Пока они летели по небу, Цзи Юнь сообщил ему, что остальные в секте всё ещё не знают о его точном уровне развития. Было немало предположений, но ни у кого не было конкретной, чёткой информации.
Это принесло ему некоторое утешение. Если против него замышляется какая-то интрига, его недооценят, и, следовательно, у него будет больше шансов справиться с угрозой.
Однако Цзи Юнь также заявил, что миссия была законной, и никто не подделывал никакой информации в ней. В конце концов, три из Пяти Великих Сект работали сообща. Лучше было не вмешивать в это юношеское соперничество или мелкие интриги, которые могли привести ко всевозможным нежелательным последствиям.
Цзи Юнь так же объяснил ему различные изменения в секте с тех пор, как он ушёл в уединение. — Произошло несколько новых событий. Во-первых, Мэй Мэй залечила свои раны, полученные во время соревнования, и вернула себе место Основного Ученика. Мало кто знает, как ей удалось так быстро восстановиться, но она это сделала, и её сила, похоже, возросла, поднявшись до третьей фазы.
— Цзю Лан и Лин Я также поднялись до третьей фазы. Шу Инь поглотила фракцию Шу Яна и искала способ помочь ему восстановить его развитие. Она попросилась в оперативную группу из-за больших наград за её выполнение. Я не знаю, насколько вероятно, что она преуспеет в своей цели, но она неумолима и решительна.
— Син Фу, Цзян Вэй и Цзян Бай были избраны новыми основными учениками, заменив Тао Гуя, Хэ Луна и Шу Яна.
Бровь Вэй У Иня слегка приподнялась. — Братья Цзян? — Вэй Уинь хорошо знал этих двоих, так как они были элитными членами фракции Мэй Мэй, как и он. Фактически, они сражались, веселились и развивались вместе, когда он тоже был частью её фракции.
— Да, в раунде крови и боли они заслужили свои места, — Цзи Юнь, казалось, что-то вспомнил и сказал, — Они оба преобразили свои Сердца Ци и теперь обладают огромным потенциалом.
— О? — Вэй Уинь почувствовал некоторое любопытство, но в основном волнение. Он был счастлив, что двое его товарищей со времён его пребывания внутренним учеником достигли более высокого ранга. Теперь они стояли наравне с ним — по статусу.
Вскоре они прибыли к восточным воротам Горы Багряного Солнца, у её подножия. Там был постоянный поток входа и выхода смертных и членов семей культиваторов, которые жили там.
Его взгляд скользнул по этим людям, и глубокое меланхоличное чувство возникло в глубине его сердца. Воспоминания нахлынули на него, и его сердце словно сжала гигантская рука.
— Вон они, — голос вырвал его из эмоций, чувство, очистившее его разум, нахлынуло на него, и он посмотрел в ту сторону, куда указал Цзи Юнь. Там стояли четыре женщины.
Шу Инь, с её смуглой кожей и светло-карими глазами, смотрела, как они приближаются. Вэй Уинь посмотрел на эту прекрасную женщину и увидел в её глазах глубокий уровень истощения. Она стояла энергично и с решительным выражением лица, но её глаза, они напоминали ему его собственные.
"Должно быть, на её плечах лежит целый мир. Мир её брата".
Янь Чжу всё так же стояла прямо, как копьё, её тело излучало героическую и доблестную ауру, подобно копью генерала. Каждый раз, когда он смотрел на неё, она напоминала ему о великом копье, готовом пронзить ветры и дожди. Её короткие чёрные волосы и облегающие лёгкие доспехи, подходящие для битвы, создавали мощный образ.
Однако, когда его взгляд на мгновение скользнул по её фигуре, в его голове невольно прозвучала серия стонов. Температура его крови немного поднялась, прежде чем он улыбнулся.
Син Фу была молодой девушкой, в которой не было ничего особенно выдающегося. Она была немного ниже среднего роста, и её глаза были острее, но кроме этого, она просто не оставляла приличного впечатления.
Даже её длинные, чёрные волосы казались обычными, без блеска или сияния. Её женские прелести также были ниже среднего, что заставило его вспомнить о Су Мэй.
