Глава 7 — Глава 7

— POV от третьего лица — — Опоздание — не самое лучшее первое впечатление, мистер Андрайт и мисс Роуз, — напыщенный голос разнёсся по заполненной лекционной аудитории. Все головы повернулись к фигурам, вошедшим с заметным опозданием — Алексу Андрайту и Руби Роуз. Вайс вперила в них ожидающий и удушающий взгляд, в то время как Пирра помахала рукой с неловкой, но ободряющей дружелюбной улыбкой. Плечи Руби поникли, когда она искренне извинилась, понизив голос: — П-прошу прощения за опоздание, профессор…? — Питер Порт, — он с неким щегольством погладил усы. К большому замешательству Руби и всех остальных. — Да дайте ей поблажку, препод! Она со мной! — Ян встала, сверкнув своей фирменной ухмылкой и ободряюще показав Руби большой палец. Жест, который Питер Порт полностью проигнорировал, лишь усилив свой пристальный взгляд на двух опоздавших студентов. …Потеряв интерес практически мгновенно, Алекс принялся осматривать аудиторию. Его внимание зацепилось за одну особенно любопытную деталь. — А что это за клетка? — нейтрально пробормотал Алекс, указывая на клетку, которая, казалось, совсем не была склонна спокойно стоять на месте, пока нечто внутри неё бешено металось и сотрясало железные прутья. Профессор Порт на мгновение задумался, но затем его глаза загорелись идеей, а голос стал лёгким: — О, какое удачное совпадение! Кто из вас двоих хотел бы улучшить своё первое впечатление? Теперь уже заметно нервная Руби мгновенно оживилась, ухватившись за шанс на искупление. — Я! — Руби высоко подняла руки. — Она хочет, — безразлично указал большим пальцем на напарницу Алекс. [Масте—] — Я тебя предупреждаю. […Хорошо~] ⸻ В аудитории воцарилось напряжённое ожидание. Юная Роуз стояла перед клеткой, крепко сжимая свою огромную косу — Кресент Роуз. — Разве это не грубо — заставлять её расплачиваться за твоё опоздание? — прошипела Вайс с раздражением, её взгляд буквально пронзал ненадёжного товарища по команде. Хотя её злило, что Руби выбрали Лидером, она не испытывала к девушке личной неприязни. — Да, это грубо, — констатировал он, кивая без лишних эмоций. Удивлённая тем, что он с ней согласился, Вайс покачала головой и усилила нажим: — Где твоя гордость? Твоя честь? Он задумчиво протянул: — Примерно на глубине двух метров под землёй? Она нахмурилась и предложила: — Может быть, хоть какое-то чувство мужского достоинства? — В нынешнем обществе Ремнанта Охотниц больше, чем Охотников. Если уж на то пошло, именно она должна демонстрировать женственную грацию. Я всего лишь слабый мужчина, — пожал он плечами, не отрывая взгляда от стола и лениво наблюдая за надвигающимся зрелищем. — О-она ребёнок! — взревела Вайс с негодованием, неверие отразилось на её лице. — Я доверяю суждению Директора Озпина, — лениво ответил он. — Да как ты— — Тишина, студенты! Пусть бой начнётся! — голос профессора Порта разнёсся по залу, когда клетка с грохотом распахнулась, выпуская Боарбатука. Стойка Руби была напряжённой, серебряные глаза сузились, сосредоточенно глядя на противника. Однако возбуждённая ухмылка на её лице выдавала уверенность в предстоящей схватке. Как и ожидалось, Гримм рванул вперёд, его тяжёлые шаги сотрясали землю. Руби, проявив ловкость и хладнокровное наблюдение, ушла в сторону, одновременно вытягивая косу к боку морды чудовища. С громким бум! раздался взрыв пыли и пороха, ударивший Боарбатука прямо в левую сторону его укреплённого, костяного лица. Целью Руби было не нанести урон этим приёмом. — Она хотела его дезориентировать, — улыбнулась Пирра, негромко озвучив своё наблюдение. Взрыв оглушил