Я шёл рядом со Жнецом, моим неожиданным спутником до города Твайс. Он подстроился под мои небольшие шаги. Ноги полуросликов были ожидаемо коротковаты. Броня человека гремела, но это не вызывало у меня дискомфорта.
— Как будем добираться до города? — поинтересовался я.
— Пешком, — ответил Жнец.
— Почему?
— Из-за наплыва монстров основные дороги до Твайса перекрыты. Ехать в объезд долго и дорого. Лететь по воздуху ещё дороже. А магические врата…
— А магические врата? — переспросил я.
— Телепортация стоит 10 золотых за одного пассажира. Без учёта багажа, — шокировал меня Жнец.
«Сколько? Да вы чё, офигели, чёрт побери», — подумал я. Где виданы такие цены. Подобное супербыстрое путешествие могут позволить себе не только лишь все.
— Я мог бы полететь на дирижабле, но никуда не спешу и… — Жнец посмотрел на меня сверху-вниз. — Есть один малюсенький нищий нюанс.
В мой огород был неожиданно брошен камень. Но я сразу придумал как ответить нахалу.
— Тупая консервная банка.
— Что? — попутчик повернул голову в мою сторону.
— Вон там лежит на дороге, — я указал пальцем на валяющуюся впереди ржавую консервную банку.
— … — Жнец промолчал. А я со всей силы пнул банку в траву, когда мы к ней подошли.
— Получила по заслугам, паскуда.
— Ты странный…
Дальше мы шли молча. По пути Жнец достал из своего подпространства пирожки и воду, угостив меня. У него было пространственное кольцо среднего уровня. Очень недурственно. Я пользуюсь Инвентарём без каких-либо ограничений и затрат маны. Жителям же этого мира приходится очень много платить за подобные удобства.
На достаточном расстоянии от Смердящих полей воздух становился нормальным. Дышать было всё легче и легче. А ещё надоедливые мухи перестали действовать на нервы своим бесконечным жужжанием. Вдалеке виднелся дымящий магический мусороперерабатывающий завод. Я бы посетил его ради любопытства, но уж точно не сегодня.
— А что за монстры мешают нормальному передвижению? — я начал разговор от скуки.
— Из Тёмной лощины. Там случился прорыв.
Тёмная лощина — подземелье, располагающееся в долине около Твайса. Насколько помню, оно высокого уровня. Пока что никто не смог его зачистить. Поэтому время от времени оттуда устраивает набеги всякая мерзкая живность. Проходя оригинальную игру, я его зачистил за 6 часов реального времени, получив в награду ни-че-го полезного. Тогда была сломана моя мышка. Минута молчания в честь бедняжки.
— Не хотите помочь с зачисткой? — спросил я спустя минуту.
— Платят мало. Рисков много, — ответил Жнец. — Тем более там сейчас заправляет личная армия герцога.
— Герцога?
— Дукинса. Ты откуда пришёл, что ничего не знаешь? — с толикой подозрения задал вопрос мой спутник. Атмосфера немного накалилась.
— Меня похитили бандиты и много били. По голове и заднице, — выдумывал на ходу оправдание я. — В общем, частичная потеря памяти.
Жнец никак не прокомментировал сказанное. Мы молча продолжили двигаться вперёд.
— Через полчаса придём в лагерь путников, — заговорил Жнец. Похоже, я ранее смог убедить его.
— Отлично.
Действительно, через полчаса мы прибыли к скоплению палаток. Там стояли кареты и повозки. Кто-то готовил еду у костра, кто-то играл на музыкальном инструменте. В нескольких местах располагались торговые палатки и передвижные столовые. Неподалёку журчал ручей. Проблем с водой у путешественников явно не было. Но куда они ходили в туалет?
— Ого, он больше, чем я предполагал, — удивился я.
— Это из-за нашествия монстров. Обычно здесь не так много народу, — объяснил Жнец и наконец снял свой шлем, который был быстро помещён в подпространство кольца.
Я обомлел, узнав персонажа. «Это же Женька!» — мысленно воскликнул я. Да, он не входил в топ-10 мужских персонажей игры. Но это определённо сильный и красивый воин. Кареглазый брюнет с некоторыми маниакальными наклонностями. В игре он носил другую броню. «Действительно, Женьку звали Жнецом, хотя это редко оговаривалось», — я начал вспоминать некоторые подробности. Он за ночь выкосил огромное логово монстряков, за что и получил данное прозвище.
Женька обратил внимание на то, как бестактно я его рассматриваю.
