Глава 18 — Глава 18

В глубине мрачной пещеры. Вдалеке внезапно вспыхнул огонёк. — Ки-и? Это был гоблин, который то и дело освещал всё вокруг факелом. Он тщательно осматривался, снова и снова заглядывая даже в уже проверенные места. Но, похоже, ничего особенного не находил. — Гр-р-р. Недовольно зарычав, гоблин топнул ногой, издав характерный для своей расы неприятный, булькающий звук. Он выглядел встревоженным. Более того, на его морде застыло выражение необъяснимой тревоги. В чём же дело? Гоблин инстинктивно чувствовал, что в этом месте происходит что-то неладное. Его чудовищное чутьё, которое до сих пор позволяло ему прожить дольше своих сородичей, било тревогу, снова и снова предупреждая об опасности. Нужно было как можно скорее выяснить, в чём причина. Он уже собирался возобновить поиски, когда его жёлтые, похожие на глаза рептилии, зрачки забегали по сторонам. Вжик! Т-треск! — Ки-ик! Гоблин взвизгнул от боли. Словно от удара молнии, он почувствовал, как по телу, начиная с кончиков пальцев, пробежал парализующий разряд. Стук. Всё его тело мгновенно онемело, и факел выпал из его рук на землю. А затем… Хрусь. В ушах гоблина раздался жуткий звук, который он уже слышал в боях с людьми. В шее кольнуло, и в тот же миг мир перед его глазами перевернулся. Кх-х! Хоть он и не запрокидывал голову, он увидел сталактиты на потолке пещеры, а затем его взгляд упёрся в каменистый пол. Кожа ощутила ледяной холод земли. И в медленно мутнеющем сознании… Он смог разглядеть фигуру, подобную демону-якше. Это было последнее, что увидел гоблин. Ведь голова, отделённая от тела, больше не могла функционировать. Рядом с ещё не остывшим трупом гоблина. Из тени, отбрасываемой на стену пещеры упавшим факелом, плавно выскользнула загадочная фигура. К удивлению, это был человек. Длинное чёрное одеяние скрывало всё его тело. На лице — маска с причудливым узором. А в руке он держал меч, запачканный кровью монстра. Любой бы понял, кто именно расправился с гоблином. Щёлк. Вложив меч в ножны, он взвалил на плечо труп монстра и спрятал его в неприметном месте. Затем, потирая поясницу, он со стоном произнёс: — Ох, спина моя. Тяжко, тяжко… Голос его был на удивление молодым. — Кхм, кхм. Закончив, он пару раз кашлянул, прочищая горло. Но тут же остановился и с разочарованием продолжил: — …Эх, сколько ни слушаю, никак не могу привыкнуть к этому голосу. Ну чисто ребёнок! Тот, кто так жаловался на собственный голос, был не кто иной, как Леон. Использование Маскировки изменило не только его телосложение, но и голос. Он смерил себя взглядом с ног до головы. — М-да, ещё и ростом меньше стал… Он отчётливо чувствовал, что его ноги стали короче. Внезапно нахлынуло сожаление о том, что он не продумал настройки получше. В конце концов, лучше стать красивее, чем наоборот, не так ли? Поленившись, он выбрал автоматическую настройку формы для Маскировки, и в результате его рост со ста восьмидесяти сантиметров уменьшился до ста семидесяти, а атлетичное, сбалансированное телосложение превратилось в худощавое, поджарое. «М-да, что уж теперь поделать». Но использовать Маскировку снова ему совсем не хотелось. Ощущение, как кости и плоть изгибаются сами по себе, было не из приятных, чтобы испытывать его снова. Пока Леон пытался унять своё недовольство, произошло кое-что ещё. [Ваш уровень повышен.] [Вы получили титул «Убийца гоблинов».] [Убийца гоблинов] Титул, который впервые получил тот, кто достиг ранга «Серебро» — третьего по старшинству в гильдии наёмников — убивая одних лишь гоблинов. Этот титул нелегко получить тому, кто не испытывает к гоблинам истинной ненависти. При сражении с гоблинами урон увеличен на 30%. При сражении с гоблинами скорость атаки увеличена на 20%. Появилось системное сообщение о повышении уровня и получении титула. Обе новости были хорошими, но сообщение о повышении уровня обрадовало Леона больше всего. «Отлично! Наконец-то я достиг тридцатого уровня!» Он достиг цели, которую поставил себе, отправляясь в колонию гоблинов. Скорость его роста была несравнима с прежней. — Квесты. Он вызвал перед собой окно заданий. [Оставшиеся монстры в «Колонии гоблинов»: 0.] [Вы уничтожили всех монстров в «Колонии гоблинов».] Результат был поразительным. Он в одиночку сумел зачистить всю локацию от монстров! Обычный игрок того же уровня определённо бы с этим не справился. Сложность этого места для охоты была выше, чем требовал его уровень. Леон обернулся, и благодаря эффекту умения «Кошачий глаз», полученного ещё с классом Трус, тьма перед ним расступилась. Он увидел бесчисленные