«Одна мысль о том, как спасти Демиона, уже разрывает мне голову на части».
Но она не могла позволить себе показать истинные чувства и промолчала.
**[ Здесь, в герцогском замке, вроде есть что-то?]**
Карентина резко вскинула голову, поражённая этими внезапными словами.
— И где это?
**[Стоит лишь загадать желание — и оно сбудется]**
— Но ты же сам утверждал, что само моё существование — уже настоящее чудо!
**[Это правда. Тогда отдашь позже. Взамен ты должна будешь позволить мне есть столько, сколько я захочу, если я исполню твоё желание. Раньше мне приходилось довольствоваться крохами.]**
— Конечно. Найди мою магическую силу.
В её глазах вспыхнул луч надежды, а губы растянулись в искренней улыбке.
И тут… из браслета вылетела крошечная голубая мышь!
— Кияааааак!
**[Это я!]**
Она приглушённо вскрикнула от неожиданного появления мыши.
Светло-голубая мышь недовольно пискнула, прежде чем убежать и исчезнуть за дверью. Лишь когда в просторном помещении воцарилась мёртвая тишина, Карентина смогла унять бешено колотящееся сердце.
— Неужели я правда одержима призраком?
Прошло, наверное, минут десять, пока она сидела в оцепенении.
Призрак из браслета, принявший облик светло-голубой мыши, материализовался вновь. Он поднёс к ней крупный камень магической силы прежде чем растаять в воздухе подобно дымке.
**[Похоже, служанка приняла его за драгоценность и, спрятав на полу, совершенно о нём позабыла.]**
Карентина, не раздумывая, протянула руку к тёмно-синему магическому камню, который был того же цвета, что и её глаза.
Довольно тяжёлый камень проник в её тело, словно масло, тающее на горячей сковороде, и её сердце начало биться сильнее от стабильного и тёплого ощущения. Раньше любое использование магии вызывало у неё мучительное головокружение, словно она умирала, но теперь, когда магическая энергия разлилась по венам, разум прояснился, а зрение стало острым.
**[Ты видела? Это моя способность. Теперь отдай мне свою магическую силу.]**
В отличие от неё, которая купалась в радости, призрак говорил, словно безжалостный ростовщик, без капли сочувствия.
— Бери.
И хотя она чувствовала, как какая-то часть её энергии утекает прочь, ни головокружение, ни слабость больше не тревожили её.
**[Ах, как давно я не ел так много. Это восхитительно!]**
Призрак довольно промурлыкал так, словно правда поглаживал свой невидимый живот.
— …Ты прямо как комар.
**[Комар! Да как ты смеешь, Бризард Майнейл Попо Сион…!]**
Карентина нашла суетливость призрака довольно милой, пока тот возмущался и бормотал. Мысль о благодарном призраке, который помог ей найти магическую силу, независимо от того, был он хозяином или слугой, вызвала у неё нежную улыбку.
— Твоё имя слишком длинное. Попо… как там дальше?
**[Бризард Майнейл Попо Сион!]**
— Тогда давай просто Сион. Приятно познакомиться. Моё настоящее имя — Ли Ёрым, но… зови меня Карентина или Карен.
**[…Карен.]**
Несмотря на отсутствие физического тела, она словно видела все его движения только по голосу. Представляя, как Сион смущённо бормочет, краснея, Карентина не смогла сдержать улыбку.
— У меня есть вопрос.
**[Что тебя интересует?]**
— Что случится, если я загадаю желание освободить тебя, Сион?
**[Освободить?]**
— В мире, откуда я родом, существует сказка о джинне из лампы. Этот дух исполняет три желания, после чего исчезает вместе с лампой. Но в финале истории добрый герой использует последнее желание, чтобы освободить джинна.
**[Какие никчёмные эти джинны — всего-то три желания могут исполнить.]**
«Ну, это ведь просто сказка. Зато они не требуют магическую силу в качестве платы.»
Карентина прикусила язык, не давая вырваться словам, и терпеливо ждала ответа призрака.
**[Мне свобода ни к чему. Главное для меня — магическая сила.]**
— Правда? Но почему?
Её глаза округлились от удивления.
**[Я долго жил как хотел, и даже подчиняться Элоизе было по-своему весело.]**
Cион говорил медленно, тщательно подбирая каждое слово.
**[Найти подходящую магию — задача не из лёгких, так что я останусь с тобой.]**
— …
Действительно, не так-то просто найти носителя магической силы.
**[Впрочем, есть кое-что, о чём я мечтаю.]**
— И что же это?
Сион замялся, словно ему было неловко говорить об этом, но всё же решился:
**[…Я хочу стать человеком. Когда я исполняю желания, то могу принимать облик маленького зверька, но всё равно остаюсь простым духом.]**
— Ого, какое сложное желание.
**[Так что не спрашивай об этом.]**
Ей казалось, что ворчливый тон Cиона почему-то очень мил.
— Спасибо, что помог мне найти мою магическую силу.
**[Я… Я ведь тоже получил свою порцию! Не могу же я отказаться от такого угощения.]**
— Хорошо.
Карентина осторожно погладила браслет, чувствуя, будто обрела милого младшего брата.
**[Не делай так! Это странно!]**
— Ну что поделать? Ты сам сказал, что теперь я твоя хозяйка, а это мой браслет».
**[ … ]**
Сион плотно сжал губы.
**[Странная человечишка]**
С её губ сорвался смешок.
— Если бы я призналась кому-нибудь, что во мне обитает призрак, они бы наверняка сочли меня сумасшедшей. Однако, когда я разговариваю с Cионом, мне комфортно — будто я могу быть собой до конца.
Карентина поднялась с места и поправила платье. У двери неподвижно стояла кукла, точь-в-точь похожая на Игниса.
Внезапно в голове мелькнула неожиданная идея.
— Cион.
**[Опять хочешь загадать желание? Ты какая-то странная. Помнится, Элоиза целый год со мной не обмолвилась ни словом.]**
— Ты… ты же говорил, что хочешь стать человеком, верно?
**[Да, именно так.]**
Её взгляд скользнул по кукле, которая словно ждала чего-то, стоя прямо как человек.
— А что, если… ты мог бы поселиться в моей кукле?
Обновлено: 21.01.2026