Ранним утром Су Юй уже стоял у дверей филиала Храма Ветра и Пламени в городе Юньшу. Адрес ему ещё накануне дал лично Чжэн Кунь.
Вот только, глядя на неоновую вывеску «Караоке-клуб „Ветер и Пламя“», Су Юй растерянно моргал.
Это что, шутка такая? Неужели штаб-квартира Храма располагается здесь?
В прошлой жизни Су Юй был знаком с несколькими членами Храма Ветра и Пламени, но саму организацию знал поверхностно. В их филиалах ему бывать не доводилось, и такого он точно не ожидал. Филиал Храма, одна из ключевых силовых структур города, — в караоке-клубе? Звучит как какой-то фарс.
У входа дежурили двое в строгих костюмах и тёмных очках — типичные вышибалы из ночных заведений. Заметив Су Юя, они тут же шагнули навстречу с подозрительно радушными улыбками.
— Молодой человек, к нам, спеть?
— Проходите, пожалуйста!
— Мы только открылись, свободных комнат полно. Вы один? Может, нужна компания, чтобы было веселее?
Парочка и сама была в недоумении — кто, в здравом уме, приходит в караоке с утра пораньше? Но дела в последнее время шли из рук вон плохо, так что они были рады любому клиенту.
Слушая их зазывания, Су Юй мрачнел на глазах.
Да уж, серьёзная организация.
— Кхм… — кашлянул он. — Нет, я пришёл на Испытание Храма Ветра и Пламени.
От этих слов радушные улыбки на лицах вышибал мгновенно застыли. Они и представить не могли, что какой-то школьник пришёл на Испытание Храма.
После долгой паузы один из них сурово произнёс:
— Парень, не валяй дурака. Это место не для таких, как ты. Возвращайся-ка в свою школу!
Су Юй потерял дар речи.
— Постойте, значит, вы сами видите, что я школьник. Так петь похабные песни мне можно, а проходить испытание — нельзя?
— Хватит болтать. Меня прислал Глава Храма Чжэн, проводите, — нетерпеливо бросил Су Юй, не желая тратить время на препирательства.
— Совсем с ума сошёл? Ты знаком с Главой Храма? — начал было насмехаться второй охранник, но его напарник тут же остановил его жестом.
— Погоди. Кажется, Босс Шэнь говорил, что сегодня должен прийти парень школьного возраста на Испытание. Сказал сразу же ему сообщить.
Они снова уставились на Су Юя.
— Неужели это он?!
Спустя несколько минут Шэнь Цы, одетый в форменную одежду Храма Ветра и Пламени, спустился со второго этажа и под ошеломлёнными взглядами охраны повёл Су Юя внутрь.
— Да ладно, теперь и школьники могут участвовать в Испытании?
— Что за бред…
— Здравствуй, Су Юй. Я — Шэнь Цы, капитан первого отряда в городском филиале Храма Ветра и Пламени. Можешь звать меня брат Шэнь, — по-деловому представился он. — Глава Храма предупредил о твоём визите. Ты ведь на Испытание, верно?
Су Юй молча кивнул, с немым укором глядя на Шэнь Цы, который с совершенно серьёзным лицом вёл его вглубь караоке-клуба.
Заведение утопало в разноцветных огнях и дешёвой позолоте. Су Юй до последнего надеялся, что снаружи это лишь маскировка, а внутри окажется нечто совершенно иное. Но нет — это был самый настоящий, причём неприлично роскошный, караоке-клуб.
В прошлой жизни Су Юй был целиком поглощён тренировками и в подобных местах бывал лишь пару раз в юности. Но даже тогда он не видел ничего столь же помпезного.
Шагая по сверкающему коридору, Су Юй не выдержал:
— Послушайте, наш филиал… правда находится в таком месте?
Шэнь Цы неловко кашлянул.
— Ну… это небольшой побочный бизнес.
Су Юй окинул взглядом огромный, похожий на дворец зал.
— И это называется «небольшой»?
