Глава 51 — Глава 51

— Дядя Железная Рука, дело действительно серьёзное. Хо Цин, казалось, переполнили чувства, но поглотив уже слишком много ударов судьбы, он парадоксальным образом окреп. Собравшись с духом, он кратко объяснил: — Дядя Да Цян присвоил принадлежности банды и хотел свалить вину на меня. Мой друг одолел дядю Да Цяна, но то, что мы с ним натворили, достаточно, чтобы главарь лишил меня жизни. Оказавшись в безвыходном положении, я не должен был вас беспокоить, но теперь, мне остаётся только спросить у вас, как быть дальше? — Болван! Тупица! Хо Цин в общих чертах поведал о том, как они с Да Цяном присвоили общественные средства. Выслушав сказанное лишь наполовину, высокий мужчина по имени Железная Рука свел брови: — Как ты, чёрт возьми, осмелился на такое?! Он посмотрел почти со злобой на бесчувственного Да Цяна, которого держал Ань Цзин, затем устремил на Хо Цина взгляд, полный разочарования, и резко произнёс: — Столь вопиющая глупость! Глупость на глупости, глупостью погоняет! Чёрт возьми, ты знал, что это неправильно, но всё равно валял дурака с этим ублюдком Да Цяном? Предать банду — значит проявить неверность. Не дорожить своей жизнью — проявить непочтительность к родителям! Неверный и непочтительный сопляк! Теперь, когда ты, чёрт возьми, в отчаянном положении, ты, блядь, вспомнил о своём дяде? Хо Цину нечего было сказать. Он опустился на колени и почтительно поклонился Железной Руке. Тот в приступе ярости пнул его, отбросив на дюжину метров. Хо Цин, очевидно, сломавший несколько рёбер, не издал ни звука. Он шатко поднялся и вновь подошёл к Железной Руке. — Живо иди сюда! Ты, малец, сам знаешь, где лекарства! Дав Хо Цину ещё одну оплеуху, от которой у того потекла кровь из уголка рта, Железная Рука, чей гнев немного отступил, всё же питал привязанность к этому младшему. Он разрешил Хо Цину войти в свою лавку, тем самым негласно предоставив ему убежище. — Разбежались! Все быстро убрались отсюда! — вновь закричал Железная Рука, обращаясь к толпе собирателей мусора и мародёров за пределами лавки. — Сегодня у дедушки личное дело, мы закрыты! Все по домам, приходите завтра! — Мы зря припёрлись! Завтра дедушка должен дать нам скидку! — крикнул кто-то из толпы. — Пошёл ты к чёрту! — раздалось в ответ. Толпа поняла, что у старого хрыча Железной Руки явно что-то случилось. Поэтому, под непрекращающиеся вздохи, недовольные бормотания и добродушную брань, они разошлись, растворившись на мусорном полигоне. Лишь после этого Железная Рука повернулся к Ань Цзину. Спокойным, с оттенком благодарности, голосом он обратился к Ань Цзину, который стоял прямо, держа на руках Да Цяна: — Этот паренёк, Хо Цин, выжил только благодаря тебе, братец? Снаружи сильный ветер, проходи и ты. *** **Глава 79: Меч-ларец Чунмин** — Большое спасибо, хозяин. Получив приглашение, Ань Цзин без колебаний вошёл. Он сразу понял, что хозяин этой лавки утиля — культиватор позднего этапа Очищения Ци, по меньшей мере, на седьмой-восьмой ступени, усиленный ещё и магическим массивом. Его сила была немалой, и, вероятно, за ним стояла значительная организация. Под его покровительством Хо Цин, безусловно, был временно в безопасности, а его собственный план начал обретать очертания. В отличие от слегка архаичного внешнего вида, внутреннее пространство лавки утиля оказалось просторным и светлым. Полки были аккуратно расставлены, а разнообразные товары чисто и методично расположены. Это место могло бы излечить любого перфекциониста, и Ань Цзин почувствовал себя здесь на удивление комфортно. Возможно, благодаря магическому массиву с духовными растениями, воздух внутри лавки был необычайно свежим. Ань Цзин скользнул взглядом по рядам, заметив разнообразные магические артефакты, огнестрельное оружие, боеприпасы и все виды талисманов — от сырых материалов до готовых изделий. Увидев всё это, Ань Цзин отбросил последние сомнения: здесь он определённо сможет купить то, что ему нужно. Тем временем, вернувшись в лавку, Железная Рука приступил к лечению ран Хо Цина. — Эту боль ты заслужил! — его слова были резкими, и он втирал лекарство