Глава 16 — Глава 16

Глядя, как расстояние между секачом и Чэнь Фанем стремительно сокращается, жители Цзючжоу чувствовали, как сердца подпрыгивают к самому горлу: — Беги к острову! Почему он всё еще на берегу? Он же сам подставляется под удар этого кабана! — Да что вы понимаете! Его единственное оружие, гарпунное ружье, сейчас служит швартовым тросом. Если он заманит кабана на плавучий камень, тот разнесет домик в щепки! — Осталось всего десять метров! Моего мужа сейчас догонят! Что же делать... Беги, милый, беги быстрее! — Как страшно, я не могу на это смотреть! — ... — Проклятье! — Чэнь Фань нахмурился. Когда до зверя оставалось меньше пяти метров, он уже приготовился резко развернуться и нанести удар палицей по голове вепря, но тот внезапно затормозил и бросился назад. — Что это с ним? — Чэнь Фань опешил, но тут же поспешил следом за кабаном. "Тут явно что-то нечисто. Эта тварь не могла просто так оставить добычу!" Вернувшись к Серебряному сундуку, Чэнь Фань увидел причину: стая койотов уже вознамерилась прибрать сокровище к лапам. Однако, стоило разъяренному секачу ворваться на поляну, как койоты в ужасе бросились врассыпную. — Остров хоть и невелик, но тут и кабаны, и койоты... Похоже, здесь сформировалась полноценная экосистема, — пробормотал Чэнь Фань, анализируя ситуацию. — Этот секач и койоты — хищники на вершине пищевой цепи. "Если я буду избегать их какое-то время, проблем возникнуть не должно". Решив повременить с сундуком, Чэнь Фань отправился на разведку — вдруг на острове найдется еще что-то полезное? — Хозяин, там деревянный дом! — Ванцай, облетев остров по кругу, спикировал к Чэнь Фаню с докладом. Чэнь Фань вздрогнул. "Неужели здесь живут аборигены?" — Веди, и потише! — после недолгих раздумий скомандовал он. Человек и птица бесшумно двинулись сквозь заросли. Вскоре среди густой листвы показалась постройка: три на три метра, высотой около двух. Дверь была плотно закрыта, внутри стояла мертвая тишина. Чэнь Фань осторожно подобрался к окну. Заглянув внутрь, он ничего не разглядел — казалось, хозяина давно нет дома. Тогда он подошел к двери, покрепче сжал Шипастую Палицу и резким ударом ноги вышиб её. В лицо ударило облако вековой пыли. Дом был заброшен очень давно. В углу, на полусгнившей кровати, лежал человеческий скелет. Трудно было сказать, сколько лет назад этот бедняга испустил дух. Однако, судя по останкам, это не был дикарь-абориген. "Неужели в Океанический мир уже когда-то отправляли Избранных? Почему в летописях Цзючжоу об этом ни слова? Или же эти люди были из другого мира?" Отбросив лишние раздумья, Чэнь Фань принялся за обыск. Под кроватью он обнаружил бронзовый сундук. Тот сразу заверещал: — Брат, давай поговорим по-хорошему! Только не делай со мной ничего грубого! — Тот парень на кровати нашел тебя, но так и не открыл? — подозрительно спросил Чэнь Фань. — Потому что вы, люди, такие добрые! Он не решился лишить меня невинности! — заискивающе запищал сундук. — Ой, красавчик, мне же будет больно! — Вот потому он и сдох, что был слишком добрым. Открой он тебя — глядишь, и выжил бы! — Чэнь Фань усмехнулся и без лишних церемоний сорвал крышку. Внутри оказались два чертежа: [Чертеж арбалета * 1] и [Чертеж начальной ловушки * 1]. "Отличные находки!" Если чертеж арбалета был просто хорошим приобретением, то с помощью ловушки можно было без лишнего риска разделаться с кабаном и забрать Серебряный сундук. Чэнь Фань немедленно открыл вкладку синтеза. Для создания оружия требовалось: [Чертеж арбалета * 1, деревянные доски * 5, металлические пластины * 3]. Не раздумывая, он создал арбалет, а затем потратил еще пару досок и пластин на десяток болтов. Нажав на спуск, он увидел, как болт со свистом вонзился глубоко в бревенчатую стену дома. "Мощь впечатляет!" Обыскав хижину еще раз и не найдя ничего ценного, Чэнь Фань вышел наружу и вернулся к Серебряному сундуку. Койотов и след простыл, а кабан, видимо, утомившись от охраны, мирно дремал рядом с сокровищем. Было около шести вечера. Чэнь Фань решил дождаться сумерек — у кабанов ночью зрение заметно слабеет. Вернувшись на плавучий остров, он выложил на гриль кусок акульего мяса. Аппетитный аромат привлек стаю койотов. Десяток пар горящих зеленым огнем глаз уставились на него из темноты. Если бы не пятиметровая полоса воды, отделяющая берег от острова, хищники давно бы набросились на него. Зрители на Земле снова пришли в ужас: — Боже мой, сколько там волков! Как Чэнь Фаню справиться с ними в одиночку?! — Пять метров — это не так много. Если они разгонятся, то смогут запрыгнуть на остров. Милый, почему ты не уплываешь? — Ха! Его гарпунное ружье привязано к дереву. Чэнь Фань остался без своего главного оружия. Теперь его точно сожрут эти твари! — Он возомнил себя богом? Сейчас, когда швартов натянут, у него даже нет времени отвязаться. Посмотрим, как он запоет, когда волки начнут рвать его плоть! — ... Чэнь Фань же лишь рассмеялся и крикнул в сторону берега: — Ну что, ребята, пришли на убой? — Нет, мы пришли тобой пообедать! — рявкнул один из койотов. Отбежав назад для разгона, он мощным прыжком бросился к острову. Пш-ш-х! Чэнь Фань лишь презрительно ухмыльнулся. Он вскинул руку с арбалетом, и болт вонзился точно в сердце хищника. Койот в полете издал лишь короткий хрип и безжизненным грузом упал прямо к ногам Чэнь Фаня. — Смотрите-ка, ваш вожак уже решил составить мне компанию. Что же вы стоите? — Чэнь Фань с улыбкой поманил остальных койотов рукой. — Почему вожак прыгнул к нему в руки и затих? Неужели объятия людей действительно такие теплые? — начали переглядываться звери. — Кажется, он даже не шевелится. Его что, усыпили? — Может, и нам попробовать? — ... Койоты начали совещаться, а один из них уже нетерпеливо переминался с лапы на лапу, готовясь к прыжку. — Ну и придурки, сами на рожон лезут! — проворчал Старый Камень. — Таких даже обманывать не надо, сами в ловушку прыгнут. — Если бы они были умнее, Серебряный сундук давно был бы у них. А так — нам же лучше, — хладнокровно отозвался Чэнь Фань. — Ну что, господа хищники, если вы не идете ко мне, тогда я, пожалуй, отчаливаю? — крикнул он, видя их нерешительность. — Братья, вперед! — видя, что вожак «отдыхает» у человека, койоты решили, что объятия и правда дарят тепло. Больше не колеблясь, они один за другим начали прыгать в сторону острова. Пш-ш-х! Пш-ш-х! Пш-ш-х! Чэнь Фань, мысленно посмеиваясь над их глупостью, раз за разом нажимал на спуск арбалета...