Старейшина Бин, однако, была другой. Её ледяно-голубые волосы, от которых исходили слабые следы инея, оставляли определённое впечатление. У неё были зрелые черты лица, прекрасная, подходящая одежда и прелести, которые нельзя было проигнорировать или упустить. Хотя она не одевалась откровенно, изгибы её тела были отчётливо видны. Её стройные и длинные ноги, возможно, были скрыты под длинной юбкой, но они определённо были удовлетворительными.
Все они были одеты в багряные одежды с уникальными украшениями, но у каждой где-то на видном месте был вышит символ Секты Багряного Солнца.
Когда Цзи Юнь посадил журавля, все четыре женщины взглянули вверх. Они приземлились неподалёку, и Вэй Уинь немедленно спрыгнул. Его серебряные глаза, красивое лицо и непостижимая аура были весьма привлекательны и притягивали взгляды, их нельзя было проигнорировать.
Все они смотрели на Вэй У Иня с напряжённым взглядом наблюдения. Он даже видел, как Син Фу отчаянно использовала Духовное Заклинание, чтобы наблюдать за ним. Однако его не беспокоило, что его уровень развития будет раскрыт. Он давно освоился со своим новым уровнем развития, чтобы подавлять его врождённую жизненную силу и проявления инь.
Если бы он не захотел, они бы в лучшем случае увидели его тело, пронизанное элементальной энергией, что ставило бы его на Третью Стадию Конденсации Ци, фазу Рождения Элементов. Они даже не смогли бы определить, что он обладает ци металла или ци молнии, если бы он не проявил свою силу.
— Наконец-то ты здесь, да? — с досадой сказала Син Фу. Её тон был полон раздражения. Это шокировало Вэй Уиня, так как он не помнил, что он сделал, чтобы заслужить такой приём. В конце концов, это её учитель попросил его.
— Ладно, пошли. Мы опоздаем, если будем и дальше медлить, — сказала Янь Чжу. Казалось, что, несмотря на то, что Старейшина Бин была старшей в группе, Янь Чжу была главной, поскольку все её слушали.
Неподалёку их уже ждал чёрный журавль. Прежде чем Вэй Уинь успел даже поздороваться, все четыре женщины запрыгнули на чёрного журавля и приготовились, а Старейшина Бин выступала в роли его штурмана.
Вэй Уинь нахмурился. Он повернулся к Цзи Юню, у которого тоже было хмурое выражение лица. Они попросили его участвовать, но, казалось, им было на него наплевать. Это было неуместно.
Вэй Уинь вздохнул, тихо пробормотав про себя: — Надеюсь, это просто миссия. — С этими словами он оттолкнулся и приземлился на широкую спину чёрного журавля.
Как только он собирался сесть рядом с Син Фу, она холодно выпалила: — Кто тебе разрешил садиться рядом со мной? Я точно нет. — Её глаза отражали презрение и пренебрежение.
Выражение его лица изменилось. Однако, видя, что, казалось, никому нет дела, он просто сел в одиночестве и избежал конфликта.
Они взлетели.
"Согласно Цзи Юню, мы должны встретиться с Сектой Водного Эха и Сектой Небесного Меча у озера Муу. Это в центральной области, где произошло больше всего исчезновений. Эта оперативная группа..."
Цзи Юнь передал ему всю информацию об этой миссии, включая нефрит с выгравированными духовными метками — досье, которое можно было прочитать только с помощью духовного чутья. Из него он узнал, что многие подчинённые силы и города под контролем трёх сект пострадали от аномальных исчезновений.
Сначала многие считали, что это просто злые культиваторы, практикующие тёмное искусство, но всё изменилось, когда после исчезновения нескольких сотен человек не было найдено никаких доказательств применения тёмных искусств. Тёмные искусства были методами ци, которые использовали кровь, души и жизненную силу для своего исполнения. Они могли даже высасывать энергию из других.
Однако это развращало разум и могло даже вызывать всевозможные ужасающие мутации в теле. Тем не менее, те, кто был неталантлив или искал быстрой мести, иногда не имели другого выбора, кроме как прибегнуть к этому. Используя людей как ресурс для развития, они поднимались.
При отсутствии доказательств в этом направлении они предположили, что это было согласованное действие, совершённое обычными культиваторами. Фактически, это всё ещё была преобладающая теория.
