Отец Цзинь поторопил жену:
— Скорее снимай обувь, у нас гости.
— Кто? — мать Цзинь удивлённо замерла, а после выглянула, чтобы посмотреть. — Род… госпожа Шэнь?
Сюй Вань уже встала, глядя на них, и через несколько секунд кивнула:
— Извините за беспокойство.
Мать Цзинь посмотрела на мужа. Отец Цзинь покачал головой, давая понять, что тоже ничего не знает. Она тут же улыбнулась и завела беседу:
— Ох, мы так давно не виделись, госпожа Шэнь. В прошлый раз, когда вы мне звонили, я думала, что вам так редко удаётся вернуться в страну, поэтому нужно было пригласить вас к нам на ужин.
У входа отец Цзинь аккуратно повесил снятую с жены куртку, а сумки передал тёте Цэнь. Мать Цзинь сморщила нос и спросила:
— Как вкусно пахнет. А, сегодня Яотяо варила суп из свиного желудка с уткой.
Отец Цзинь напомнил:
— Иди переодень носки и скорее спускайся ужинать.
Мать Цзинь смущённо улыбнулась и спросила:
— Приготовим лапшу? Такой хороший бульон. Будет жалко не съесть с ним лапшу. Госпожа Шэнь, вы едите лапшу?
Сюй Вань кивнула. Она немного не понимала, что происходит, и не знала, как ей реагировать на это.
Мать Цзинь подтолкнула мужа в плечо:
— Яотяо устала, работая весь день. Иди и помоги ей. Как можно оставлять её одну готовить? Но ты плохо себя чувствуешь, так что не перенапрягайся. Я поднимусь наверх, умоюсь и спущусь, чтобы помочь вам.
Отец Цзинь промычал что-то в ответ и действительно пошёл на кухню. Через некоторое время спустилась и мать Цзинь, и вся семья принялась готовить лапшу на кухне. Их голоса время от времени доносились до гостиной.
Сюй Вань молча слушала.
Белоснежный суп из свиного желудка. Сваренная в воде тонкая домашняя лапша была аккуратно выложена в миску с супом и сверху посыпана горсткой чеснока и перца, обжаренных самой Цзинь Яотяо.
Тушёная утка подавалась отдельно в другой миске.
На столе также стояло несколько просто обжаренных сезонных овощей, сочных и свежих.
Отец Цзинь оттолкнул дочь:
— Я… я… я… С этим я ещё справлюсь.
Мать Цзинь, желавшая помочь, также подверглась насмешке:
— С твоими-то навыками нарезки ты ещё и овощи хочешь резать? Отдохни.
Он нарезал тушёное мясо, выловленное из кастрюли с тёмным блестящим соусом. Там были его любимые свиные рёбрышки и рулька. А также любимые матерью Цзинь сушёные побеги бамбука и королевские опята, тушёные до коричневого цвета, сочные, блестящие, аккуратно нарезанные ломтиками, политые соусом и выложенные на разные тарелки.
— Эй, — он вдохнул аромат тушёного мяса и обратился к дочери. — Яотяо, твой соус получился замечательным. Если настоять его несколько месяцев, получится отличный старый бульон.
Цзинь Яотяо вежливо обратилась к Сюй Вань:
— Дома мы обычно едим довольно просто. Извините, тётя Сюй.
Сюй Вань покачала головой, села и попробовала лапшу. Крепкая тонкая лапша с характерной для домашней кухни упругостью, окутанная густым супом из свиной грудинки, легко скользила в рот. На вид очень просто, а на вкус невероятно изысканно.
Тушёные рёбрышки и свиная рулька на тарелке казались жирными и маслянистыми. Ради фигуры она практически не ела жирное мясо, а свинину вообще редко употребляла.
Но на этот раз она не смогла удержаться.
Свиная рулька была мягкой, как пудинг. Её упругость чувствовалась даже через палочки. Она долго мариновалась в соусе, преобразившись до неузнаваемости. Горячая, она просто таяла во рту, стоило лишь слегка прижать её языком.
