Рин не стал долго раздумывать. В этот момент в дверь постучала женщина-рыцарь в форме королевской гвардии. Она вошла и подошла к Рину и Эмилии, отдавая честь.
– Мастер Храбрый и Мастер Рин, Её Величество Королева снова приглашает вас для обсуждения кое-чего.
Рин нахмурился. Он только что вышел из дворца, меньше двух часов назад. Неужели за это время что-то случилось? И зачем звать Эмилию?
С этими вопросами Рин и молчаливая героиня вместе сели в карету и вернулись во дворец.
На этот раз, судя по всему, предстояла официальная встреча. Местом выбрали зал заседаний. Казалось, кто-то уже беседовал с ними, поэтому Рину и Эмилии пришлось подождать.
В зале заседаний королева тоже была с серьёзным лицом. Она повернулась к Сие и сказала:
– Ты тоже слышал предыдущую беседу. Теперь, когда такое произошло, вопрос обучения придётся отложить. Молодой Сие, теперь апостолы из Вольного города Эллен в твоих руках. После прибытия Вольный город полностью будет сотрудничать с тобой. Магическая команда и рыцарская бригада также отправятся с тобой. Всё это под твоим началом. Пожалуйста, будь осторожен.
– Я подчинюсь приказу короля и не провалю миссию, – ответил Сие. Он почувствовал разочарование, но понимал, что эта поездка возлагает на него большую ответственность. Он тут же поклонился и принял приказ. Он взглянул на Айрис, чье лицо выражало смятение, и на старшую принцессу, но в итоге ничего не сказал и тихо удалился.
После ухода Сие королева Ширли вздохнула, посмотрела на дочь и протянула к ней руки.
Айрис тут же бросилась к ней в объятия, говоря нежным голосом:
– Если сестра Сие уедет, а мне тоже придётся уехать, о Маленьком Рине некому будет заботиться, угу-гу-гу.
– О чём ты говоришь, маленькая Айрис? Разве не Маленький Рин обычно заботится о тебе?
– Это так, но… угу-гу.
– Ну что, Сяолинь ещё не переварился в твоём животе? – спросила мать, – с чувствами всё просто, когда вы всё время вместе, они быстро приедаются.
– Он не такой! – возразила Айрис.
– Но ты послушай маму, – настаивала королева, – иногда нужно расстаться, чтобы потом встретиться и почувствовать себя ближе.
Айрис прижалась к матери, задумалась, а потом тихо, словно ручеек журчал, сказала: – Я лучше поговорю с Сяолинем. А если... если он не захочет... что мне тогда делать...
Голос её стал совсем тихим, почти неслышным. Айрис опустила голову, ей было стыдно за свою нерешительность, из-за своего же эгоизма.
Её Величество, словно чувствуя её переживания, легонько погладила Айрис по голове и велела позвать Линя и Эмилию.
Когда Линь вошёл, он увидел Айрис. Она стояла, словно растерянная косуля, не решаясь что-то сказать. Вся её поза излучала какое-то несчастное замешательство.
Линь поприветствовал королеву, а королева Шерил сразу перешла к делу: – Мы позвали вас, потому что получили важные новости.
Глава 2 Этот летающий... волшебный кубок может заменить кое-что другое
– Вы знаете Клайва Барта из рода демонов?
Королева смотрела на Линя и Эмилию с доброжелательной улыбкой, но в голосе её звучала лёгкая серьёзность.
Бедная студентка Эмилия была не просто слаба в науках, но и в истории с литературой дела у неё обстояли не лучше. Если бы не помощь Линя или Айрис перед каждой сдачей экзамена, она бы, скорее всего, прочно обосновалась на последнем месте среди всех студентов.
Но с другой стороны, она же героиня! А героям, по мнению обывателей, учиться совсем не обязательно.
Поэтому имя "Клайв Барт" ей ни о чём не говорило. Более того, она совсем не почувствовала ни малейшего смущения или стыда, просто смотрела на Линя пустым взглядом.
Линь с трудом сдержала желание закатить глаза на Эмилию прямо перед королевой, и, немного подумав, сказала: – Колдун Клайв когда-то был заместителем командующего Третьим легионом под началом Самаэля. Участвовал во многих битвах. Позже поддержал Самаэля, когда тот взошёл на трон, и стал одним из двенадцати апостолов Короля Демонов.
– Но из-за того, что он был против мирного договора и повёл свою армию на остров Ели, его там разбили и взяли в плен. Самаэль много раз предлагал его освободить, но ему отказывал Человеческий Альянс.