Тем не менее, Вэй Уинь чувствовал, что этот инцидент пахнет демонами. Демоны были странными существами, и хотя многие приписывали им злые и злобные качества, Вэй Уинь так не считал. Демоны обладали уникальными способностями и развивались иначе, чем люди, поэтому исчезновение людей больше походило на их проделки.
Хотя не все они могли быть злыми, было немало отвратительных, достаточных для создания стереотипа. Однако в стране У к демонам относились как к чуме. Их выслеживали при первом же признаке и уничтожали с величайшим предубеждением, включая всех причастных.
Когда он подумал об этом, волна грусти захлестнула его сердце.
Он покачал головой, отгоняя эти мысли, и начал развиваться. Он вдыхал Сущность Неба и Земли и направлял её в своё Сердце Ци. Хотя такое развитие больше не продвигало его уровень, оно всё же могло увеличить его силу, пусть и незначительно.
Шестая фаза, фаза Ложной Реальности, была известна как врата к божественности и основывалась на смешивании своей энергии ян и инь в идеально слаженное целое, создавая энергию инь-ян. С ней ци человека могла стать реальной, интегрируясь с естественным порядком мира. Хотя она, возможно, и не могла обрести постоянство, сам факт получения способности к "созиданию" был экстраординарным.
Это был первый водораздел в развитии, который требовал только понимания, а не накопления соответствующей энергии и намёка на понимание. Понять инь и ян и осуществить слияние.
Именно этот момент мог заставить других навсегда застрять на месте. Хуже всего было то, что помощь других приносила очень мало пользы. Даже если эксперт Шестой Фазы поделился бы с вами своим опытом, это не сильно помогло бы. Фактически, это могло даже навредить.
Вэй Уинь знал, что эта фаза была настоящим определяющим моментом для культиватора и превращала его из простого культиватора в электростанцию в стране У. К счастью, у него было почти сто восемьдесят лет, чтобы углубиться в это.
После нескольких часов непрерывного полёта, в его поле зрения попало красивое, чистое озеро. Оно было окружено лесами, естественными и чистыми. Он почувствовал плотную ауру водной энергии изнутри озера.
Озеро Муу находилось в районе Секты Водного Эха. Это было для них местом для развития, где многие ученики практиковали искусства ци водного типа. В нефрите отмечалось, что Секта Водного Эха пострадала первой, и их силы понесли некоторые потери. Фактически, большинство пропавших людей были с их территории.
Затем Секта Небесного Меча и Секта Багряного Солнца решили действовать, получив от них просьбу. Вэй Уинь улыбнулся, подумав, что две секты были похожи на мальчишек, пытающихся привлечь внимание красивой девушки.
Секта Водного Эха была сектой только для женщин. Так было не всегда, но из-за трагедии, которая чуть не погубила секту, так и стало. Поскольку все их культиваторы были женщинами, у них были свои трудности, но одного нельзя было игнорировать.
У них было самое большое количество экспертов Четвёртой Стадии Конденсации Ци, фазы Формы Инь, из всех Пяти Великих Сект. Фактически, они были второй по силе сектой во всех Пяти Великих Сектах, без сомнения. Секта Небесного Меча была первой, так как у них было две Владыки богов, поддерживающих их знамя.
Однако, с точки зрения экспертов-культиваторов, не считая Владык богов, Секта Водного Эха имела наибольшее их число, будь то эксперты Четвёртой или Шестой Фазы.
В то время как у Секты Багряного Солнца было наибольшее количество экспертов Пятой Фазы. Эта динамика сформировалась из-за врождённых ресурсов. Гора Багряного Солнца излучала Багряную Ци, которая несла в себе врождённые свойства ян.
— Лучше веди себя прилично, когда мы туда доберёмся, — сказала Син Фу. Вэй Уинь понял, что она обращалась к нему. Его бровь дёрнулась. Он почувствовал внезапное желание дать этой девушке пощёчину.
Словно не замечая лица Вэй Уиня, она продолжила ругать его без паузы: — В Секте Водного Эха бесчисленное множество красавиц, и если ты скажешь или поступишь неподобающим образом, это будет очень невыгодно для нас и для секты, так что я надеюсь, ты это учтёшь и будешь контролировать свои порывы.
