Дождь всё ещё капал с неба, ветер, пропитанный сыростью, подхватил белый пластиковый пакет и унёс его вдаль. У поворота молча стоял зелёный мусорный бак, а сверху на нём лежал чёрный подарок — вскоре его накроют новые отходы.
Всё это видел Ляо Фэйюй, вышедший на балкон подышать и закурить.
Чэн Ли приехала на такси туда, где был Се Бэй, и позвонила ему, чтобы вышел.
Она даже не выходила из машины — голова раскалывалась. Увидев Се Бэя, она распахнула дверцу и швырнула значок прямо ему в грудь, оставив лишь клуб выхлопных газов.
Се Бэй остался на месте и закричал вслед:
— Ты что, с ума сошла?! Кто тебя обидел? Этот значок чуть не поцарапал моё красавое лицо!
Чэн Ли всё ещё нужно было вернуться в кофейню за своими вещами. Когда она туда добралась, уже прошло больше двух часов. Кафе почти закрывалось, менеджер сделал ей замечание, но, заметив её бледный вид, махнул рукой.
Перед самым закрытием в зале никого не осталось. Чэн Ли чувствовала себя неважно, но всё равно собралась с силами и начала убираться перед закрытием.
За минуту до того, как выключить свет, раздался звон колокольчика — дверь открылась. Чэн Ли приподняла тяжёлые веки и пробормотала:
— Добро пожаловать…
Мельком взглянув на вошедшего — высокого и худощавого, — она уже хотела снова опустить глаза, но вдруг насторожилась.
— Две колы: одну со льдом, другую комнатной температуры, — произнёс он низким, слегка хрипловатым голосом, который показался ей до боли знакомым.
Чэн Ли мгновенно пришла в себя — этот голос идеально совпадал с тем, что произнёс тогда в баре: «Ушла, не заплатив за удовольствие?» Именно он заставил её выпить столько алкоголя.
Это был Ляо Фэйюй.
Несмотря на раздражение, вызванное той ночью в баре, Чэн Ли умела отделять людей от обстоятельств. Она не хотела иметь с ним ничего общего.
Ляо Фэйюй стоял у стойки заказов в чёрной толстовке и чёрных штанах, молния была поднята почти до самого подбородка, открывая лишь пару холодных, пронзительных глаз. Вся его аура излучала спокойную, но ледяную уверенность.
Чэн Ли достала банку колы из холодильника и вторую — комнатной температуры — из шкафа. Пробежав их по сканеру, она сказала:
— Десять юаней.
Ляо Фэйюй неспешно вытащил телефон из кармана и показал QR-код. Раздался короткий звук — платёж прошёл успешно. Он засунул руку обратно в карман, отчего рукав толстовки задрался, обнажив мускулистое предплечье с чётко проступающими венами.
Взяв банку со льдом, он развернулся и направился к выходу. Чэн Ли окликнула его:
— Ещё одна кола осталась.
Ляо Фэйюй обернулся, бросил на неё взгляд и вдруг усмехнулся:
— Подарила тебе.
Чэн Ли, промокшая под дождём весь вечер, еле добралась домой. С трудом приняв душ, она положила под язык градусник и на коленях стала рыться в ящиках в поисках лекарства.
Звук выдвигаемого ящика разбудил бабушку, которая кашлянула и спросила:
— Нюня, почему ещё не спишь?
Чэн Ли замедлила движения и хрипловато ответила:
— Бабуля, со мной всё в порядке, просто воды попью.
Старушка ещё немного посоветовала ей лечь спать, после чего свет погас, и в доме снова воцарилась тишина.
Чэн Ли выдавила из блистера жёлто-белую таблетку, заварила порошок и залпом проглотила всё вместе. Затем укуталась в одеяло и провалилась в сон.
Три дня подряд у неё держалась небольшая температура. Бабушка настаивала, чтобы она сходила в больницу, но Чэн Ли отделалась отговорками и взяла в школе трёхдневный отпуск, чтобы переждать недуг дома. К третьему дню ей уже стало совсем лучше.
За эти три дня она ни разу не появилась в школе и совершенно не знала, что за это время стала знаменитостью — вокруг неё разгорелся настоящий шторм слухов. Пока она лежала дома с выключенным телефоном, Се Бэй и Цзян Янь звонили ей без остановки.
С самого входа в школу Чэн Ли стала ловить на себе любопытные и осуждающие взгляды, отчего нахмурилась. В Третьей средней школе о ней почти ничего не знали — она никогда не искала внимания, не участвовала в драках и не давала повода для сплетен.
Но сейчас, судя по выражениям лиц одноклассников, она оказалась в самом эпицентре бури.
