— Что я должен ответить? — голос Чэн Цзина звучал хрипло. Он изо всех сил старался не показать, как ему плохо. Хотя он и предполагал, что она хочет использовать его тело для воскрешения Юэшэна, это было невозможно.
Поэтому он не собирался давать ей никакой информации своими реакциями.
Но Бэй Су и не думала воскрешать Юэшэна.
— М-м... — она задумалась, затем серьёзно спросила: — Вам больно? — Взгляд её скользнул к его животу: — Живот болит?
Пальцы Чэн Цзина дрогнули, веки опустились. Прошло несколько мгновений, прежде чем он ответил:
— Вы действительно думаете, что я способен породить жизнь?
Бэй Су кивнула, вытянула ноги, оперлась руками на поверхность воды и слегка откинулась назад, приняв расслабленную позу.
— Разве ты не золотой лотос? Обычные лотосы рождают множество семян, а ты не можешь?
Если не может, ей придётся лишить его жизни и превратить в сосуд, в кузницу для создания артефактов.
Какая жалость. Ведь это единственный в мире золотой лотос.
— Ты правда не можешь?
Два вопроса подряд. Чэн Цзин лишь сжал губы, и там, где они были покусаны, возникла острая боль. Казалось бы, крошечная, но она впилась в него, словно клеймо, которое уже не игнорировать.
Он не ответил.
Лишь призвал свою Лотосовую платформу, сел в позу лотоса, закрыл глаза и погрузился в медитацию.
Выглядел он точь-в-точь как бессмертный из народных сказаний: возвышенный, отрешённый, свободный от желаний.
Бэй Су это не нравилось.
Она уже успела вытащить из него гнев, разрушить эту маску, но за мгновение он снова стал прежним.
Такой же, как все лицемерные бессмертные, от которых так и хочется сорвать маску, чтобы увидеть их испуганными, потерявшими самообладание.
Она поднялась, постояла перед Чэн Цзином ещё немного, затем развернулась и медленно пошла прочь.
Человек на платформе открыл глаза.
Женщина в белых одеждах шла очень-очень медленно, будто чего-то ждала, намеренно затягивая уход.
Но даже покидая область снов, Бэй Су так и не дождалась его нападения.
Настоящий благородный муж.
Спальня-дворец была залита лунным светом. Взглянув в окно, Бэй Су едва разглядела, что луна уже начала убывать.
Маленькая змейка лежала у изголовья, крепко сомкнув глаза, хвост её почти исчез. Но она ещё жива.
Бэй Су нежно погладила её по голове, не пытаясь разбудить.
Ещё несколько раз — и их договор истечёт. Когда Линь У полностью перейдёт в тело Чэн Цзина, они не увидятся месяца три.
Если всё пойдёт хорошо — хватит и одного.
Бэй Су легла, вспоминая слова Тянь Цин. По её расчётам, испытание Чэн Цзина должно было наступить в ближайшие месяцы. Если к тому моменту Линь У не восстановится, а он успеет вознестись, справиться с ним будет непросто.
Нужно придумать, как отсрочить его испытание.
Чтобы достичь уровня «Вступления в Бога», нужно постичь истину Пути, и только тогда придёт испытание молнией. Время постижения зависит от одарённости культиватора. Для такого, как Чэн Цзин, это не займёт много времени.
Бэй Су повернула голову, легонько хлопнула по спящей змейке, пугая её:
— Если Чэн Цзин вознесётся, я тебя брошу.
Змейка не слышала. А если бы услышала, сразу бы расплакалась и трещала бы целый день, пока Бэй Су не пообещает не бросать её.
Бэй Су полагала, что люди с Куньлуня не придут в Дао-школу так скоро. Что касается проверки её печати, Дао-школа начнёт действовать лишь после их прибытия.
Но она недооценила осторожность Тянь Цин.
Осторожность? Скорее, подозрительность, не терпящую ни малейшего отклонения от нормы.
Едва взошло солнце, как она сама явилась в Зал Повторного Лотоса и передала сообщение из беседки:
— Прошу Дао-цзюнь отправиться к Чёрной Воде проверить, не ослабла ли печать Богини Зла. Трое старейшин будут полностью подчиняться вашим указаниям.
Бэй Су потерла виски, недовольно выпрямилась, взглянула наружу и прикинула время.
И зачем этому лотосу вставать так рано? Если Тянь Цин пришла к нему в этот час, значит, он уже должен был проснуться.
Она уже собиралась принять облик Чэн Цзина и присоединиться к проверке, но следующие слова Тянь Цин заставили её передумать:
— Чтобы предотвратить возможные действия демонов, Дао-цзюнь может взять с собой Зеркало Куньлунь для устрашения Богини Зла.
Повредить божество можно лишь божественным артефактом или предметом, содержащим божественную природу.
Бэй Су развернулась, вернулась к кровати, подхватила змейку и направилась в темницу.
В беседке Тянь Цин ждала уже давно, но ответа не было.
Обычно в это время он уже начинал практику, и каждый раз, когда она приходила по важному делу, он не заставлял её ждать.
Тянь Цин подняла руку, и чёрный туман возник в водяной дымке. В следующий момент туман рассеялся, водяная завеса раздвинулась, и по мосткам медленно шёл человек.
Волосы были собраны на затылке, тело обёрнуто в синие одежды, под ногами расцветали лотосы.
Тянь Цин бросила один взгляд, забрала свою духовную силу и поклонилась:
— Речь идёт о безопасности трёх миров, потому я вынуждена просить Дао-цзюнь.
— Я уже знаю.
Мужчина вошёл в беседку, остановившись в трёх шагах от Тянь Цин.
Он медленно повернул голову, посмотрел на неё, произнёс эти три слова и больше не проронил ни звука.
Тянь Цин тоже промолчала. Человек перед ней выглядел как обычно, и странности, которые она заметила в нём вчера, казались ей теперь игрой воображения.
— Раз Дао-цзюнь уже в курсе, пойдёмте вместе за Зеркалом Куньлунь? — Тянь Цин повернулась и вышла из беседки. — Трое старейшин и ученики ждут только вас, чтобы отправиться к Чёрной Воде.
Мужчина не сразу последовал за ней. Взгляд его скользнул к шее, где обвилась змея с угольно-чёрной чешуёй, переливающейся, как чёрный бриллиант.
Изумрудно-зелёный вертикальный зрачок смотрел на него, полный ледяного безразличия.
Для восстановления Линь У она потратила почти половину Источника Духа, а её силы ещё не вернулись в полной мере. Если в Дао-школе действительно хранится Зеркало Куньлунь, оно может нанести ей серьёзный урон в нынешнем состоянии.
Однако, судя по её знаниям о Куньлуне, они вряд ли так щедро отдали бы священный артефакт.
Правда это или нет, увидим.
Вертикальный зрачок скользнул к исчезающей вдали фигуре в чёрном, подтверждая, что техника сокрытия дыхания работает. Тогда как же Чэнь Цзин обнаружил её в прошлый раз?
Обновлено: 21.01.2026