— ... — За кого она принимала Вэй Уиня?
Старейшина Бин направила журавля вниз, к озеру. Приблизившись, они увидели две группы людей. Первая группа была одета в голубые одежды, которые, казалось, колыхались, как вода. Все они были женщинами и все обладали прекрасной внешностью. Всего их было шесть.
Вторая группа была смешанной из мужчин и женщин. Двое мужчин и две женщины, и по тому, как они стояли и по их ауре, казалось, что они были учителями и учениками.
Мужчина средних лет, одетый в белые одежды, с мечом, пристёгнутым к поясу, излучал учёную ауру. За ним стояла молодая женщина с чёрными волосами в белых одеждах. Её глаза были ясными и излучали интеллект и волю. У неё также был меч, пристёгнутый к поясу.
Красивая женщина, выглядевшая не старше двадцати лет, также была в белом, но её меч был пристёгнут на спине. Она выглядела молодой, но её аура и поза требовали уважения, а в её глазах была видна мудрость. За ней стоял молодой человек с закрытыми глазами, его тело излучало острую ауру, в отличие от остальных трёх. Он был похож на обнажённый меч.
На их одеждах был вышит знак Секты Небесного Меча — прямой золотой длинный меч.
Когда они прибыли, взгляды всех, кроме молодого человека, были прикованы к ним. Они приземлились и пошли вперёд.
Старейшина Бин остановила их жестом и продолжила. Мужчина средних лет и молодая женщина из Секты Небесного Меча и два члена Секты Водного Эха вышли вперёд. Собравшись, они, казалось, что-то обсуждали.
Пока всё это происходило, Вэй Уинь осматривал всех присутствующих. Секта Водного Эха действительно оправдывала свою репутацию, все её ученицы были красивы. Что касается Секты Небесного Меча, он не мог сделать никакого суждения. Предположительно, все они были подобны острым мечам, высокомерным и яростным.
Однако слухи не всегда были правдой.
"Десять учеников и четыре старейшины..." — посчитав, он не мог не быть внутренне шокирован. Они очень серьёзно относились к этой миссии.
Каждый из старейшин был на фазе Формы Инь, и все ученики были как минимум на Второй Стадии Конденсации Ци. Должно быть, все они были основными учениками своих сект.
Как раз когда он осматривался, его взгляд упал на одну из женщин из Секты Водного Эха. У неё были клубнично-светлые волосы, яркие глаза, длинные ноги и сильная и гордая грудь. В её глазах была сильная сила и уверенность, которые производили впечатление. Это в сочетании с её красотой интриговало и заставляло хотеть узнать больше.
Её тело имело тяжёлую ауру воды, вероятно, она преобразовала своё Сердце Ци в Сердце Водной Ци. С этим её искусства ци водного типа увеличились бы как минимум втрое.
— Контролируй себя, у тебя слюни текут, — громко крикнула Син Фу. Вэй Уинь повернулся к ней и увидел на её лице отвращение, когда она указывала.
Эта... девушка...
Прежде чем он успел что-то сказать, он почувствовал, как взгляды всех обратились к нему. Хотя у него и не текли слюни, было всё же неловко быть выделенным по такой причине. Однако он быстро успокоился и улыбнулся.
— Завидуешь? — его тон был дразнящим и полным намёков.
Син Фу была застигнута врасплох и фыркнула: — Ещё чего! — она отвернулась. Её нога слегка дёрнулась, словно она хотела топнуть ногой и уйти.
Покачав головой, он почувствовал, что эта девушка была лишь слегка надоедливой. Теперь он понял, почему она взяла на себя инициативу заговорить с ним. Она была влюблена в него и просто незрело подходила к этому.
Поскольку она была непримечательна во многих областях, у неё было не так много способов заявить о себе Вэй Уиню, у которого был выбор женщин. Делать всё возможное, чтобы оставить впечатление. Это было мило, но у него не было времени заниматься такими делами.
Шу Инь посмотрела на него, нахмурив брови. Казалось, она хотела что-то сказать, но Старейшина Бин уже возвращалась.