Хо Цину с максимальной силой, так что тот чуть не вскрикнул от боли. Но Хо Цин стиснул зубы и не издал ни звука, что, к удивлению, немного улучшило настроение Железной Руки. — Но похоже, ты всё же вырос, стал немного крепче. Не такой бестолковый, как раньше. В своё время я позволил Да Цяну тащить тебя в банду, надеясь, что ты хоть сам поймёшь, чего хочешь. Сейчас же думаю, что это было неверным путём, но в конце концов, ты всё же опомнился. — Дядя, на самом деле я… Ой! Хо Цин хотел сказать, что на самом деле он не вынес никаких уроков из пребывания в банде, а его прозрение произошло исключительно благодаря предательству дяди Да Цяна и помощи брата Аня. Однако он был так замучен Железной Рукой, что чуть не потерял сознание и не смог выдавить ни слова. Ань Цзин наблюдал со стороны и ясно видел, что удар ногой и пощёчина, нанесённые Железной Рукой, пришлись точно в то место на плече Хо Цина, где ранее была огнестрельная рана. Часть этой раны уже зажила благодаря самоисцелению культиватора, но наверняка остались скрытые повреждения. Удар Железной Руки, сломавший кость, и последующее лечение заново, напротив, позволили ране полностью зажить. Что же касается сильной оплеухи… это был просто всплеск гнева, без всякого скрытого смысла. Закончив перевязывать Хо Цина, Железная Рука сурово произнёс: — Ты предал банду, и даже я не могу тебя прикрывать. Что касается Да Цяна, этот человек подстрекал к злодеяниям и намеревался свалить всю вину на тебя. Он несправедлив к твоим родителям и к банде, он бесчеловечен и подл… — С этими словами он поднял свою стальную левую руку, и из указательного пальца внезапно вырвалась лоза. Она вонзилась прямо в позвоночник Да Цяна, и невыносимая боль мгновенно вывела его из беспамятства. Да Цян сплюнул кровь и снова потерял сознание от боли. Запятнанная кровью лоза втянулась обратно в протез. Культивация Да Цяна была уничтожена. Железная Рука с ледяным выражением лица сказал: — Вы поступили правильно, оставив его в живых. Его жизнь не должна быть так легко потеряна. Я скоро отошлю его в Банду Дневного Тигра. Главарь Дэн должен оказать мне уважение, конфисковать всё его имущество и подвергнуть этого предателя жестокому наказанию в качестве предостережения. Но ты, Хо Цин, больше не можешь возвращаться в город. Тебя "убил" Да Цян. Теперь я изменю твоё удостоверение личности. Ты останешься на мусорном полигоне, будешь помогать мне и хорошо учиться! — Пони… понимаю, дядя… Столкнувшись с таким напористым и властным дядей, даже повзрослевший Хо Цин начал заикаться. Но, несмотря на это, он всё же стиснул зубы, превозмогая боль и зуд от лекарства, и посмотрел на Ань Цзина: — Однако этот друг очень помог мне. Он спас меня в глуши, он победил дядю Да Цяна и спас мне жизнь. - Глубока эта милость, я сам за неё расплачусь. Но брату Аню надо сдать свою добычу. Он житель Пустоши, у него нет чипа, и я надеюсь с моей скидкой помочь ему сдать все эти вещи… Ай! Хо Цин снова получил щелчок по лбу от Железной Руки. - Какая, к черту, скидка? Это не скидка, это мои карманные деньги! - Вали в подсобку лечиться, не смей меня раздражать! Наблюдая, как Хо Цин бросил на Ань Цзина безнадежный взгляд и поспешно скрылся в подсобке, Железная Рука обернулся к стоящему перед ним юноше. Его тон стал мягче: - Друг мой из Пустоши, я действительно должен поблагодарить тебя. Хо Цин — единственная кровь моего брата, что осталась в живых. Хоть он и ни на что не годен, но то, что он выжил, действительно заставляет меня вздохнуть с облегчением. - Что ты хочешь сдать мне на утилизацию? Выкладывай всё, я приму по рыночной цене со скидкой. - Вот это по мне. Ань Цзин тоже вздохнул с облегчением. Он развязал объёмный мешок за спиной и принялся один за другим вынимать предметы. - У меня много товара. Сможешь ли ты всё принять? Еще я хотел бы приобрести огнестрельное оружие с большим радиусом действия. Есть у тебя такое? Например, длинное охотничье ружье, способное стрелять в свирепых птиц. Помимо этого, мне нужны кованые металлы. Лучше всего — чёрное железо, пурпурное олово и красная медь. - Конечно же, приму! А