Это сияющее золото среди зелени леса! О-о-о, как блестит! Ва-а-а-у! Это не просто золотистый цвет! Виден даже металлический отблеск, отражающий солнечные лучи! Точно человек!
Я попыталась унять бешено колотящееся от волнения сердце. Если ожидания не оправдаются, только мой боевой дух и пострадает!
Вместо того чтобы сразу подлететь, я устроилась на ветке дерева чуть поодаль и начала наблюдать за местом, где находился человек. Так, где же он...
О, о-о-о! Он красивый! Черты лица такие острые! Хм, как бы это выразить... А, точно! Выглядит так, будто смотреть на других свысока для него естественно! Одежда кажется дорогой, а меч на поясе так и сверкает!
Я не сводила глаз с мужчины. Может, из-за погони? Он тяжело дышал. Но спрятался так искусно, что я с ветки могла его видеть, а орки, прочёсывавшие лес вдалеке, не могли заметить с их ракурса.
О, это впечатляет! А я думала, с таким ярким цветом его легко обнаружат.
Но судя по движениям орков, его вот-вот найдут. Они идут прямо в его сторону.
Как бы хорошо мужчина ни прятался, стоит ему пошевелиться, и колыхание кустов выдаст его. Судя по тому, как он задыхается, справиться с пятью орками будет невозможно.
Ха! Тогда это мой шанс произвести хорошее впечатление! Отлично, отлично. Нужно прогнать этих орков!
— Чёрт возьми... — мужчина, сдерживая тяжёлое дыхание, крепко прижимал руку к боку.
Липкая, с металлическим запахом жидкость под ладонью подсказывала, что рана ни глубокая, ни поверхностная — нечто среднее.
...Но времени думать об этом не было. Перед лицом приближающихся орков нельзя сосредоточиться только на ране — это сделает напрасной жертву рыцарей его свиты.
— ...Лрвеллин? Да, кто же ещё. Только он способен на такую подлость.
Ошибка — другого слова для этой ситуации не существовало. До сих пор Первый принц, в ком так и не пробудилась наследственная сила, должен был доказывать свою ценность, чтобы сохранить право наследования.
Даже без силы ему нужно было показать, что он не уступает другим членам королевской семьи, у которых она есть. Для этого приходилось стиснув зубы проходить через опасные ситуации, балансируя словно по лезвию ножа.
Именно поэтому он не отверг тонкий намёк графа Фаруна на охоту для снятия напряжения и развлечения.
Будь это предложение от другого дворянина, он бы отказался, но граф Фарун, владевший плодородными землями и богатыми железом склонами гор Эквилин, обладал огромным влиянием. Как можно было упустить возможность сблизиться с потенциальным союзником?
"Какая глупость. Погубить всё своей поспешностью..."
Не стоило предполагать, что когда другие члены королевской семьи наносят визиты графу, они, как и он, просто пытаются привлечь его на свою сторону. Он и подумать не мог, что граф уже перешёл на сторону Лрвеллина.
Нет, он что-то подозревал, но считал вероятность низкой. Граф, казалось, избегал разговоров с Лрвеллином. Он боялся, что если приставит соглядатаев, это вызовет обратную реакцию...
Но всё оказалось лишь представлением, уловкой, чтобы выманить его и заманить в ловушку.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился на себя за то, что поддался на такую примитивную хитрость. От ярости он до боли стиснул зубы.
Сожаления теперь бесполезны. Верные рыцари, которых он взял немного, поскольку планировалась всего лишь охота, отдали жизни, защищая его.
И чтобы их жертва не была напрасной, он должен выжить и вернуться.
— Кар-р-р!
Низкий, тяжёлый и раздражающий крик привлёк его внимание. Блестящие чёрные перья отчётливо виднелись между ветвями.
Птица-падальщик. Ворон, которого часто видят на полях сражений и кладбищах, символ смерти, пристально смотрел на него.
Хочет его смерти? Чтобы после орков подобрать остатки его плоти?
Его взгляд стал ледяным при виде ворона, который, казалось, насмехался над его желанием выжить.
Не ради этого он так старался. Не для того погибать от клинков орков, не ради этого его верные рыцари отдали свои жизни...!
Будь он здоров и не преследуй его орки, он бы немедленно прогнал эту зловещую птицу. ...Но всё, что он мог сейчас — затаить дыхание и ждать, пока орки пройдут мимо, или искать возможность для побега.