Боарбатука достаточно, чтобы Руби легко пнула его, приподняв верхнюю часть тела и открыв уязвимое брюхо. Жнец закружила косу, разрезая мягкую плоть с жестокой и кровавой точностью. Боарбатука вырвал крик агонии, прежде чем он мгновенно погиб, рассыпавшись, как это делают все Гриммы. Руби закончила взмах с театральным размахом, её плащ взвился в воздухе. По аудитории прокатились аплодисменты — даже неохотные хлопки Вайс. — ЭТО МОЯ МАЛАЯ СЕСТРЁНКА! УУУУУУ! ТАК ДЕРЖАТЬ, РУБИ! СУПЕР КРУТО! — Ян была в восторге больше всех. — Браво! Браво! — профессор Питер Порт хлопал, подходя к Роуз с гордой улыбкой. — Однако подобная театральность излишня. Она может привести к вашей гибели или гибели других, так что старайтесь избегать этого на поле боя, — наставлял он, подняв палец. Руби слегка закатила глаза, затем смущённо потёрла затылок, неловко улыбаясь: — Спасибо! Хехе! В её тоне чувствовалась лёгкая самодовольная нотка. ⸻ — Ну что? Как тебе, партнёр? Разве я не была классной?! — беззвучно, но радостно спросила Руби почти спящего Алекса во время продолжающейся лекции. После того как её превознесли до небес и Пирра, и сестра Ян, эго Руби словно взлетело к звёздам. Или что-то вроде того. По крайней мере, так Алекс понял ситуацию на данный момент. Лениво приподняв одно веко, он посмотрел на Руби ровным взглядом. Она напоминала щенка, жаждущего похвалы. Сдавшись, он пробормотал то, что избавило бы его от дальнейших расспросов: — Да, впечатляюще, — протянул он. Она нахмурилась, уловив отсутствие энтузиазма: — …Ты не это имеешь в виду, — надулась она. Закрыв глаз, он ответил: — Я не собираюсь тебя в этом убеждать, так что… думай, как тебе легче спать, — безразлично заявил он. Она нахмурилась ещё сильнее, размахивая руками и поворачиваясь к Вайс и Пирре. Вайс, впервые, разделила недовольство Руби и кивнула, изображая совершенно неугрожающим жестом удушение Алексa. Пирра, слегка вспотев, поняла, что дальше разрядить ситуацию она уже не сможет — её улыбка стала натянутой. Похоже, социальные взаимодействия не были сильной стороной Алексa. …Кто бы сомневался. ⸻ Это было после лекции профессора Питера Порта о Гриммах, когда команда RAWP и остальные первокурсники направились на следующий урок, назначенный на 11:15. Боевой класс. Именно там Алекс оказался в довольно странной ситуации. Что, впрочем, его ничуть не беспокоило. […Знаешь, Мастер, твоя гнилая натура не перестаёт меня поражать.] — И каким образом? — безразлично спросил он. [Тебе удалось превратить даже самую невинную и чистосердечную девушку в своего врага.] Вот он и был — на уроке Гудвич. Сидел, свернувшись калачиком, обхватив колени, в полном одиночестве в… Как выразилась Руби: «Угол плохих мальчиков». Протесты Пирры остались при ней — слова ей не дали. Честно говоря, даже если бы она попыталась выступить адвокатом дьявола… Этот апатичный ублюдок действительно заслужил это. Но, похоже, его это ничуть не волновало, когда он волочил своё тело в тот маленький изолированный угол боевого класса. Сидя там в довольной тишине. — Ты драматизируешь. У неё просто период полового созревания, — уверенно кивнул он сам себе. [Тебе немного не хватает самосознания, не находишь, Мастер-мудак?] Игнорирование Системы было для Алексa стандартной процедурой, поэтому он спокойно наблюдал за дуэлью, которая явно приближалась к кульминации. — Давай, Вайс! Давай, Вайс! Давай Я… э-э… давай Ян— ВАЙС! Давай, Вайс! — орала Руби с явной неуверенностью, совершенно не зная, за кого болеть. Поистине, дилемма всей её жизни. — СЛОМАЙ ЕЙ НОГИ! ЯНННГГГГГГ! — Нора, казалось, окончательно лишилась