Гермиона не могла видеть Гарри на дне какой-либо общей кучи в комнате, поэтому она вздохнула с облегчением и вернулась к разговору.
«Я знаю, я просто беспокоюсь о Гарри. Кто-нибудь видел его?»
«Герм, мы только что пришли», - справедливо заметил Рон.
Гермиона хотела бы, чтобы он не называл ее так. Это заставляло ее говорить как о венерическом заболевании.
«Тогда, может быть, нам стоит пойти и найти его?» - спросила она.
«Он будет рядом», - сказал Рон. «Наверное, дописывает свою речь!»
Речь? О, нет, они же не заставят его это делать, правда? Конечно, заставят. Бедный Гарри! укорила себя Гермиона. Почему она не встала раньше? Она могла бы помочь ему, по крайней мере, составить компанию. Но она проигнорировала его. В этот момент она почувствовала себя ужасной подругой. Сердце бешено колотилось от желания загладить свою вину перед Гарри. Это было очень сильно.
«Я только принесу нам что-нибудь выпить, детка», - сказал Рон. Он поцеловал ее в щеку. «Ты отлично выглядишь сегодня, знаешь?»
Гермиона полуулыбнулась и посмотрела вслед уходящему Рону. Как только его поглотила толпа, Гермиона ушла в другом направлении. Она повертела шеей над головами толпы, выискивая нужного человека. Гарри здесь не было, в этом она была уверена. В зале не было того волнения, которое должно было сопровождаться появлением звезды. Это ее не обрадовало.
Но она лишь наполовину искала Гарри. Как сказал Рон, в конце концов он появится, и она будет рядом с ним, когда он появится. Но у нее были и другие дела. Спустя несколько минут, когда Гермиона оказалась в толчее толпы, она обнаружила свою жертву. Протиснувшись сквозь толпу ведьм и волшебников, она направилась к ней.
Профессор МакГонагалл благоразумно стояла у входа в Большой зал, зазывая людей внутрь и с легким беспокойством наблюдая за давкой внутри. Она и профессор Флитвик стояли у дверей, как часовые. Гермиона направилась к ним и, выйдя из зала, сделала восстановительный вдох.
«Довольно сложное испытание, эта толпа», - сказала профессор МакГонагалл. «Рада видеть вас, мисс Грейнджер».
«И вас, профессор», - сказала Гермиона. «Профессора».
«Добрый вечер, мисс Грейнджер», - пискнул Флитвик. «Рад, что вы смогли прийти».
«Ну, я не хотела быть нечетной ведьмой», - сардонически сказала Гермиона. «Здесь нет ни одного волшебного человека?»
МакГонагалл улыбнулась. «Возможно, несколько человек застряли на Внешних Гебридах. Но это всего лишь слухи».
Гермиона усмехнулась в ответ. «Эм... Профессор, у вас есть минутка? Я бы хотела спросить вас кое о чем».
«Конечно», - сказала МакГонагалл. «Давайте отойдем от этого прилива».
Она повела Гермиону прочь из Прихожей к Главной лестнице, где обе сели. Гермиона огляделась. Большая часть повреждений, полученных в результате битвы, была восстановлена, но некоторые участки все еще были оцеплены строительными лесами. Профессор МакГонагалл проследила за взглядом Гермионы.
«Восстановить замок было нелегко. Магическая защита находится в волокнах самого кирпича и раствора. На ее замену и восстановление чар уходит больше времени, чем хотелось бы любому из нас».
«Какого рода чары?»
«Заклинания против списывания в экзаменационных комнатах», - пояснила МакГонагалл. «Заклинания запрета на доступ мужчин на лестницах во все женские общежития, сглаз против исчезновения и тому подобное. Мы хотим попытаться сделать их сильнее, чем они были. Никогда нельзя быть слишком осторожным. Но поскольку новый семестр уже так близок к началу, я думаю, успеем ли мы все сделать вовремя».
«Ну, непосредственной угрозы нет, не так ли?» - сказала Гермиона. «Нет необходимости спешить, чтобы сделать все безопасно».
МакГонагалл посмотрела на Гермиону, выражение ее лица было немного разочарованным. «Я думала, что вы умнее, чем так думать, мисс Грейнджер. Теперь, когда Волан-де-Морта больше нет, образовалась пустота, которую нужно занять, а сторонников явно не хватает. Всегда найдутся волшебники и ведьмы, которые поддадутся тяге к тьме. Вот почему нам нужно вернуться в безопасное место, когда студенты вернутся сюда через пару недель».
«Вообще-то, именно об этом я и хотела с тобой поговорить», - сказала Гермиона. «Из-за... ну, всего того, что произошло, я, очевидно, не доучилась на седьмом курсе, а мне бы очень хотелось. Я хочу закончить, выпуститься. Я знаю, что я немного старше, но, как вы думаете, есть ли способ вернуться и отучиться последний год?»
Профессор МакГонагалл сурово посмотрела на нее, снова сурово, но уважительно. «Ваше стремление к учебе достойно восхищения, мисс Грейнджер, но в этом нет особой необходимости. Мы планируем выдать вам почетный диплом, разумеется, с высокими отличиями. Чтобы отразить ваш вклад в войну и ваши значительные академические способности». Мистер Поттер и мистер Уизли получат аналогичные звания».
«Но я бы очень хотела вернуться и заслужить это», - сказала Гермиона. «Я буду чувствовать себя такой фальшивкой, если у меня будет только почетный диплом. Есть ли какая-нибудь возможность?»
МакГонагалл на мгновение задумалась. «Это необычно, но я не вижу причин для отказа. Однако у меня есть одно условие».
«Хорошо», - сказала Гермиона с некоторой опаской.
«Я буду настаивать на том, чтобы сделать тебя старостой», - просто сказала МакГонагалл. «Дамблдор с самого начала прочил тебя на эту должность. И я не могу придумать лучшей кандидатуры, чем та, которая будет служить примером для возвращающихся студентов».
Обновлено: 19.01.2026