что касается дальнобойных ружей, у меня, безусловно… Друг, приведённый его младшим, Железная Рука, естественно, бил себя в грудь с готовностью гарантировать. Но не успел он договорить, как его глаз дёрнулся, когда он увидел материалы, которые Ань Цзин доставал из мешка. - Стой, что это такое? Меч-ящик Чунмин от Корпорации Лофу?! Как это у тебя оказался военный образец?! В этот миг Железная Рука в изумлении воззрился на те «лучевые орудия», которые Ань Цзин доставал из мешка. Добыча Ань Цзина – то, что он подобрал с трупов, плюс различные трофеи, изъятые у Да Цяна и прочих, – была хоть и многочисленной, но не смогла бы заставить Железную Руку и глазом моргнуть. Он был владельцем утилизационного пункта многие годы. Число подержанных ружей и трофеев, которые он видел, было бесчисленным. Товар, собранный Ань Цзином, хоть и был весьма обильным, в сумме оценивался всего лишь в несколько сотен заслуг, да и качество его было весьма обычным – так, пустяк. Но когда он увидел, как Ань Цзин из глубины своего мешка извлёк старое лучевое орудие, его глаза тут же распахнулись шире, а взгляд сделался невероятным. Он недоверчиво рванулся вперёд, чтобы внимательно рассмотреть находку, а затем медленно выдохнул и воскликнул, не веря своим глазам: - О Боже, это действительно военное вооружение… Модель прошлых лет, но оно всё ещё работоспособно! - Корпорация Лофу? Меч-ящик Чунмин? Ань Цзин, всё ещё занятый осматриванием содержимого мешка, удивлённо приподнял брови. Он взглянул на «лучевое орудие» в своей руке. - Что в этом такого особенного? Я нашёл это в Пустоши. - Нашёл? — переспросил Железная Рука, его лицо выражало полное недоверие, словно говорило: «Ну давай, обмани меня». Его глаза крепко впились в меч-ящик в руках Ань Цзина: - Это же специальный улучшенный меч-ящик, поставляемый напрямую элитным войскам Корпорации Лофу! Его производительность на тридцать пять процентов выше, чем у обычных меч-ящиков на рынке, а ещё у него есть режимы двойного выстрела и отслеживания цели. - У тебя уже есть Меч-ящик Чунмин, зачем же тогда тебе ещё покупать… — дойдя до этого места, хозяин Железная Рука вдруг осознал. — Ты и правда его нашёл? - Правда, — искренне кивнул Ань Цзин. — Я нашёл его на полуистлевших трупах целого отряда. Подобных меч-ящиков было ещё семь-восемь штук, но только этот выглядел пригодным для использования. Я его даже ни разу не использовал, он почти… нет, на шестьдесят процентов новый! ГЛАВА 80. ВОЕННЫЙ БЛОК УПРАВЛЕНИЯ И БЕСПИЛОТНИКИ - Каких к черту шестьдесят?! Если он на тридцать процентов новый — это уже милость небес! Железная Рука махнул рукой: - Сразу видно, что ты торговаться не умеешь. Ладно уж, бери, что дают, я тебя не обману. - Но я и правда его не использовал! - Правильно, что не использовал. Эта штуковина способна поглотить всю безопасную доступную духовную энергию культиватора начальной ступени Закалки Ци. А тебе, ученику Открытия Духа, её и запустить-то трудно. Железная Рука задумался: - Похоже, какой-то отряд Лофу, выполнявший задание, погиб в Пустоши, и тебе это выпало на халяву. Потерев виски, этот могучий мужчина на мгновение прикрыл глаза, погружаясь в раздумья, а затем поднялся и направился на склад, откуда извлёк два ружья. - Огненный Мушкет «Ледопад Модель Б». Специальные пули, чрезвычайно стабильная траектория, при попадании замораживают рану, а выстрел практически бесшумен. Идеально подходит для охоты на проворную дичь. И Меч-ящик «Соколиный Глаз Модель Три». Его можно дистанционно контролировать, стрелять и точно корректировать траекторию, словно беспилотник. Но он очень энергозатратен. Достав их, Железная Рука негромко произнёс: - Я, кажется, догадываюсь о твоей цели. Хочешь охотиться на Трехногих Огненных Ворон, верно? Задания от Бюро Завоеваний действительно соблазнительны. Одна Ворона — целых пятьдесят заслуг! Я бы и сам парочку подстрелить хотел. Но лезть глубоко в Пустошь слишком опасно, я свою жизнь берегу. В общем, это ружьё и этот меч-ящик соответствуют твоим требованиям. Вот только по сравнению с твоим Меч-ящиком Чунмин оба они полностью проигрывают. - Неужели? — Ань