рассудка, её визг банши заставлял уши Рена кровоточить. Блейк, находившаяся ближе всех к Норе, была без сознания и пускала пену изо рта от звуковой атаки. Голос Гудвич прогремел: — Достаточно! Победитель — Ян Сяо Лонг! По властному тону обе Охотницы немедленно прекратили бой. Пот стекал по их лицам: шкала Ауры Ян была в жёлтой зоне, в то время как она сумела опустить Ауру Вайс до красной. Закрепив победу. Лицо Вайс на мгновение исказилось от разочарования, но она глубоко вдохнула, успокаивая нервы. Эти первые два дня были для принцессы Шни чередой разочарований. Единственным утешением оставалось партнёрство с Пиррой Никос. Закинув руки за голову, Ян крикнула, подходя: — Отличный бой! Ты крепкий орешек, Вайс Крим! — уверенно ухмыльнулась она. Вайс была не такой высокомерной, как многие думали. Если что-то Охотники и Охотницы действительно уважают — так это силу. С выражением вынужденного уважения Вайс позволила себе крошечную улыбку и протянула руку: — Хороший бой. Ты была впечатляющей. Они пожали руки, и на этом всё закончилось. Возвращаясь к своим командам, Руби выкрикивала комплименты и Ян, и Вайс, тщательно следя за тем, чтобы похвалы были распределены поровну: — Ты была классной, Ян! — И ты тоже, Вайс! В следующий раз получится лучше! Если никогда не сдаёшься — ты никогда по-настоящему не проигрываешь! С каждым комплиментом ухмылка Ян становилась всё шире. А каждый комплимент в адрес Вайс ощущался для неё как острый укол по самолюбию. Это казалось пустым, несмотря на искренность Руби. Раздражение нарастало. Вернувшись на места, Пирра уважительно кивнула Вайс: — Это было неудачное сочетание Семблансов. В следующий раз тебе стоит стремиться к быстрой победе, вместо того чтобы прощупывать слабости, — посоветовала она. В этой школе, за исключением отдельных профессоров и преподавателей, не было никого, кого Вайс уважала бы больше, чем Пирру Никос. Приняв слова рыжеволосой к сведению, Вайс кивнула, с тонкой линией вместо улыбки на лице: — Спасибо за совет… В следующий раз я её одолею, — она едва сумела скрыть напряжение в голосе. — Тишина! — властно приказала Гудвич, перекрывая шум похвал и приглушённых комментариев по поводу дуэли Ян и Вайс. Снова воцарилась тишина, пока Гудвич опускала взгляд, выбирая следующих бойцов. — Кардин Винчестер! Алекс Андрайт! Выйти на арену! — она подняла взгляд, поочерёдно посмотрев на каждого из мальчиков. Её бровь едва заметно дёрнулась при виде вялого выражения лица и неловкой позы изолированного блондина. Все взгляды обратились к следующим участникам боя. Однако те, кто знал о силе Алекса — в особенности команды RWP и YRBN — смотрели с ожиданием. По правде говоря, сила была его единственным искупительным качеством. При мысли о том, что Алекс снова будет сражаться, Руби оживилась, мгновенно завершив свою официальную фазу «надутых губ на Алекса». — Эй-эй! Твоя очередь, Алекс! И ещё — ты официально освобождён из Угла Плохих Мальчиков! — она радостно замахала рукой. Проигнорировав её, Алекс поднял руку и громко спросил: — Я могу сдаться? Его бесцветный тон эхом разнёсся по залу. Приподняв бровь, Гудвич парировала: — Вы хотите получить неудовлетворительную оценку? [А хочешь~?] — Система не слишком тонко намекнула на последствия провала этого конкретного задания. Алекс слегка нахмурился. — Да чтоб мне жизнь… — пробормотал он себе под нос. И, выплеснув эту дозу жалости к себе, он медленно поднялся, словно на его плечи давил титанический груз. Он направился к арене неторопливо, тяжёлыми шагами, с сутулой и неохотной осанкой, полностью игнорируя пузырящийся