Кто бы мог подумать, что Си Юйшэн скажет:
— Это слишком совпадает. Тот самый мастер Фан, о котором ты говоришь, в прошлом году ещё общался с моими старшими родственниками. Я могу попросить их написать письмо с просьбой о встрече и отправить его мастеру Фану. Так тебе не придётся мучиться, ища его в Шучжоу.
Эти слова вызвали удивление у всех, кто сидел за столом. Чэньюньхуань подняла взгляд и посмотрела на Си Юйшэна, сидящего напротив.
Он был одет в белоснежную одежду, расшитую золотом, его длинные волосы были собраны в пучок, а на голове сверкала нефритовая корона, украшенная искусно вырезанными магнолиями. Его лицо было безупречно белым, а улыбка, мягкая и приветливая. С первого взгляда он казался неземным существом, словно сошедшим с небес.
Обычно он был щедр, окружён множеством магических артефактов, и это считалось нормой. Его умение общаться можно было объяснить добрым нравом. Однако, когда он рассказывал о своих связях, он делал это с лёгкостью, как будто даже самые впечатляющие отношения были для него обыденными мелочами.
Но Чэньюньхуань не испытывала интереса к его происхождению и не стала церемониться с ним. Она просто подняла бокал и сказала:
— Тогда я буду тебе обязана. Считай, что я тебе должна большую услугу.
Си Юйшэн поспешно поднял бокал и чокнулся с ней:
— Не стоит так говорить, Юньхуань. Ты уже стала легендой в нашем мире. Сколько людей готовы пробиться сквозь толпу, лишь бы познакомиться с тобой. Для меня уже большая удача, что я могу с тобой общаться. А помочь тебе с письмом, это вообще пустяк. К тому же, мне сейчас нечего делать, так что я могу поехать с тобой в Шучжоу.
Ши Ланье бросил на него взгляд. «Бесполезные слова», — подумал он, не понимая, зачем этот человек говорит так странно. Вместо простого «хорошо» он произносит целую речь.
Однако Чэньюньхуань это понравилось. Она тут же обрадовалась и с радостью согласилась на его предложение сопровождать её. Затем она подняла бокал с остальными за столом и пила до тех пор, пока не перестала понимать, где находится.
Ши Ланье снова подумал, что привычка Чэньюньхуань любить похвалу плоха. Ведь не все, кто говорит приятные слова, делают это искренне. Если она радуется каждому комплименту, её легко обмануть.
Он считал, что ей стоило бы слушать больше неприятных слов, чтобы закалить свой характер. Но говорить их должен был кто-то другой, а не он. Поэтому Ши Ланье надеялся, что найдётся человек, который возьмёт на себя эту роль. И в их команде не было места таким, как Си Юйшэн.
Чэньюньхуань напилась до беспамятства. Встав, она почувствовала, что у неё закружилась голова, и ей пришлось быстро попрощаться с остальными и уехать на повозке, которую подготовил Си Юйшэн. Ши Ланье указывал дорогу кучеру, одновременно следя, чтобы Чэньюньхуань не упала с сиденья. К тому времени, как они добрались до её дома, уже была глубокая ночь.
Ши Ланье попрощался с кучером, взял Чэньюньхуань на руки и вынес её из повозки. Вернувшись во двор, он закрыл за собой дверь, и вокруг воцарилась тишина. Шум дня утих, как отлив, и наконец уши Ши Ланье почувствовали облегчение.
Чэньюньхуань спала в повозке и, открыв глаза, увидела, что уже вернулась домой. Соскользнув с рук Ши Ланье, она почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она пробормотала:
— Как кружится голова. Меня тошнит.
На банкете она съела слишком много и выпила ещё больше: её живот теперь был круглым, как шар. Она попыталась использовать духовную энергию, чтобы облегчить состояние, но как только начала её активировать, её тело начало нагреваться, и она почувствовала лёгкий дискомфорт, тут же остановилась.
Ши Ланье дал ей пилюлю преобразования пищи и сказал:
— Я приготовлю тебе отвар от похмелья.
Чэньюньхуань, услышав это, в полубессознательном состоянии последовала за ним на кухню. Она села на маленький стул, подперев голову рукой, и наблюдала, как он хлопочет у печи.
— Ши Ланье... — вдруг пьяным голосом заговорила Чэньюньхуань, выплёскивая всё, что у неё на душе, — ты слишком мягкий и бесполезный. Если ты когда-нибудь уйдёшь от меня, ты снова будешь стирать одежду и делать чёрную работу?
Ши Ланье на мгновение замер:
— Нет.
Чэньюньхуань спросила:
— Нет чего?
Ши Ланье спокойно и тихо ответил:
— Я не уйду от тебя.
— В этом мире нет вечных пиров, — усмехнулась Чэньюньхуань. Она достала из-за пояса Чёрный клинок. Поскольку у него не было ножен, она временно обмотала его слоями мешковины, на которой были нарисованы защитные заклинания. Однако уже через несколько часов ткань начала рваться и вряд ли продержится до утра.
Чэньюньхуань провела рукой по лезвию и медленно произнесла:
— Я еду в Шучжоу не только для того, чтобы найти ножны. Зловещий ритуал в той деревне призраков определённо связан с одной из школ Шучжоу. Это касается Снежных просторов Цанмин, и я не могу просто сидеть сложа руки. Это путешествие будет полным опасностей. Моя сила уже не та, что раньше, а у тебя нет духовной энергии. Если я возьму тебя с собой, я могу тебя погубить.
Она говорила медленно, но её слова не были случайными. Очевидно, она давно обдумывала это решение, и в её словах звучала твёрдая уверенность: она решила расстаться с Ши Ланье здесь и сейчас.
Ши Ланье перестал делать то, что делал, и медленно повернулся к Чэньюньхуань. Их взгляды встретились, и он спросил:
— Я для тебя обуза?
Чэньюньхуань моргнула, словно размышляя, а затем ответила:
— Нет. Просто места, куда я направляюсь, и дела, которые я собираюсь делать, слишком опасны. Ты не сможешь пойти туда.
Обновлено: 21.01.2026