Глава 10 — глава 10

Глава 10: Молоко, Мандарин и Метод Уговора Дверь супермаркета «Costless» с легким шелестом закрылась за Саитамой, отсекая внешний мир с его криками, ревом Халка и сиренами Щ.И.Т.а. Внутри царила стерильная, кондиционированная тишина, нарушаемая лишь тихой фоновой музыкой и шепотом пары покупателей, застывших в молочном отделе и с ужасом глядевших на вход. Саитама, нимало не смущенный, направился прямо к полкам с молоком. Его взгляд выхватил заветный желтый ценник: «АКЦИЯ! Молоко 2%, 1 галлон — \$2.99!». Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. Он взял два пакета, бережно прижал их к груди и двинулся к кассе. В это время снаружи Тони Старк, не обращая внимания на ошарашенных агентов Фьюри и уползающих в наручниках фанатиков, подбежал к стеклянным дверям. Он увидел Саитаму, спокойно стоящего в очереди из двух человек, и его плечи бессильно опустились. — Невероятно, — прошептал он. — Апокалипсис у него на хвосте, а он делает вид, что это помеха в расписании. Тем временем в заброшенной лаборатории Брюс Баннер, снова в своем человеческом обличье и закутанный в одеяло, смотрел на экран ноутбука, куда ДЖАРВИС транслировал происходящее с камер наблюдения «Costless». — Он купил молоко, — констатировал Брюс, словно докладывал о результате сложнейшего эксперимента. На экране его телефона всплыло лицо Фьюри. На этот раз директор был спокоен. Слишком спокоен. — Баннер. Он стабилизировал ситуацию. Халк отступил. Террористы в плену. Ни одного выстрела, ни одной вспышки силы, кроме... демонстрации абсолютного безразличия. Я... не знаю, как это занести в протокол. — Может, не нужно? — осторожно предложил Брюс. — Может, просто... оставить все как есть? — Оставить? — Фьюри тяжело вздохнул. — Баннер, мир уже видел «Желтого Призрака». Мандарин объявил на него охоту. Мы не можем просто сделать вид, что его не существует. Особенно когда он ходит по супермаркетам и покупает молоко по скидке. --- Саитама тем временем расплатился на кассе, получил сдачу и, довольный, вышел на улицу; пакеты с молоком болтались в его руках. Агенты Щ.И.Т.а расступились перед ним, как перед призраком. Тони поспешил к нему. —Ну что, доволен? Получил свою дозу адреналина в виде акционной цены? — Вполне, — кивнул Саитама. — Хорошая скидка. Жаль, йогурты не по акции. А что с теми... фанатиками? — Их увезли, — Тони махнул рукой. — Фьюри разберется. Но это не конец, Краббл. Мандарин не успокоится. Ты стал для него навязчивой идеей. — Жаль, — Саитама посмотрел на пакеты с молоком. — Он, наверное, совсем скучный, если ему только и делать, что посылать за мной других людей. Настоящий сильный противник так бы не поступил. Он бы пришел сам. Эта простая констатация факта заставила Тони вздрогнуть. В его голове, как молния, блеснула мысль. Ужасная, рискованная, но... гениальная. — А что если... — медленно начал Тони, — ...мы дадим ему то, что он хочет? Саитама нахмурился. —То есть? — Он хочет тебя видеть? Хочет доказательств? Мы их предоставим. Прямой эфир. Приглашение. Ты же хочешь, чтобы он пришел сам? Так давай заявим об этом на весь мир. — Стой, стой, стой! — из телефона Тони раздался голос Фьюри. — Старк, ты сошел с ума? Ты хочешь устроить реалити-шоу с участием самого опасного террориста в мире и... этого?! — Именно! — Тони расплылся в ухмылке, внезапно ощутив прилив давно забытого азарта. — Мы прекращаем прятаться. Мы выходим в эфир. Мы покажем Мандарину его «сокровище». И посмотрим, хватит ли у него духу прийти за ним лично. Саитама подумал, перекладывая пакеты из одной руки в другую. —А если он придет, и он окажется сильным? По-настоящему сильным? — Тогда, — Тони посмотрел на него со странной смесью страха и надежды, — ты получишь то, о чем мечтаешь. Настоящий бой. — Хм, — в глазах Саитамы на секунду мелькнул огонек. — Ладно. Я согласен. Только... — он посмотрел на молоко, — ...давайте быстрее. А то молоко испортится. --- Штаб-квартира Щ.И.Т.а. Фьюри смотрел на Тони Старка через экран монитора. Мария Хилл стояла рядом, скрестив руки на груди. — Это самый безрассудный план, который я когда-либо слышал, Старк, — сказал Фьюри без эмоций. — Спасибо, — парировал Тони. — Я старался. Но это работает. Мы контролируем повестку. Мы выбираем место. Мы заманиваем Мандарина в ловушку. А наша «приманка»... — он кивнул на Саитаму, сидящего на заднем плане и пьющего молоко прямо из пакета, — ...