Глава 40 — Глава 40: Угощение небогатое, но, может, мана-камень?

Глава 40: Угощение небогатое, но, может, мана-камень? Линеа Юдит, словно тень, следовала за Ианом Дакистом, покинувшим академию. Разумеется, она держалась на безопасном расстоянии. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы он заметил её слежку. Из-за страха, что ей могут запретить даже так, издалека, наблюдать за ним. [ Холодный дол ] Старая табличка, готовая вот-вот рассыпаться в прах. У Линеи не хватило смелости ступить на территорию поместья. Вместо этого она направилась в ближайший лес. Насколько же он стал ей привычным — этот лес, где уже появились излюбленные места: то, откуда хорошо виден дом Иана, то, откуда хорошо видно прохожих, и то, где можно было немного отдохнуть или вздремнуть. Так Линеа бродила вокруг поместья, и всё, что она могла делать, — это остерегаться опасностей, которые могли бы ему угрожать, например, появления очень сильного монстра или, что могло быть ещё опаснее, приближения красивой женщины. Именно в тот момент, когда она с тревогой кружила вокруг него. Она увидела, как Иан внезапно вышел за пределы Холодного дола. А через мгновение его присутствие исчезло без следа, словно мираж. «…!» Линеа растерялась. Она, высвободив свою магию, тщательно обыскала окрестности, но его ауры нигде не ощущалось. Словно его никогда и не было. «Н-неужели я снова… снова его потеряю?» Травма прошлого сковала её. Сердце тревожно забилось, а по спине струйкой потёк холодный пот. Шесть часов. Прошло уже больше шести часов с тех пор, как он исчез. Тревога постепенно сменялась ужасом, и она была на грани паники. В этот момент. Слабо, очень слабо, она снова начала ощущать присутствие Иана. Это было подобно вновь разгорающемуся угольку, словно луч надежды, найденный в отчаянии. Линеа не колебалась. Она тут же бросилась в ту сторону, откуда ощущалась его аура. Разумеется, она не забыла и полностью скрыть своё присутствие. Осторожно и скрытно. Поэтому она немного опоздала. Она лишь беспомощно наблюдала, как земля под его ногами провалилась, и он рухнул в яму. «Нет!» Линеа инстинктивно остановила время. В этот краткий миг, когда всё в мире замерло, только она могла свободно двигаться. Место, куда упал Иан, было странным, усеянным сияющими синими мана-камнями, но сейчас в её глазах не было ничего, кроме него. Лишь образ упавшего Иана заполнял всё её поле зрения. «В-всё в порядке? Иан?» Повсюду были брызги крови. Линея дрожащей рукой проверила состояние Иана. Не ушиб ли он голову, не сломал ли шею, в порядке ли поясница, не вывихнуты ли суставы рук и ног. Она, словно обращаясь с хрупким произведением из стекла, осторожно ощупывала и осматривала его тело. К счастью, кроме нескольких небольших царапин и небольшого кровотечения, серьёзных травм, похоже, не было. Лишь после того, как она тщательно проверила его даже под одеждой, она смогла вздохнуть с облегчением. «А…?» И тут она внезапно осознала. Что она сейчас совершенно естественно прикасается к обнажённой коже Иана. Тёплая температура тела, ощущение твёрдых мышц и… его запах. Лицо Линеи мгновенно вспыхнуло. Но её рука по-прежнему медленно скользила по его телу. Осматривала ли она раны или просто хотела почувствовать его прикосновение — она и сама не знала. Рука Линеи прошла по его крепкой груди и начала опускаться всё ниже… мимо его пресса, к области таза, и именно в этот момент. Её кончики пальцев ощутили что-то липкое. Это была кровь, вытекшая из его бока. Только тогда Линея пришла в себя и, используя магию локального возвращения времени, начала лечить его раны. Использовать магию времени для простого исцеления — это была настолько роскошная и неэффективная трата сил, что другие маги из Магической башни, увидев это, упали бы в обморок, но Иан Дакист стоил того. Для Иана ей было не жалко ничего. ◆ «Кха, кха… чёрт, что это за напасть». Я, рухнувший на дно ямы, отряхивался от грязи и кашлял. Хоть я и использовал [Отвердение], но удар от внезапного падения был сильным. Всё вокруг было залито голубоватым светом, и поначалу я от блеска даже не мог толком видеть. Когда я пришёл в себя и огляделся, то не поверил своим глазам. «…Мана-камни?» Стены, пол, даже потолок — всё было усеяно большими и малыми синими мана-камнями, словно драгоценностями. Тот самый рудник мана-камней, который так отчаянно искала Серин. Да ещё и огромный открытый карьер. На мгновение в голове всё помутнело, и меня захлестнула волна неконтролируемого возбуждения и радости. «Сначала… нужно остановить кровь». Подавив возбуждение, я собирался разорвать одежду и перевязать рану на боку, чтобы остановить кровотечение. Но в этот момент. «А?» На кратчайший миг меня охватило странное чувство. «Кровь… остановилась?» Удивительно, но кровь, которая ещё мгновение назад обильно текла, исчезла без следа. Даже порезы на коже и царапины на других частях тела были идеально чистыми, словно их и не было. «Что такое? У меня появилась какая-то неизвестная способность к регенерации?» Пока я недоумённо склонял голову, мне показалось, что вокруг витает тонкий и приятный аромат. Разве мана-камни обычно так сладко и нежно пахнут? И на воротнике моей упавшей одежды лежал один розовый волос, которого я раньше не