— Что такое? Не хочу напрягать других в лагере, — коротко объяснил своё действие мужчина.
— Ничего. Я просто ожидал увидеть сексапильную красотку, — пошутил я. Жнец посмотрел на меня с каким-то презрением.
— Могу познакомить с моей приятельницей.
— О, расскажи поподробнее.
— Её в некоторых местах называют Алая смерть.
От слов мужчины у меня встали волосы дыбом. Даже на бубенцах. Упомянутая им женщина была локомотивом без тормозов, мчащим на предельной скорости. Сумасшедшая пироманша. Один из тех персонажей, с кем ни при каких обстоятельствах нельзя встречаться. Ведь она поджарит и отжарит тебя.
— Похоже, ты о ней слышал, — увидев мою реакцию, сказал Женька с лёгкой улыбкой. Я промолчал, больше не проронив ни слова.
Мы подошли ближе к лагерю. Нас встретили люди в весьма неплохом снаряжении. «Похожи на стражников», — предположил я. Следом за ними подтянулись две девушки.
— Документы, — сказал один из стражников. — Если таковых нет, пройдёмте с нами.
— О-о-о, не Жнец ли это? — весело сказала физически хорошо сложенная блондинка. — Такой красавчик.
Стражники посмотрели на девушек, а девушки на стражников. Жнец пока что молчал. А у меня всё сжалось внизу. Ведь у Чапы при себе не было никаких документов.
— А кто этот милашка? — спросила блондинка и слегка наклонилась ко мне.
— Папа, эти люди меня пугают, — сказал я, взяв Женьку за руку. Его лицо на секунду приобрело ошарашенное выражение, а затем на нём проступили вены от напряжения.
— Оу, — девушка отстранилась.
— Нина, мы же собирались по делам, — окликнула её подруга, когда поняла, что красавчик с прицепом.
— О да, действительно, приятно было поболтать, — сказала блондинка, уйдя прочь с подружкой.
«Мы не болтали», — уточнил мысленно я, затем резко стиснув зубы от боли. Жнец сильно сжал мою руку.
— Я Евгений Орлов, в народе известный как Жнец, — с этими словами мужчина извлёк из подпространства удостоверение авантюриста серебряного ранга. Стражники бегло его изучили и без вопросов пропустили нас в лагерь путников.
Спустя несколько секунд Женька отпустил мою покрасневшую руку. К счастью, обошлось без переломов. Но мужчина был явно недоволен. Масла в огонь подливали шушукающиеся и посмеивающиеся люди вокруг. Похоже, информация уже разлетелась по лагерю.
[Получена репутация «Сынишка Жнеца (малоизвестный)».]
Появившееся окошко Системы подтвердило мои предположения.
— Эм, прости… — я неловко завёл разговор. Но Женька посмотрел на меня таким взглядом, что я сразу заткнулся и мысленно вызвал описание полученной ранее репутации.
[Сынишка Жнеца — знакомые Евгения Орлова будут лучше к Вам относиться. Вы приобрели ряд врагов.]
«Каких врагов?» — не мог вспомнить никого такого я. Тем временем мы подошли к передвижной столовой. Около прилавка смеялись двое мужчин, попивая эль. Жнец обратился к милой девушке-кассирше.
— Добрый день. Мне любой суп, картошку с мясом и одну кружку эля. — Женька посмотрел на меня. — А ему детский обед и стакан любого сока.
«Он прям злится», — отметил мысленно я. В любом случае халявная еда — это хорошо.
— Принято, с Вас 20 медных монет и 5 малых медных монет, — вежливо озвучила девушка. Жнец молча выложил 21 медную монету и показал рукой, что сдачи не нужно.
Девушка сказала повару, чтобы тот приступал к приготовлению нашего обеда.
Внезапно со взрывом что-то приземлилось в центр лагеря. Ударная волна разметала в стороны ближайших людей, палатки и даже повозки. По земле прошла ощутимая вибрация. В моё лицо влетел сжатый поток пыльного воздуха. Стоящие рядом мужчины упали на землю. Меня и кассиршу защитил Евгений, выйдя вперёд, на встречу ударной волне. Поведение настоящего героя!
Вокруг началась суматоха. Авантюристы и стражники взялись за оружие. Часть из них оперативно помогала пострадавшим. Гражданские сразу стали уходить подальше.
— Это демонический медведь! — послышался чей-то крик из эпицентра событий.
— Ой-ёй, опасная тварюка, — непроизвольно сказал я. Мишка находился в середине серебряного ранга магических зверей.
