Погода стояла ясная и солнечная. Хуа Дяо сидела за рулём, и поездка проходила на удивление гладко — ни поломок, ни аварий, ни встреч с мошенниками, будь то старики или даже кошки. Всё шло как по маслу.
По дороге ей попадались фруктовые прилавки, уставленные вишней, клубникой, арбузами и персиками. Радостно улыбаясь, она останавливалась у каждого, сметала всё подчистую и отпускала довольных продавцов домой пораньше.
Так она ехала, останавливалась, покупала — пока, спустя примерно час, не добралась до небольшого городка неподалёку от Цинчэн.
К счастью, это было пятнадцатое число — день ежемесячного рынка. Улицы заполнили ряды прилавков с самыми разными сельхозтоварами.
Тут продавали кур, уток и даже целых овец, а также домашние фрукты, овощи и рассаду.
Немного замаскировавшись в машине, Хуа Дяо с воодушевлением нырнула в толпу, глаза её сияли, пока она переходила от прилавка к прилавку, скупая всё подряд. Яйца от домашних кур? Беру. Взрослые несушки? Забираю. Живые овцы? Покупаю. Всё — куплено, куплено, куплено!
Более чем через час она выбралась из шумного рынка — в одной руке курица, в другой утка, а за ней шла целая процессия добродушных местных торговцев, несущих мешки и клетки, полные домашней птицы и скота.
Под звуки кудахтанья, кряканья, гоготанья и блеяния они весело болтали и смеялись, поднимаясь к ровной площадке на холме.
Хуа Дяо остановилась на залитом солнцем травянистом месте, обернулась и лучезарно улыбнулась:
— Дядюшки, тётушки, оставляйте всё здесь. Я заказала грузовик, он скоро подъедет — всё сразу погрузим.
— Конечно, девочка! — ответили с улыбкой торговцы и аккуратно расставили всё в ряд. Вскоре Хуа Дяо оказалась окружена шумным хором из кур, уток, гусей и овец.
Но вместо раздражения на лице у неё расплылась довольная улыбка — мысль о том, что теперь мясо у неё не переведётся, согревала душу.
В этот момент из рассеивающейся толпы вышла женщина с высокими скулами в цветастом платье.
Потирая руки, она льстиво сказала:
— Девушка, вы ещё кур покупаете? У моего племянника своя птицеферма, но покупатель, который должен был забрать товар, внезапно отказался несколько дней назад. Куры так и стоят на ферме. Если хотите, я могу с ним поговорить — сделает скидку.
Глаза Хуа Дяо загорелись, но прежде чем она успела спросить, сколько кур имеется, другая тётушка упёрла руки в бока и возмущённо воскликнула:
— Ли Цуйхуа, стыд-то у тебя есть? Опять людей обманываешь? У твоего племянника все куры вялые, половина уже передохла — наверняка чумка! А ты хочешь эту бедную девушку обмануть? Совесть у тебя есть или нет?
Другие торговцы быстро поддержали:
— Верно, Ли Цуйхуа, нехорошо так делать! Не позорь всю нашу деревню!
Ли Цуйхуа покраснела, зло сверкнула глазами и огрызнулась:
— Что вы понимаете! Даже специалисты ещё не подтвердили, что это чумка! Смотрите, языки себе прикусите, прежде чем сплетни распускать!
Не желая сдаваться, она снова повернулась к Хуа Дяо:
— Не слушайте их, девушка. Так вы берёте или нет? Если возьмёте всё сразу, мой племянник отдаст вам на десять процентов дешевле рыночной цены. Там больше десяти тысяч кур — выгода огромная! Ваш начальник точно похвалит вас за такую сделку.
Хуа Дяо моргнула. Так вот они как — приняли её за простушку?
Но эти больные куры вовсе не обязательно были заражены. До конца света всегда так бывало — животные, будучи чувствительнее людей, первыми реагировали на перемены. Эти вялые куры могли быть просто ранними сигналами надвигающейся беды.
Даже если у них действительно была чума, это не беда. На её острове всё ещё оставалась духовная энергия, которая могла постепенно исцелять живых существ. Небольшая эпидемия — пустяк.
Изобразив задумчивость, она мягко произнесла:
— Тётушка, я возьму всех кур. У меня есть дядя, который лечит скот, но лекарства у него дорогие. Даже со скидкой в десять процентов я буду в убытке. Может, договоримся на двадцать?
Глаза женщины с высокими скулами блеснули, и она с готовностью согласилась:
— Договорились! Минус двадцать процентов! Я сейчас же позвоню племяннику, пусть собирает кур для отправки!