трупы гоблинов, которых он убил и тщательно спрятал. «М-да, я так увлёкся, что без передышки вырезал гоблинов». Кто бы мог подумать, что обычные сражения могут приносить столько удовольствия. И неудивительно, ведь это был его первый бой после снятия ограничений от титула «Слабчайший в мире». Из-за этого Леон вошёл в раж сильнее обычного. Так он, закончив дело, подвёл итог, полностью соответствующий его новому титулу «Убийца гоблинов». «Подумать только, я всего лишь получил обычный класс, а разница такая колоссальная! Этот ассасин — что, какой-то имбалансный класс?» Леон списывал свой успех исключительно на эффективность нового класса, но на самом деле ключевую роль в столь идеальной зачистке сыграл его собственный, возросший навык. Возможно, это из-за того, что ему приходилось вести отчаянную борьбу за выживание, используя до смешного слабые классы. Его контроль над персонажем вышел на совершенно новый уровень. Постоянно находясь в ситуациях, где малейшая ошибка означала конец игры, он, сам того не заметив, преодолел собственные пределы, и его мастерство резко возросло. Время шло, а он всё не двигался с места. Странно, но, хотя квест был выполнен, он не спешил возвращаться в город. Он просто стоял на месте. Его руки были чем-то заняты. Казалось, он был сосредоточен даже больше, чем во время охоты. Наконец, закончив своё дело, Леон с возбуждённым лицом громко произнёс: — Отлично! Все лучшие моменты отсняты! Что же было отснято? С довольным выражением лица Леон произнёс слово, которое всё объясняло: — Съёмка окончена. Тут же в правом верхнем углу экрана исчезла мигающая красная точка. Это был индикатор записи, показывающий, что камера ведёт съёмку. Именно так. С самого входа в подземелье Леон записывал каждое своё сражение! А то, чем он только что занимался, — это просмотр отснятого сегодня материала. «Мне чертовски нравится! Я сам от себя в восторге». И записи, надо сказать, получились весьма впечатляющими. Кажется, он собрал весь необходимый материал. Теперь настало время монтажа. «Хм. Думаю, день-два на это уйдёт». Леон не был профессионалом в этом деле, так что какое-то время это точно займёт. В его глазах, когда он уже собирался выйти из игры, промелькнула жадность. Он уже ясно представлял себе выгоду, которую принесёт это видео. «Хе-хе. Скоро премьера!» Два дня спустя разразился невиданный фурор. Короткое видео, загруженное неизвестно кем, взбудоражило всю страну. Всего лишь минутный ролик. Впервые он появился на «Ми-тьюбе», самой известной в мире платформе для видеостриминга. Название видео гласило: «Минутка на пробу». Странное название, по которому трудно было угадать содержание, но реакция тех, кто из любопытства кликнул на ролик, была не просто удивлением — это был шок. Потому что видео было посвящено ещё не вышедшему контенту — классу «Ассасин»! Более того, в нём человек, уже получивший этот класс, использовал его умения для охоты на монстров. Содержание ролика было таким. Ассасин, скрываясь во тьме, бесшумно скользит к врагам. Вскоре он незаметно проникает в тень одного из гоблинов. И в тот момент, когда он оказывается в слепой зоне противника… Он с невероятной скоростью наносит удар мечом, безжалостно поражая уязвимое место монстра! Гоблин рушится на землю, не успев даже вскрикнуть. В следующем кадре умирающий монстр, развернувшись к ассасину спиной, пытается нанести последний, отчаянный удар, но лишь закатывает глаза и падает замертво. Он уже был отравлен. Видео заканчивалось сценой, где оставшиеся монстры, заманенные в ловушку, превращаются в поджаренные тушки, когда заранее установленные капканы испускают ослепительно-белые разряды тока. …Это было зрелище, полное ярких моментов, от которых у зрителей захватывало дух. Если бы кто-то из знающих Леона увидел это видео и понял, кто на нём, то наверняка бы удивлённо покачал головой. Потому что его стиль боя в ролике кардинально отличался от того, что они знали. До сих пор боевой стиль Леона был предельно рациональным. Ни одного лишнего умения, ни одного потраченного впустую движения. Но в этом видео бои были лишены всякой рациональности и полны зрелищности. Многих сцен можно было бы и избежать. Надёжнее было бы добить врага наверняка, а не полагаться на урон от яда; и хотя заманивать монстров в ловушки — это хорошо, лучше всего было вообще не попадаться им на глаза. Иными словами, это была игра «напоказ». Конечно, за этим стоял определённый расчёт Леона. — В нарезках крутых моментов главное — это зрелищность! И его расчёт полностью оправдался. Реакция игроков в «Пантеру» всех