Цзин незаметно принял к сведению информацию о том, что Бюро Завоеваний объявило большую награду за Трехногих Огненных Ворон. Его радовало, что собеседник так легко обосновал его запрос, приняв его за простое недоразумение. Но, честно говоря, когда он узнал, что настоящее название его «лучевого орудия» — это меч-ящик, Ань Цзин едва смог сдержаться от шока. Так это действительно меч-ящик? Нет, то есть ваши ружья — это на самом деле классифицированные меч-ящики для летающих мечей?! С трудом подавив внутренний ропот, Ань Цзин внимательно осмотрел два длинных ружья, которые демонстрировала Железная Рука. Первый, «Ледопад Модель Б», имел форму очень традиционной длинноствольной винтовки. Прицел и ствол выглядели необычно, испуская слабое свечение, что, очевидно, указывало на магический артефакт. Что касается второго, Меч-ящика «Соколиный Глаз», то он, как и сказал Железная Рука, был почти точной копией того меч-ящика, который Ань Цзин ранее нашёл в пещере-руинах, только немного поменьше. Он выглядел как металлический рельсовый ускоритель с рукоятью, в центре которого находился белый нефритовый кристалл. Единственное отличие заключалось в том, что Меч-ящик «Соколиный Глаз» у Железной Руки имел в комплекте три пули в форме меча. Вот оно что! Те полуистлевшие кинжальчики на трупах в руинах – это всё боеприпасы для меч-ящиков! После такого сравнения Ань Цзин пришёл к просветлению. Принцип работы меч-ящика был прост: две железные полосы служили рельсами для ускорения снарядов-летающих мечей, а центральный нефритовый кристалл являлся не только ускоряющим ядром, но и контроллером, предназначенным для управления траекторией летающих мечей. Даже без специализированных снарядов-мечей меч-контейнер способен испускать световое сияние — то самое энергетическое свечение, которое Ань Цзин наблюдал ранее. Однако максимальная мощь этого устройства достигается именно при использовании специальных снарядов-мечей. Обычное ружьё остаётся ружьём, но меч-контейнер – это настоящее рельсовое орудие! - Я не стану лгать, - произнес Железная Рука. - Серия «Орлиный Глаз» лишь подражает продукции «Чунмин». Военное ядро «Чунмин» во всех отношениях превосходит «Орлиный Глаз». Если у тебя уже есть эта штука, и ты приобретешь реактор духовной энергии для её питания, то тебе вовсе не придется закупаться оружием у меня. Железная Рука, устремив взгляд на меч-контейнер «Чунмин» в руках Ань Цзина, своим выражением лица недвусмысленно давал понять свои намерения. Ань Цзин, уловив его мысль, тут же подхватил: - Звучит так, будто за этим кроется нечто большее. Наверняка, мало купить лишь реактор духовной энергии для запуска, дальнейшие сложности точно не заставят себя ждать. Этот меч-контейнер – военная спецразработка, так что и операционная система у него наверняка особая. Я, простой пустошник без чипа, вряд ли смогу им пользоваться, верно? - Пользоваться, конечно, можно, - усмехнулся Железная Рука, - вот только потребуется взлом. Зная, что Ань Цзин – пустошник, он с пониманием принялся разъяснять ему связанные с этим устройством концепции. В Мире Тяньюань многие виды снаряжения – к примеру, такие сложные магические артефакты, как меч-контейнеры – требуют активации через определённые права доступа. Оборудование, принадлежащее другим, без соответствующих прав доступа будет просто заблокировано. Проще говоря, украденные или захваченные вещи невозможно использовать «с ходу». Разумеется, где есть блокировка – там найдётся и путь к взлому. Помимо этого, существует ещё и особая техника «Похищения Души» – как следует из названия, это метод воздействия на саму душу, позволяющий напрямую решить проблему с правами доступа. Хоть и требующий огромных затрат, его преимущество заключается в безопасности: он гарантирует отсутствие ошибок при взломе и не позволит желанной вещи самоуничтожиться. Железная Рука, разумеется, не занимался «Похищением Души»; он был законопослушным коммерсантом, чья деятельность ограничивалась лишь взломом систем. И так уж вышло, что меч-контейнер «Чунмин» в руках Ань Цзина вызывал у него колоссальный интерес.