Ворон открывал и закрывал клюв. Наклонив голову, он некоторое время наблюдал за мужчиной, а затем внезапно расправил крылья и начал каркать.
— Кар-р-р-р! Кар-р! Кар-р!
Мужчина всерьёз задумался. Бросить камень и убить ворона? Если тот продолжит каркать, это выдаст его местоположение. Нужно избавиться от птицы до того, как...!
Но ситуация развивалась совсем не так, как он ожидал. Каркающий ворон вдруг взлетел и направился прямо к оркам.
— Чвиик?!
— Чвик, чвик! Ворон, чвиик!
— Летит туда, чвиик!
— Кажется, он что-то блестящее заметил, чвиик! Может, увидел меч человека, чвиик!
— Или заметил труп человека, чвиик! Он ведь ранен, чвик! Может, уже мёртв, чвик!
Орки, похоже, знали, что вороны любят блестящие предметы и питаются трупами — они всей группой бросились преследовать каркающую птицу.
Наблюдавший за этим из укрытия мужчина в замешательстве смотрел вслед оркам и ворону.
Ведь птица определённо смотрела прямо на него и склоняла голову. Так почему же?
В голове царил хаос, но одно было очевидно: сейчас идеальный момент, чтобы покинуть это место.
И мужчина не был настолько глуп, чтобы упустить возможность, пытаясь разгадать загадку.
— Ух...
Сжимая рану на боку, которая продолжала кровоточить, он подавил стон и поднялся на ноги. Сначала нужно было остановить кровь. Запах мог привлечь не только монстров, но и хищников с чутким обонянием.
Стиснув зубы с мыслью, что он не может умереть, мужчина начал идти, слегка покачиваясь. Именно одержимость выживанием двигала его вперёд.
Я собиралась подразнить орков, если они не погонятся за мной — может, даже головой боднуть одного из них — но они рванули за мной, как только увидели. Честно, я была в шоке! Но цель достигнута! Орки исчезли!
Если бы это была игра, наверное, высветилось бы такое системное сообщение, размышляла я, энергично размахивая крыльями. Ой-ой! Чёрный цвет делает меня слишком заметной в лесу! Нужно скорее оторваться от орков и вернуться к тому человеку!
Я взлетела на обрыв, куда орки не могли забраться, и услышала, как они суетятся внизу. Это было так забавно, что я с трудом сдерживала смех. Если бы я засмеялась, орки могли бы снова погнаться за мной.
Сделав большой крюк, чтобы остаться незамеченной, я вернулась туда, где видела мужчину. Немного беспокоилась, что не смогу его найти...
Работай, воронье чутьё! У животных инстинкты лучше, чем у людей! Это первый важный человек, которого я встретила после превращения в ворона! К тому же, он красивый! Я обязательно должна его найти!
На пути к месту нашей встречи я размышляла. Хм-м-м... Кажется, я где-то видела такое раньше. Не в реальной жизни, конечно, а в какой-нибудь книге или игре...
...Если подумать, это неудивительно. Человек, преследуемый монстрами — такой избитый сюжет. О-о-о...
Мне не хватает информации! Чтобы понять, где я нахожусь, нужно держаться ближе к этому мужчине!
С ещё более сильным чувством цели я летела вперёд. Похоже, я улетела довольно далеко, отвлекая орков, поэтому возвращение заняло время, но в конце концов я достигла места, где встретила мужчину.
Как я узнала? На земле были капли крови. О-о-о, восхваляйте воронье чутьё! Я правильно долетела?! Просто чувствовала направление и полетела туда!
Кстати, похоже, мужчина серьёзно ранен. Я догадывалась, что он ранен, раз держался за бок, но судя по количеству крови... рана не поверхностная.
Кровь образовывала прерывистую дорожку в одном направлении, так что следовать за ней было несложно.
Но! Прежде чем идти за ним, нельзя просто так идти следом!! Лекарственные травы! Растения, останавливающие кровь! Я должна найти их и принести ему! Тогда он будет меньше настороже, правда? Я же ещё и орков прогнала!!
Я огляделась. Вокруг было множество сорняков и незнакомых растений. Но странно — я каким-то образом знала, для чего некоторые из них нужны. Если спросят, откуда я знаю — не смогу ответить. Они все выглядят похоже, как их различать?
