Ночью, в общежитии для сотрудников.
После завершения всех формальностей по вступлению в должность Ся Шоу лежал на кровати в своей комнате. За ним, словно призрак, из кровати вынырнула Алиса, её руки по-прежнему мягко сжимали его шею.
Он вспомнил слова доктора Модиса, которые тот сказал ему днём. Чем больше он об этом думал, тем сильнее болела голова.
– Без поддержки запрещённых артефактов смертность низкоуровневых сверхъестественных в миссиях, превышающих их уровень, составляет почти 100%. Поэтому Контрольное бюро снабжает вас большим количеством запрещённых артефактов, чтобы повысить шансы на выживание.
Однако, по сравнению с числом низкоуровневых сверхъестественных, количество артефактов в бюро ничтожно мало, и все доступные уже находятся в использовании.
Так что только 10% низкоуровневых отправляются на задания, а остальные 90% занимаются обслуживанием, тестированием и патрулированием аномальных объектов в бюро в период ожидания.
Если ты хочешь отправиться на задание, тебе придётся ждать как минимум десять дней, и это ещё оптимистичный прогноз. В конце концов, ты новичок, у тебя нет ничего, ты даже не прошёл базовую подготовку, и никто не даст тебе гарантий.
Проблема Ся Шоу заключалась в том, что он хотел начать задание немедленно, но подходящего задания для него не было.
Согласно словам Модиса, кроме как попытаться пролезть через "чёрный ход" в одном из трёх отделов, единственный вариант – ждать.
Но в Записках о Смерти говорилось, что Шангуань Янь – очень проблемная женщина, и вступление в один из трёх отделов, скорее всего, приведёт к бесконечным неприятностям.
С наступлением ночи Ся Шоу почувствовал сонливость. Он непроизвольно закрыл глаза, и его сознание начало затуманиваться.
Когда он уже почти погрузился в сон, его тело внезапно оказалось погружённым в ледяную морскую воду.
В одно мгновение сонливость исчезла, и его мозг стал невероятно ясным, словно он только что проснулся после долгого и глубокого сна!
Когда он открыл глаза, перед ним снова была та же иллюзия. В тёмной и холодной воде лишь глубокий зелёный свет переливался вместе с волнами.
Оглядевшись, он не увидел в воде ничего лишнего.
Ни рыб.
Ни водорослей.
Под ним была лишь глубокая тьма, а тёмно-зелёный свет рассеивался во всех направлениях, пока не исчезал в бескрайней темноте.
В этой бесконечной тьме... казалось, что-то "смотрело" на него.
На самом деле, слово "смотрело" было не совсем точным. Возможно, то, что "наблюдало" за ним, делало это не через глаза.
Он чувствовал, что за ним следят, словно что-то в любой момент могло выплыть из воды вокруг него.
Рядом с ним появилась линейка, показывающая 1195 метров, и цифра продолжала медленно увеличиваться.
– Щёлк! –
Странный звук, похожий на скрип открывающейся двери, донёсся до его ушей через воду.
В следующую секунду цифры на линейке начали стремительно расти!
Давление воды вокруг него медленно увеличивалось, и чувство удушья нарастало. Глубокое море становилось всё более реальным!
В темноте под ним появилась квадратная чёрная дверь, и в центре её рамы загорелся длинный узкий красный свет, словно свет, просачивающийся из-за открытой двери.
Его лёгкие, казалось, наполнились водой, но тело не могло сопротивляться.
Уровень кислорода в крови превысил критическую отметку, и мозг начал страдать от его нехватки! Сознание начало затуманиваться!
Бешено бьющееся сердце отдавалось в висках, руки и ноги непроизвольно дёргались и дрожали.
Дверь под ним становилась всё ближе, и он увидел, что находится за ней... перевёрнутый шкаф для обуви на потолке, железная люстра, вбитая в пол, словно воздушный шар, и перевёрнутый вход.
Ся Шоу изо всех сил попытался взглянуть на линейку. Глубина была 1205 метров!
…
Ся Шоу резко открыл глаза. Ужасная сила сдавила его шею, и он почувствовал, что его позвонки вот-вот сломаются!
В момент пробуждения руки Алисы, словно железные тиски, внезапно ослабли, вернувшись к своему обычному состоянию.
Ся Шоу сел на кровати, тяжело дыша, его грудь вздымалась, а всё тело было мокрым от холодного пота.
Бешеное сердцебиение подтверждало, что удушье только что было не иллюзией, а просроченный будильник на телефоне показывал, что он не проснулся вовремя.