В школе у Чэн Ли было всего два друга: один — Се Бэй, её товарищ с тех самых времён, когда они учились в средней школе, вечный бездельник и весельчак; второй — её соседка по парте Цзян Янь, тихая и умная девушка.
Цзян Янь была настоящей литераторшей: её сочинения регулярно печатали в школьной газете как образцовые. А на новогоднем вечере она так блестяще отвечала на вопросы в игре «Летящие цветы», что все в зале были в восторге.
Их троица выглядела довольно странно в глазах окружающих.
Ещё с детства Чэн Ли знала поговорку: «Высокое дерево всегда первым подвергается ветру». Она иногда прогуливала занятия, курила, но только в одиночку, и никогда не сплетничала за спиной других. Поэтому в школе она всегда жила тихо и незаметно.
В Третьей средней школе существовало чёткое деление на группы, постоянно возникали конфликты и интриги, но Чэн Ли держалась в стороне и потому редко становилась объектом сплетен.
Едва Чэн Ли вошла в школу и достала учебники, как через десять минут прозвучало объявление по громкой связи: всем собираться на утреннюю линейку. Ученики тринадцатого класса неспешно вышли из кабинета под понукания классного руководителя.
Пока большинство направлялось на спортивную площадку, несколько девочек остались в классе, чтобы подправить макияж.
— Слышала? На первой линейке после разделения на потоки с речью выступает Ляо Фэйюй, — сказала одна.
Чэн Ли, неспешно собирая волосы в хвост, почувствовала, как чёрная резинка качнулась на её тонком запястье.
— Представляешь, как вообще такой человек существует? Отлично учится, умеет играть в игры, мастер всех видов спорта, даже группу создал! Говорят, у него очень высокий результат в тесте MENSA, — добавила другая.
— Жаль только, что рядом с ним всегда эта Минь Цунъюй. Говорят, у неё тоже богатая семья, но сама она такая скромная, — вставила третья.
В этот момент полная, тихая на вид девочка неожиданно возразила:
— Откуда вы знаете, что у Минь Цунъюй хорошая семья? Вы когда-нибудь видели её родителей на собрании? Бывали у неё дома?
Её слова на мгновение заставили всех замолчать — ведь действительно, с первого курса все автоматически считали Минь Цунъюй равной Ляо Фэйюю, просто потому что она всегда рядом с ним.
Никто никогда не видел родителей Минь Цунъюй в школе.
Но сказку защищают рьяно. Одна из поклонниц Минь Цунъюй тут же огрызнулась:
— Ты, уродина, просто завидуешь! Сама не можешь подойти к Ляо Фэйюю, вот и клевещешь на Цунъюй. У неё благородная аура, да ещё и десятый уровень игры на фортепиано! Как будто бедные могут позволить такое обучение!
Толстушка мгновенно стала мишенью для насмешек. Она хотела возразить, но, оглядев окружение, предпочла промолчать.
…
Чэн Ли закончила собирать волосы и встала в конец колонны. Солнце уже начало жечь золотистыми лучами, и она прикрыла глаза ладонью — на лбу выступил лёгкий пот.
На трибуне директор всё ещё вещал без умолку, и Чэн Ли начинало раздражать. Третья средняя школа славилась высоким процентом поступления в вузы и строгим управлением — ради этого родители готовы были на всё, лишь бы устроить ребёнка сюда.
Но даже в такой школе ученики чётко делились на категории, особенно после распределения по классам. Чэн Ли никак не могла понять, зачем тот человек потратил столько денег, чтобы устроить её именно сюда — в элитную школу с сильным уклоном на естественные науки.
А ведь она выбрала гуманитарное направление.
Неужели он надеялся, что она здесь найдёт себе богатого жениха? — с лёгкой издёвкой подумала она.
От жары Чэн Ли уже начало мутировать, как вдруг тень высокой фигуры упала прямо на неё, загородив солнце.
— Что надо? — не открывая глаз, спросила она, сразу узнав Се Бэя.
Тот хмыкнул и сунул ей в руку телефон, явно радуясь её неприятностям:
— Похоже, у вас, сударыня, проблемы.
Чэн Ли взяла телефон, и её ногти цвета тёмного лака быстро пролистали экран. С каждой секундой в груди разгорался гнев.
— Вот почему с самого входа на меня все так странно смотрели, — с горечью сказала она.
Се Бэй показал ей школьный форум, где уже разгорелась целая история — по сути, выдуманная на основе нескольких фотографий. Сначала выложили снимок с праздника: Чжоу Цзыи обнимает Чжао Линъюэ, причём дата указана раньше, чем у них с Чэн Ли начались отношения.