видел. На шерсть животного не похоже, это определённо был человеческий волос. «…Наверное, мне кажется». Пока я размышлял над этим непонятным явлением, сверху донёсся встревоженный голос. «И-а-а-ан! Ты в порядке?! Ты там живой?!» Это была Аня. Она, топая ногами наверху ямы, была в полной панике. «В порядке!.. наверное?» Не успел я договорить, как кто-то внезапно спрыгнул в яму. «КЬЯ-А-А-А-АК!» Это была Аврора. Она, вся в пыли, шлёпнулась на задницу и покатилась по земле. «Госпожа Аврора? Вы в порядке?» «В-в порядке… но… вау…» Неужели она так за меня беспокоилась, что безрассудно прыгнула? Удивительно верный человек. Но её следующее действие полностью вышло за рамки моих ожиданий. Аврора, забыв о падении, начала с безумным блеском в глазах разглядывать окружающие мана-камни. Из её уст, без прежней невнятности, полился быстрый и страстный поток слов: «Э-это…! Здесь чистота как минимум 35%! Однородность частиц превосходная, и проводимость маны на высшем уровне! Э-это, правда… правда очень хорошие мана-камни! Такие драгоценности раз в жизни увидишь!» Точно, она же была магом. Хоть в страшилке она и казалась какой-то неуклюжей и пугливой, но, когда дело касалось магии, в ней просыпался настоящий профессионализм. При мысли об этом у меня потекли слюнки. Было бы неплохо завербовать такого специалиста в поместье. Тип, у которого не столько текущие способности, сколько потенциал роста. Идеальный герой для Холодного дола. Аврора, не в силах сдержать возбуждения, без умолку сыпала профессиональными знаниями о мана-камнях. «Последний тренд в технологии очистки мана-камней — это удаление примесей методом флотации, но я думаю, что возможен более систематизированный подход! Перед флотацией нужно очень мелко измельчить мана-камень, а затем добавить процесс прогонки через несколько стадий микрофильтров, чтобы довести чистоту до предела! А потеря маны, возникающая в этом процессе…» Она, с горящими глазами произнося свою тираду, внезапно схватила меня за плечо. «Г-господин Иан! Нет, ваше сиятельство Иан!» Что такое, напугала. «Я слышала, вы лорд этого места! Пожалуйста… пожалуйста, позвольте мне исследовать эти мана-камни! Я больше ничего не прошу! Если вы дадите мне возможность исследовать эти камни, я клянусь, что добуду для вас самые качественные мана-камни высшего сорта на континенте и преподнесу их вам! А? Пожалуйста!» Её умоляющий взгляд был полон отчаяния. Я мысленно возликовал. Это было всё равно что получить два по цене одного. Рудник мана-камней, да ещё и специалист! ◆ Тем временем, на пути к Холодному долу был ещё один человек. Это был Альвер, давний рыцарь-телохранитель и верный слуга Роэллы Амелии. Он всю жизнь посвятил роду Амелия и госпоже Роэлле, и считал, что ради неё не жалко и жизни. Сейчас он направлялся в Холодный дол, чтобы выполнить довольно странный приказ госпожи Роэллы. Приказ доставить несколько мана-камней высшего сорта, производимых в их семье, лорду доселе неизвестного поместья Холодный дол, Иану Дакисту. «Но почему…?» Альвер мысленно задавался вопросом. По его сведениям, Холодный дол был практически бесплодной землёй. Зачем безымянному лорду такого поместья посылать в подарок такие драгоценные мана-камни высшего сорта, стоимость которых исчислялась десятками миллионов рене, — он совершенно не понимал. «Неужели… госпожа Роэлла испытывает к этому Иану… романтические чувства?» Он яростно замотал головой. Он думал, что этого не может быть, но если это действительно так… он не собирался оставлять этого Иана Дакиста в покое. Он всю жизнь смотрел только на госпожу Роэллу и ни за что не хотел, чтобы рядом с ней появился кто-то другой. С такими сложными чувствами он прибыл в Холодный дол. Вид Холодного дола, предсташий перед глазами Альвера, был ещё более жалким и убогим, чем он слышал. Место, называемое кабинетом лорда, было ветхой хижиной, готовой вот-вот рухнуть, а внутри было полно пыли и паутины. «И это… кабинет? У меня просто слов нет от смеха». Возможно, госпожа Роэлла действительно просто хотела подать милостыню этому нищему поместью, — подумал он. «Сострадание. Жалкий и ничтожный человек». От этой мысли выражение лица Альвера немного смягчилось. Он, стараясь изобразить радушную улыбку, достал из повозки ящик с мана-камнями и протянул его Иану. «Вы лорд Иан Дакист? По приказу госпожи Роэллы Амелии я принёс вам небольшой подарок». Ну давай, пролей хоть слезу умиления. Я посмотрю, как ты будешь благодарить за этот драгоценный подарок. Думая так и глядя на Иана, Альвер, однако, был обескуражен неожиданной реакцией. На лице Иана вместо восторга или радости было лишь лёгкое замешательство. «А… подарок в виде мана-камней…» Замешательство…? Но почему у него такое выражение лица? Иан, почесав голову, на мгновение замешкался, а затем начал что-то доставать из ящика своего стола. И с глухим стуком поставил это на стол. «Э… я получил такой дорогой подарок, так что должен бы дать что-то в ответ, но в нашем поместье нет никаких особых продуктов. Всё, что у меня есть, — это вот это… если вас не затруднит, не могли бы вы забрать это?» Глаза Альвера округлились. Иан протянул ему кусок мана-камня высшего сорта, который был гораздо больше и сиял гораздо ярче, чем те, что принёс он.