восторг Руби и заинтересованные взгляды тех, кто хорошо осознавал его мощь. Потирая подбородок, Пирра наблюдала за походкой Алекса с лёгким беспокойством. — Его грубое поведение тоже сбивает тебя с толку? — рискнула предположить Вайс. Неловко улыбнувшись, Пирра ответила: — Н-не совсем… Я просто в замешательстве. У меня ощущение, что он действительно не хочет здесь быть. … Если бы Алекс услышал эти волшебные слова, произнесённые Пиррой, он мог бы заплакать от радости. …Мог бы. Скрестив руки на груди, Вайс возразила: — Это просто глупо. Если бы он действительно не хотел здесь быть, его бы здесь не было. Напротив, каким бы обезьяной он ни был… он очень силён. Для него было бы логично стремиться к карьере профессионального Охотника. — Напомни, почему ты считаешь его обезьяной? — …Чувство в животе. ⸻ Алекс — определённо обезьяна. Он бы куда охотнее съел пару бананов… или занялся чем угодно, лишь бы не стоять на этой арене перед этим самодовольным типом с булавой. — Ты выглядишь как полный придурок. Я тебе морду набью. — А я-то что сделал? — вслух задумался Алекс, не меняя выражения лица. [У тебя лицо, по которому хочется ударить, Мастер.] Мне кажется, у меня вполне симпатичное лицо, нет? Уверен, моя мать назвала бы меня красивым. Если бы она у меня вообще была. Прежде чем Кардин успел выдать очередное уничижительное замечание о причине своей агрессии, Гудвич сузила глаза, глядя на неохотного блондина. — Почему шкала Ауры, привязанная к вашему скроллу, не активируется, мистер Андрайт? Ваш скролл неисправен? — поинтересовалась она. Это действительно было проблемой — без функционирующей шкалы Ауры бой не мог продолжаться. Возможность, которую Алекс решил ухватить без малейших колебаний. — Да. Сломан. Очень сломан. Боюсь, я не могу уча— — АУРА СОСЕДА ПО СОНУ ПРИВЯЗАНА К АКТИВАЦИИ ЕГО СЕМБЛАНСА, МИСС ГУДВИЧ, МИСС! План Алекса? Провалился. Он невозмутимо подумал: А, мой заклятый враг. [Она великолепна, правда?] Моргнув, он пробормотал: — Когда я успел рассказать этот факт? — Прекратите тянуть время, мистер Андрайт. Призовите свой сембланс и начинайте, — голос Гудвич стал резким, хотя она сдерживала вспышку любопытства, желая увидеть этот прекрасный сембланс собственными глазами. Вздохнув с чистой, неподдельной агонией, Алекс вытянул правую руку. Самым мёртвым голосом, на который был способен, он произнёс: — Приди. По приказу искры света с ослепительной скоростью собрались, формируя в его правой руке силуэт меча. Сжав рукоять, Экскалибур во всей своей славе материализовался, заставив весь класс застыть при виде его великолепия. Даже те, кто уже был с ним знаком, не могли оторвать взгляд. — Он такой… классный… — восхищённо прошептала Руби. — Нам нужно заставлять его призывать его почаще, — пробормотал Рен, ощущая умиротворяющую ауру, исходящую от меча, словно успокаивающую душу энергию. Вайс уронила каплю пота, озвучив общую мысль: — Я уже говорила это, но… как у такого пресного человека может быть сембланс настолько… глубокий и величественный? Невозмутимость Алекса стала ещё более… мёртвой. Клянусь, они все копатели Экскалибура. […Подходящий термин, Мастер.] С такой скоростью развития событий люди скоро начнут буквально умолять его показать им Экскалибур. Примечание — меч. Больше всех был ошарашен сам Кардин, которому пришлось несколько раз моргнуть и собраться, чтобы вернуть свою привычную самоуверенность. — Э-это всего лишь красивая железяка! У неё даже пушки нет! — фыркнул он, указывая на лениво удерживаемое золотое лезвие. Его насмешка вывела Гудвич из схожего Экскалибур-индуцированного транса. Покачав