Рон воспринял это так же, как и все похвалы, когда его сравнивали с Гарри. Он натянул на лицо ухмылку длиной в фут и принялся самодовольно ухмыляться. Ему это нравилось, Гермиона это видела. Она нахмурилась, не в силах сдержаться.
Ей было хорошо известно, что Рон всегда чувствовал себя в тени Гарри. Они не раз ссорились из-за этого. Рон был неуверен в себе, Гермиона это знала. Пять старших братьев никогда не помогали, а популярная младшая сестра только усугубляла его злость.
Но ему приходилось конкурировать и с Гарри.
Гарри был знаменитостью, этого трудно было избежать. То, что он был его лучшим другом, особенно лучшим другом мужского пола, вызывало очевидные сравнения между ними обоими. И Гарри был лучше Рона во многих областях. Это не было его виной, и он никогда не властвовал над ним, но это было так. Он лучше играл в квиддич, был более сильным волшебником, девушки находили его более привлекательным. Они соревновались во всем, намеренно или нет.
И неизменно Гарри оказывался на высоте.
В каком-то уголке сознания Гермиона часто задумывалась о том, не была ли она сама частью этого. Была ли она элементом негласного соревнования между ними? Самая близкая девушка для двух лучших друзей-мужчин. Поэтому ли Рон так настойчиво добивался ее, чтобы она не досталась Гарри? Гермиона быстро отогнала эту мысль. Ей нельзя было думать о том, что она принадлежит Гарри, пока она не останется одна и не стемнеет.
Но было ли что-то в этой идее? Неужели Рон просто рассматривал Гермиону как приз, который можно отнять у Гарри? Она надеялась, что нет. Это могло бы заставить ее презирать его. Но знал ли Гарри? Заключили ли они негласный договор об этом? Или даже устное? Они были лучшими друзьями и мальчиками. Они должны были обсуждать ее, не так ли? Согласился ли Гарри позволить Рону добиваться ее, лишь бы он не делал этого? Неужели Рон разрешил Гарри ухаживать за Джинни в качестве компенсации?
Это могло бы объяснить, почему Гарри никогда раньше не проявлял к ней такого интереса.
Гермиона встряхнулась. Она говорила глупости. Гарри не делал к ней никаких шагов, потому что никогда не интересовался ею в таком смысле. Вряд ли она могла винить его за это. Она никогда не поощряла его. Никогда не выдавала своего интереса к нему.
ЧТО?
Ее интерес? Эй, мозг? О чем ты говоришь? Она никогда не интересовалась Гарри. Не в этом смысле. Он был ее лучшим другом. Она любила его как брата, она всегда это знала. Новые чувства, которые она испытывала к нему, были просто противоречивы из-за пережитого стресса. Сны были просто безобидной забавой, фантазией, пусть и немного странной.
Да, кровосмесительные фантазии всегда немного странные, Гермиона.
Она задохнулась. Она была потрясена. Она не хотела думать об этом. Она пыталась очистить свой разум, запретить любым мыслям проникать в её измученный мозг. Но мысль никуда не делась. Она самодовольно смотрела на нее из-за глаз, как будто была там все время и теперь праздновала победу над ее нежеланием принять очевидную правду. Правду, которую она знала уже давно, но упорно отказывалась смотреть ей в лицо.
Ей нравился Гарри!
И не просто немного. Гарри нравился ей очень сильно. И не только... она любила его уже давно. Это была не просто мимолетная влюбленность.
Это было отвратительно унизительное откровение. От ужаса она не могла пошевелиться. Она просто стояла, держась одной рукой за садовую калитку, и пропускала через себя это новое понимание. Не было смысла отрицать то, что было так очевидно. Когда это произошло? Как она не догадалась об этом раньше? От более серьезного, насущного вопроса ей стало совсем плохо.
Неужели Гарри нравился ей больше, чем Рон?
Ей казалось, что да.
Ей хотелось закричать, убежать куда-нибудь, чтобы этой проблемы не существовало, как будто расстояние могло как-то все исправить. Но она не могла. Кто-то заговорил с ней, и это вернуло ее к реальности.
«Привет, Гермиона, мы уже ходили за покупками?»
Это была миссис Робертс, ее соседка. Она кивнула на Гермиону с сумкой в руках.
«Что?» - спросила Гермиона, странно взволнованная. «О, да, просто немного лечимся, знаете ли».
Терапия? Гермиона почувствовала, что с такими темпами ей точно понадобится такая терапия.
«Ну, я просто хотела сказать, какого красивого парня ты себе нашла. Говорю тебе... если бы я была на тридцать лет моложе...»
Гермиона мгновенно насторожилась. Откуда миссис Робертс могла знать о Роне? Она ведь не была ведьмой, по крайней мере, насколько Гермиона знала. Когда она их видела? Была ли она в Косой Переулок в тот самый день?
«Простите... что?»
«Не нужно быть такой скромной, дорогая», - поддразнила она. «Уверена, я уже старовата, чтобы представлять угрозу для девочки-подростка. Разве что твоему парню нравятся более зрелые дамы, да?»
Она игриво подтолкнула Гермиону под руку. Гермиона моргнула. Ей казалось, что она в шоке.
«О да, как раз мой тип», - продолжила миссис Робертс. «Темный и задумчивый, сильный, но молчаливый. Такой напряженный. Я это чувствую. Мммм...»
Темный и задумчивый? Рон? А что касается молчания...
«Интенсивный? Почему ты так решил?»
Гермиона не знала, почему она это спросила, да и вообще, что спрашивать. Все это было слишком странно.
«Все дело в глазах, дорогая, - сказала миссис Робертс. «Глубокие и напряженные. Это единственное , что я бы изменила. Снимите с него эти очки. Вставьте контактные линзы и покажите это красивое лицо».
Гермиона бросила свои сумки.
Обновлено: 19.01.2026