Глава 9 — Глава 9

Глава 9 На следующий день, вернувшись в лес, я обнаружил, что большинство капканов снова сработали. Два из них показались странными: петли были наполовину стянуты, но больше ничего подозрительного я не нашёл. По пути назад я продолжал осматриваться — активность заметно снизилась. Вернувшись на ферму, я занялся подбором столбов для забора. Снял кору, обрезал по длине, заострил один конец и сделал прорезь сверху. Я взял толстую верёвку, решив проверить, смогу ли с помощью способности «Противовес» вбивать столбы в землю без выкапывания ям. Если получится — это сильно ускорит работу. Когда первый столб был готов к испытанию, я подошёл к отмеченной точке. Пришлось повозиться с установкой — столбы я сделал высокими, поэтому поднимал их верёвкой. Сначала я просто тянул вниз, активируя способность, но ничего впечатляющего не произошло — работала лишь моя сила. Пришлось проявить изобретательность. Я подпрыгнул, перехватил верёвку выше и включил «Противовес». Сработало. Правда, хват был слабоват, и я выронил верёвку, но даже так столб вошёл в землю на несколько дюймов. Это дало мне уровень способности «Противовес». Проблема оказалась в нагрузке — ладони болели. Я отправился искать перчатки или хоть что-нибудь, чтобы защитить руки. Перчаток не нашёл, зато обнаружил куски кожи, достаточные, чтобы обмотать ладони. Идеально не стало, но столб я всё же загнал, даже не будучи мастером этой техники. Следующий столб я не стал готовить заранее — сначала вытащил этот, и это оказалось куда сложнее, чем я ожидал. Способность работала слишком хорошо: земля внизу была плотной. Но это были хорошие новости — забор выйдет прочным. Зачем я вытащил столб? Потому что нужно было сделать пазы под доски. Гвозди для забора — плохая идея, тем более что их у меня почти не осталось. Пришлось выбрать более примитивный метод. Забор не должен был удерживать крупный скот, так что этого хватит. Идеально? Нет. Достаточно для текущих задач? Да. Я работал до упора, подняв столярное дело на уровень, а «Противовес» — до 4 уровня. Когда забор был готов, оставалось только сделать ворота. Работа оказалась простой. Петли я просто проигнорировал, сделав ворота съёмными — достаточно большими, чтобы пройти самому и пронести ящики. Было странно находиться внутри забора, который виден насквозь, но сквозь который не протиснуться, как через ограду для коров. Дальше — курятник, но по дороге к древесине меня осенило: дом и амбар рассчитаны на холод, а мой проект курятника — нет. Зимостойким его сделать не получится. Так зачем тратить последние гвозди на строение, которое пригодится только летом? Курам нужен лишь навес от дождя и солнца. Я решил сделать просто крытую площадку. Полной герметичности не требуется. Досок хватит. Сделать это было несложно, но лестница раздражала — туда-сюда, вверх-вниз. Когда я закончил, уже смеркалось, но я решил попробовать поймать кур сегодня. Я взял зерно и отправился, скажем так, на охоту. Честно говоря, ожидал долгой возни, но всё произошло слишком быстро. Не успел опомниться, как ворота закрылись, и все шесть кур оказались внутри. Я стоял, ошеломлённый. Спустя время они попытались выбраться — сначала осторожно, потом грубее. Лишь спустя долгое время успокоились, забрались под навес и начали вить гнёзда из сена. Я наблюдал за ними — как они общаются, как работают вместе. Я всегда любил смотреть на животных. Утро принесло изменения в привычных делах. Перед походом в лес я проверил кур. Они были сонные, но уже шевелились. Яиц не было, но траву они щипали — голодать не будут. Придётся наблюдать дальше. Во втором оленьем капкане мне повезло — уровень ловушек вырос. Я оставил тушу стекать и проверил остальные. Лишь один кроличий капкан был сдвинут — движения сегодня было меньше. Следов почти не было, и это почему-то тревожило, когда я вернулся к оленю. Я снял шкуру и взял топор, чтобы перерубить сустав. В этот момент волосы на затылке встали дыбом. Как и в прошлый раз, я резко поднялся и посмотрел туда, откуда ощущал взгляд. Я ожидал увидеть волка — и ошибся. Краем глаза я заметил кинжал, летящий мне в спину. Используя разворот, я ударил топором навстречу. Передо мной оказалось низкое, круглое, зеленоватое существо. Тонкие короткие руки и ноги, непропорциональное тело. Мне повезло, что удар был низким — иначе я бы промахнулся и получил кинжал в живот. Существо двигалось быстро, но опыт и инстинкты войны сделали своё. Я отклонился, чтобы ударить лезвием, а не древком. Всё закончилось мгновенно. Топор вошёл через ухо прямо в мозг. Адреналин мешал думать, но я быстро осмотрел тело — система сообщила: нежить… нет — мёртвый гоблин. Опасность не исчезла. Я понял: их больше, и меня берут в кольцо. Я увидел сужающуюся петлю и, заметив лазейку, рванул изо всех сил. Рич Дёрт двигался на инстинктах и боевом опыте. Он нашёл выход из засады быстрее, чем гоблины осознали смерть своего убийцы. Ближайший гоблин попытался ударить копьём — человек был слишком быстр. Вожак, Серый Коралл, заметил добычу и отдал приказ о погоне. Как он убил Теневого Посоха? — мелькнуло у вожака. — Он слишком молод… и слишком опасен. Он приказал сблизиться и не мчаться сломя голову — редкая осторожность для гоблина. Когда они выбрались из леса и увидели мост, Серый Коралл понял, насколько всё пошло не так. В мечтах он уже видел разграбленную ферму… пока человек не начал поднимать мост. С каждым дюймом, что мост поднимался, его надежды умирали. Он бросился вперёд, крича в атаку — и не заметил, что человек уже на вершине башни. Первый выстрел не был смертельным — стрела пробила бедро. Гоблин упал, истекая кровью. Стрела за стрелой — точно, хладнокровно. Один промах — лишь потому, что цель упала в последний миг. Их было девять. Один пал сразу. Пятеро остались — и пятый жил лишь потому, что споткнулся. Стрела пригвоздила его к мосту. Перед самым мостом вожак увидел два бревна — путь ещё был. Он обернулся отдать приказ — и стрела срезала ему ухо, а следующая пронзила грудь лучшему копейщику. Последняя стрела пригвоздила самого вожака. Его крик утонул в тишине. Рич Дёрт стоял один. Все враги были мертвы или умирали. — Почему?! — закричал он. — Это должно было быть моим раем, а не очередным полем боя! Он кричал, рыдал, проклинал всё подряд. Он верил, что этот мир — награда за прошлую жизнь. Голос сорвался. Он осел, глядя в горизонт мутным взглядом. Но одни глаза всё ещё смотрели. В кустах сидел последний гоблин-разведчик. Он понял: этот человек опасен. И, возможно… легенды о гоблинах с классами — не сказки. С этой мыслью он исчез в лесу.