Ферт, раздраженно откинувшись на спинку стула, сказал:
— Мы уже это слышали. Кампания «Пегас», Оборона Аматалхоса, Дипломатическая миссия Императора в Гептархию. Они всегда говорят, что эта миссия — шанс расслабиться, все равно что яйца у курицы забрать.
— А потом у этой чертовой курицы оказываются пятидюймовые когти и пятифутовый язык, которым она может тебя задушить.
— Чистая правда, — прервал Уайли, но затем рассмеялся про себя и сделал большой глоток эля.
Префект Вакх встал и кивнул нам троим, очевидно, чувствуя себя неловко из-за такой неформальности. Он сказал:
— Портал в Маху откроется сразу после полуденного колокола. Не пропустите открытие.
После того как он ушел, Ферт выругался:
— Чертовы богатенькие сынки фаворитов, — имея в виду Вакха.
— Этот зад никогда не видел и не увидит боя за всю свою службу и заработает в десять раз больше нашего.
Выплеснув еще несколько ругательств, Ферт успокоился, но у меня было странное чувство, что это было скорее представление, чем искренний гнев на префекта Вакха.
Лично я не видел разницы между риском для жизни в борьбе с чудовищами или с другим Королевством. Я мудро держал рот на замке.
Ферт посмотрел на меня и сказал:
— На фронте лошадей нет. Мы не кавалерия. Прежде чем отправиться сегодня на ночлег, забери наше снаряжение с лошадей, Эрик. Уайли, собери для нас три набора провизии, прежде чем ляжешь.
Ферт сделал большой глоток:
— Сегодня я собираюсь пошерстить слухи и посмотреть, не выпадет ли чего-нибудь полезного.
Он оглядел комнату, встал и направился к столу, за которым сидели пьяные легионеры, все еще в доспехах.
Я пошел за едой и съел ее у стойки. Я все еще был немного голоден. Бармен подсунул мне еще один эль и спросил:
— Ты из отряда Кастиль?
Я кивнул, обгладывая куриную ножку. Он, казалось, задумался.
— Линус все еще с ними?
Я снова кивнул, так как Линус был нашим медиком. Он улыбнулся:
— Он спас мне жизнь. Передай ему это, когда увидишь. Скажи, что Нолан жив и здоров.
Он достал из-под стойки бутылку с янтарной жидкостью. Я взял бутылку и понимающе кивнул.
После еды я пошел в баню и нашел ящик сорок четыре. Моя одежда и снаряжение были чистыми. Я отнес все это в конюшню и нашел наши вещи, аккуратно разложенные на полках.
Я достал яблоко, которое принес с собой, и подошел к Джинджер, моей лошади.
— Прости, леди, на этом наш путь расходится. У нас были действительно хорошие времена. Ты хорошая лошадь.
Я потер ее в последний раз.
Следующие два часа я перебирал сумки и упаковывал наше снаряжение в три рюкзака. Когда никого не было рядом, я переместил книги, роскошную палатку и спальный мешок в свое пространственное хранилище.
Каждый из трех рюкзаков, когда я закончил, весил около шестидесяти фунтов. Я затащил их внутрь, в общую комнату, и пьяный и болтливый Ферт сказал мне отнести их в казарму номер семь.
Казарма была пуста, в ней стояли четыре кровати, все на уровне пола. Я бросил по рюкзаку на каждую кровать и занял четвертую, свободную. Матрас был из холста, набитого какой-то мягкой соломой, и пах потом предыдущего пользователя. Я почти предпочел бы спать на земле.
Тем не менее, я быстро заснул. Уайли разбудил меня, когда вошел и бросил на пол три тяжелых пакета, скатив один из рюкзаков на пол, а затем быстро заснул.
Ферт появился гораздо позже вечером, явно пьяный. Он уснул рядом с рюкзаком, который я приготовил, а не сбросил его на пол. Я перевернулся на другой бок и попытался снова заснуть.
Я спал крепко, даже несмотря на шум, который создавали мои соседи по комнате ночью. Уайли разбудил нас утром. Ферт сказал нам не покидать здание представительства Легиона.
Я пошел в бани и час просидел в горячей купальне, так как был там один. Я пришел, чтобы бесплатно постирать свою одежду, и переоделся в снаряжение Легиона.
Ящик, который мне дали на этот раз, был под номером тридцать шесть и гораздо меньше. После долгого купания я ждал, когда мне вернут чистую одежду.
Взяв ящик, я остановился, поскольку этот деревянный ящик был идеального размера. Он почти соответствовал тому размеру, который я назвал для своего пространственного хранилища.
Я переместил ящик в свое пространство, присвоив его для общего блага.
Отныне мне больше не придется гадать, не превышаю ли я свои ограничения по хранению — по крайней мере, те, о которых я всем рассказал. Я буду использовать этот ящик для дел Легиона. Не знаю, как я не додумался до этого раньше.
Весьма гордый собой, я пошел в общую комнату. Уайли подтрунивал надо мной за то, что я провел два часа в банях. За столом мы все перепаковывали наше снаряжение. Мы пытались втиснуть еду, которую раздобыл Уайли.
— Эрик, мы отправляемся на фронт. Всегда нужно брать с собой как можно больше еды, — посоветовал Ферт.
— Как можно больше хорошей еды, — добавил Уайли.
— Легионер марширует на своем желудке, Эрик. Мы будем работать в армейских лагерях, а еда там ужасная.
— Запасайся нескоропортящимися продуктами, когда можешь. Если сможешь втиснуть какие-нибудь специи в свое маленькое магическое пространство, сделай это сейчас. В осаде они на вес золота, — сказал Ферт.
— Осада? О чем ты говоришь? — спросил я, внезапно почувствовав неуверенность.
— Прошлой ночью ходили слухи, что Королевство планирует глубоко вторгнуться на земли Империи и окружить Маху. Император собирается позволить это, чтобы заманить как можно больше врагов на земли вокруг города, прежде чем уничтожить их внезапной атакой.
Обновлено: 21.01.2026