Пока Линь говорила, её вдруг осенило. Ей показалось, что в книге был похожий сюжет.
Правда, не главный, просто этого колдуна упомянули. К тому же он первым тогда предал Ци Юй, так что для того этот колдун всегда был в списке приговорённых.
После Кубка Колледжей этого парня тайно спасает другой апостол Демонического Короля – Владыка Ночных Демонов. Тот собирает бывших подчинённых, что прятались среди людей, и начинает сеять хаос, мстя человеческим городам. Его осаждают много стран, и в итоге Ци Юй убивает его.
Самаэль не признает, что спас Клайва, и ему остаётся лишь терпеть.
Эта часть – не основной сюжет, а побочная ветка, подводка, связанная с героиней, которая ведёт к раскрытию личности героя.
Линь всё размышляла над изменениями в сюжете, когда услышала, как королева произнесла низким голосом:
– Этот апостол демона был тайно заключён в Королевстве Брокколи. Но не так давно его спасли. Он не сбежал, а спрятался в тени и, воспользовавшись моментом, стал мстить нам при помощи трупного призрака. Мы рано утром получили письма из Королевства Брокколи и Вольного Города с просьбами о помощи.
– В Вольном Городе дела обстоят получше. Согласно разведданным, там сейчас бывший подчинённый Клайва набирает низкоуровневых апостолов. Я попросила твою сестру, сяо Линь, пойти и разобраться с этим. Магическая Группа и три Рыцаря отправятся на помощь в Брокколи.
Она говорила подробно, но чем больше Линь слушала, тем страннее ей казалось. Она поклонилась и спросила:
– Тогда, Ваше Величество, что нужно сделать мне и герою?
Поскольку наставница отправилась на задание, было бы логично, чтобы её заменили. Но Королева не стала бы торопить их без причины. Наверняка есть что-то ещё.
— Итак, что касается вашего обучения и тренировок, нам придётся использовать другой метод. У Элис тоже есть своё задание на этот раз, а у другой... Син, Синли, верно? – тон Королевы стал немного странным. – У неё тоже свои дела, останетесь только вы и Эмилия. У меня есть одно конфиденциальное поручение, которое я хочу поручить вам. Считайте это частью вашей практики.
Рин сразу почувствовал что-то неладное. Синли... то есть Чию, кем она была? Бывшей Королевой Демонов. По логике, у них не должно быть никаких пересечений, но по смыслу этих слов выходило, что они уже контактировали.
Возможно... они на самом деле знают друг друга, но я не знаю, кто именно знаком Королеве.
Однако в оригинале об этом не было ни слова. У Рина была лишь смутная догадка. Он не был настолько глуп, чтобы напрямую спросить Королеву. Он просто вернется и спросит эту дохлую лису.
С его прочными отношениями с лисой, она ничего не скроет.
Подожди…
Не только бедный мечник, но и глупая косуля с ними?
Остались только я и Фэй Мяо?
Рин почувствовал пустоту при мысли о том, что какое-то время не сможет увидеть Сие и Глупую Косулю.
Изначально Сие часто отправлялась на задания, но теперь, когда им наконец удалось побыть вместе, она снова уехала... чувствуя себя брошенным ребёнком.
То же самое с Элис. Очевидно, прошлой ночью... они спали вместе. Он ещё не придумал, как с этим справиться. А сегодня...
Увидев, что Рин немного поник, Королева с облегчением взглянула на свою дочь, а затем с более мягким выражением сказала:
— Это задание отправиться на Острова Звёздных Ткачей, найти Ведьму Звёздных Ткачей и просто передать ей это письмо.
— Угу.
Услышав название островов Синвэй, Эмилия тихонько, с некоторой неожиданностью, вскрикнула.
Увидев это, королева Шерил улыбнулась и сказала:
– Родной дом маленькой Эмилии находится на островах Синвэй. Наверное, ты слышала слухи о ведьме? Как раз воспользуешься случаем и заедешь домой.
С этими словами она вручила запечатанное магической печатью письмо Рину:
– Тогда я тебя прошу.
Рин не могла понять своих чувств в этот миг, но, услышав, что это родина Эмилии, немного приободрилась и приняла письмо.
– Как пожелаете, Ваше Величество.
– Я пришлю людей для вашей охраны в пути. Путь неблизкий, и на островах Синвэй тоже небезопасно. Считайте это путешествие тренировочным для вас двоих.