Чэн Ли сосредоточенно читала, как вдруг с трибуны раздался ровный, уверенный голос:
— Всем добрый день, я Ляо Фэйюй из одиннадцатого «Б»…
Затем последовало фото, где Чэн Ли плеснула вино в лицо Чжао Линъюэ. За ним — другие пользователи стали выкладывать снимки Чэн Ли с работы в баре, где из-за ракурса она выглядела слишком близко с клиентами. Самое смешное — там же оказалась фотография с Се Бэем.
И ещё один снимок — как она курит одна на школьном балконе.
Ляо Фэйюй медленно оглядел толпу и продолжил:
— Человек не может быть армией в одиночку. В школе следует соблюдать дисциплину и уважать одноклассников. Желаю каждому из вас блестящего будущего.
Зал взорвался аплодисментами. Учителя и завуч с одобрением смотрели на Ляо Фэйюя.
В одночасье ситуация перевернулась: Чэн Ли превратилась в девчонку с испорченной репутацией, ведущую беспорядочную личную жизнь, а теперь ещё и в разлучницу, разрушившую чужие отношения.
Этот пост быстро стал самым популярным, а в комментариях посыпались оскорбления: «лицемерка», «флиртующая девка», «шлюха» и прочая грязь.
Чэн Ли прочитала лишь половину, как Се Бэй вырвал у неё телефон.
На линейке она вспомнила про значок и решила разобраться с Се Бэем.
— Так, рассказывай, — сказала она, сверля его взглядом.
Се Бэй признался: он и его компания украли значок одного из лидеров Восьмой школы — чисто для провокации. Потом один из парней передал его Ляо Фэйюю, думая, что у того точно ничего не случится. Но потом ребята из Восьмой нагрянули к Се Бэю, и ему пришлось срочно вернуть значок Чэн Ли.
— Завтрак на неделю, — сказала Чэн Ли после его рассказа.
— Принято, — весело отозвался Се Бэй.
Линейка закончилась под пафосные речи директора. Ученики неспешно двинулись в классы — кто в столовую, кто в туалет, кто подметать, кто играть в баскетбол.
Се Бэй закинул руку Чэн Ли на плечо и вдруг протянул ей свежее зелёное яблоко. Та взяла, повертела в руках и откусила хрустящий кусок, продолжая идти рядом с ним.
— Лидочка, тебе надо завязывать с привычкой не завтракать. Так можно заработать гастрит. Вы, современные молодые люди… — начал он поучительно.
Чэн Ли серьёзно посмотрела на него:
— Се Бэй.
— Да?
— Ты говоришь больше, чем моя бабушка.
Се Бэй немедленно замолчал.
Они направились в столовую посмотреть, что там продают, и купить напиток.
По дороге Се Бэй болтал без умолку, а Чэн Ли лишь изредка кивала, жуя яблоко. Вдруг она заметила, что он замолчал, и проследила за его взглядом.
В школе всегда есть такие люди — они словно излучают свет, идут с ощущением собственного превосходства, и все невольно обращают на них внимание.
Чэн Ли бегло окинула их взглядом. Только что стоявший под флагом в безупречной форме Ляо Фэйюй теперь небрежно расстегнул рубашку, сорвал с шеи синий галстук и выглядел теперь скорее дерзким бунтарём, чем примерным учеником.
Минь Цунъюй держала его за край одежды и что-то весело говорила, а он слушал рассеянно.
Рядом с ним стоял парень с милым, круглым лицом и сияющей улыбкой.
А рядом с Минь Цунъюй — её подруга Чжао Линъюэ.
Яблоко в руке Чэн Ли уже подходило к концу. Солнечный свет проникал сквозь листву, отбрасывая дрожащие тени между двумя группами.
Когда расстояние сократилось до метра, Чэн Ли резко развернула остаток яблока и метнула его прямо в Чжао Линъюэ — с вызовом и яростью.
Оставшаяся треть зелёного яблока, описав красивую дугу, просвистела мимо руки Чжао Линъюэ и с глухим стуком угодила в мусорный бак за их спинами.
Рукав Чжао Линъюэ тут же покрылся тёмным пятном от сока.
Чэн Ли пристально посмотрела на неё, не произнеся ни слова.
Она и Се Бэй прошли мимо. Чэн Ли шла, засунув руки в карманы, и даже не удостоила Чжао Линъюэ фразой вроде «извини, случайно». Та же, почувствовав её ледяную ауру, слегка дрогнула и с трудом выдавила:
— Ты…
Чэн Ли оставила им лишь холодный, отстранённый силуэт.
Позади доносились обрывки разговора:
— Ты что, знакома с Ляо Фэйюем?
— Кто? Нет, не знаю.
Обновлено: 22.01.2026