Когда она прибыла, она прямо сказала: — Я дам вам всем сигнальные ракеты, так как мы будем разделяться на группы. — Она раздала красные шары размером с бейсбольный мяч. Если их раздавить, высвободится яркий красный свет, который будет виден в радиусе пятисот миль.
Она объяснила, что будет три группы, одна будет охватывать около шестидесяти процентов территории, а две другие — по двадцать процентов каждая. Предположительно, они придумали, как найти виновника или улики к нему. Однако они просто не знали, где.
Поэтому они решили разделиться, чтобы ускорить поиски.
Старейшины будут в одной группе, а ученики будут разделены на две группы по пять человек.
Она также дала им кристаллические шары. Предположительно, это были Кристаллы Мёртвого Духа. Если они приблизятся к месту, где недавно погибло огромное количество людей, он засияет светом. Поскольку они предполагали, что это было массовое убийство, совершённое обычными культиваторами, это были отличные инструменты для поиска места убийств.
Оттуда они могли бы расследовать дальше.
Если ничего не найдётся, они перейдут к следующей предполагаемой области. Это был только предварительный метод, и у них было несколько других методов для поиска виновных.
— Шу Инь и Син Фу, вы будете в первой группе. Янь Чжу и Вэй Уинь, вы будете во второй группе. Есть возражения? — спросила Старейшина Бин.
— Учитель, разве это не неуместно? У Янь Чжу и Вэй Уиня самые высокие уровни развития среди нас четверых, их следует разделить, не так ли? — немедленно возразила Син Фу. Её слова не были лишены оснований, но ответ, который она получила, шокировал её.
— Шу Инь достигла фазы Рождения Элементов, так что её уровень развития похож на уровень Вэй Уиня. Ты также будешь с Дао Шэнем. Это уместно, — объяснила Старейшина Бин.
Дао Шэнь? Когда она это сказала, Вэй Уинь взглянул на членов Секты Небесного Меча. Тот молодой человек был похож на обнажённый меч.
"Ци Меча?" — его брови нахмурились. Если это так, то этот молодой человек определённо был силён. Те, кто постиг Эфирную Ци Меча, обладали одной из высочайших боевых способностей, известных современным культиваторам.
Он также не забыл Шу Инь. Подумать только, она поднялась до третьей фазы. Похоже, секта придавала большое значение тем, кто успешно развил Метод Ци Небесного Сердца. Он получил фиолетовые камни молнии, Янь Чжу получила шесть месяцев тренировок на земле для развития, и Шу Инь, вероятно, тоже получила поддержку.
Шу Инь улыбнулась, когда он посмотрел на неё, в её глазах был намёк на гордость. Он ответил своей собственной улыбкой, которая говорила: "Ты экстраординарна, я впечатлён".
Вскоре ученики были разделены на две группы по пять человек. Вэй Уинь, Янь Чжу, ученица из Секты Небесного Меча и две ученицы из Секты Водного Эха.
Вэй Уинь заметил, что женщина с плотной водяной аурой была назначена в их группу. Его серебряные глаза не могли не оценить её безмятежную красоту и спокойную элегантность, когда она подошла.
Янь Чжу выступила вперёд с картой в руке, её выражение лица было властным и харизматичным: — Наша задача — прочесать юго-восточную часть леса озера Муу. У каждого из нас есть кристалл мёртвого духа, так что мы можем разделиться на две группы и разделить участок на две области. — Она указала на область и провела линию, разделив их территорию на две части.
Вэй Уинь понял, что у Янь Чжу были задатки прирождённого лидера. Хотя он также обладал этим врождённым качеством, его степень была в несколько раз ниже, чем у Янь Чжу. Однако, пока он восхвалял её в своём сердце, другие находили это зрелище неудовлетворительным.
— Постой-ка! Кто дал тебе право быть лидером? — холодно спросила член Секты Водного Эха. Ей явно не нравилось, что Янь Чжу внезапно взяла на себя роль лидера.
— Хм? Тогда, что, по-твоему, нам следует делать? — спокойно возразила Янь Чжу, её глаза опасно сузились. Казалось, ей не нравилось, что её импульс был прерван. Две другие девушки, которые, очевидно, были экстраординарными, ничего не сказали.
— Я думаю, мы должны проголосовать и выбрать подходящего лидера, — предложила ученица Секты Водного Эха.
