В пещере у подножия горы Инферно гулко разносились в воздухе тяжёлое дыхание и женские стоны. То тихие, то внезапно нарастающие по громкости. Слышались даже тихие звуки слова "боже", которому всегда предшествовало "о". Звуки продолжались почти час, прежде чем прекратились.
Снаружи пещеры горел костёр, и рядом с ним отдыхал белый журавль. Казалось, его ничуть не беспокоили громкие звуки из пещеры. Возле огня, подбрасывая в него сухие ветки, сидели поодаль друг от друга, заливаясь румянцем, две фигуры.
Девушку и юношу из Секты Нефритового Лотоса звали Дай Цююэ и Чжан Му соответственно. Они были высокопоставленными основными учениками, путешествовавшими со своим основным старейшиной. Изначально их было шестеро — три основных ученика, каждого из которых сопровождал свой основной старейшина.
К сожалению, из-за каких-то внутренних сектантских драм они разделились, и теперь Чжан Му следовал за Дай Цююэ и Цзяо Нин, которая её поддерживала. Его собственный основной старейшина в последний момент переметнулся на другую сторону, оставив его полагаться на них.
- Старейшине Цзяо... стоит это делать? Я имею в виду, разве она не, ну, ты знаешь... заму- — на лице Чжан Му было смущённое выражение, когда он думал о том, что эти двое делают в пещере. Ему посчастливилось вылечить челюсть, и хотя зубам потребуется некоторое время и лечебные пилюли, чтобы отрасти, он снова мог нормально говорить.
- Молчать! — сердито крикнула Дай Цююэ, заливаясь розовым румянцем. Она знала, что Цзяо Нин получила серьёзные травмы левой стороны. Её меридианы и мышцы были сильно повреждены тем броском копья. Ей бы повезло, если бы она смогла нормально практиковать или даже двигаться, если бы это не лечили.
Такую травму даже секта не смогла бы полностью вылечить, если только один из их Смертных Богов не решил бы пожертвовать своей жизненной силой и энергией. Кто бы стал делать такое для замужней женщины, достигшей предела своего потенциала? Без нетронутого изначального инь достичь Фазы Формы Инь было так же сложно, как и мужчине.
Не говоря уже о том, что муж Цзяо Нин был слабее её, слабее их. Что он мог сделать?
И всё же этот молодой, красивый мужчина подошёл и сказал, что может полностью излечить её травмы в обмен на услугу. Цзяо Нин, не колеблясь, согласилась, проверив его слова. Оказавшись на её месте, отказалась бы она? Да и вообще, кто-нибудь отказался бы?
Если бы Цзяо Нин вернулась в секту в таком состоянии, её семья, клан и все друзья, которые были слабее её, могли бы стать мишенью для её врагов. Её боевая мощь была бы значительно ослаблена, подвижность нарушена, а практика ограничена. Если раньше у неё ещё был шанс достичь четвёртой фазы, то с повреждёнными меридианами это стало мечтой для другой жизни. Секта сочла бы её "списанной со счетов" и недостойной дальнейших вложений.
Но благодаря чудесно мощной древесной ци, наполненной жизненной силой и могучей живучестью, её травмы зажили за считанные часы.
Поэтому она не могла не накричать на Чжан Му. Ему иногда нужно было шевелить мозгами. Возможно, тогда его бы не предал основной старейшина.
Через несколько минут тишины из пещеры, от души потягиваясь, вышел Вэй Уинь. Зуд в его сердце был основательно утолён. Теперь он мог сосредоточиться на разборе своих трофеев и составлении графика практики, прежде чем отправиться в следующий город.
Он подошёл к белому журавлю, который поднял голову и потёрся о ладони Вэй Уиня. - Отдыхай. Можешь поохотиться, если нужно.
Белым журавлям, как она, нужно было мясо, и у них был большой аппетит. Обычно её едой занимался Ду Лин, но теперь ей придётся пробудить свои инстинкты добытчика и найти пищу самостоятельно. Он не волновался. С её силой и размерами она была экспертом, способным убивать людей на Стадии Создания Основы, как мух прихлопнуть.
Он посмотрел на двух учеников Секты Нефритового Лотоса и улыбнулся им. Если бы они встретили любого другого Смертного Бога из Секты Багряного Солнца, их судьба определённо была бы куда хуже. Им повезло встретить его.
Прыжком он оказался в другой, высеченной им пещере. Эта была для его уединения, а та — для них.