будет тем сюрпризом, который сломает ему всю игру. — А если ваш «сюрприз» решит, что Мандарин слишком слаб, и просто уйдет, оставив нас с разъяренным террористом? — спросила Хилл. — Тогда мы с вами, агент, будем иметь дело с Мандарином по-старинке, — ухмыльнулся Тони. — Но я в это не верю. Мандарин слишком помешан на силе. Увидев то, что он увидит, он не устоит. Его эго не позволит. Фьюри долго молчал, его единственный глаз был прикован к Саитаме. —Ладно, — наконец выдохнул он. — Мы делаем это по-твоему. Но я выбираю место. И мои снайперы будут на крышах. На всякий случай. — Договорились, — кивнул Тони. — Готовьте студию. У нас сегодня особый выпуск «Новостей Старка». --- Эфир должен был состояться с крыши все той же Башни Старка. Фьюри счел это достаточно контролируемой территорией. На фоне заживающего, но все еще покрытого шрамами Нью-Йорка Тони Старк в своем самом дорогом костюме стоял перед камерой. Рядом, чуть в стороне, сидел на парапете Саитама, доедая булку, купленную по дороге. По всему миру телевизоры, компьютеры и экраны на улицах показывали это изображение. Соцсети взорвались. «Старк сошел с ума?», «Кто этот лысый?», «ЖЕЛТЫЙ ПРИЗРАК!». — Всем привет, — начал Тони, его голос был легким и насмешливым. — Я знаю, вы все соскучились по моим остроумным комментариям. Сегодня у нас особый гость. Вы все видели его в плохом качестве, слышали о нем шепотом. Мир окрестил его «Желтым Призраком». А он называет себя... Саитама. Герой для развлечения. Камера крупным планом показала Саитаму. Он смахнул крошку с губы и неуверенно помахал рукой в объектив. — И вот что я хочу сказать тому, кто так жаждет с ним встретиться, — голос Тони стал жестким, как сталь. — Мистер Мандарин. Вы хотели доказательств? Вы хотели увидеть его силу? Она перед вами. Он не прячется. Он здесь. И он ждет. Если у вас хватит смелости... придите и заберите его. Если сможете. Тони повернулся к Саитаме. —Саитама, ты что-то хочешь сказать мистеру Мандарину? Саитама наклонился к микрофону, его лицо было абсолютно серьезным. — Да, — сказал он. — Только, пожалуйста, приходи один. Без этих... фанатиков. Они шумят и все портят. И... — он сделал паузу, — ...будь готов. Если ты окажешься сильным, я буду рад наконец-то по-настоящему подраться. А если нет... то не трать мое время. У меня молоко в холодильнике скоро испортится. Эфир оборвался. Наступила оглушительная тишина. По всему миру миллионы людей замерли, не в силах осознать только что услышанное. Это был не вызов. Это было... объявление о расписании. В своей логове Тревор Слаттери смотрел на экран, его лицо побагровело от ярости и восторга. Его трясло. — Он... он смеет... так со мной разговаривать? — он закашлялся. — О молоке?! МОЛОКЕ?! Он вскочил, смахнул со стола древние свитки и дорогие безделушки. — Он думает, что я шутка?! Он думает, что его сила пугает меня?! НЕТ! — его крик перешел в визг. — Я покажу ему! Я покажу всем! Я приду! Я приду и сотру его с лица земли! И весь мир увидит, как его «спаситель» умолит о пощаде! Он схватил со стены один из десяти магических колец — массивное, с резным нефритом. —Готовьте мой корабль! Мы летим в Нью-Йорк! ВСЕ ЛЕТИМ! Это будет последнее представление в карьере Тони Старка! --- На крыше Башни Старка Тони выключил камеру и обернулся к Саитаме. — Ну что, доволен? Теперь весь мир знает о твоем молоке. — Вроде да, — кивнул Саитама. — А когда он придет, как думаешь? Скоро? Мне еще за хлебом сходить нужно. Тони смотрел на горизонт, где уже сгущались сумерки. Где-то там, он знал, летел корабль с человеком, который считал себя повелителем хаоса. — Думаю, скоро, — тихо сказал Тони. — Очень скоро. И я почти... почти жалею его. Потому что он ищет оружие. А найдет... скуку. И это, кажется, гораздо страшнее. Саитама ничего не ответил. Он просто смотрел на свое отражение в стекле небоскреба, в его глазах теплилась тень надежды. Может быть, на этот раз... на этот раз противник окажется достойным.