Ли Чэнцзэ лично отправился в столицу, чтобы доложить императору детали дела, и тоже понесёт наказание, хотя неизвестно, как он выкрутится.
Чжан Пу и Цзян Янь уже арестованы и будут судимы по возвращении Ли Чэнцзэ. Новый цзыши скоро займёт его место в Лунси.
Теперь он, Чжоу Му, будет управлять городом До и надеется на сотрудничество с Су Ли. Если ей что-то понадобится, она всегда может обратиться в уездный суд.
Су Ли искренне похвалила его за решительность и эффективность, удивившись, как быстро он разобрался с ситуацией.
Но Чжоу Му лишь улыбнулся в ответ.
Она замерла, пытаясь понять его намёк.
— Всё это было частью плана ванъе, — сказал Чжоу Му, — но где-то произошёл сбой, и события ускорились.
Он поднял на неё взгляд, и в его улыбке читалось что-то недоговорённое.
Су Ли слегка кашлянула и рассказала о событиях в особняке префекта, опустив детали о танцовщице, Синь Яне и, конечно, о ванъе.
Чжоу Му внимательно слушал, особенно расспрашивая о внешности того, кто передал ей бухгалтерские книги.
В конце он замолчал.
В его глазах мелькнул холод, и он долго смотрел на блюда, не говоря ни слова.
Су Ли наблюдала за ним и понимала, что перед ней человек, которому уготована великая судьба. Эта встреча почти заставила её поверить в то, что у неё появился друг. Но его ум был слишком глубок. К счастью, он был на стороне Вэй Сюаня. Если бы нет, тот приобрёл бы серьёзного врага.
Вскоре Чжоу Му поднял взгляд и заговорил:
— На самом деле я пришёл с неловкой просьбой.
— Говорите смело, — ответила Су Ли.
Чжоу Му отложил палочки и серьёзно произнёс:
— Господин Су, вы действительно талантливый человек. Если бы не ваша помощь с передачей тех бухгалтерских книг, очистить город До от коррупции было бы невозможно.
Поэтому я хочу предложить вам должность главного писца в уездном суде.
Су Ли замерла, удивлённо глядя на Чжоу Му. Его выражение лица было искренним, без намёка на шутку.
Эта должность, конечно, была очень заманчивой. Она давала официальный статус, не требуя государственных экзаменов, и при этом обеспечивала стабильный доход.
Мысли о том, чтобы стать главным писцом маленького города До, вызывали у неё радость. Но...
Она невольно провела рукой по коротким усам на лице, и в её глазах появились сомнения. Её истинная личность оставалась ненадёжной, и чем больше людей узнавали о ней, тем выше становился риск.
Самым безопасным вариантом было продолжать заниматься медициной, не привлекая лишнего внимания.
Все эти перемены в её выражении лица не ускользнули от Чжоу Му.
Он улыбнулся:
— Господин Су, не стоит слишком беспокоиться. Сейчас уездный суд восстанавливается после потрясений, и нам не хватает рук. Я здесь новичок и остро нуждаюсь в помощниках.
Когда дела наладятся, вы сможете сами решить, оставаться или уйти. Какое бы решение вы ни приняли, я восхищаюсь вашим талантом, и место для вас в суде всегда найдётся.
Слова Чжоу Му тронули Су Ли. Независимо от того, были ли они искренними, его манера говорить и действовать вызывала ощущение тепла. Он явно умел завоёвывать сердца.
Она тихо вздохнула и подняла чашку:
— В таком случае мне не стоит больше отказываться. Я поднимаю чай вместо вина, чтобы поздравить вас, брата Чжоу Му, с новым назначением и пожелать вам великих свершений в городе До!
За свои две жизни Су Ли уже научилась распознавать таких людей, как Чжоу Му. Он явно пользовался доверием императора. Хотя формально его понизили с должности префекта-губернатора (цыши) до уездного начальника, на самом деле это был лишь первый шаг к будущим высотам.
Раз он протянул оливковую ветвь, глупо было бы её не принять.
После ужина Су Ли вернулась в аптеку «Хуайжэнтан» и сообщила своему наставнику Чжан Шэнсяну о новом назначении.
Тот сидел во дворе, как обычно, потягивая вино, и его реакция была неоднозначной: радость смешивалась с сожалением. Он считал младшего ученика невероятно одарённым в медицине, и мысль о том, что тот оставит это дело, казалась ему огромной потерей.
Су Ли поспешно замахала руками:
— Я не бросаю медицину насовсем. Просто Чжоу Му только вступил в должность и нуждается в помощи.
Хэ Ланьшань, который теперь снова жил в аптеке и уходил домой только в выходные, услышал новость и усмехнулся:
— Он же чиновник, присланный из столицы в эту глушь сначала как префект-губернатор (цыши), а теперь как уездный начальник. Зачем ему твоя помощь?
Су Ли смутилась, не зная, что ответить. Она не рассказывала Хэ Ланьшаню всех деталей, и он думал, что она просто подкупила чиновников вином и деньгами.
А его освободили потому, что высокопоставленный чиновник лично разобрал дело, поэтому всё решилось так быстро.
Объяснять всё сейчас не имело смысла, тем более что Хэ Ланьшань попал в тюрьму из-за неё. Она открыла рот, но так ничего и не сказала.
Чжан Шэнсян, видя упрямство старшего ученика, строго сказал:
— Ты всё ещё не понимаешь? Люди в этом дворе, включая твою мать, — твои самые близкие.
А ты не отличаешь чёрное от белого, близких от чужих. Похоже, все книги и знания у тебя в голове перепутались!
Хэ Ланьшань, увидев редкий гнев наставника, не осмелился возражать. Он опустил голову, но по его напряжённой шее было видно, что он не согласен.
Чжан Шэнсян знал, что переубедить его будет трудно, но всё же попытался:
— Разве тебе в тюрьме было легко? Если твой младший брат займёт должность в суде, это поможет нам всем. Иначе как ты сам собираешься достучаться до нового начальника?
Хэ Ланьшань понимал правоту слов наставника, но всё же пробормотал:
— Какое дело простолюдину до уездного начальника?
Чжан Шэнсян рассердился ещё сильнее и вскочил на ноги:
Обновлено: 19.02.2026