После нескольких напутствий королева Шерил удалилась одна.
Едва она ушла, старшая принцесса Ива увела Эмилию с собой, сославшись на то, что ей нужно «кое-что сказать ей наедине».
Теперь в приёмной остались только Элиза и Рин.
Рин взглянула на Дурочку Оленёнка, склонившую голову и нервно теребящую подол своего платья, скрестила руки на груди и отвернулась:
– Ну, рассказывай, Дурочка Оленёнок, как твои дела?
Волосы Элизы вздрогнули, и она прошептала:
– Ну... в общем, учитель попросил меня пойти с ним и несколькими старшими братьями и сёстрами лечить раненых, сказав, что это хорошая возможность попрактиковаться.
Сердце Рина ёкнуло, и она поспешно схватила Элизу за плечи:
– Это не слишком опасно... Кхм, я не за тебя беспокоюсь. Главное, если я останусь вдовой до свадьбы, это скажется на моей репутации...
– Сяо Рин!
Услышав его слова, Элиза тут же почувствовала себя безмерно счастливой. Она бросилась в его объятия и дважды поцеловала его.
– Гэ-хе-хе! Сяолинь, я так счастлива, что могу относиться к тебе как к своей жене!
– Вздор! Нет никакого такого отношения! – Рин быстро отрицала, её зубы тревожно сжимались, – Ты, дурочка, до сих пор носишь звание моей невесты...
С этими словами его голос стал намного мягче:
– Учитель, я просто немного беспокоюсь. В конце концов, эта ведьма-демонша сильна в своих грязных колдовских штучках.
– Все в порядке, Сяо Линь. В этот раз моя сестра будет главной. Я, как твой учитель, и другие целители будем сопровождать сестринскую армию. Мы под защитой, так что опасности не будет!
Глаза Элизы Лэйк, прикрытые голубой маской, смотрели на Линя, и в их мерцающем блеске отражался он сам.
– Просто мне придется ненадолго расстаться с Сяо Лин, поэтому мне так тяжело уходить, увувуву...
Глупый косулёнок от обиды зашмыгал носом и снова стал капризным, его ресницы намокли. Он все еще выглядел таким нежным и элегантным, как и в их первую встречу.
Линь погладил ее по голове, потом взял ее лицо в ладони и потер, с его фирменной лукавой улыбкой на губах:
– Дурочка, ты святая целительница, тебя считают святой люди, так что выполняй свои обязанности как следует. Вот и ответственность пришла. Кто нуждается в том, чтобы ты все время за мной следила? Каждый день видеть тебя – это просто раздражает.
– Угу, святая или что там еще, я не хочу этого делать. Если я не увижу Сяо Линь, я не смогу спать по ночам. Ну... На самом деле, я боялась, что Сяо Линь не согласится из-за нежелания.
Линь на мгновение замер, и его взгляд смягчился. Чем дольше он был с Глупым косулёнком, тем искреннее она становилась. Было трудно не полюбить ее.
Изначально он хотел поддразнить и задеть ее, но внезапно почувствовал, что это будет довольно неприятно.
Помогая ей вытереть слезы с уголков глаз, Линь погладил ее розовые щеки. Кончики его пальцев были очень гладкими. Это ощущение... было просто потрясающим.
–Я не из тех, кто удерживает друзей просто так, – начал я. –У дурашки-косули есть мечта – помогать другим, и он упорно к этому идёт. Раз у меня такой хороший друг, конечно, я его поддержу... хотя отпускать всё равно немного грустно.
–Ну, у меня тоже есть мечта, – подхватил Элис. –Договориться с Сяо Лин, а потом... потом... стать её новым...
Не успев закончить, он покраснел и прикрыл рот.
–Не говори ерунды! – одёрнул его я. –В любом случае, меня здесь не будет, так что ты, бесполезный принц, приглядывай за собой, понял?!
Сказав это, я почувствовал, как сердце сжимается сильнее. Элис тоже ощущал что-то похожее. Мы смотрели друг на друга, а затем медленно сблизились.
Пусть это будет прощальный поцелуй какой-то странной дружбы. Я так подумал, и поцелуй затянулся.
В конце концов, Элис немного задохнулся, и мы отстранились. Его губы стали ярко-розовыми. Несколько минут он приходил в себя от этого мягкого и пушистого ощущения. Внезапно он что-то вспомнил и схватил меня за руку.
–Сяо Лин, вот, это тебе, как прощальный подарок.
Элис протянул мне изящно выглядящий кинжал.