В таком ключе, женщины, собирающие дикие травы, просто удивительны, не правда ли? Я никогда не могла их различить.
Может, это инстинкт, но у меня очень сильное чувство. Хм... Я вижу траву от боли в животе и кусты с вкусными ягодами, но нет ничего для остановки кровотечения... Так, чисто интуитивно.
Я колебалась, что важнее: сначала найти мужчину или травы, но решила сосредоточиться на поиске мужчины. Определю его местоположение, потом поищу травы. К тому же, может, по дороге найду что-то полезное?
Игнорируя тот факт, что у меня нет никаких особых способностей, я полетела по следу из редких капель крови. Вскоре я обнаружила небольшое ущелье.
О-о-о, какая удача! Это потому что я вселилась в ворона, и мне из жалости подбрасывают бонусы? Вода! Вода!!
На мгновение я даже забыла о мужчине от радости. Где вода, там могут быть рыбы! Здорово! К тому же, у меня пересохло горло, можно попить!!
Хотя я обрадовалась воде, я не сразу спустилась к берегу. Даже если водоём — нейтральная территория(?), осторожность не повредит.
Вода необходима для выживания всех животных, поэтому водоёмы — своего рода нейтральная зона.
Как в документальных фильмах показывают: зебры (травоядные) и львы (хищники) пьют воду рядом, хоть и держатся на расстоянии.
Конечно, в саванне вода редкость, а во время питья можно стать обедом для крокодила и отправиться на тот свет одним махом...
...Нет, лучше просто быть осторожной... Не хочу стать обедом для какого-нибудь хищника. Гиеновые собаки, говорят, вырывают внутренности у ещё живой жертвы! Я не хочу так умереть! О-о-о!!
Даже если это фэнтезийный мир — нет, ИМЕННО ПОТОМУ что это фэнтезийный мир — какое-нибудь неизвестное мне существо может внезапно появиться и схватить меня. С этой мыслью я тщательно осмотрела окрестности.
Хорошо, хорошо. Пока ничего опасного не вижу. Думаю, можно спуститься и попить?
Я присела у воды и окунула клюв в текущую струю. О-о-о... Не могу пить как человек! Пить воду оказалось действительно сложно!
Пришлось наклонять клюв, чтобы набрать воды, а затем поднимать голову, чтобы проглотить. Эх, как трудно пить таким способом... А?
Почувствовав внезапное присутствие, я поспешно взлетела. Сложно описать, но у меня было острое чувство тревоги, будто если я не двинусь сейчас, случится что-то ужасное! По позвоночнику пробежал холодок. В любом случае, я доверилась инстинкту, взлетела и посмотрела вниз. Ага! Золотой! Сверкающий!!
Нашла человека! Тот самый, которого я видела раньше! Он был здесь? Тоже пришёл попить? Кстати, его золотистые волосы делают его таким заметным. Действительно красивый цвет!
Обрадовавшись, я тихонько каркнула и приземлилась на ближайшую ветку. Его золотистые глаза, цвета его волос, на мгновение встретились с моими, а затем отвели взгляд.
Настороженность и неприязнь в его взгляде немного задели меня. Я же прогнала орков!! Хм, может, он не понимает, что я та самая ворона, которая увела орков? Все животные одного вида выглядят одинаково, если не присматриваться. Очень даже вероятно!
Хм... но мне кажется, я где-то его видела. На обложке книги? Или в отоме-игре? Ух, воспоминания мелькают, но не могу их ухватить! Крутись, головушка! Работайте, нейроны! Вспомни! Если я вспомню, то смогу понять, где я нахожусь!!
Ах да, у него всё ещё кровоточит рана. Кровь продолжает течь! Хм, тогда всё-таки сначала найти лекарственные травы?
Прежде всего, мне нужно повысить его расположение ко мне! Кто он — сейчас не так важно. Важно то, что он первый человек, которого я встретила здесь! Человек, которого я встретила в лесу! Человек, который может отвести меня туда, где живут люди! Заодно я стану его питомцем! Тогда мне не придётся есть насекомых!!
Одна только мысль о том, что мне не придётся есть насекомых, делала этого человека невероятно важным для меня. Поэтому я расправила крылья и взлетела на поиски лечебных трав.
Нужно найти растение, останавливающее кровь. И в качестве бонуса — вкусные ягоды! В конце концов, еда — это самое главное, верно?
Обновлено: 19.02.2026