Тот, на кого смотрели, оставался совершенно невозмутимым — на лице играла беззаботная улыбка. Ляо Фэйюй вытряхнул из пачки сигарету, зажал её в зубах и прикурил.
Оба молча стояли рядом, куря.
Внезапно неподалёку раздался хриплый кашель, за которым последовали шаги. Чэн Ли даже не успела опомниться: её рука дрогнула, и сигарета чуть не выпала. Ляо Фэйюй схватил её за запястье и резко оттащил за густое дерево.
Знакомый аромат вновь обволок её — терпкий, почти агрессивный. Чэн Ли почувствовала, что задыхается, и незаметно попыталась отстраниться.
— Ты боишься? — спросила она.
Ляо Фэйюй, наблюдавший за происходящим впереди, услышав вопрос, лениво усмехнулся:
— Ага, я же хороший ученик.
— Хорошие ученики тоже дерутся? — уточнила Чэн Ли.
Даже она, совершенно равнодушная к школьным сплетням, знала, что Ляо Фэйюй славится своей жестокостью в драках — бьёт без жалости. Он любит веселье, но при этом отлично учится. Каждый год его семья жертвует школе целые корпуса и оборудование, поэтому учителя закрывают глаза на большинство его выходок — лишь бы не устраивал скандалов прямо в учебном заведении.
От природы Ляо Фэйюй был заводилой: играл в видеоигры, собрал собственную группу и пользовался огромной популярностью в школе. Его «развлечения» не ограничивались этим — если ему было весело, он мог в любой момент подарить кому-то взгляд, полный внимания и обаяния. Особенно подросткам-девочкам было сложно устоять перед таким сердцеедом.
Именно поэтому Оуян Фэйфэй когда-то возглавила травлю Ляо Фэйюя — якобы заступалась за подругу, ведь тот однажды нарочно заговорил с ней при всех, просто чтобы подразнить.
Чэн Ли от этого чувствовала себя особенно униженной.
— Иногда хорошему ученику хочется немного пошалить. Это возбуждает, — ответил он на её предыдущий вопрос.
Ляо Фэйюй стоял перед ней, высокий, и Чэн Ли пришлось запрокинуть голову, чтобы достать взглядом до его подбородка. На улице становилось жарче, солнце пробивалось сквозь листву. Сегодня он был в чёрной футболке и зелёных штанах-карго, а на шее отчётливо виднелась татуировка.
Чэн Ли невольно задержала на ней взгляд — сейчас эта тату выглядела скорее забавно-грозной, чем по-настоящему опасной.
— Когда вернёшь серёжку?
— Как только ты придёшь, сразу отдам.
Отлично. Замкнутый круг.
— Чэн Ли! — раздался голос.
Она обернулась. К ней подходил Чжоу Цзыи.
Чжоу Цзыи искал её, чтобы всё объяснить. Он никак не мог смириться с разрывом и пытался всеми силами всё исправить. Но, увидев за спиной Чэн Ли Ляо Фэйюя, его лицо исказилось.
Ляо Фэйюй сразу понял, что между ними личное, и, ничего не сказав, ушёл. Проходя мимо Чжоу Цзыи, он хлопнул того по плечу.
Чжоу Цзыи был в полном замешательстве. Он решил, что они только что свидетельствовали романтическую встречу. Учитывая ещё и фото в школьном форуме, да и вообще все слухи… Хотя он сам присутствовал в тот день, когда делали снимки, сейчас всё выглядело куда сложнее. Отношения между ними казались ему странными, запутанными.
К тому же Чжоу Цзыи во всём чувствовал себя вторым после Ляо Фэйюя и постоянно с ним мерился. А теперь ещё и с Чэн Ли — ситуация становилась всё труднее.
— Ты что, встречаешься с ним? — наконец спросил он вслух.
Чэн Ли фыркнула:
— Я что, паук? У меня что ли лапы, чтобы цепляться за него?
Сердце Чжоу Цзыи немного успокоилось — слава богу, они не вместе. Мужская психология такова: даже если что-то уже не твоё, оно всё равно не должно достаться другому — особенно тому, кто тебя постоянно превосходит.
Чэн Ли холодно смотрела на Чжоу Цзыи. Как он вообще осмеливается допрашивать бывшую девушку, будучи изменщиком? Не дав ему сказать ни слова, она развернулась и ушла.
Скоро день рождения Ляо Фэйюя распространился по всей школе. Все обсуждали это событие: будет ли его детская подруга Минь Цунъюй наконец признаваться ему в чувствах? Кто из приглашённых окажется на вечеринке? Ведь многие понимали: это мир, в который им не проникнуть.