Женька незаметно для моего зрения извлёк свой меч, направив его влево. Там уже сидела на стуле седовласая женщина, одетая в готический наряд. Вокруг неё витала атмосфера самой настоящей мамми.
Женщина взяла кружку с недопитым элем, сделав глоток. Мужики косо посмотрели на чудачку.
— Весьма средненько, — прокомментировала она. Жнец тем временем не предпринимал никаких действий.
Незнакомка выглядела расслабленной. В центре лагеря же завязалась битва. Слышался лязг оружия и звуки используемых навыков, сопровождающиеся взрывами. Демонический медведь пронзительно рычал. К сожалению или счастью, я не видел его отсюда.
— Как поживал, Женька? — спросила женщина. Лицо Жнеца скривилось.
— А Вы, собственно, кто, мисс? — поинтересовался я. Незнакомка перевела свой тёмный взгляд на меня.
— О, ты тоже здесь. Не заметила. Забавно ты притворился сыном Женьки. В прошлом он разбивал лица за такие шутки, — спокойно сказала она.
Я наконец опознал особу. Она была преступницей. Известный в определённых кругах тёмный маг. В ближайшем будущем женщина поможет повстанцам устроить диверсию. Её поймает Виктор Златовласый, пятый в топе самых популярных мужских персонажей игры. В общем, седая нарушительница законов королевства фактически просто массовка. Но у неё при себе было кое-что очень ценное…
— Селия, я уже говорил тебе больше не появляться у меня на глазах, — наконец заговорил Жнец. В его голосе ощущалось давление.
— Говорил, и? Либо разберись со мной, либо молчи, — парировала Селия.
— Может быть как раз пришло время разобраться…
Вокруг Жнеца завращались потоки воздуха, а из Селии начала просачиваться зловещая мана. Из-за угла испуганно выглядывали повар вместе с кассиршей. Они наблюдали то за разговором, то за битвой вдалеке. Мужики уже успели свалить отсюда. Здоровье им было дороже недопитого пива.
— Белая Селия, — заговорил я. — Братика хочешь найти?
[Сработало предчувствие опасности.]
В мою сторону мгновенно полетела чёрная энергия, которую ловко рассёк мечом Евгений. Я попятился назад.
— Откуда… — с пронзительным холодом сказала Селия.
— Клянусь перед всеми богами, что честно расскажу Селии о её несчастном братике. Но только если она в свою очередь поклянётся с этого момента вести себя как хороший и добрый человек. А ещё отдаст мне эльфийское зелье опыта, — на одном дыхании выпалил я.
В такие моменты лучше перестраховаться. Ведь вдруг человек, с кем происходит скрепление клятвой, не находится во власти конкретного бога. Поэтому обратиться ко всем сразу — беспроигрышный вариант.
— Чапа, кто ты такой? — спросил недоверчиво Жнец.
— Ха-ха, — засмеялась Селия. — Я целый год не могла найти информацию, а ты, какой-то жалкий полурослик, ею обладаешь?
— Боишься проверить? Вдруг жалкий полурослик оказался лучше тебя, тёмного мага.
Селия раздавила рукой деревянную кружку. Эль сразу испарился, попав на кожу женщины. Всему виною её бушующая мана.
— Если ты лжёшь, тогда погибнешь на месте и клятва будет считаться недействительной. В таком случае я согласна.
— Хорошо. Клянусь, — спокойно сказал я.
[Клятва перед пантеоном богов зарегистрирована.]
Повисло тяжёлое безмолвие. Битва в лагере уже стихла. Слышались радостные возгласы. Значит демонический медведь побеждён. Учитывая количество боеспособных единиц, это было совсем неудивительно.
— Клянусь, — тихо проговорила Селия, пристально смотря мне прямо в глаза. Отчего становилась не по себе.
К стойке подбежал молодой паренёк в кожаной броне. Он тяжело дышал.
— Эй, милейшая, срочно двадцать кружек самого крепкого эля и два подноса копчёностей. Сегодня у тебя будет отличная касса!
— Заказ принят, — сказала девушка, быстрым шагом подойдя к парнише, чтобы взять с него оплату. Её испуг как ветром сдуло.
— Не может быть… — растерянно произнесла Селия. Было видно, что её потрясают различные эмоции.
— Нам предстоит серьёзный разговор, — сказал Жнец, вложив меч в ножны. — Но хочу отметить, что ты удивительный полурослик.
Селия бросилась ко мне, схватив за плечи. Казалось, что в её тёмных подобно ночи глазах появился слабый лучик света.
