Несколько посетителей лапшичной бросили на Су Юя любопытные взгляды. Он так и не переоделся и всё ещё был в школьной форме.
— Ученик из Четвёртой Военной школы Синъу города Юньшу. Судя по возрасту, только-только совершеннолетний.
— Симпатичный парень. Ухоженный такой, совсем не похож на здешних.
Су Юй не обращал внимания на перешёптывания. Вскоре перед ним поставили дымящуюся тарелку лапши. Он глубоко вдохнул аромат.
— Одним словом — божественно! — выдохнул он. — Тот самый вкус, ни с чем не спутаешь.
Не в силах больше сдерживаться, он с громким хлюпаньем принялся за еду.
В этот момент его внимание привлёк старый телевизор, висевший на стене. На экране шло экстренное сообщение:
«Внимание всем жителям! Внимание всем жителям! Сегодня Клан Водяного Потока совершил внезапное нападение на город Юньшу. Бо́льшая часть нападавших уничтожена, однако небольшая группа сумела скрыться… По предварительным данным, они отступают в районе Улицы Старых Заводов. Просьба к жителям района не выходить на улицу, избегать водоёмов и оставаться в помещениях. При обнаружении чего-либо подозрительного немедленно сообщайте властям!»
…
— Чёрт! Какого лешего творят военные? Уже позволяют этим тварям из Мириад Рас разгуливать по городу! — недовольно проворчал тощий парень в шлёпанцах.
— Хм! Ты что, не слышал? Сказали же, это те, кому удалось прорваться, — тут же возразил ему мужчина, сидевший за столиком у входа со своей женой. — Если бы наши солдаты не рисковали жизнями на передовой, такие, как ты, не прохлаждались бы здесь в тылу!
— Ого! Какие мы герои! — усмехнулся тощий, скривив губы в издевательской ухмылке. — Раз ты такой смелый, что же сам не пойдёшь сражаться с Кланом Водяного Потока?
— Ты нарываешься! — мужчина, очевидно, тоже был воином. Его жизненная сила вспыхнула, а глаза загорелись яростью.
— Тише, тише! Успокойтесь оба! Мир, дружба, жвачка! — увидев, что конфликт вот-вот перерастёт в драку, из кухни выбежал хозяин и принялся их разнимать.
Су Юй же, поглощая лапшу, погрузился в свои мысли, совершенно не обращая внимания на перепалку.
Вторжение Клана Водяного Потока… В его воспоминаниях не было ничего подобного. Он просто не обратил на это внимания в прошлой жизни, или это очередной эффект бабочки, вызванный его действиями? Вряд ли. Его влияние на мир пока не должно быть настолько велико.
Впрочем, в таких набегах не было ничего необычного. Представители Клана Водяного Потока, подобно рыбам, могли свободно передвигаться в воде. Они часто проникали на территорию людей через подземные воды и канализацию, так что уследить за ними было практически невозможно. Позже они стали одной из главных ударных сил, штурмующих человеческие города.
При этом они не были рыбоподобными чудищами, а принадлежали к гуманоидным инопланетным расам. Взрослый мужчина из их клана обладал силой Воина-мастера третьего ранга и врождённой способностью управлять стихией воды, что делало их чрезвычайно опасными противниками.
Среди Мириад Рас самыми сильными были не звероподобные твари, а именно гуманоиды. На поздних этапах войны на сцену вышли могущественные кланы Демонов, Богов и Бессмертных. Даже самый обычный взрослый представитель этих рас обладал силой Мастера-наставника пятого ранга. Они были благословлены небесами, и под их натиском человечество терпело одно поражение за другим. Если бы не географическое преимущество и огромное население, людей бы давно стёрли с лица земли.
Пока Су Юй размышлял о событиях настоящего, его уши уловили едва различимый звук.
Кто-то был под землёй.
Улица Старых Заводов была густо населена, и под ней проходила обширная дренажная система. Звук доносился именно оттуда. Хоть он и был тихим, Су Юй понял, что источник звука был немаленьким. И он двигался очень быстро. Такое определённо не могла издать обычная крыса.
Сопоставив это с новостями, Су Юй мгновенно насторожился.
Он как раз раздумывал, стоит ли сообщить военным, когда…
ГРОХОТ!
Пол в соседней лавке разлетелся вдребезги.
Шлёп, шлёп…
Из пролома выбрались три человекоподобные фигуры ростом под два метра, от которых несло едкой вонью канализации. Их тела были мокрыми и скользкими. Несмотря на человеческие очертания и четыре конечности, их кожа имела жуткий сине-зелёный оттенок, а лица были уродливы, с явными жабрами по бокам.
Это были воины Клана Водяного Потока.
Окружающие в ужасе отпрянули.
Три воина оглядели разбегающихся людей и разразились злобным хохотом.
— Жалкие людишки! Идите сюда и умрите!
Су Юй заметил, что в соседней лавке мать и дочь, оцепенев от страха, дрожали всем телом. Путь к выходу им преграждали твари.
Остальные посетители лапшичной тоже были напуганы до смерти.
Воины Клана Водяного Потока выбрали своей первой целью мать с дочерью. Тяжёлыми, давящими шагами они двинулись вглубь помещения.
Тощий парень с насмешкой посмотрел на своего недавнего оппонента.
— Ну что, герой? Где твоя смелость? Почему не идёшь спасать?
Жена тут же схватила мужа, который уже готов был сорваться с места.
— Не смей! Подумай обо мне и о ребёнке!
— Скоро прибудут военные и бойцы из Великих Храмов. Зачем тебе лезть на рожон?
Мужчина взглянул на жену, его кулаки сжались до побелевших костяшек, а лицо побагровело от сдерживаемой ярости. Но он знал, что она права. Он лишь недавно достиг ступени Воина-мастера. Хоть это и был третий ранг, у него не было пробуждённого Таланта, в то время как эти твари от рождения владели стихией воды. Справиться с одним ещё был бы шанс, но с тремя одновременно — почти невозможно. Если он погибнет, каково придётся его жене и ребёнку в этом жестоком мире?
Помимо него, вокруг было немало других воинов, в том числе и с Талантами. В нынешнюю эпоху боевых искусств каждый умел за себя постоять. Но сейчас, перед лицом трёх воинов третьего ранга из Клана Водяного Потока, никто не осмеливался сделать и шагу.
Все беспомощно наблюдали, как стальная пика одного из чудовищ заносится над матерью и дочерью…
Хлоп!
Внезапно одна из фигур метнулась вперёд.
Мо Юй, уже собиравшийся спрыгнуть с крыши, замер. С ноткой восхищения в голосе он проводил взглядом Су Юя, бросившегося на врага.
— Ого, а паренёк-то не из робкого десятка. Чем-то меня в молодости напоминает. Жаль, силёнок маловато.
Он явно не верил, что Су Юй сможет одолеть трёх воинов Клана Водяного Потока, но и спускаться не спешил. Су Чжань приказал ему позволить сыну развиваться самостоятельно и вмешиваться лишь в самый критический момент.
Никто в лапшичной не ожидал, что первым в бой бросится тот самый юноша-студент, тихо сидевший в углу.
«Ему же только исполнилось восемнадцать, как он может быть противником воина Клана Водяного Потока?»
«Вот что значит юношеский максимализм. Жаль парня, хороший был росток…»
«Импульсивность — это дьявол!»
Никто из окружающих не верил в Су Юя. И никто не двинулся с места, чтобы ему помочь.
Обновлено: 03.02.2026