Через несколько минут после того, как он вошёл в пещеру, из своей вышла Цзяо Нин. Её лицо всё ещё было слегка раскрасневшимся, но румянец стал более здоровым. Несмотря на то что она не занималась парной практикой с Вэй Уинем, даже обычные отношения принесли некоторую пользу. У него была плотная и чистая энергия ян, жизненная сила и энергия жизни. Она чувствовала себя полной энергии, несмотря на это утомительное занятие.
- Старейшина Цзяо! — эмоционально позвала Дай Цююэ. Она подбежала и сразу же захотела убедиться, что Вэй Уинь не сделал ничего слишком навязчивого или неуместного. Она также проявляла беспокойство.
Цзяо Нин увидела её заботу и почувствовала тепло в сердце. Жаль, что их планы в итоге ни к чему не привели, но альтернативой было уйти ни с чем. Даже без жизни. Так что она быстро с этим смирилась.
- Я в порядке, — тепло улыбнулась она. Не то чтобы её взяли силой или шантажом. Это был её выбор, и она могла с ним жить. А что касается мужа? Она не чувствовала ни капли вины в своём сердце.
Возможно, если бы она была смертной женщиной, но как практик, она, по сути, была кормильцем и защитником всей семьи и своего клана. Если бы она осталась с серьёзной травмой, которая подвергла бы их опасности, возможно, именно её слабый муж первым выразил бы недовольство её рискованным решением.
Таково было общество практиков. Если бы ситуация была обратной, разве не было бы то же самое? Сохранил бы её муж верность, если бы красивая женщина высшего сорта предложила исцелить его от калечащей травмы за ночь интимных отношений?
Пфф. Хер там.
- Давайте есть, — спокойно сказала Цзяо Нин.
-----
Вэй Уинь разобрал своё новоприобретённое богатство. По его грубым подсчётам, оружие и доспехи ци, полученные от солдат, должны стоить около шестидесяти камней эссенции. Общее количество камней эссенции, полученных от них, составило всего двадцать два.
Если добавить пилюли, эликсиры, ненужные материалы и прочие диковинки, он, вероятно, мог бы получить ещё около двадцати камней эссенции.
Чуть больше сотни камней эссенции, но, по его мнению, оно того стоило. Настоящим богатством были Городской Лорд и его распутный сын. У них было огромное состояние, составлявшее около трёхсот камней эссенции, из которых чистых камней эссенции было пятьдесят семь.
Если не считать эссенцию магмы, то, включая сырьё и ценности из сокровищницы, он заработал в общей сложности около восьмисот камней эссенции.
Он был потрясён, обнаружив, что в сокровищнице не было камней эссенции, но, подумав, понял. Если Городской Лорд только что стал Смертным Богом, он бы забрал все камни эссенции из сокровищницы. Это объясняло, почему у него было так чертовски много.
Даже для большой секты сотня камней эссенции была большим состоянием. Это было примерно эквивалентно сотне воинов на Стадии Конденсации Ци первой фазы, или сотне внутренних учеников.
"Когда я конвертирую всё это в камни эссенции, у меня должно хватить на достижение Фазы Возвышенной Ци!" — он был взволнован этим выводом. С такой базой практики, насколько сильным он станет? Он будет в одном шаге от того, чтобы стать Владыкой Смертных Богов.
Если он сделает этот шаг, создание собственной секты не будет проблемой! Волнение заставило его сердце бешено колотиться. Даже Глава Секты, Су Линья, была всего лишь экспертом седьмой фазы.
С двумя Сердцами Ци, способностью раздельной очистки и их высокой скоростью, его скорость практики будет как минимум в восемь раз выше, чем у других. Когда он подумал об этом, его глаза загорелись, когда он вспомнил кусок сердца горы Инферно.
Он убрал всё и достал эссенцию магмы. Температура в пещере мгновенно поднялась на сорок градусов. Он не обратил на это внимания, сосредоточившись на камне.
"Если я смогу породить высокоуровневую Ци Пылающей Магмы Инферно, я буду в одном шаге от практики Божественной Формы Элементов! С Божественным Сердцем Элементальной Ци, кто знает, насколько сильным я стану!" Его предвкушение было ощутимым.
Даже Цзяо Нин, у которой было Сердце Ветряной Ци, была в три раза сильнее равных ей по силе в искусстве ветряной ци. Разве все его искусства ци не получат огромный скачок в силе? А как насчёт того Божественного Сердца, которое, как говорили, благотворно влияло на четыре компонента его метафизической ци: разум, материю, дух и эссенцию.
Хотя это было расплывчато, он знал, что это будет чудесно. В конце концов, Божественный Король Хань Се практиковал именно это искусство!
