Чэнь Юньхуань наблюдала, как солнце поднималось и опускалось, день и ночь сменялись с невероятной скоростью. Маленькая девочка, плача, бежала по грязной земле к воротам храма. Эта сцена так напугала Чэнь Юньхуань, что она задрожала всем телом, но всё же подошла к двери и тихо позвала:
— Ахэ.
Кровь и грязь на земле начали собираться, песок и почва постепенно сформировали человеческую фигуру, которая появилась за спиной девочки.
Это был злой дух, который когда-то был ребёнком, и его тело ещё не превратилось в чудовище с паучьими суставами, но его конечности были сильно изуродованы, безжизненно свисая. Волосы ещё сохраняли мягкость и гладкость, характерные для маленькой девочки. Однако глаза были вырваны, а в ушах торчали толстые деревянные палки толщиной с мизинец. Всё его тело было залито ярко-красной кровью, словно он вылез из-под земли.
Чэнь Юньхуань посмотрела в его глаза и замерла. Теперь она поняла, почему раньше, на корабле, злой дух выглядел таким пустым: его глаза были полностью чёрными. И почему письмо так долго оставалось незамеченным в комнате: её сестра Ахэ лишилась глаз и больше ничего не видела.
Это, должно быть, был результат жертвенного ритуала, описанного на каменной стеле под храмом, но без подробностей. Трудно было представить, что жители деревни могли быть настолько жестокими и невежественными, чтобы совершить такое злодеяние ради якобы избавления от бед и получения благословения богов.
Даже в таком ужасном состоянии девочка сразу узнала свою сестру Ахэ, но от шока потеряла сознание. Злой дух начал бесноваться, словно собираясь разорвать её на куски. Однако его руки остановились, едва коснувшись её тела. Он дрожал от боли, повторяя:
— Сестра, — словно изо всех сил сдерживая зло внутри себя.
Он явно знал, что убил много людей, и что перед ним была его сестра. В нём сохранилось человеческое сознание, которое боролось с демонической сущностью. Спустя долгое время он, казалось, уже не мог сдерживаться, поднял свои изуродованные руки и осторожно обнял девочку. Его тело начало превращаться в песок, медленно обволакивая её. Чёрный дым кружил вокруг них. Через некоторое время злой дух и девочка слились воедино, лежа на земле, словно погружённые в сон.
Последующие события были очевидны. Когда девочка проснётся, она больше не найдёт свою сестру и будет скитаться по этой проклятой деревне день за днём. Когда сознание злого духа пробудится, она погрузится в сон. Так она никогда не узнает, что её сестра и она сама стали одним существом.
Чэнь Юньхуань глубоко вздохнула. Прошлое уже произошло. Она была лишь наблюдателем и не могла ничего изменить. Хотя её сердце было тяжело, она могла только смириться. Она полезла вверх по стене храма, как и раньше, разбила черепицу и спрыгнула вниз. Под ногами она почувствовала куски мяса и кровь. Ощущение было отвратительным, а запах крови чуть не заставил её вырвать.
Перед алтарём храма стоял огромный гроб, вдвое больше остальных, закованный в цепи и покрытый магическими талисманами, которые были полностью пропитаны кровью.
Чэнь Юньхуань не могла больше терпеть это место и не стала медлить. Она достала из кармана магический талисман. Это был водяной талисман, который Си Юйшэн бросил ранее. Она успела взять один себе, когда прыгала в воздухе. Артефакты Си Юйшэна были ценными, и этот талисман не требовал использования духовной энергии, так как содержал её внутри. Достаточно было произнести заклинание, чтобы активировать его.
Заклинание было частью внутренних техник Врат Небесных Тайн. Однако Чэнь Юньхуань была настолько талантлива в магии, что запоминала их с первого раза. Она не хвасталась своими способностями, а просто констатировала факт.
Чэнь Юньхуань прикрепила талисман к лезвию меча, произнесла заклинание и взмахнула оружием. Чистая вода хлынула из талисмана, обвивая лезвие и излучая слабый свет. Она разбежалась, прыгнула в воздух и с силой ударила мечом по огромному гробу.
Энергия воды усилила удар, и в одно мгновение дерево раскололось, цепи разлетелись. Гроб был разрублен пополам от силы удара Чэнь Юньхуань.
Вдруг все звуки исчезли. Ужасный запах крови и гнили мгновенно рассеялся. Раздалось пение птиц. Лёгкий ветерок коснулся её кожи, и Чэнь Юньхуань медленно открыла глаза. Первое, что она почувствовала: тяжесть в голове и холод по всему телу, словно она долго находилась на ветру. Она моргнула и медленно села, ощущая невыразимую усталость.
Она огляделась и увидела заброшенную деревню, усеянную костями. Кровь и гниль исчезли со временем, остались только кости, погребённые в грязи. Много лет спустя деревня, где произошла трагедия, пришла в полный упадок, и ничего не осталось.
Чэнь Юньхуань повернулась и увидела Ши Ланье, который всё ещё лежал без сознания. Рядом лежали Си Юйшэн, Сун Чжаован и другие, все целые и невредимые. Ди Лин и Чжао Миншэн были мертвы, Лю Чжао тяжело ранен, а Сюэ Чияо выглядела невредимой.
Всех их захватила иллюзия. Чэнь Юньхуань была первой, кто смог её разрушить и проснуться. Остальные всё ещё были в плену.
Сзади раздались аплодисменты. Чэнь Юньхуань встала с мечом в руке и обернулась. Разрушенный храм стоял с открытыми дверями. Внутри была гора из костей, на которой сидела женщина.
Обновлено: 21.01.2026