Чэн Ли инстинктивно почувствовала, что Ляо Фэйюй пригласил её на свой день рождения не просто так — явно затевает какую-то гадость ради серёжки. Она задумчиво уперлась кулаком в щёку, размышляя, стоит ли идти.
Цзян Янь, решавшая в это время задачу по математике, заметила тревогу на лице подруги. Положив ручку, она вынула из парты вымытое зелёное яблоко и протянула ей:
— Всё ещё думаешь, идти ли на его день рождения?
— Да, — ответила Чэн Ли, откусив кусочек.
— Эта серёжка для тебя так важна?
— Можно сказать и так, — уклончиво ответила Чэн Ли, не желая развивать тему.
Цзян Янь задумалась:
— Тогда иди. Возьми с собой подарок — покажи, что относишься серьёзно.
— Ха! Очень хочется подарить ему пощёчину, — без колебаний отрезала Чэн Ли.
Просто нахал. Псих.
Цзян Янь уже собиралась что-то ответить, как вдруг перед её глазами возникло крупное красивое лицо. Сердце девушки дрогнуло, и она, прижав ладонь к груди, отпрянула назад на два шага.
— Ты чего? — мягко, почти робко спросила она.
— Цзян Янь, неужели и ты тайком следишь за Ляо Фэйюем? — недовольно бросил Се Бэй, раскачиваясь на пятках.
— Я… — начала было она оправдываться.
Но вмешалась Чэн Ли:
— А тебе какое дело? Не надо применять свои уловки для знакомств к ней.
— Да я же просто волнуюсь за нашу Янь! — возмутился Се Бэй, обиженно надувшись.
Чэн Ли похлопала Цзян Янь по плечу и направилась прочь, не желая мешать ей заниматься.
— А почему бы тебе не побеспокоиться о своих оценках по математике? Они же составляют лишь малую часть её результатов, — бросила она через плечо.
Голоса их постепенно стихли вдали. Однако Цзян Янь больше не могла сосредоточиться на геометрической задаче. Слово «Янь», прозвучавшее в ушах, заставило её щёки слегка порозоветь.
В субботу день рождения Ляо Фэйюя проходил в особняке «Яминь» на горе.
Особняк стоял у подножия горы с видом на море, в отдалённом пригороде. Чэн Ли добралась туда на автобусе. Сколько бы она ни жевала мятные конфеты, от укачивания не помогало ничто.
Полтора часа она терпела дискомфорт и, наконец, добралась до подножия горы.
Автобус шёл только до этого места, и Чэн Ли чувствовала себя полной дурой, стоя на обочине в ожидании машины.
Она вытащила телефон и набрала номер Ляо Фэйюя. Тот долго звонил, но никто не отвечал.
— Чёрт, — выругалась она про себя.
Стоя у дороги, она уставилась в экран, собираясь написать сообщение и сказать, что серёжка ей больше не нужна — пусть делает с ней что хочет.
Внезапно издалека приближалась машина, которая громко просигналила.
Окно опустилось, и на неё смотрело красивое лицо Чжоу Цзыи.
— Чэн Ли, ты едешь на день рождения Фэйюя? — спросил он.
— Да, — коротко ответила она.
Подняв глаза, она заметила, как Чжоу Цзыи слегка повернулся, пытаясь загородить собой Чжао Линъюэ. Та, однако, сама выглянула наружу. Увидев Чэн Ли, на её лице мелькнуло выражение отвращения, которое она тут же постаралась скрыть.
— Чэн Ли, подвезти тебя? Садись, — предложил Чжоу Цзыи.
Чжао Линъюэ внутренне возненавидела эту ситуацию, но внешне сделала вид, что рада:
— Да, ведь ещё далеко идти.
Чэн Ли не стала отказываться и села на переднее пассажирское место. Машина тронулась, и внутри воцарилась тишина.
— Наш водитель, дядя Ли, — пояснил Чжоу Цзыи.
Он хотел завязать разговор, спросить, зачем она вообще приехала на день рождения Ляо Фэйюя. Но Чэн Ли закрыла глаза и откинулась на сиденье, давая понять, что говорить не намерена.
Машина ехала на восток около получаса, потом заметно сбавила скорость. Чэн Ли приоткрыла глаза. Чжоу Цзыи и Чжао Линъюэ уже вышли первыми, а она неторопливо последовала за ними, бросив взгляд на особняк.
Чтобы владеть домом на горе Яминь, нужны не только деньги — требуется влияние. Теперь было ясно, насколько могущественна семья Ляо Фэйюя.
Чэн Ли вошла в холл и быстро огляделась в поисках Ляо Фэйюя — забрать серёжку и уйти.
Ляо Фэйюй был в центре внимания: все спешили поздравить его и вручить подарки.
А он сам развалился на диване, выглядя совершенно безразличным. Рядом лежала огромная собака.
