Глава 3: Переговоры
Чешуя гигантского дракона была толстой и многослойной, темно-железно-черного цвета, поверхность покрыта мелкими зазубренными узорами, напоминающими кованую металлическую заготовку, словно отлитую из стали и железа. В суставах имелись экзоскелетные металлические выступы, а на спине — слой тяжелых шипов, похожих на акульи плавники.
Он просто спокойно сидел на возвышении.
Крылья и конечности не были полностью расправлены, огромный силуэт находился в сжатом состоянии.
Но даже так.
Всепоглощающее давление все равно накатило волной.
Разрушения, которые мог бы причинить такой гигантский дракон в гневе, заставляли содрогнуться от одной мысли.
Дракон смотрел на Гароса черными глазами, такими же, как у Гароса.
Это была мать Гароса — Железная Драконица Летиция.
"Мать".
Молодой дракон низко склонил голову, приветствуя гигантского дракона на возвышении.
Железная Драконица была очень традиционным железным драконом, не верящим ни в каких драконьих богов, следуя принципам упорядоченного зла, с эффективностью и прагматизмом как высшими критериями. Она придерживалась строгой иерархической жизни и стремилась создать мир, где доминировали драконы, управляемые железными драконами, с очень сильным классовым сознанием.
В ее глазах даже потомки не могли быть слишком дерзкими.
Они должны были соблюдать ее правила и выражать ей уважение и почтение.
"Гарос, мое дитя, кристалл пламени и стали".
Железная Драконица опустила взгляд на Гароса и произнесла холодным, магнетическим голосом: "Шесть смен лунных фаз достаточно, чтобы детеныш сбросил мягкую чешую. Теперь твоя чешуя тверда, как железо".
Ее голос был похож на наждачную бумагу, трущую стальной слиток; каждый слог вызывал резонанс металлических частиц в воздухе.
Гарос кивнул, внутренне предчувствуя неладное.
Драконы делились на множество возрастных категорий в зависимости от возраста.
Например, 1-5 лет — это детеныши, в этот период они находятся под защитой матери, которая обеспечивает их едой, защитой, убежищем и так далее.
Далее, 6-12 лет — это стадия молодого дракона.
У злых драконов родственные связи были более слабыми, и они мало интересовались воспитанием потомства.
Когда потомство достигало стадии молодого дракона, злые драконы часто предпочитали изгонять его, заставляя покинуть свою территорию и жить самостоятельно.
У Гароса был старший брат-дракон, которого изгнали два года назад, и сейчас его судьба неизвестна.
Что касается себя, Гарос давно предвидел наступление этого дня, но не ожидал, что это произойдет так быстро.
Этот фэнтезийный мир был небезопасен. Сверхъестественные существа были не только драконами, и магическая сила не была исключительной для драконов. Более того, драконы, чьи части тела были первоклассными материалами, вызывали сильное желание у других.
Взрослые драконы были в порядке, обладая огромной силой, они могли постоять за себя.
Но молодые драконы?
По сравнению с людьми, молодой дракон был подобен малышу, который едва мог стоять на ногах и шатался при ходьбе. Для молодого дракона, живущего в одиночестве, без защиты, везде были опасности, и выживание было чрезвычайно трудным.
Смертность среди потомства злых драконов до достижения совершеннолетия была очень высокой.
Изгнание потомства в период молодости, чтобы оно жило самостоятельно, Гарос считал крайне нелогичным, и неудивительно, что драконий род сейчас постепенно приходил в упадок.
Более того.
Он размышлял, что именно из-за чрезвычайно трудного опыта выживания в детстве у злых драконов после достижения совершеннолетия формировался жестокий и свирепый характер.
"Когда я была в твоем возрасте, мои когти и зубы были не такими острыми, как у тебя".
Железная Драконица продолжила: "И чешуя не была такой прочной, но я уже покинула защиту матери и обрела свою собственную территорию".
Когда она говорила о своей территории, ее глаза сверкнули, а голос немного дрогнул.
Так называемая "территория" на самом деле была всего лишь вонючей канавой.
Лицо Железной Драконицы было покрыто стальной чешуей, кожа была толстой, и выражение лица оставалось обычным.
Она слегка откинула свое огромное тело назад и сказала: "Гарос, тебе пора уходить отсюда и начинать свою собственную жизнь".
"До рассвета завтрашнего дня твоя чешуя не должна больше касаться пыли этого места".
Как и ожидалось, она хотела меня изгнать.
Это чертовски плохая привычка, нельзя же, потому что сам попал под дождь, рвать зонт у других, мать-драконица!
Услышав слова Железной Драконицы, Гароса пронзил холод.