Рот наполнился солоновато-пряным вкусом соуса, и сразу захотелось съесть ещё лапши. Никакой жирности, которую можно было предположить по внешнему виду блюда, не чувствовалось.
Отец Цзинь обожал мясные блюда, и в присутствии гостьи он не скрывал своей любви к тушёному мясу, съев несколько кусков рульки и рёбрышек, как вдруг его рука была схвачена женой.
После операции он строго контролировал потребление жиров. Но мать Цзинь, помня о гостье, решила не говорить ему прямо, лишь кашлянув, чтобы напомнить.
Пожилая супружеская пара замерла на несколько секунд, а затем Цзинь Яотяо подложила отцу зелёный салат:
— Папа?
Отец Цзинь сдался, убрал руку и, нахмурившись, принялся есть овощи.
Суровый, но послушный.
Сюй Вань просто склонилась над миской с супом из свиного желудка, словно не замечая происходящего рядом.
Она медленно, медленно съела всю лапшу из своей довольно большой миски вместе с супом.
***
Вечером на вилле на горе Минчжу появился хозяин, который редко бывал здесь.
Шэнь Цимин вернулся домой очень поздно, почти под утро. В доме царила привычная пустота. Тётушка, принимая его пальто, тихонько заметила:
— Госпожа приехала.
Шэнь Цимин опешил. Госпожа? Хозяйка этого дома вернулась?
Но, оглянувшись, он увидел на диване свою мать.
Он тут же нахмурился. Мать, даже приезжая в страну, никогда не останавливалась здесь. Он спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Сюй Вань оглянулась на сына, заметив, что он один, и немного растерянно спросила:
— А где твой отец?
В этот раз дел в стране было много, и они провели в Линьцзяне больше времени, чем планировали.
Шэнь Цимин переобулся и, взяв принесённые с собой документы, поднялся наверх:
— Не знаю, меня с ним не было.
Поднимаясь по лестнице, он услышал, как мать разговаривает по телефону:
— Где ты?
Она включила громкую связь, и из трубки раздался немного хриплый голос отца Шэня:
— Занят.
Мать Шэнь сказала:
— Минчжу, у Цимина. Приходи сюда.
На заднем плане раздавался гулкий шум. Мужские и женские голоса слышались довольно близко. Отец Шэнь и не пытался их скрыть. Он прямо спросил:
— В чём дело? Сегодня я могу и не освободиться. Да, кстати, подготовься, выбери несколько подходящих нарядов. Послезавтра здесь состоится церемония закрытия конференции. Будут СМИ. Тебе нужно будет присутствовать вместе со мной.
Мать Шэнь глубоко вздохнула:
— Мне нужно срочно поговорить с тобой. Если ты не придёшь, я сейчас же вернусь в Нью-Йорк. И на церемонию закрытия послезавтра ты пойдёшь один.
— Что ты затеяла? — голос отца Шэня стал раздражённым, но мать Шэнь тут же повесила трубку.
Через час отец Шэнь с недовольным выражением лица открыл дверь виллы на горе Минчжу, куда он заходил крайне редко, и увидел жену, сидящую на диване и смотрящую на него.
Он бросил пальто, не собираясь проходить в дом:
— Говори быстрее, потом мне нужно уйти. Ты уже договорилась о браке с семьёй Цзинь?
— Почти.
— Почти, это как?
Мать Шэнь сморщила нос и тихо рассмеялась:
— Это значит, что я хочу с тобой развестись. Давай разведёмся. Всё, я закончила. Теперь ты можешь идти.
Отец Шэнь: «?»
Подождите, тут логика хромает.
Шэнь Цимин, как раз выходивший из кабинета и собиравшийся спуститься вниз, чтобы вернуться в компанию и поработать сверхурочно, услышав последнюю фразу, тоже опешил: «?»
Как это знакомо.
Где-то я уже это слышал.
Автору есть что сказать:
Лао Шэнь: Что это значит? Меня бросили?
Старший брат: Да, тебя бросили.
Лао Шэнь: Что за «да»? Тебя тоже бросили, ясно?
Обновлено: 02.02.2026