Глава 32 — Глава 32

Александр, сжимая в руке телефон, уверенно шагал по почти пустому парковочному пространству. Он старательно следовал указаниям навигатора. - Оно здесь… - пробормотал он. Подняв взгляд, Александр увидел нескольких человек, собравшихся вокруг автомобиля в центре парковки. Он приблизился, а рядом с ним ступала Фэй, и странный наряд с его Внутреннего Пути сразу привлёк всеобщее внимание. Единственным изменением было чёрное исподнее под его одеянием; на Фэй же струилось её недавно вычищенное платье, источавшее дивный аромат, что стало приятным дополнением к получасовой прогулке. Пятеро парней облокотились на свои автомобили, которые образовали букву «Г» перед столбом. К столбу была прислонена рама, предназначенная, вероятно, для огромного полотна, такого же высокого, как и сам Александр. Рама едва заметно мерцала, её внутренняя часть переливалась оттенками белого и светло-голубого. "Это что, тот самый портал?" - промелькнула мысль. - Ты и есть Бегун? - спросил ближайший из мужчин, как только остальные разом умолкли. Александр сделал ещё шаг, оказавшись в центре всеобщего внимания. - Да. Они не походили на Бегунов Подземелий; скорее, они выглядели как самые обычные люди. Синие джинсы, рубашки и футболки – ничто не указывало на то, что эти люди исследуют подземелья или работают на Гильдию Искателей Приключений. - Когда прибудет остальная часть вашей гильдии? Мы охраняем это подземелье уже несколько часов, - произнес мужчина. - Только я и она, - ответил Александр. Мужчины переглянулись, а затем взорвались таким хохотом, который длился целую минуту. - Ладно, парень, конечно, - сказал мужчина. - Вы работаете на Гильдию Искателей Приключений? - спросил Александр, не обращая внимания на смех. - Э… Они снова обменялись взглядами, и другой мужчина заговорил: - Ты в первый раз? – спросил он. Александр кивнул. Все выгнули брови, оглядывая его с ног до головы, не зная, издеваются ли над ними. Тот, что справа, толкнул соседа локтем, привлекая его внимание. - Он золотой Бегун, - сказал он. Все они обменялись этим взглядом и кивнули, украдкой посматривая на Александра. - Что такое золотой Бегун? Один из них, вздохнув, бросил окурок подальше на землю. - Это значит, что тебе повезло с богатыми родителями. Наверное, они выложили кругленькую сумму, чтобы снабдить тебя всем этим снаряжением с самого начала, - проговорил он. - Почему ты говоришь это с таким тоном? - отозвался мужчина рядом с ним. - Ты бы тоже потратил свою зарплату, если бы твой ребёнок стал Проходчиком. - Тратить деньги на блестящее снаряжение, которым они даже толком пользоваться не умеют? - Ты бы бросил их в подземелье совсем голыми?! - Не голыми. Но, будь уверен, мой ребёнок зарабатывал бы своё снаряжение. Дискуссия переросла в жаркие дебаты, Александр хмурился, переводя взгляд с одного человека на другого. Он сделал шаг вперёд и откашлялся, вновь привлекая всеобщее внимание. - Я не золотой Проходчик. Я снял это снаряжение с трупа бездыханного врага, который пытался убить меня, чтобы вырвать мне глаза. Тишина стала тяжелее, словно каждое его слово обладало неимоверной властью. Улыбка сошла с их лиц, их голоса наконец стали серьёзными. - Извини, парень. Это твоё первое подземелье, ты так сказал? Просто зайди в приложение и подтверди прибытие, мы тоже подтвердим его со своей стороны. Александр снова достал телефон, открывая приложение подземелья. Он нажал кнопку [Я здесь!], и нежный звон подтвердил его действие. Ближайший к нему мужчина достал свой телефон; хоть модель и отличалась, приложение было похоже. Мужчина нахмурился, затем снова поднял взгляд. - Ты действительно один? - спросил он. Мужчина снова посмотрел вниз, читая вслух название гильдии. - «Одиночка»… Всем вдруг стало неуютно. - Мальчик, это подземелье Е-ранга, и, как тут сказано, ты Проходчик Е-ранга. Александр кивнул. Мужчина продолжил: - Подземелья Е-ранга предназначены для группы Проходчиков Е-ранга. Как минимум, для пяти человек. - Мы справимся, - ответил Александр, взглянув на Фею. - Она не может туда идти, - сказал мужчина. Александр обернулся к нему, словно гончая, учуявшая кровь. - Что значит, я не могу туда пойти с ней? Мужчина слегка заикался, явно чувствуя себя неловко. - Её нет в списке… ей нужно… приложение… чтобы зарегистрировать её участие… Александр вздохнул. - Она моя спутница, - ответил Александр. Мужчина снова переглянулся со своими товарищами, не зная, как реагировать. - Ну… как бы вы её ни называли… вы не можете просто так водить друзей в подземелья, - сказал мужчина, его взгляд блуждал в социальном дискомфорте. Александр потёр брови, чувствуя нарастающую головную боль. - Я нашёл её на своём Внутреннем Пути, - сказал Александр. Морщины на их лбах углубились, пока они осмысливали его слова. - Она… явно человек… - сказал один из них. В то время как другой указал на её ноги. - Вы когда-нибудь видели такие протезы? - Это могло быть сделано из материалов, которые добываются в этих подземельях, - ответил другой. - Просто посмотрите его профиль, - сказал ещё один. - Ох, точно, его профиль… Он снова поднял свой телефон, Александр наблюдал, как тот открыл список, содержащий только его имя, и нажал на него. Открылся профиль, его фотография сопровождалась несколькими строками информации. Лицо мужчины становилось всё темнее и темнее, пока он читал. [ Класс: Смотритель | Статус: Внутренний Путь пройден ] [ Гильдия: Соло ] [ Мана: Нечистая ] [...] Мужчина прокрутил вниз, пока не дошёл до конца, где, похоже, был раздел для заметок. - Что там? - спросил один из остальных. Он проигнорировал их, кивая и указывая на раму у столба. - Проходите, сэр, - просто сказал он. - Что? Она человек? Она в его гильдии? Мужчина неловко улыбался, передавая свой телефон направо, и каждый из них взглянул на его профиль. Александр внутренне вздохнул. Он слышал их шепот, слово «культист» всплывало несколько раз. Все они обошли свои машины, быстро сели в них и завели моторы. - Мы вернёмся, как только вы выйдете… Последний мужчина, возглавлявший группу, уже запрыгнул в свою машину. Они уехали, Александр чувствовал их взгляды, когда они смотрели на него через зеркала. Он повернулся к Фее, протягивая к ней руку. Она схватила её, и оба развернулись к порталу внутри рамы. Когда они ступили сквозь мерцающую раму, мир словно свернулся внутрь — от света к тьме, от неба к камню, от шума к безмолвию.