головой, она всё же не могла не восхититься им, сохраняя самообладание. Видеть это через экран — одно. Но вживую? Он ещё прекраснее… Я уверена, это не обычный сембланс. Старческая мудрость Озпина не ошибалась — именно это подсказывали её опытные инстинкты. Это был не просто красивый сембланс. Это было острое лезвие. Мощное лезвие. Но было ли в нём нечто большее? Опустив взгляд на монитор Ауры в своих руках, управлявший отображением на большом экране… она заметила неладное. В то время как Аура Кардина была отчётливо видна — одна зелёная полоса, указывающая на здоровое состояние, Аура Алекса отображалась как: [ОШИБКА. ПЕРЕГРУЗКА.] [ОШИБКА. ПЕРЕГРУЗКА.] Глинда Гудвич видела подобное всего несколько раз за всю свою карьеру инструктора боевой подготовки будущих Охотников и Охотниц. …И чаще всего это было связано с семьёй Арк, обладавшей аномально огромным запасом Ауры. Она прямо сказала, устремив уставший взгляд на Алекса: — Вы превысили лимит Ауры. Её слова, пусть и произнесённые не громко, всё же эхом разошлись по залу. Осознание последствий поразило всех остальных, за исключением Руби, которая и так знала, что объём Ауры Алекса был необычным. — ТАКОЕ ВОЗМОЖНО?! — была общая реакция. — …Значит, я свободен? — спросил Алекс среди шума. — Нет. Это редко, но подобное уже случалось. Нам просто нужно подключить к вам больше измерительных устройств. — …Ладно. ⸻ Обычные устройства измерения Ауры, встроенные в скроллы и используемые в академиях Охотников, таких как Бикон и академии других королевств, имеют предел примерно в семь раз больше, чем Аура среднего профессионального Охотника или Охотницы. Случаи их перегрузки исключительно редки при таком диапазоне. Рекорд составлял перегрузку двух. Так что… Какого чёрта это вообще такое? — Глинда впервые за очень, очень долгое время выругалась у себя в голове. Весь класс пребывал в состоянии, схожем с состоянием их боевого инструктора. Да, он перегрузил первое устройство. Но всё стало по-настоящему интересно, когда он перегрузил… Второе. Третье. Четвёртое. Пятое. Шестое… Пока, наконец… На большом экране над головами всех присутствующих чётко не отобразилось: Одна зелёная полоса — Аура Кардина. И… Десять зелёных полос — Аура Алекса, одна под другой, едва помещающиеся на экране. [Вот это я понимаю — битва с боссом, а?!] — восторженно захохотала Система на фоне разрушенного мировоззрения всех «крестьян» в комнате… по крайней мере, так она их называла. После этого я точно начну пить, — деловито кивнул Алекс. [Авалон вылечит любое опьянение~!] Что у тебя за мания — систематически лишать меня даже минимального количества радости в жизни? Он повернул голову к Глинде Гудвич, услышав её голос. Та уже взяла себя в руки, хотя и выглядела крайне потрясённой. — Мистер Андрайт, — начала она, и в её голосе слышалась лёгкая усталость, — это… крайне нестандартно… но мы продолжим бой. — Вы уверены? Я с радостью сдамся. — Нет. Оценку вы должны получить в любом случае. Несмотря на раздражение, Глинда видела в Алексе надежду. Его сембланс — это одно. Но Аура, превышающая средний показатель профессионального Охотника в СЕМЬДЕСЯТ раз? «Прорыв» — слишком мягкое слово. Об этом обязательно доложат Озпину. Он вполне мог стать столь необходимым героем этого поколения. И, возможно… тем, кто положит конец тысячелетнему конфликту. …Хотя над его отношением к делу ещё предстоит много работать. Кардин Винчестер, стоявший напротив Алекса, больше не мог скрывать тревогу. Его прежняя бравада исчезла, сменившись нервным потом на лбу. Сембланс — это одно. Но количество Ауры было ошеломляющим. Нет. Не