Вы, возможно, догадывались об этом до какой-то степени, но кое-что все-таки произошло.
— Ваша заявка на разрешение отклонена.
Это было единственное предложение, которое я услышал от клерка в Отделе академической поддержки через три дня после подачи заявления на получение разрешения.
— … В чём причина?
Отгоняя от себя, насколько это было возможно, свои сложные мысли, я сначала спросил о причине. Мне нужно было понять, что происходит, чтобы решить проблему.
— «Вовлечен во всякого рода сплетни, можно предположить неподобающее поведение…»— вот что там написано. Вы можете подать заявление позже.
Клерк произнес это спокойным тоном.
Неподобающее поведение? Сплетни? Я?
Что это за чушь?
***
У рыцаря-неудачницы Юны в последнее время всё шло гладко в академии. Её оценки неуклонно росли, а боевая мощь стремительно увеличивалась.
В день поступления в академию она думала, что застрянет на дне, но теперь к ней отнеслись как к очень перспективной студентке.
Но ещё больше Юну воодушевляло то, что у неё появились подруги, с которыми она могла проводить время. Причём, целых две!
— Юна, ты хорошо спала сегодня?
Девушку с звонким голосом звали Шаша. Она была дочерью знатной семьи, но благодаря принадлежности семьи к реформаторской фракции обладала открытым и лёгким характером. Эта роль, похоже, особенно подходила Юне.
— Иногда она кричит во сне, но сегодня этого не произошло.
Девушку, которая бросила лёгкое замечание, подперев подбородок рукой, звали Кейли.
Она была единственной дочерью крупной купеческой гильдии и подружилась с Юной, став ее соседкой по комнате.
— В последнее время я почти этого не делаю!
Услышав слова Кейли, Юна покраснела. Бывали случаи, когда она кричала после какой-нибудь неловкой фантазии, но в последнее время это определённо стало реже.
— Да, да, конечно, нет. Точно влюблена.
— Кто влюблен!
Кейли покачала головой. А Шаша, прислушивавшаяся к разговору, широко раскрыла глаза, словно что-то пришло ей в голову и издала звук.
— Ах!
— А? Шаша, что случилось?
— Юна. Ну, знаешь, тот… парень, с которым ты общаешься.
— Да, Рейн? А что с ним?
Юна склонила голову набок, услышав осторожный тон Шаши, словно та ходила вокруг да около и подбирала слова.
— Ну… ходит много плохих слухов.
По мнению Юны, Шаша не из тех, кто любит клеветать на других. Было даже заметно, что она меняла тему разговора, если возникала такая тема.
Но Юна сочла странным, что такая Шаша подняла эту тему. Она могла подумать: «Неужели я её не так понимала?»
Так или иначе, услышав эти слова, Юна покачала головой.
— Боже, все над ним смеются и всё такое, да? Потому что он бастард. Это не продолжалось ни один-два дня, так что мне всё равно.
— …Нет, думаю, на этот раз всё серьёзно. Я не собираюсь его ругать, но подумала, что тебе стоит знать
— Хм?
Шаша по-прежнему осторожно передала слухи, циркулирующие вокруг Рейна.
А содержание было настолько злонамеренным, что просто шокировало. Настолько, что, услышав эти истории, можно было подумать, что он — сама суть зла.
Причина, по которой он вернулся с огромной силой после своего уединения, заключалась в том, что он получил силу от нечестивой религиозной группы, что он был связан с преступной организацией, процветающей за ее пределами, и что он убил бесчисленное количество людей…
Услышав эту историю, Юна ударила по столу.
*Хлоп!*
— Кто это сказал? Кто распространил такие беспочвенные слухи!..
— Правда? Это же беспочвенные слухи, верно? Ты, кажется, близка с юным лордом, так что должна знать. Верно!
— Ну…
Услышав вопрос Шаши, смешанный с облегчением, Юна на мгновение лишилась дара речи.
Потому что она поняла, что, хотя Рейн и оказывал ей помощь до сих пор, она ничего о нём не знала.
***
Охренеть.
Пока я последние несколько дней был сосредоточен исключительно на учебе и тренировках, моя репутация буквально полетела к чертям.
Что? Получил силу от культа? Какая преступная организация? Убивал людей… ну, это правда, но всё равно.
То, что я перечислил выше, было лишь вершиной айсберга. Я уже стал отбросом общества в академии, вёл развратный образ жизни и был замешан во всевозможных преступлениях, и этим всё сказано.