Он попал под влияние иллюзии. Если бы не Алиса, он, вероятно, уже вошёл бы в ту дверь.
– Спасибо, Алиса.
Похоже, время на исходе. Нужно срочно что-то предпринять!
Ся Шоу потянул воротник, пропитанный холодным потом, перевернулся и встал с кровати, открыв блокнот с записями. Чернила на страницах всё ещё были размыты.
Теперь ему предстояло принять собственное решение.
Если тень не поглотит что-то, он, вероятно, умрёт через несколько ночей, максимум через десять дней.
Хотя вступление в отдел Шангуань Яня может принести проблемы в будущем, это всё же лучше, чем смерть.
Ся Шоу подумал немного и быстро принял решение.
– Начну миссию сразу же.
Решившись, он достал телефон, нашёл номер Шангуань Яня и отправил сообщение, объясняя свои намерения.
Он думал, что в такой поздний час тот уже спит, но ответ пришёл мгновенно:
[Я в офисе, можешь приходить сейчас.]
Ся Шоу покинул общежитие и, следуя указателям, направился к офису Шангуань Яня.
В офисе всё ещё горел свет, и изнутри доносился звук клавиатуры.
Ся Шоу открыл дверь и увидел, что Шангуань Янь работает в одиночестве.
– Модис сказал мне, что ты хочешь быстрее отправиться на миссию. Но я предупредил: если ты придёшь ко мне сейчас, это будет стоить тебе дороже.
Шангуань Янь прищурился и посмотрел на Ся Шоу с едва уловимой ухмылкой.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил Ся Шоу.
Шангуань Янь открыл ящик стола, достал бутылку с кроваво-красной жидкостью и поставил её на стол:
– Когда вернёшься, отработаешь месяц без выходных. Если согласен, я могу подарить тебе это.
– А? – Ся Шоу был ошеломлён.
Он ожидал, что от него потребуют чего-то чрезмерного, но оказалось, что речь идёт всего лишь о переработках?
– Конечно, без оплаты за сверхурочные. И не думай, что будет легко, – добавил Шангуань Янь, подняв палец.
– Если это всё, то я согласен, – Ся Шоу взял бутылку с красной жидкостью. – Что это?
– Особая кровь. Если выпьешь, твой уровень аномальности повысится до второго, и эффект продлится около часа.
Кстати, у меня как раз есть задание для тебя. Хотя опасность превышает уровень, с которым может справиться сверхчеловек второго уровня, это единственная миссия, которая тебе подходит сейчас. Если готов, отправляйся.
Шангуань Янь достал из ящика стопку документов и положил их перед Ся Шоу:
– Я знаю, что ты торопишься, поэтому подготовил всю информацию. Возьми бутылку и можешь идти.
Ся Шоу взглянул на документы и нахмурился.
Всё это выглядело так, будто Шангуань Янь заранее знал, что он придёт и присоединится к отделу.
– Советую отправиться на место сразу, это срочное задание, – напомнил Шангуань Янь.
Ся Шоу молча взял папку с документами, развернулся и выбежал из офиса.
Когда дверь закрылась, в офисе остался только Шангуань Янь.
Через некоторое время в воздухе за его спиной появилась глубокая фиолетовая трещина. Из неё вышел демон в чёрном плаще и с козлиным черепом на голове.
Демон остановился позади Шангуань Яня, и из черепа раздался хриплый зловещий смех:
– Ты не забыл о цене нашего контракта, верно?
– С чего ты взял, что я могу забыть? – тон Шангуань Яня был ровным, без эмоций.
– Хе-хе, просто напоминаю.
[1. Все взаимодействия с другими должны основываться на концепции "сделки".]
[2. Не позволяй другим воспринимать твои действия как бескорыстную помощь.]
[3. Если у тебя есть симпатия к кому-то, не позволяй этому человеку заметить её.]
Это три запрета, включённые в наш контракт.
– Я знаю.
– Тогда почему ты так явно помог ему? Не боишься нарушить контракт?
– Не думаю, что он настолько проницателен, – холодно усмехнулся Шангуань Янь.
– Но рано или поздно он поймёт, насколько ценна эта бутылка крови. И тогда, хе-хе...
Демон протянул свои длинные и острые чёрные когти, словно кинжалы, и разрезал воздух, как бумагу. Он раздвинул пространство, словно занавес, и шагнул в фиолетовый туман, исчезая из виду...
Обновлено: 17.01.2026