Си Юйшэн почувствовал себя немного спокойнее, так как место, где он находился, действительно было безопасным: с обеих сторон простирались широкие дороги. Он ответил Гу Вану, пожелав тому быть осторожным, а затем прервал связь. Обернувшись, он заметил, что Хо Чжоинь уже взобралась на стену и смотрела вдаль. Он подошёл к ней и, подняв голову, спросил:
— Хо Чжоинь, что ты видишь?
Хо Чжоинь спрыгнула со стены, легко приземлившись, и сказала:
— Нам нужно двигаться вперёд. Я заметила, что по дороге позади нас что-то чёрное приближается. Оно слишком далеко, чтобы разглядеть, что это такое, но я уверена, что оно живое.
Си Юйшэн быстро оглянулся. Вокруг не было освещения, и в лунном свете видно было лишь ограниченное пространство. Дорога, казалось, уходила в бесконечную тьму. Хо Чжоинь уже начала двигаться вперёд, и Си Юйшэн не стал забираться на стену, чтобы проверить её слова. Вместо этого он достал ночную жемчужину, чтобы осветить путь, и они отправились по дороге.
Дорога из гладкого камня была ровной, и шаги их обуви отдавались лёгким эхом, переплетаясь в тишине. Казалось, что дорога бесконечна, но через полчаса ходьбы перед ними появились огромные деревянные ворота.
Ворота выглядели старыми, их красная краска облупилась. По обеим сторонам стояли массивные колонны. Эти ворота, странным образом возвышающиеся в конце дороги, выглядели крайне необычно.
Си Юйшэн подошёл к одной из колонн с фонарём в руке и увидел три величественных иероглифа: «Сухуэймэнь» (Врата Возвращения).
— Си Юйшэн, посмотри сюда, — позвала его Хо Чжоинь, стоя у другой колонны.
Он подошёл и увидел, что на второй колонне был изображён совершенно другой узор. Это был круг, внутри которого находились восемь непонятных символов, а в центре — подвижный механизм. Когда Хо Чжоинь повернула его пальцем, символы поочерёдно загорались.
Си Юйшэн внимательно изучил узор. Это были не знакомые ему символы, и по их сложности можно было предположить, что они относятся к очень древним временам.
Он подошёл ближе к колонне, чтобы рассмотреть символы, и вдруг заметил, что рядом с кругом была высечена строка текста.
— Что это? — удивился он, наклонившись ближе и осветив текст фонарём.
Его лицо резко изменилось, и он провёл пальцем по символам, словно не веря своим глазам.
Хо Чжоинь тоже подошла посмотреть. Надпись гласила: «Эти ворота опасны, не входите». Однако даже такая предупреждающая надпись не могла объяснить его реакции.
— Что случилось? — спросила она.
Си Юйшэн повернулся к ней, его глаза были полны ужаса.
— Это… мой почерк.
Небо было чистым, и только луна висела в нём, озаряя всё вокруг серебристым светом.
Бесконечный Синий Лотос лишь на мгновение вспыхнул ярким светом, а затем ландшафт начал безумно меняться. Когда Чэньюньхуань подняла глаза, в небе была только луна, и больше ничего не было видно.
Она недавно поужинала, и всё вокруг неё вращалось с невероятной скоростью. Теперь, когда всё остановилось, её тошнило, и она, бледная, оперлась на Ши Ланье, чтобы прийти в себя. Она подумала, что Бесконечный Синий Лотос сначала доводит людей до тошноты, а затем атакует, пользуясь их слабостью.
Ши Ланье сидел на земле, одной рукой поддерживая её за талию, а другой мягко поглаживая её спину, проявляя невероятное терпение.
Они находились на каменной дороге, по обеим сторонам которой возвышались высокие стены. Впереди и позади была только тьма, и вокруг царила полная тишина. Когда Чэньюньхуань немного успокоилась, она достала из шёлкового мешочка Ши Ланье нефритовые таблички, нажала на янтарный камень и крикнула:
— Си Юйшэн, Си Юйшэн!
Янтарь несколько раз мигнул, а затем из него послышались обрывки слов, словно кто-то шёпотом говорил издалека. Чэньюньхуань приложила табличку к уху и услышала несколько неясных слов: […Сухуэймэнь… войти…]
Затем снова послышался неразборчивый шёпот, будто кто-то говорил очень тихо и далеко. Чэньюньхуань изо всех сил старалась расслышать, но ничего не могла понять. Она подняла глаза на Ши Ланье.
— Это голос Си Юйшэна. Похоже, он узнал что-то важное и пытается передать нам информацию.
Ши Ланье не ответил, медленно встал и устремил взгляд в темноту, словно что-то разглядывая.
Чэньюньхуань тоже встала и спросила:
— Что такое Сухуэймэнь? Ты слышал о таком месте?
Ши Ланье слегка покачал головой, в его глаза промелькнула тень замешательства, что говорило о том, что он действительно ничего не знал. Чэньюньхуань поняла, что сама запуталась. Ши Ланье никогда не сталкивался с Бесконечным Синим Лотосом, так как же он мог знать об этом?
— Си Юйшэн, говори яснее, я не расслышала, — снова нажала она на янтарь и несколько раз позвала: — Си Юйшэн, Си Юйшэн!
После мгновения тишины янтарь вдруг загорелся, и с другой стороны раздался резкий и гневный вопрос:
— Кто это?
Чэньюньхуань замерла, сразу узнав в этом голосе свой собственный.
Обновлено: 21.01.2026