— Где мой брат?
— Позже, Селия, позже, — сказала я и зловеще улыбнулся. Ведь в клятве не оговаривались сроки разглашения информации.
— Вот это я и подразумевал под «удивительным». Развёл тёмного мага, — прокомментировал Женька. Селия же отпустила меня.
— Не скажешь — не получишь зелье. И ответь-ка мне, Чапа, откуда ты вообще узнал о нём? — с явным недовольством заговорила женщина. Она прямо-таки сверлила меня взглядом.
— Пф, не хочешь — не говори. Мисс, когда там наш обед? Я так голоден, что готов съесть даже поверженного демонического медведя, — я ответил Селии, затем обратившись к кассирше.
— Через десять минут, — крикнула девушка.
— И принеси ему кружку пива за мой счёт, — вмешался коренастый дворф в латах. Его ухоженная борода, цвета кофе, по бокам была заплетена в косы.
— Ох, не стоило, достопочтенный, — я вежливо обратился к воину.
— Ха-ха, у меня сейчас хорошее настроение, — со смехом ответил он, хлопнув меня по спине.
Селия стояла рядом молча. Она сжала руки в кулаки и как будто хотела расплакаться. Жнец странно посмотрел на женщину. Увидеть гордого тёмного мага, вроде неё, в таком положении — поистине необычное зрелище.
— Не плачь, — с милой улыбкой сказал я. — Скоро расскажу.
От моих слов лицо Селии посветлело. Пока она не услышала дополнение.
— Только зелье сначала отдай. И ещё хочу вменяемый инструмент для колдовства. Думаю, у тебя что-то подобное в инвентаре завалялось.
Селия была шокирована таким наглым поведением со стороны того, кого ранее она могла размазать лёгким движением пальца.
— Ах да, каждый последующий раз для тебя будет дороже предыдущего, — уточнил я. Этой бизнес-тактике меня научил Дональд Трамп. Не лично, само собой.
***
По извилистой дороге шла троица. Чуточку подбухнутый полурослик весело напевал песенку себе под нос, поглаживая набитый животик. Детский обед оказался несравненно лучше всего, что он ел в этом мире ранее.
— Как замечательно быть хорошими людьми, не правда ли, Селия? — я подразнил тёмного мага.
— Ненавижу тебя… — она выглядела мрачнее обычного.
— Да-а, ну и докатилась ты, — прокомментировал Жнец. На его голове вновь был надет шлем.
— Мелкий гадёныш подловил меня в момент эмоциональной слабости, — скрипя зубами негодовала Селия.
— Тебе в любом случае с нами по пути, ведь твой брат находится в Твайсе, — спокойно озвучил я. Селия офигела, Жнец тоже.
— Я перерыла весь город? Где? — крикнула она. Я протянул ей руку.
— Жнец, ты же не отберёшь зелье? — решил заранее уточнить я.
— Отберу, если не объяснишься, — ответил он.
Вот же тупая консервная банка. Правильно, что не попал в топ-10 мужских персонажей. Абсолютно заслуженно.
— Услышал от бандитов.
— То есть это ты помнишь, а другое не помнишь… — Женька прислонил руку к подбородку, задумавшись. — И что это за бандиты такие.
— Без понятия. Ноль воспоминаний. Удовлетворён?
— Нет, но зелье можешь взять.
— Отлично. Селия, отдавай. Быстро.
Женщина тяжело вздохнула, достав из своего подпространства стеклянную бутылочку со светящейся жидкостью бирюзового цвета. Эльфийские зелья опыта особо ценились за свою магическую чистоту и качество. Селии по воле случая досталось среднего уровня. Виктор Златовласый в игре воспользовался им, чтобы поднять уровни одному из своих учеников. Ну ничего страшного, мне нужнее.
Я ловко схватил бутылочку и быстро открыл её, залив жидкость в рот. Она оказалась освежающей и приятной на вкус. Слегка сладковатая, с фруктовыми нотками. Ничего подобного на Земле не доводилось пробовать. По моему телу начал распространятся комфортный холодок, а кожа засияла. Сердце громко застучало. Словно двигатель машины, наконец заправленной хорошим бензином.
— Мух-ха-ха, я получил силу, которая и не снилась моему отцу — Женьке.
— Ещё раз так пошутишь — побью, — сказала консервная банка по имени Евгений.
[Применено Бирюзовое зелье опыта (среднеуровневое).
Начат пересчёт уровня персонажа.]
Обновлено: 02.02.2026