Глава 46 — Глава 46

Громыхнул оглушительный раскат грома, и горный ветер усилился до яростного порыва. К счастью, он дул в сторону противоположного утёса, так что ядовитые испарения из сернокислого озера пока не угрожали распространиться сюда. – Сто металлических руд должно хватить, – пробормотал Е Кай, бросая взгляд на озеро. – Нужно ещё набрать воды, чтобы сделать сернокислые бомбы. С ними искать сокровища будет безопаснее. Спрятав универсальный молот, он глубоко вдохнул и рванул к озеру, торопливо наполняя железный ковш. Внезапно слева раздался странный звук – нечто среднее между свистом и ржанием. Е Кай прищурился, напрягая восприятие. На склоне у озера зияло отверстие пещеры. Необычно было то, что она вела не вглубь земли, а извивалась вверх, внутрь горного массива. Таинственные звуки доносились именно оттуда. Наполнив ковш до краёв, он отправил его в системное хранилище и осторожно приблизился к пещере, направляя внутрь своё восприятие. – Это... муравьеды? В глубине пещеры жались четыре детёныша. Их чёрно-белые тельца с толстыми лапами и непропорционально маленькими головами выглядели забавно. В отличие от взрослых особей с вытянутыми мордами, малыши были удивительно милы. Но сейчас в их глазах читался только ужас. Ядовитые испарения, подхваченные ветром, уже просачивались в пещеру. Обычно тяжёлые газы стелились по поверхности озера, но ураганный ветер гнал их вверх по склону. Взрослые муравьеды, видимо, предусмотрели это, вырыв нору на возвышении, но сегодняшняя буря превзошла все ожидания. Родителей поблизости не было, и малыши остались один на один со смертельной угрозой. – Превратись в лопату! Спасти четырёх муравьедов – это не просто доброе дело. На Острове Смерти они считались лучшими питомцами! Е Кай давно ломал голову, как противостоять нашествию бродячих муравьёв. А эти малыши – идеальное решение! Выращенные и прирученные, они смогут либо отпугнуть полчища насекомых, либо прорыть спасительный тоннель сквозь них. Не раздумывая, он принялся копать. Несколько ударов – и в стене пещеры зиял проход. – Эй, малыши! Сюда! Я вас вынесу! Достав деревянную бочку, он поманил зверят. Те, будто поняв намерения, тут же устремились к нему и залезли внутрь. Е Кай захлопнул крышку и бросился прочь, едва унося ноги от расползающегося ядовитого облака. *** В бухте, где стояла их лодка, Сяо Мэй металась у берега, тревожно вглядываясь вглубь острова. Наконец её лицо озарилось – она увидела Е Кая, мчащегося с холма. За ним, как чёрная пелена, катились ядовитые испарения. – Сяо Мэй, на лодку! Быстро! Он прыгнул в воду, и русалка последовала за ним. Едва вскарабкавшись на борт, Е Кай запустил двигатель. – Отплываем! Только в проливе, за несколько километров от берега, он позволил себе остановиться. Здесь ядовитые газы уже не доставали. Небо прорезали сполохи молний. Хотя был день, мир погрузился в полумрак. Где-то за горизонтом бушевал шторм невиданной силы. Е Кай помнил – в прошлой жизни он пережил этот глобальный катаклизм, привязав себя к плоту. Тогда ему повезло. Но многие не выжили – после шторма население планеты сократилось до миллиарда... Глава 61. Неразрешимая задача: верёвку нельзя сжать Открыв мировой чат, Е Кай увидел лишь волны отчаяния: [Помогите! Водяной смерч! Он прямо надо мной!] [У вас тоже ураган? Меня заливает, все припасы смыло!] [Мой плот развалился... Дайте хоть немного ресурсов, я всё верну!] [Цунами... Оно идёт...] Глобальный шторм не щадил никого. Выживут только сильнейшие – или невероятные везунчики. Е Кай уже хотел закрыть чат, когда заметил мигающее уведомление. Ми Цзин прислала сообщение: [Е Кай, я связала тебя с Лу Шэном. Ты проверял почту? Он ждёт ответа.] Почтовый ящик Е Кая вечно был завален письмами – особенно когда он выставлял что-то на торговой площадке. В последние дни ему было не до переписки. Отсеяв кучу спама (больше всего писем было о капусте), он нашёл послание от Лу Шэна: [Уважаемый Е Кай. Меня зовут Лу Шэн. Ми Цзин сказала, что вам нужны материалы из русалок. У меня есть кое-что – давайте обсудим.] Письмо было отправлено утром. Текст на русском с натуральными диалогами и атмосферой: – Текст перевода: Е Кай неловко потер нос. Похоже, он зря заподозрил Ми Цзина. Тот и правда помог ему связаться с Лу Шэном – просто сам Е Кай не заметил личное сообщение. Подумав, он написал Лу Шэну: – Привет, брат Лу Шэн. Я Е Кай. Сколько у тебя материалов и что тебе нужно в обмен? Но сейчас вовсю бушует шторм. Даже Лу Шэн вряд ли станет проверять сообщения и торговаться. Как и ожидалось, ответа не последовало. Е Кай добавил Лу Шэна в избранное, чтобы не пропустить его сообщение, и закрыл общий чат. Припоминая сводки, он знал – этот глобальный шторм продлится целые сутки. Выходить на остров сейчас было безумием. Решив заняться делом, Е Кай разжег плавильную печь в трюме, чтобы переработать руду для якоря эпического класса. [Получена металлическая заготовка хорошего качества ×1] [Получена металлическая заготовка хорошего качества ×1] [Получена металлическая заготовка отличного качества ×1] ... Снаружи бушевал ураган с молниями, а в корабельном трюме потрескивал огонь в печи. Тонкие струйки дыма выбивались из трубы – два контрастных мира под одним небом. Темнело. Когда последний кусок руды превратился в аккуратную металлическую заготовку, Е Кай выпрямил спину... (Текст сохранил оригинальный объем с натуральной передачей действий, атмосферы и диалога через тире)