ошеломляющим. Он был не дурак, как и толпа столь же потрясённых студентов. Аура Алекса была невозможной. Аномалией. Даже Руби, лучше всех осознававшая её масштаб, была удивлена реальным значением. Тем не менее, Кардин попытался сохранить лицо очередной слабой насмешкой: — То, что у тебя модный сембланс и куча ауры, не значит, что ты умеешь этим пользоваться, блондинчик. Мне всего-то нужно ударить тебя разок-другой, — фыркнул он, поднимая булаву и принимая защитную стойку. Алекс не стал отвечать. Его выражение не изменилось. Смесь апатии и лёгкого раздражения, словно он предпочёл бы быть где угодно, но не здесь — что было очевидно. Он крепче сжал Экскалибур, золотое лезвие которого сияло под светом арены. Резкий голос Глинды разрезал напряжение: — Начали! Кардин не терял ни секунды. Он рванул вперёд с рыком, замахиваясь булавой изо всех сил, целясь прямо в корпус Алекса. Но Алекс остался неподвижен, скучающим взглядом наблюдая за противником. Когда булава устремилась к нему, Алекс двинулся с ослепительной скоростью, легко уклоняясь, пока земля дрогнула. Одним быстрым движением он слегка коснулся спины Кардина плоской стороной меча, заставив того неловко споткнуться вперёд. Кардин зарычал от злости, быстро и профессионально восстанавливая равновесие. Он повернулся к Алексу, который стоял в нескольких шагах, расслабленный, с Экскалибуром, небрежно опущенным сбоку. — …Я сейчас кого-то задираю? — задумался Алекс почти шёпотом. Лицо Кардина покраснело от ярости — он уловил этот наивный, но унизительный комментарий. Он снова бросился в атаку, на этот раз размахивая булавой широкой дугой, целясь в голову Алекса. Но и снова Алекс с лёгкостью уклонился — почти лениво, словно уворачиваясь от детского замаха. Разница в скорости была вопиюще несправедливой. Студенты, наблюдавшие за боем, начали перешёптываться. Кто-то был развеселён, кто-то искренне не понимал, почему Алекс прикладывает так мало усилий. Те, кто его знал, пытались сдержать разочарование отсутствием стараний, зрелищности или «крутых приёмов», как сказала бы Руби. Даже Глинда не могла не прищуриться, задаваясь вопросом, воспринимает ли Алекс это упражнение вообще всерьёз. …Она надеялась, что в этом пресном выражении лица есть хотя бы крупица искренности. Тем не менее, главным предметом шёпота была его скорость. Никто здесь не был уверен, что смог бы так же легко и лениво справляться с Кардином, как это делал Алекс сейчас. Кардин же, напротив, всё сильнее контрастировал с его спокойствием растущим раздражением. Его атаки становились всё более хаотичными, всё более отчаянными. Каждый удар, каждый взмах либо уклонялся, либо отражался Алексом с минимальными усилиями. И при этом Алекс вовсе не был хорош в фехтовании. Его просто «проверяли статами». Алекс следил за тем, чтобы не разрезать драгоценную булаву Кардина, учитывая абсолютную остроту Экскалибура. — Ты… ты думаешь, что ты лучше меня?! — прорычал Кардин, пот стекал по его лицу. Его удары стали резче, форма — хуже. Алекс уронил каплю пота: — Чувак… когда я вообще это говорил? Что с ним не так? Моё существование его оскорбило или что? [Слышал о… языке тела? Твоё поведение в этом бою буквально кричит о превосходстве,] — риторически поинтересовалась Система. …Я не это имел в виду. Покачав головой, он принял решение: Ладно, заканчиваем. Думаю, этого хватит, чтобы пройти с отличием, — подумал он с лёгким раздражением. Прежде чем Кардин успел ответить, Алекс двинулся. В мгновение ока он сократил дистанцию, меч мелькнул с огромной скоростью. Он не целился, чтобы ударить Кардина