Янь Шаочжи был облачён в широкий белый халат, на котором повсюду виднелись пятна чернил. На спине был вышит большой символ инь-ян, а в руках он держал пыльник. Его волосы и борода были седыми, на голове красовалась корона из пурпурного золота, а на груди сверкал вышитый золотыми нитями герб Врат Небесных Тайн.
Он был лидером Врат Небесных Тайн и самым влиятельным человеком на Весенней охоте.
На трибунах царил шум, люди кричали «ведьма» и требовали остановить поединок. В Длинной галерее Линъюнь лидеры и старейшины различных школ тихо обсуждали происходящее, ведь подобного раньше никогда не случалось. Цзян Е, представлявший секту Сяньлан, отреагировал особенно остро. Он быстро подошёл к Янь Шаочжи и, сложив руки в приветствии, произнёс:
— Уважаемый Янь Линзун, Чэньюньхуань использует демоническую силу в поединке на Весенней охоте, что противоречит нашим принципам. Её тело покрыто демоническими узорами, и, вероятно, она пала жертвой злых сил. Прошу вас немедленно остановить поединок, чтобы защитить наших учеников от этой ведьмы!
Его слова сразу же нашли поддержку среди присутствующих.
— Верно, это серьёзное дело. Возможно, это связано с разрушенным месяц назад Великим демоническим массивом. Надо немедленно схватить Чэньюньхуань и допросить её.
— Поглощение демонической силы для усиления своих способностей, это уже само по себе зло. Чэньюньхуань больше не принадлежит к человечеству.
— Схватите её немедленно!
Янь Шаочжи впитал этот шквал голосов. Среди криков «ведьма» его взгляд упал на арену Духовной зоны. Чэньюньхуань уже полностью встала, её тело было окутано густой, как чернила, демонической аурой, которая струилась по её конечностям. Эта бывшая «Первая меч» человеческих земель, чья духовная энергия когда-то была чистейшей и сильнейшей во всём мире, теперь казалась мутной и искажённой. За её спиной сгущалась чёрная туманная аура, в которой можно было разглядеть тени древних демонов, сплетающихся вместе и поднимающихся на высоту в несколько метров.
Янь Шаочжи смотрел на это с глубокой серьёзностью, вспоминая, как две недели назад она пришла к нему, окружённая лёгким туманом, и, сложив руки в приветствии, сказала:
— Приветствую, старейшина. Сегодня я пришла не для игры в шахматы, а с просьбой, которую надеюсь, вы исполните.
Он знал, что она придёт, и не сразу согласился, спросив, что она хочет.
— В день моего поединка, что бы ни происходило на арене, прошу вас не останавливать его, пока один из нас не сдастся.
Это и так было правилом Весенней охоты, но она специально пришла, чтобы попросить об этом, что означало нечто большее. Тогда Янь Шаочжи пошевелил пальцами, но не смог разгадать скрытый смысл её просьбы. В итоге он согласился, потребовав взамен партию в шахматы.
Теперь, видя её, полностью окутанную демонической силой, он понял, что замышляла Чэньюньхуань.
Шум вокруг не утихал, требования остановить поединок становились всё громче. Янь Шаочжи слегка приподнял брови и лёгким движением встряхнул пыльник. Луч света вырвался из него, быстро превратившись в огромный магический талисман, который опустился на толпу. Затем он спокойно произнёс:
— Тишина.
В следующее мгновение наступила полная тишина.
Увидев это, присутствующие в Длинной галерее Линъюнь поняли позицию Янь Шаочжи. Те, кто ранее говорил, замолчали, хотя на них и не подействовало заклинание. Только Цзян Е не сдавался и с настойчивостью произнёс:
— Что это значит, уважаемый Янь Линзун? Вы хотите поставить под угрозу безопасность учеников нашей секты? Сюэ Чияо, ученица моего старшего брата, и если ей нанесут вред, секта Сяньлан не останется в стороне!
Янь Шаочжи не удостоил его ответа, но стоящая рядом с ним величественная женщина повернулась и с улыбкой сказала:
— В Духовной зоне поединок не может причинить реального вреда. Вы, старший Цзян, слишком волнуетесь.
Цзян Е, поняв, что его аргумент несостоятелен, попытался привести другой, яростно выступая против использования Чэньюньхуань демонической силы в поединке. Однако, не успев закончить, он внезапно потерял голос. Его лицо исказилось от гнева, он попытался снять заклинание, но безуспешно. Некоторые в галерее смотрели на него с насмешкой, что только усиливало его унижение.
Янь Шаочжи спокойно произнёс:
— Поединок в Борьбе за первенство завершится только тогда, когда будет определён победитель. Прошу всех насладиться зрелищем.
Его голос, глубокий и звучный, разнёсся по всей арене, успокоив внезапно возникший хаос. Затем он снял заклинание молчания, и шум, хотя и стих, всё ещё был слышен.
В Духовной зоне царила тишина, не нарушаемая внешними звуками. Небо внезапно потемнело, словно огромная туча закрыла солнце, и в воздухе поднялся лёгкий ветер.
Чэньюньхуань медленно шагнула вперёд. Демоническая аура вращалась вокруг её тела, а её длинные вьющиеся волосы развевались на ветру, словно он сам поддерживал её.
— Вот как, — холодно произнесла Сюэ Чияо, наконец найдя повод для презрения. — Чэньюньхуань, ты действительно пала в зло, потеряв свою духовную энергию и став обычной смертной. Неужели это так тяжело принять?
Чэньюньхуань остановилась в двух шагах от неё, ближе подойти она бы не позволила, так как Сюэ Чияо всегда была настороже. Она небрежно вращала запястьем, делая несколько движений мечом, чтобы размять тело, боль в котором уже почти прошла. Освоившись с демонической силой, исходящей из демонического меча, она подняла глаза и улыбнулась.
Под демоническими узорами её лицо выглядело ещё более прекрасным, словно творение богов.
— Сюэ Чияо, ты действительно считаешь, что можешь определять, что есть зло? Ты знаешь, откуда взялась твоя духовная энергия?
Сюэ Чияо побледнела, её рука, держащая меч, дрогнула, и она едва не выронила его.
— Не говори глупостей!
— Твои навыки владения мечом ужасны, ты знаешь всего три-четыре приёма. Ты никогда не тренировалась, возможно, даже не начинала путь, — Чэньюньхуань медленно подняла меч. Чёрное лезвие заискрилось тёмным светом, обвивая её руку. Она приняла боевую стойку и добавила: — Я не знаю, как ты накопила эту духовную энергию, но сегодня ты проиграешь.
В тот же миг Чэньюньхуань бросилась вперёд, как гепард, и в мгновение ока оказалась рядом с Сюэ Чияо. Она держала меч обеими руками и с силой опустила его сверху. Сюэ Чияо, опомнившись от шока, увидела, что острое лезвие уже нависло над её головой. Мощная и хаотичная демоническая сила обрушилась на неё, заставляя кости стонать от давления.
Обновлено: 21.01.2026