Глава 8 — Глава 8: Время проверить актерское мастерство

Перекусив в столовой соевым молоком с булочкой, Е Су сел на прокатный велосипед и, следуя указаниям навигатора, нашел упомянутый в информации лотерейный киоск. Однако было только полдевятого, и киоск еще не открылся. Е Су пришлось устроиться на каменной скамейке у дороги и ждать. Около девяти часов киоск наконец-то открылся, но Е Су не стал сразу же врываться внутрь и скупать выигрышные билеты. Представьте картину: заведение только открылось, и тут же влетает незнакомое лицо, покупает скретч-карту и — о, чудо! — выигрывает. Это выглядело бы слишком подозрительно, будто он заранее знал о выигрыше. Е Су не хотел, чтобы владелец что-то заподозрил. Все равно в киоске пока никого не было, так что выигрышный билет никуда не денется. Просидев на скамейке еще минут двадцать и почитав новеллу, Е Су неторопливо вошел внутрь. Увидев, что вскоре после открытия появился незнакомец, владелец тут же поднялся, чтобы поприветствовать его: — Здравствуйте, хотите купить лотерейный билет? — Я бы хотел взять несколько скретч-карт. — Скретч-карты все здесь. Сами выберете или мне вам что-нибудь порекомендовать? — Я сам посмотрю. Говоря это, Е Су скользнул взглядом по прилавку и быстро обнаружил пачку билетов, от которой исходило слабое свечение. На ней были коряво выведены иероглифы «Радужный путь», а в правом верхнем углу виднелась надпись «Цена: 20 юаней». В одной пачке скретч-карт по 20 юаней обычно было тридцать штук. Увидев, что в этой стопке «Радужного пути» осталось не меньше двадцати с лишним билетов, Е Су понял, почему этот выигрыш на 8000 юаней достался именно ему. В конце концов, уловки владельцев лотерейных киосков со скретч-картами — секрет Полишинеля. Если бы в этой пачке оставалось мало билетов и крупного выигрыша еще не было, владелец, скорее всего, стер бы их сам. — Хм-м… В этот момент в киоск стали заходить и другие люди. Судя по тому, что владелец лишь кивал им, это были постоянные клиенты. Увидев, что появились другие посетители, Е Су сделал вид, что колеблется, а затем взял пачку «Радужного пути». — Эти по 20, — увидев, что Е Су мешкает, владелец потерял к нему интерес. По его мнению, Е Су был из тех, кто покупает лотерейные билеты раз в несколько лет, и, выйдя сегодня из этого киоска, больше никогда в жизни сюда не вернется. — Хорошо. Но Е Су не обратил внимания на его отношение. "Сейчас я тебе покажу, что такое «сюрприз»". Свечение, на которое указывала система, было довольно слабым, потому что билеты лежали стопкой, один на другом. Чтобы точно найти тот самый билет на 8000 юаней, пришлось бы разложить всю пачку. Е Су, конечно, не был настолько глуп, чтобы действовать таким очевидно подозрительным способом. Представление должно быть полным. Он наощупь разделил стопку билетов на две примерно равные части, взял по одной в каждую руку и, изображая нерешительность, развел их в стороны. Справа! Когда он разделил стопку, Е Су отчетливо увидел, что свечение системы сместилось вправо. — Босс, я возьму вот эту половину. — Хорошо. То, что Е Су купил сразу половину пачки, заставило владельца понять, что он ошибся в своих суждениях. Его отношение тут же стало заметно теплее. К тому же, в том, что кто-то покупает сразу полпачки, для владельца лотерейного киоска не было ничего необычного. В каждой пачке выигрышных билетов было не так много, и многие, чтобы повысить свои шансы и побороться за крупный приз, выкупали половину, а то и всю пачку целиком. Такие азартные игроки и были основными клиентами магазина. — Здесь 14 штук, итого 280 юаней. — Тогда я возьму еще один, чтобы было ровно 300. Деньги перевел. — Хорошо, желаю вам удачи. После того как Е Су отошел со скребком и билетами, владелец убрал оставшуюся часть «Радужного пути». За долгое время работы в киоске он набрался опыта и всегда запоминал, на какую сумму уже были стерты билеты из каждой пачки. Теперь от «Радужного пути» оставалось всего 11 штук. Если у того красавчика в его 15 билетах не окажется ничего стоящего, можно будет и самому испытать удачу. Тем временем в киоске оставался лишь один клиент, зашедший следом за Е Су. Он сел за столик в стороне, и Е Су, не зная, что тот задумал, выбрал столик с другой стороны. С чувством ритуала потерев руки, Е Су взял первый билет и одним махом стер защитный слой. Правила игры в «Радужный путь» были предельно просты. Сверху под защитным слоем находились два «счастливых номера», а ниже — двадцать пять «выигрышных чисел». Если «выигрышное число» совпадало со «счастливым номером», игрок получал сумму, указанную под этим «счастливым номером». — 19… 21… Внимательно проверив дважды и убедившись, что первый билет не выиграл, Е Су отбросил его в сторону и взялся за второй. — Не выиграл… — Выигрыш 20 юаней… — Не выиграл… — Опять мимо… Он стер подряд пять билетов, и только один из них принес ему 20 юаней. Если бы Е Су не знал, что его ждет крупный выигрыш в 8000, он бы уже мысленно начал ругаться. Стерев девять билетов подряд и выиграв лишь один на 20 и один на 50 юаней, Е Су начал изображать нетерпение и со звуком «шлеп» отбросил проигрышные билеты в сторону. Владелец видел такое несчетное количество раз и, естественно, не придал этому значения. Сидевший поодаль клиент, заметив движение со стороны Е Су, тоже начал вставать и прохаживаться, готовясь в любой момент забрать оставшиеся билеты «Радужного пути». Владелец, конечно, понимал намерения своего постоянного клиента, но не мог просто взять и убрать билеты, чтобы не мешать. Уловки лотерейных киосков — секрет Полишинеля, но нельзя же действовать так нагло, прямо на глазах у покупателей, иначе кто потом станет здесь играть? Все равно с тех 11 билетов «Радужного пути» можно было выручить в лучшем случае сотню-другую, не стоило из-за таких мелочей портить себе репутацию. Поэтому владелец спокойно оставил билеты на виду, позволяя постоянному клиенту немного подзаработать. Но как раз в тот момент, когда оба были поглощены своими мыслями, их внимание привлек внезапный возглас. — Твою ж, я выиграл! Этот возглас Е Су был абсолютно искренним, без капли притворства. — Сколько выиграл? — владелец и клиент поспешно подошли к нему. — Восемь тысяч! Е Су щелчком смахнул с билета остатки стертого слоя. — Правда, что ли? — оба одновременно наклонились поближе. В руках у Е Су был билет, на котором «счастливыми номерами» были 7 и 22, а внизу среди «выигрышных чисел» нашлось пять совпадений. Сумма выигрыша как раз составляла восемь тысяч юаней! — И правда выиграл! Убедившись, что Е Су действительно сорвал куш, постоянный клиент посмотрел на него с завистью. Он играл так долго, накопил столько опыта, а его самый крупный выигрыш составлял всего две тысячи. А этот красавчик зашел с утра пораньше, наугад выбрал пачку билетов и вытянул восемь тысяч. Ну где тут справедливость?! — Красавчик, а у тебя удача что надо. Часто играешь? — Нет, просто сегодня мимо проходил, вот и решил испытать судьбу. Услышав разговор Е Су с владельцем, постоянный клиент почувствовал, что его мир рушится: «Ну где, где на свете справедливость?!»