На самом деле, Вэй Уинь не знал, что Божественный Король Хань Се не использовал все высокоуровневые элементальные ци, а просто хотел, чтобы его преемник это сделал. Даже спустя три эры после него, никто не был на это способен. Однако довольно многие развили Элементальную Ци.
Состояние практики в настоящем сильно изменилось со времён прошлых эр. Если бы Божественный Король Хань Се попал в это время, его сила была бы в лучшем случае средней среди ведущих экспертов континента.
Величие, которое люди приписывали прошлым эрам, было в основном чушью. Они были полны ошибок и достижений в практике, которые были исправлены или отсутствовали в наши дни.
Вэй Уинь этого не знал и чувствовал воодушевление при мысли о достижении высот Божественного Короля Хань Се. Он сел и начал независимо циркулировать свои два Сердца Ци. Каждое из них начало втягивать эссенцию магмы с обеих сторон.
Время медленно шло.
Час.
День.
Три дня.
Неделя.
Десять полных дней!
Вэй Уинь практиковал без перерыва десять полных дней. Когда его глаза открылись, из них вырвались обжигающий жар и тёмно-багряный свет. Камень эссенции магмы уменьшился на семьдесят процентов. Тридцати процентов было достаточно, чтобы несколько человек породили обычную магматическую ци.
"Я сделал это!" — его сердце наполнилось глубоким удовлетворением, когда он поднёс к правой руке частичку магматической ци и материализовал её. Когда он придал ей сферическую форму и наполнил энергиями инь-ян, она превратилась в шар расплавленной лавы. Лава медленно меняла цвет с ярко-золотого на тёмно-багряный с чёрным оттенком. Она стала более вязкой и полужидкой.
Это было состояние магмы. Однако, по мере её создания, температура в пещере подскочила почти на пятьсот градусов. Стены пещеры даже начали проявлять слабые признаки плавления.
Хотя это не распространилось наружу, это был безумный уровень жара.
Он влил больше ци, и жар подскочил вдвое, достигнув тысячи градусов по Фаренгейту и продолжая неуклонно расти. Стены теперь действительно начали менять цвет и плавиться.
Его глаза засветились ещё более ярким тёмно-багряным светом. Он знал, что это не предел температуры, которую она могла излучать, но, что удивительно, он не испытывал абсолютно никакого дискомфорта.
Абсолютно никакого.
Его тело было наполнено и закалено энергией магмы, адаптировавшись к её потенциальному жару. Когда он очищал огненную энергию в своей физиологии, он приобретал некоторую устойчивость к жару, но также мог дольше обычных людей выдерживать низкие температуры.
Теперь же эта часть была доведена до абсолютного предела. Он, по сути, стал невосприимчив к жару. Его клетки кожи, мышцы, волосяные фолликулы, защитный слой глаз — всё! Жар никак на него не влиял, даже его духовное чувство не искажалось от интенсивного жара.
Ци Пылающей Магмы Инферно!
Это было ещё не всё. Он почувствовал, как в энергии магмы проявились прочность и гибкость земли и воды. По мере того как она закаляла его тело, эти черты также усиливались.
"Теория о том, что продвинутые элементы происходят от крайностей и частей четырёх природных элементов, кажется всё более и более верной по мере того, как я порождаю всё больше из них", — вздохнул он счастливо, рассеивая свою ци. В результате температура резко упала.
Он вспомнил искусство ци, о котором читал. Оно называлось Искусство Слияния Магмы и Воды: Взрывной Разрыв. Оно сливало магматическую и водную ци, вызывая разрушительный взрыв.
Это напомнило ему образ чёрного скелета, где он слил металл и молнию в один удар. Увидев это, он заинтересовался и вошёл в Храм Багряного Дао, чтобы найти его.
Оно называлось Искусство Слияния Металла и Молнии: Управляемая Молния.
Обычно молния была самым сложным элементом для контроля и направления. На самом деле, её конденсация была почти невозможна. Однако, используя металлическую ци в сочетании, молнию можно было легко притягивать и направлять. Это добавляло два свойства вместе и создавало ещё большую силу.
Ему определённо нужно было потратить некоторое время на оба этих искусства. Кто знал, насколько сильнее они его сделают. Тем не менее, он задавался вопросом, почему его предыдущая версия сформировала Сердце Багряной Ци... очевидно, уступающее Сердцу Элементальной Ци, которое он планировал.
Это не имело для него смысла, но такова проблема взгляда в своё будущее. В тот момент, когда вы это делаете, оно меняется, и вы не узнаете, что пережил или о чём думал ваш предыдущий 'я'.
Пожав плечами, он потянулся и покинул пещеру. Пора было отправляться в путь.
Обновлено: 21.01.2026