Янь Чжу покачала головой: — Невозможно. Если мы проголосуем, то Секта Небесного Меча окажется в невыгодном положении, и может возникнуть ничья. — Янь Чжу подчеркнула, насколько неэффективен этот метод.
Внезапно раздался резкий голос: — Ты права. Лучший и самый справедливый выбор — позволить сильнейшему вести. — Это была ученица Секты Небесного Меча, Мин Юй. Она шагнула вперёд, её глаза содержали мощное боевое намерение.
Янь Чжу без колебаний кивнула, её мужественное поведение и твёрдая позиция соглашались без слов. Член Секты Водного Эха, Чжоу Гао, на мгновение была ошеломлена, но затем холодно улыбнулась. — Согласна.
Вэй Уинь увидел, какая напряжённая атмосфера сложилась, и не мог не быть заинтригован этим развитием событий. Конечно, он не собирался участвовать. Его развитие превосходило всех присутствующих, и он породил ци металла и молнии. Он не верил, что кто-то здесь был ему ровней, и ему было ещё меньше дела до того, кто будет лидером.
Вместо этого он посмотрел на единственную, кто не сказал ни единого слова. Безмятежная красавица с непоколебимой аурой. Она была отчуждённой и гордой.
— Шуй Ухэнь, что ты думаешь? — спросила Чжоу Гао.
Шуй Ухэнь мягко улыбнулась и ответила: — Вы трое можете решить. — С этими словами она медленно отошла, словно не собиралась попадать под перекрёстный огонь их маленького соревнования.
Янь Чжу слегка нахмурила брови. Эта женщина была сильна, она это знала. В её сердце было мало страха и настороженности перед Мин Юй или Чжоу Гао, но Шуй Ухэнь вызывала у неё пугающее ощущение опасности.
— Вэй Уинь, ты... — Янь Чжу собиралась что-то спросить, но была прервана Чжоу Гао.
— Ты хочешь, чтобы мужчина сражался за тебя? — холодно насмешливо спросила Чжоу Гао. У неё было такое выражение, словно Янь Чжу боялась справиться со своим собственным беспорядком. Брови Янь Чжу сдвинулись ещё сильнее, её глаза вспыхнули гневом, так как она была явно спровоцирована. Когда это ей приходилось полагаться на мужчину?!
Её гнев упустил настороженность, которую и Чжоу Гао, и Мин Юй проявили, когда был упомянут Вэй Уинь. Если бы она знала, что их старейшины сказали им не оскорблять Вэй Уиня, кто знает, что бы она подумала? Фактически, старейшины Чжоу Гао сказали ей избегать конфликтов с Вэй Уинем при любых обстоятельствах.
— Мне не нужен мужчина, чтобы сражаться за меня, а тебе? Давай сделаем так. Сильнейший будет лидером! — героически заявила Янь Чжу. Она достала своё копьё. Оно было девять футов и девять дюймов в длину, тонкое и багряного цвета. Оно излучало слабую багряную ци.
Это было Копьё Багряного Ада, копьё, которое она создала, используя Камень Багряной Ци, полученный в награду за Соревнование Основных Учеников, и другие материалы. Казалось, будто его вытащили из ада, когда она направила лезвие, испускающее багряные струйки дыма, на Чжоу Гао.
— Хорошо! Похоже, ты не так уж и бесполезна! — Чжоу Гао взмахнула рукой, и в её руке появился складной веер. Она развернула его. Когда она это сделала, вокруг него возникли ряби, словно воздух превратился в жидкость.
Мин Юй взволнованно улыбнулась, вытащив свой меч из ножен. Бурлящий поток ци металла пронизал её окружение и сформировал за ней слабый силуэт меча. Это был знак того, что её развитие было невероятно близко к достижению фазы Формы Инь. Когда это изображение сформировалось, выражения лиц двух других стали серьёзными.
Ци Металла была одной из Пяти Продвинутых Элементальных Ци, которые включали лёд, дерево, молнию и магму. Сформированные из крайности четырёх естественных элементов в различных комбинациях. Они были мощными и яростными. С этим им пришлось относиться к ней гораздо серьёзнее.
Это должно было стать интересной битвой.
Обновлено: 21.01.2026