возрастов была взрывной. — Эй, ты видел минутное видео с ассасином? — И не говори. Я его посмотрел, и теперь не могу переодеться в спортивную форму, хотя у меня сейчас физкультура. — Что? — …у меня ещё трусы не высохли. Студенты, составляющие основную аудиторию «Пантеры», отреагировали наиболее бурно. — Эй, Ким, ты видел видео с тем лазутчиком? — Конечно, Ли, как такое пропустишь. — Ну как, по-моему, этот класс идеально мне подходит, не так ли? — Брось свои шутки. Если ты так будешь двигаться, у тебя скорее спина откажет. Хочешь и в игре в инвалидной коляске кататься? — Ха-ха, ты посмотри на него! Похоже, придётся дать тебе понюхать ладана в реальной жизни. Даже в домах престарелых, где «Пантера» в последнее время стала повальным увлечением, шло обсуждение видео с ассасином. Не зря говорили, что влияние «Пантеры» охватывает все поколения. «Пантера» уже была не просто игрой, а стала для людей вторым домом, предметом всеобщего интереса. И количество просмотров видео в этот самый момент росло с бешеной скоростью. Все ресурсы, посвящённые «Пантере», от «Пантранета» до веб-журналов и телеканалов, всколыхнулись, словно попав в эпицентр шторма, после появления такой невероятной сенсации. Конечно, самые жаркие споры велись о подлинности видео. — Я монтажёр, и говорю вам: это видео — чистый оригинал, без единой правки. Это реально. — Вы что, дураки? Явно же, что это фейк, где какой-то другой класс выдают за ассасина. Ставлю на это свою жизнь. Вскоре на «Пантранете» разгорелся крупный спор между теми, кто верил в подлинность видео Леона, и теми, кто считал его подделкой. Множество игроков обратилось в NT с требованием прояснить ситуацию. И, к всеобщему удивлению, компания NT, известная своим стремлением к активному общению с пользователями, вскоре опубликовала официальное заявление на своём сайте. [Приветствуем всех, кто любит «Пантеру».] Наблюдая за всё более ожесточёнными спорами между пользователями на различных форумах, мы, администрация, не могли оставаться в стороне и провели экстренное совещание. В результате мы пришли к выводу, что будет правильным раскрыть правду. Класс данного игрока действительно «Ассасин». После официального подтверждения на сайте количество просмотров видео взорвалось с новой силой. Теперь, когда подлинность была установлена, телеканалы наперебой бросились показывать его минутный ролик. Но они не могли просто так его использовать. В «Пантере» видео, снятые игроками, автоматически считались их личной интеллектуальной собственностью и не могли быть использованы без согласия автора. Им оставалось лишь кусать локти. В это же время. Телеканал OGTV, конференц-зал. — Да кто он такой?! Вы что, до сих пор не нашли его? Сотрудники страдали от крика начальника отдела, у которого от ярости вздулись вены на шее. — Нет, ну вы серьёзно? Столько времени прошло, а вы до сих пор не смогли с ним связаться? Это вообще нормально? — снова прорычал начальник, сверля их убийственным взглядом. «Да как мы его найдём, если его нигде нет». «Только и умеет, что орать. Сам бы и поискал». Хотя сотрудники не могли выразить своё недовольство вслух, в душе все думали об одном и том же. И тихо кипели от злости. Им тоже было несладко. Что они могли поделать, если с ним никак не удавалось связаться? Обычно в таких случаях герои новостей сами выходили на связь с телеканалами, желая славы. Но этот, что бы он там ни думал, не отвечал ни на какие сообщения, а все попытки его найти были тщетны. Ситуация была донельзя безвыходной. И в этот момент… — Эм, начальник… Сотрудники обернулись и увидели стажёра, который пришёл только вчера. Он неловко почёсывал затылок. Начальник, ошарашенный такой нелепостью, криво усмехнулся и бросил: — Чего тебе? — Эм… вы знаете про Когмо-ТВ? Когмо-ТВ была крупнейшей в мире платформой для интернет-трансляций. Но какое это имело отношение к делу? Лицо начальника побагровело от гнева. Один из сотрудников, нахмурившись от неуместного вопроса стажёра, сказал: — Ты зачем сейчас об этом спрашиваешь? Не видишь, что происходит? В ответ стажёр с серьёзным лицом молча протянул ему свой смартфон. Сотрудник, машинально взявший телефон, уставился в экран, и его зрачки расширились. — Н-начальник! Появился! Я нашёл его! Этот игрок здесь! — Что? Что такое?! О чём ты? Начальник подскочил и, подбежав, впился взглядом в экран смартфона. А затем… — …Вы что, издеваетесь? Гнев начальника взорвался, когда он прочитал название стрима нового виджея. [Главный герой этого хайпа — это я! Прямой эфир «Первого ассасина» начинается! / First Assassin, It’s Me.]