«Они верят в такую нелепую, безумную чушь?»
Это было абсурдно. Они перестали меня игнорировать, называть затворником, который сидит взаперти в своей комнате и всё равно будет таким же жалким, как в средней школе, а теперь это?
Из-за этих нелепых и беспочвенных слухов мои планы были существенно нарушены.
Первоначально предполагалось, что я буду зарабатывать себе на жизнь, выполняя поручения, но пока эти слухи не развеялись, я не мог даже мечтать о разрешении на выполнение поручений.
— … Что я должен делать.
Я уже стал символом зла среди студентов. До такой степени, что отовсюду можно было услышать всевозможные злословия, просто проходя мимо.
-Он ходит так бесстыдно после того, как делает такие вещи…
Я и так уже был в положении, когда меня презирали, да ещё и злобные слухи прибавились. И вот, словно рыба в воде, люди, ничуть не задумываясь, бросали на меня обвинения.
Интенсивность и откровенность были даже хуже, чем в начале семестра, когда со мной обращались, как с грязью, и этим все сказано.
-Почему? Что он сделал?
-Ты всё ещё не слышал? Почему этот неудачник вдруг стал сильным? Он вступил в культ и…
Разумеется, никаких явных оснований для слухов не было. Слухи стали основой для слухов, и остался лишь фарс, создающий ещё более безосновательные слухи.
То, на что они словесно нападали, было злом, и, следовательно, те, кто осуждал зло, были добрыми. Эта логическая структура ничем не отличалась от предоставления студентам индульгенции за осуждение и клевету.
Я невольно сухо рассмеялся. Подумать только, они всё ещё болтают о том, как стать рыцарями, защищающими справедливость, и всё такое.
-Отвратительно… Я слышал, он еще и занимается торговлей людьми.
-Как человек может быть таким?
Когда слухи начали распространяться всерьез, это было настоящее зрелище. Обычные бормотания усилились, и они стали часто говорить прямо, чтобы я мог их услышать.
[Человеческий отброс]
[Культист]
Иногда, когда я на минуту отходил от своего места, оставались вот такие записки.
Эти слова обвинения исходили в основном от детей семей, принадлежащих к фракции принца, но дети из фракции принцессы, к которой принадлежал и я, ничем особенным не отличались.
Недавно принцесса открыто пыталась раскрыть общественности, что я являюсь частью ее фракции, и, похоже, из-за этого инцидента студенты фракции принцессы были очень недовольны, заявив, что я запятнал имя принцессы.
Дошло до того, что именно они открыто проявляли враждебность. Ярким примером этого стала сегодняшняя лекция.
После окончания лекции я собирался выйти из аудитории. Но...
— Принцесса проявила к тебе столько великодушия, а ты даже не можешь себя вести как следует? Тебе не стыдно позорить принцессу?
Меня остановила девушка, которая, судя по всему, была дочерью семьи из фракции принцессы, и внезапно бросила в меня эти слова.
Услышав эти грубые слова, я хотел было ответить, но пришел к выводу, что это лишь добавит еще одну странную историю о мне.
Поэтому я просто подошёл к этому вопросу максимально рационально. Выбора практически не было.
— Это беспочвенные слухи. Принцесса тоже это знает.
— Не знаю, беспочвенные это слухи или нет… А, ладно. Допустим, беспочвенные слухи. Во-первых, если бы ты действовал правильно, эти слухи не распространились бы, верно? Отговорки, отговорки, отговорки…
Я знал, что даже если я так скажу, не будет никакой гарантии, что я получу рациональный ответ.
«Черт возьми».
Если отбросить неприятные ощущения, ситуация, бесспорно, была сложной.
Если бы я отступил, ситуация ухудшилась бы, а если бы я дал отпор, то велика вероятность того, что огонь распространится.
Но, к счастью, огонь не распространился дальше.
— О боже, как дико.
А всё потому, что Регина, покинувшая класс, пришла со своей обычной улыбкой и заговорила со мной.
— В-Ваше Высочество?..
Девушка выглядела довольно взволнованной. Конечно, она не могла сказать такое при Регине, так что, должно быть, дождалась, пока она уйдёт, прежде чем подойти и затеять со мной ссору.
Но Регина никак не отреагировала на слова девушки.
Обновлено: 22.01.2026