Она задвигалась так быстро, словно боялась, что Хуа Дяо передумает — а это лишь подтверждало, что женщина прекрасно знала: с курами что-то не так, и она просто не хотела остаться с ними на руках.
Хуа Дяо спокойно улыбнулась и сказала не торопиться, назначив встречу в три часа дня на той же поляне, чтобы завершить сделку. Более того, она предложила сразу выкупить все яйца с фермы.
Восторженно сияя, женщина не уставала хвалить Хуа Дяо, называя её «замечательной девушкой» и обещая всё аккуратно упаковать.
Увидев это, остальные торговцы быстро забыли о проделках Ли Цуйхуа и тут же окружили Хуа Дяо, наперебой предлагая свой товар.
— У меня гусей с десяток осталось — возьмёшь? Эти мерзавцы все новые штаны мне исклевали, сил уже нет! — с жаром говорил один дядька.
— А у меня кролики! Развелись без меры, ямы роют повсюду, весь двор уже как сыр с дырками! Забирай подешевле! — добавила тётушка.
— А у моей семьи есть несколько свиней, каждая по триста фунтов весом… — подал голос третий.
Хуа Дяо довольно улыбнулась и согласилась на всё. Договорившись встретиться снова в три часа дня, она тепло распрощалась со всеми.
Оставшись одна, она не стала терять времени — мгновенно спрятала в своём пространстве все клетки с птицей, привязанных коз и визжащих поросят, разместив их на восточной стороне острова.
Разбирать покупки она не стала — спешила вернуться на рынок. Ранее она прошла лишь половину улицы, а на другой стороне находились прилавки с овощами и рассадой, которые ей тоже нужно было закупить.
О голоде можно было не думать — повсюду продавали паровые булочки, засахаренные боярышники, вяленое мясо и местные лакомства: Еэр Ба — клейкие рисовые пирожки, завёрнутые в листья, и Чжуанъюань Цы — сладкие рисовые лепёшки. Попробовав их и найдя вкус великолепным, Хуа Дяо купила несколько больших пакетов.
Если бы не то, что её щедрые траты уже сделали её фигурой заметной на рынке, привлекая ненужное внимание, она бы, пожалуй, скупила целые прилавки.
От одного конца улицы до другого она брала всё подряд — домашнюю живность, рассаду, семена, готовую еду и даже крупы и масла оптом у оптовиков.
К трём часам дня долина уже была завалена животными. И, к приятному удивлению Хуа Дяо, появился неожиданный бонус — владельцы мелких фермерских хозяйств из окрестностей услышали о ней и сами приехали договариваться о ценах.
Они разводили гусей, уток, свиней, крупный рогатый скот, даже молочных коров…
Глаза Хуа Дяо засияли. Разве могла она отказаться от такой возможности? Она предложила им чуть выше рыночной цены — всего на несколько центов — и фермеры с радостью согласились.
После того как она расплатилась с торговцами и внесла авансы фермерам, поручив им к утру подготовить и упаковать животных, Хуа Дяо даже доброжелательно предупредила их:
— У меня родственник работает в метеослужбе, он сказал, что погода скоро испортится. Лучше закупите еды заранее.
После апокалипсиса домашний скот выживал плохо — его губили ядовитые насекомые и болезни. Даже если бы она не выкупила этих животных, долго бы они не протянули. Продать их сейчас — куда разумнее, ведь за эти деньги можно купить продовольствие.
А уж прислушаются к её словам или нет — это уже их дело.
Разобравшись со всем, Хуа Дяо решила не возвращаться в Цинчэн. Сообщив Се Тиншэну, она сняла комнату в местной гостинице, собираясь остаться на ночь, чтобы утром забрать с ферм скот и овец.
Она также узнала, что в соседнем городе есть большой фруктовый сад, занимающий два холма, — с множеством плодовых деревьев. Сначала можно было собрать спелые плоды, а потом выкупить взрослые деревья — куда выгоднее, чем саженцы.
Начать с этого города было и быстрее, и удобнее.
Что же до других припасов — сколько бы она ни старалась, за три дня в одиночку всего не собрать. Поэтому Хуа Дяо анонимно наняла десять надёжных посредников, поручив им закупать товары так, будто они наполняют супермаркет.
Благодаря своим связям они смогут достать гораздо больше, чем она одна.
Вернувшись в Цинчэн, она просто и незаметно заберёт всё купленное со складов в своё пространство — никто никогда не узнает, куда делись припасы.
Идеально!
Богатая женщина с десятками миллионов на счету вполне могла позволить себе такую роскошь.
ПП: Счастье — это когда в твоей жизни есть человек, которому ты можешь сказать сердечное «спасибо».
Обновлено: 03.02.2026