В то же время, сзади послышались два не сдержанных тихих смешка.
Красная драконица-сестра и только что подошедший брат-железный дракон, два пятилетних детеныша, смотрели на Гароса с злорадным выражением, их хвосты покачивались за спинами, настроение было явно приподнятым.
Из-за своей злой драконьей натуры они часто провоцировали Гароса, а Гарос раз за разом их избивал.
Оба очень хотели, чтобы Гароса изгнали.
"Два дурака, неужели они не понимают, что я сейчас — это они через год?"
Гарос слегка покачал головой, не желая связываться с глупцами.
Эти два детеныша заботились только о настоящем, совершенно не думая о будущем.
Подняв опущенную голову, Гарос посмотрел на Железную Драконицу и сказал: "Мать, я надеюсь остаться на вашей территории еще некоторое время, я еще не готов".
Железная Драконица расправила одно крыло, и тень мгновенно поглотила половину логова.
Она отрезала, как отрубила: "Нет".
Гарос предвидел сегодняшнюю ситуацию и поэтому вздохнул, сказав: "Я хотел обменять сокровища на еду и защиту, но раз мать так непреклонна, тогда ладно".
Как только слова прозвучали, Гарос покачал головой и повернулся, собираясь уходить.
Сокровища?
Зрачки Железной Драконицы мгновенно сузились.
"Мой дорогой Гарос, подожди!"
Обычные драконы не могли отказаться от сокровищ.
Гарос хорошо это знал — сокровища были слабым местом почти всех драконов, и Железная Драконица не была исключением.
Ее характер был старомодным и традиционным, она считала, что шестилетний дракон должен жить самостоятельно, но, конечно, всегда есть исключения. Железная Драконица также была типичным прагматиком; если Гарос мог принести ей сокровища, она не возражала бы продолжать держать этого потомка у себя.
Холодное выражение лица значительно смягчилось.
Железная Драконица с мягким лицом спросила: "Откуда у тебя сокровища и сколько ты готов обменять на еду и защиту?"
Гарос, прижав все четыре лапы, сидел на полу, подняв голову к огромному железному дракону, и неторопливо сказал: "У меня есть острое чутье на минералы, особенно на драгоценные металлы. Я довольно четко их ощущаю".
"Я могу гарантировать вам не менее трех кусков руды из драгоценных металлов весом более десяти фунтов каждый месяц".
"А вы должны предоставить мне защиту и, как обычно, высококачественную кровавую пищу".
Кровавая пища, которую могла предоставить Железная Драконица, была высококлассными магическими существами, которых Гаросу в его нынешнем состоянии было трудно добыть самостоятельно.
А Гаросу очень нужна была высококачественная кровавая пища, его талант адаптивной эволюции не возникал из ниоткуда, во время эволюции требовалось достаточное восполнение энергии.
Услышав слова Гароса, Железная Драконица слегка кивнула.
Разумно.
У железных драконов есть талант к чувствительности к металлическим минералам, но этот талант редко проявлялся у молодых драконов.
"Ты готов добывать руду?"
Драконы по своей природе высокомерны; добывать руду — это занятие для их прислужников-рабов, и драконы обычно презирают делать это сами.
Когда речь зашла о сокровищах, Железная Драконица изменила свою расчетливую манеру и сказала: "Если ты хочешь использовать моих прислужников для добычи руды, то придется доплатить. Конкретная сумма будет обсуждаться в зависимости от уровня прислужников, которых ты хочешь задействовать".
Уровень означает биологический уровень.
Это самый наглядный способ оценки индивидуальной силы. Например, текущий биологический уровень Гароса — 7, что равносильно золотому дракону того же возраста и даже превосходит обычного золотого дракона.
В то время как и красные, и железные драконы обычно слабее золотых драконов того же возраста.
Что касается белого дракона из пятицветных, его средний биологический уровень в шесть лет составлял всего около 3-го уровня.
"Нет, у меня есть два раба-шахтера, которыми я могу командовать, и под моим личным надзором их эффективность в добыче руды должна быть неплохой".
Гарос отклонил предложение Железной Драконицы.
Два раба-шахтера? Красная драконица-сестра и брат-железный дракон удивленно переглянулись.
"Когда это Гарос завел двух рабов-шахтеров?"
Красная драконица-сестра понизила голос, спрашивая у брата-железного дракона.
"Я тоже не знаю".
Брат-железный дракон покачал головой, его взгляд был ясен.
Два детеныша переглянулись, ломая голову, и никак не могли придумать, откуда Гарос мог найти двух рабов-шахтеров.
Обновлено: 20.01.2026