Минь Цунъюй принимала гостей и управляла всем мероприятием.
Собака выглядела не то чтобы дружелюбной, но и не злобной — скорее, вежливо-отстранённой по отношению к окружающим.
Она была очень похожа на своего хозяина.
Чэн Ли сразу заметила Ляо Фэйюя в центре толпы и решительно направилась к нему.
Все принесли подарки, только она шла с пустыми руками и с видом человека, пришедшего требовать долг. Когда она подошла, все уставились на неё.
— Серёжку, — сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Ляо Фэйюй лениво поднял на неё взгляд. От укачивания лицо Чэн Ли побледнело, и она ещё не пришла в себя.
Её и без того белая кожа, отсутствие макияжа, ярко-красная помада и пышные кудри за спиной создавали образ настоящей вампирши.
Ляо Фэйюй почесал подбородок:
— Её здесь нет. Через минуту отдам.
Они смотрели друг на друга пару секунд. Чэн Ли убрала руку и спокойно произнесла:
— Попробуй ещё раз меня обмануть.
Едва она договорила, как лежавшая у ног Ляо Фэйюя собака зарычала и бросилась к Чэн Ли.
Чэн Ли не была из тех девушек, что обожают животных. Наоборот — она их боялась.
Собака грозно залаяла, и сердце Чэн Ли буквально подпрыгнуло от страха.
Она быстро метнулась к Ляо Фэйюю и схватила его за рукав.
Холод её пальцев пронзил ткань и коснулся напряжённых мышц. Ляо Фэйюй опустил ресницы, и на лице появилась лёгкая тень.
— Ляо Фэйюй! Твоя собака! — голос Чэн Ли дрожал от напряжения.
Она и собака уставились друг на друга. Чэн Ли была уверена, что вот-вот та кинется и укусит её.
Только что такая холодная и собранная, теперь она выглядела совершенно растерянной. Ляо Фэйюй с интересом наблюдал за ней.
В её голосе, полном страха, всё же слышалась лёгкая мягкость. Он впервые в жизни видел Чэн Ли такой.
Ляо Фэйюй потрепал канарского мастифа по голове и строго сказал:
— Иди играть.
Собака неохотно заворчала, но послушно убежала, виляя хвостом.
Похоже, поговорка «собака похожа на хозяина» действительно верна.
Чэн Ли не могла долго оставаться на этом вечере — она чувствовала себя чужой среди этих людей. Она не хотела и не умела вписываться в их круг.
Чэн Ли села в угол дивана и смотрела на веселящуюся компанию.
Эти люди родились с золотой ложкой во рту. С самого детства им помогали семьи, открывая двери к успеху и власти.
А она сама балансировала на грани реальности и пропасти.
Никто не подходил к ней — её холодная аура отпугивала всех. Лишь пара парней, решивших проверить свою храбрость, подошли поболтать, но через пару минут, смущённо улыбаясь, ушли восвояси.
Голос Чжоу Цзыи донёсся сквозь шум толпы — кто-то восхвалял его семью, а он скромно отвечал:
— Перестаньте шутить.
Чэн Ли взглянула на его лицо и вспомнила слово, которое идеально описывало его выражение, но никак не могла вспомнить его.
Вскоре настал момент резать торт. Ляо Фэйюй стоял в центре комнаты в чёрной футболке — высокий, стройный, с ленивой улыбкой на лице.
Он выглядел вполне дружелюбно, но никто не осмеливался швырнуть в него кусок торта.
Он просто стоял и наблюдал, как другие веселятся.
После того как торт разрезали, кто-то внезапно выключил свет.
На Ляо Фэйюя и его друзей упал луч софитного прожектора.
— С днём рождения, Фэйюй! — раздался женский голос.
Перед ними стояла высокая девушка с каштановыми волосами.
Свет переместился, и за их спинами открылась небольшая сцена. Кто-то открыл бархатный занавес, за которым стояли гитара, ударная установка, бас-гитара и клавишные.
Она подарила ему целую группу.
Ляо Фэйюй явно обрадовался — лицо расслабилось, уголки губ приподнялись:
— Спасибо.
Какой-то парень с миловидным лицом запрыгнул на сцену и сыграл первую ноту. Толпа завизжала и зааплодировала.
Чжоу Цзыи вытолкнули вперёд, остальные тоже постепенно поднялись и взяли свои инструменты.
Они обменялись взглядами и сразу поняли, какую песню играть.
Чэн Ли, скрестив руки, наблюдала со стороны. Она почти никого из них не знала.
Каштановолосая девушка играла на гитаре, миловидный парень — на басу, рядом стоял молчаливый клавишник.
А Чжоу Цзыи оказался вокалистом. Что же касается Ляо Фэйюя… Так вот он барабанщик.
Обновлено: 22.01.2026