Едва переступив порог замка, они ускорили шаг, направляясь к пристройке. Пальцы Карентины предательски дрожали, когда она разворачивала носовой платок с камнем души.
«Это камень души...»
Молочно-белый кристалл, напоминающий лазурный камень Сиона, но с иным свечением. Казалось, будто весь мягкий лунный свет лился в неё, пока она стояла неподвижно, словно заснув. Прикосновение к камню отозвалось в её душе таким волнением, что сердце готово было вырваться из груди.
**[М-м-м.]**
Чистый голос раздался в голове Карентине.
— Жрица Лия?
**[ ... ]**
Камень души хранил молчание, словно погрузившись в безмолвное раздумье.
**[Кажется, у меня было такое имя...]**
Несмотря на то, что облик не был похож на Сиона, Карентина ясно представляла, что она делает. Собравшись с духом, она произнесла спокойным, утончённым голосом, обращаясь к смущённой жрице Лии:
— Приятно познакомиться. Я Карентина Лоррейн.
**[Лоррейн... Память словно в тумане, но это имя звучит знакомо.]**
Сион, услышав это, скрестил руки на груди и с явным недовольством в голосе произнёс:
— Она принцесса семьи Лоррейн, хозяйка Севера.
**[Хозяйка Севера... Хиик! Я... Я прошу прощения.]**
— Всё хорошо. Появляются ли ещё какие-то воспоминания?
Жрица Лия замерла на миг, будто погрузившись в пучину собственных мыслей.
**[Ко мне возвращаются обрывки воспоминаний…]**
В этот момент её голос наполнился отчаянной мольбой.
**[Принцесса! Прошу вас, помогите! В приюте пожар, там могут быть дети!]**
Жрица Лия говорила надрывно, её голос был полон слёз и тревоги.
«Успокойтесь. Благодаря героическим усилиям жрицы все дети спасены. Огонь потушен».
**[ Ах... Какое счастье, что все целы. ]**
Лишь услышав эти слова, жрица с облегчением выдохнула.
Карентина ощутила, как тяжесть сдавила её грудь — она не могла заставить себя рассказать о собственной смерти той, кто больше переживала за безопасность детей, чем за себя.
**[ Раз вы ничего не говорите обо мне, я, наверное, мертва. ]**
— ….!
Взгляд Карентины неудержимо дрогнул отэтих спокойных слов жрицы Лии.
— Да, ты мертва.
— Сион!
Когда Карентина гневно взглянула на Сиона, он вздрогнул и отвёл взгляд.
**[ Я так и думала. Когда принцесса позвала меня, я ощутила, насколько изменилась моя сущность. Та, кем я была прежде, и та, кем являюсь теперь, — совершенно разные.]**
— ...Мне жаль. Если бы я узнала об этом раньше, возможно, смогла бы спасти жрицу Лию.
Жрица ответила с оттенком смирения в голосе.
**[ Видимо, такова предначертанная мне судьба. Я лишь рада, что дети в безопасности. Им не стоит печалиться обо мне… но один ребёнок не выходит у меня из головы.]**
— Это мальчик по имени Эдди?
**[ Вы знакомы с Эдди? ]**
Удивлённо спросила жрица.
— Он стал моим другом. Эдди очень скучает по жрице, но у него всё хорошо.
— Будь благодарена Карен. Это она наказала злую жабу и помогла малышу.
**[ Ж-жаба? ]**
— Епископ Виано. Этот человек с жадностью, прилипшей к его щекам.
**[ Пухахахаха! ]**
Жрица Лия издала звонкий смех, явно наслаждаясь замечанием Сиона.
**[ О, принцесса, благодарю вас от всего сердца. Я — покорная служительница Бога. Я была готова принести себя в жертву ради людей. Поэтому, пожалуйста, не делайте такое печальное лицо. ]**
— …
Её сердце, тронутое теплотой и нежностью этого голоса, словно растаяло.
**[ Но я мертва… Как же я могу говорить с вами? ]**
Жрица произнесла это, словно пытаясь разгадать тайну.
— В этом мире воспоминания и способности избранных людей сохраняются в камне, который называется камнем души. Именно через него я и могу общаться.
**[ Вау! Теперь всё ясно. Такое чувство, будто я действительно родилась заново. ]**
Сестра Лия произнесла это шёпотом, полный трепетного восторга.
— …Жрица Лия.
Карентина сияла улыбкой, скрывая внутреннее напряжение в сжатых кулаках.
— Вы сказали, что ощущаете второе рождение. Если так, не желаете ли начать эту новую жизнь рядом со мной?
**[ Да? ]**
— Я надеюсь, что жрица сможет помочь мне.
**[ М-меня? А если... я откажусь? ]**
Сион резко ответил:
— Что тогда будет? Ты просто снова погрузишься в вечный сон.
— Сион, не запугивай её! Решение только за жрицей.
Жрица Лия, глубоко задумавшись, ответила с дрожью в голосе:
**[ Д-да! Я уверена, что родилась заново именно благодаря пробуждению от принцессы! ]**
— Спасибо. Я позабочусь о том, чтобы вы никогда не пожалели о том, что оказались со мной. Если у вас есть какие-то желания или мечты, пожалуйста, расскажите мне о них.
**[ Тогда что мне нужно делать? ]**
— Первым делом я помещу ваш камень души в этот браслет.
Карентина осторожно поднесла светящийся камень к пустому гнезду. Кристалл, прежде напоминавший монету, мгновенно уменьшился, идеально вписавшись в предназначенное для него место. Особого магического эффекта не было, ведь камень души существовал независимо от волшебства.
Когда камень души скользнул во второе гнездо, жрица Лия взволнованно заговорила…
Обновлено: 21.01.2026