Я взял его ошеломлённо. Странно... Как девушка может дарить парню кинжал? Это что, из какого-то романа про мастеров боевых искусств? Я что, золотой кремень?
Однако кинжал был действительно красивым. Простой, но гладкий, с инкрустацией небесно-голубого камня, что делало его ещё более изысканным. На нём были тонкие надписи и узоры. Приглядевшись, я увидел внизу надпись: «Подарок Сяо Лин», похоже, написанную Элис.
Рин вытащил кинжал из ножен, и его пробрал легкий холодок. Похоже, клинок был не просто красивым, но и очень острым.
Но вот надпись на одной стороне кинжала показалась странной.
– Цзе... а, нет, «кинжал целомудрия»?
Элиза потянула его за рукав:
– Это... это для самообороны Сяо Рина. Ведь Сяо Рин потом отправится в путь с болваном Эмилией. В дороге может быть опасно, поэтому Сяо Рин должен его взять с собой.
У Рина в голове возник огромный вопросительный знак. Он протянул руку и взял Элизу за волосы:
– Болванка, кинжалы целомудрия, все такое, это же для девочек! Зачем покупать такое, зря тратить деньги! И этот господин такой сильный, какая тут может быть опасность... Ладно, все равно оставлю себе.
Подумав, он отдал карманные часы, которые всегда носил с собой, Элизе:
– Это ответный подарок. И еще, ты должна хорошо заботиться о драконьем яйце, которое я тебе дал раньше.
Если посчитать время, это драконье яйцо вылупилось во время Кубка Академий.
Он не переживал, что на этот раз опоздает на Кубок Академий. Ведь как по исходному сюжету, так и по тому, что раньше говорила Королева, другие страны сейчас быстро объединяются, чтобы окружить и уничтожить Ведьму-Демона.
Более того, если не произойдет ничего неожиданного, Ци Юй тоже вмешается, и все решится за месяц. Это как раз то время, когда ожидается его приезд для наставлений, и тогда они смогут встретиться в Священной Империи.
– Знаю! Есть еще один подарок.
Элиза потерла ладошки и застенчиво достала коробочку, протянув ее Рину.
Рин не придал этому значения и открыл крышку. Он посмотрел на цилиндрический предмет диаметром семь-восемь сантиметров внутри, повернул голову и пригляделся. Снизу было отверстие, похоже, он был полый. В его голове снова возник вопросительный знак.
– Ты чего, Косуля? Зачем тебе учиться у этого поддельного мастера меча и делать всякие странные поделки?
Лицо Элизы залилось краской, и она неловко перебирала пальцами. Поднять голову на Линя она не осмеливалась, уткнувшись почти носом в грудь.
– Вот, это... хм, сестра сказала, если магическому устройству младшего Линя понадобится уход, можно этим пользоваться. Нужно просто... просто положить туда магическое устройство, и это заменит любое стороннее обслуживание вручную!
Линь сначала не понял, но когда вспомнил, как они вместе изучали магическое устройство прошлой ночью, сердце вдруг защемило, стало как-то странно, и он немного растерялся.
Но затем, увидев отверстие в чаше для обслуживания магических устройств, он тут же опомнился. Лицо его покраснело, и он чуть не выронил предмет, задрожав рукой.
– Это... что за глупость, не нужно мне это, Учитель!
– Ну, младший Линь, просто прими это, ууу... просто, просто считай... это я, просто считай, что я рядом с младшим Линем.
– Нет, нет, нет!
Линь ощетинился, как кот, и собирался запихнуть чашу для обслуживания магических устройств обратно Элизе, так он запаниковал.
Однако тут он снова услышал голос Евы, доносящийся со стороны двери. Линь застыл, подсознательно убрал предмет в пространственное кольцо и злобно посмотрел на Элизу.
Элиза снова опустила голову и тихонько всхлипнула, но в глубине души ей было стыдно и робко. Хоть она и очень смущалась, сестра сказала... что это хорошо для младшего Линя, поэтому ей ничего не оставалось, как сделать это.
Ууу, думает ли младший Линь, что я странная... Наверное, нет, его реакция такая милая, хе-хе-хе.
Просто мы какое-то время не увидимся...
Глупая Косуля не могла отличить это грустное и радостное настроение. Она просто потирала карманные часы в ладони и поджимала губы.
В этот момент глаза Линя были прикованы к Еве, которая решительно подошла к нему, и он, почувствовав уникальный аромат роз, невольно сузил их.
Обновлено: 18.01.2026