Заметив его скепсис, Шэнь Цы поспешил объясниться:
— Иначе никак. Храму тоже нужны деньги. Мы, Воины, народ затратный. К тому же, мы ежегодно заключаем сотни контрактов, а это огромные расходы. Люди вступают в наши ряды из-за хороших условий и льгот, а жалких бюджетных ассигнований ни на что не хватает. Мы ведь не армия, которая может зарабатывать на Поле Битвы Мириад Рас. Наша задача — охранять покой внутри страны. Так что без дополнительного дохода мы бы просто не смогли содержать столько людей.
В словах Шэнь Цы была своя логика. Учитывая щедрые условия, которые предлагал Храм, и ограниченные источники финансирования, дефицит бюджета был вполне предсказуем.
— И не волнуйся, — добавил он, — наш караоке-клуб — заведение «чистое». Здесь люди просто поют.
Не успел он договорить, как распахнулись позолоченные двустворчатые двери одного из VIP-залов. Оттуда, в объятиях двух девиц в бикини, вывалился тучный, пузатый мужчина с густыми тёмными кругами под глазами. Он едва держался на ногах — очевидно, провёл в этом логове разврата всю ночь. Его спутницы, обладательницы сногсшибательных фигур, извивались, словно змеи. Столь откровенный наряд в этой обстановке их ничуть не смущал.
— Господин, вы такой сильный! В следующий раз обязательно позовите меня снова! — проворковала одна из них, оставляя на его щеке смачный поцелуй.
Поддерживая его под руки, они повели его к выходу.
Су Юй успел заметить, что в комнате, помимо стандартной аппаратуры для караоке, был установлен огромный бассейн. Он с ехидной улыбкой посмотрел на Шэнь Цы.
— И это вы называете «чистым» заведением?
Шэнь Цы густо покраснел.
— Это… всего лишь маркетинговые ходы.
Они дошли до лифта в самом конце коридора. Шэнь Цы достал красную карту, сделанную, казалось, из какого-то металла. На ней были выведены два иероглифа: «Ветер» и «Пламя». Он провёл картой по панели управления.
Щёлк.
Лифт плавно поехал вниз.
— Учитывая разрушительную силу Воинов, испытательный полигон расположен под землёй, — бросил Шэнь Цы, пытаясь сменить неловкую тему.
Глядя на Су Юя, который с любопытством осматривался по сторонам, Шэнь Цы и сам не мог понять, зачем Глава Храма позволил обычному школьнику участвовать в этом испытании. Не слишком ли это жестоко по отношению к парню?
Лифт остановился на третьем подземном этаже.
Выйдя из кабины, Су Юй наконец увидел нечто, имеющее отношение к боевым искусствам. Весь этаж представлял собой гигантскую площадь с потолками высотой не меньше пятнадцати метров. Пространство было залито ярким светом, и не было ни единого тёмного уголка.
На площади их уже ждали трое — двое мужчин и женщина, тоже пришедшие на Испытание.
Один из мужчин был высоким, лет тридцати, с грубым шрамом на лице — вероятно, отставной военный. Второй — крепкий бритоголовый детина с виднеющейся на шее чёрной татуировкой, отчего выглядел он довольно злобно. Женщина сидела в стороне, держась особняком. Её кисти были обмотаны белыми бинтами — видимо, она специализировалась на кулачном бое.
Увидев Шэнь Цы в форме, все трое тут же поднялись и направились к ним.
В этот момент раздался звук прибытия ещё одного лифта — оказалось, их здесь было несколько. Двери открылись, и из кабины вышло несколько человек, включая сотрудников Храма. Среди них Су Юй с удивлением узнал того самого толстяка, которого они недавно видели наверху. Тот всё ещё был в шортах и майке и с тёмными кругами под глазами выглядел так, будто пришёл сюда на отдых.
Заметив Су Юя и Шэнь Цы, он замер, а затем неловко почесал в затылке.
— Я… я тоже пришёл на Испытание Храма…
Обновлено: 03.02.2026