напрямую. Вместо этого он с точностью коснулся тупой стороной Экскалибура запястья Кардина. И каким же это было касание… Удар оказался мощным из-за силы и скорости, с которыми он был нанесён, воздух содрогнулся, земля треснула. Аура Кардина мгновенно упала в оранжевую зону, и он ослабил хватку, с грохотом уронив булаву на землю. В тот же миг меч Алекса оказался у его горла, золотое лезвие мерцало почти эфирным светом. Слегка контролируя силу, он попытался проколоть кожу, мгновенно опустив Ауру в красную зону. И прекратил атаку, как только индикатор окрасился в красный. Всё это произошло за долю секунды, прежде чем кто-либо успел отреагировать. Минимальный урон, аккуратно и чисто, — удовлетворённо кивнул Алекс. Примечание — он не рассчитывал нанести настолько сильный урон одним лишь взмахом запястья. Первой, разумеется, отреагировала Глинда Гудвич, объявив победителя. Она шагнула вперёд, её голос был властным: — Победитель — Алекс Андрайт. В зале повисла тишина, все взгляды были прикованы к двум фигурам в центре арены. Кардин застыл, широко распахнув глаза. Холодный пот стекал по спине, пока он смотрел в спокойный и скучающий взгляд Алекса. Словно он был всего лишь камешком. Стиснув зубы, он опустил взгляд на эфирное лезвие в нескольких сантиметрах от горла. Это был не бой. Это была бойня. По классу прокатилась смесь благоговения и замешательства. Кто-то аплодировал, кто-то перешёптывался. Руби, как и ожидалось, подпрыгивала от восторга: — Это было офигенно, Алекс! Ты даже не вспотел! — она размахивала флагом «Вперёд, Алекс!», на котором был его маленький рисунок. Примечание — у Руби есть флаги с рисунками для всех членов её команды и Ян, на случай, если нужно за кого-то болеть. Дополнительное примечание — как же это мило! Вайс же хмурилась, скрестив руки: — Выпендрёжник, — пробормотала она, хотя в её тоне сквозило знакомое вынужденное уважение. Пирра наблюдала за Алексом с задумчивым выражением: — Он… так же впечатляющ, как на инициации… возможно, даже больше. Вайс пожала плечами: — Я уверена, ты могла бы побед— Рыжеволосая перебила её: — Я на самом деле не уверена… Я бы хотела попробовать, — на лице Пирры появилась возбуждённая ухмылка. Возвращаясь на свою сторону арены, Алекс взглянул на Глинду, и та одобрительно кивнула. — Это была хорошая демонстрация контроля и сдержанности, мистер Андрайт. Алекс лишь пожал плечами: — Я здесь просто чтобы сдать, — безразлично ответил он. — …С отличием, возможно? — он наклонил голову, не слишком скрывая намёк. Губы Глинды изогнулись в слабой улыбке: — Тогда, возможно, вам стоит относиться к учёбе чуть серьёзнее… Если вы будете участвовать без необходимости угроз, ваши оценки наверняка будут приемлемыми, — сказала она с лёгкой ноткой поддразнивания. Алекс вяло кивнул, его выражение не изменилось. Возвращаясь на своё место, он невольно замечал различные реакции одноклассников, команды и партнёра. Восхищение. Любопытство. Скепсис. [Шок и трепет! Разве это внимание и изумление не опьяняют?!] Абсолютно нет. Я хочу кофе, — коротко ответил Алекс. М-м… обед после занятий… вот это тема. — впервые за день он почувствовал воодушевление. [Привыкай! Дальше всё будет только набирать обороты!] — подбодрила Система. И была вновь проигнорирована. Он лишь был благодарен, что она пока не швырнула ему в лицо новое задание… Пока что эти два дня были для Алекса сумбурным опытом. Он не хочет воспринимать вещи — и людей — всерьёз. Он никогда этого не хотел. Он просто плывёт по течению. И надеется, что так для него и останется. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод