Глава 3 — Глава 3

—Третье лицо— На самом рассвете Алекс с раздражённым выражением лица выбрался из кокона своих простыней, в который он забился, спасаясь от непрекращающейся болтовни рыжеволосой напасти. Было ли это искренней мольбой о сне или же очевидными внутренними страданиями, прозвучавшими в его голосе, но девушка, донимавшая его накануне, в конце концов сдалась, даровав ему столь желанное благословение отдыха. Алекс, который обычно терпеть не мог утро, неожиданно вступил в конфликт с прежним владельцем этого тела — тем, кто придерживался ранних подъёмов в погоне за возвышенной мечтой стать великим охотником. Пустая трата драгоценных часов сна, если спросить самого Алекса. С глухим стоном чистого мучения он неохотно приподнял верхнюю часть тела, бросив недовольный взгляд в сторону большого окна. Однако, к его всё возрастающему раздражению, солнце лишь начинало подниматься, оставляя захватывающий вид лишь наполовину залитым светом. Раздражение захлестнуло его целиком, идеально усиленное и подчёркнутое нежеланным трёпом его шизофренического паразита, обожающего загонять хозяина в рабство. [Прекрасного утра, Мастер! Сегодня обещает быть чудесным! Так что вытри эту угрюм—] — с безудержным весельем поприветствовала его Система. «Заткнись. Дай мне секунду осознать суровую реальность того, что мне приходится просыпаться ради всего этого», — простонал Алекс про себя, грубо перебив Систему довольно тревожным заявлением. Лёжа так, Алекс размышлял о грядущем дне, молча собирая силы, чтобы встретить его, не покидая пределов своей импровизированной кровати, пока его разум боролся с нежеланными испытаниями впереди. Можно ли его винить? Ему действительно было всё равно. Однако перспектива пережить сто лет пыток звучала достаточно мотивирующе, чтобы всё же заставить его действовать. Тяжело вздохнув, он обвёл взглядом помещение и отметил, что оказался единственным, кто проснулся так рано, о чём красноречиво свидетельствовали громкий храп, спящие инициаты и тишина бального зала. Что было странно, самый громкий храп исходил от девушки рядом с ним. И нет, дело было не только в близости — она действительно храпела, как сирена. «…Что она вообще такое?» — задумался Алекс, не сводя взгляда с загадочной девушки рядом. Её дурашливая ухмылка сохранялась даже сквозь храп, способный соперничать с воем сирены. Тот факт, что все, включая его самого, сумели проспать под такую симфонию, был доказательством либо крайнего истощения, либо поразительной терпимости, создавая в зале странную атмосферу, где храп смешивался с тишиной. Отогнав странные мысли, Алекс вновь сосредоточился. «Ах… ну что ж, придётся начинать день, раз уж обратно уснуть не выйдет. Всё равно нужно кое-что проверить снаружи». Алекс был из тех людей, кто, если его разбудили, уже не может снова уснуть, если только он не выжат до предела. Так что, проснувшись однажды, он не имел ни малейшего шанса снова заснуть. В таком случае он просто пролежал бы два–три часа, безуспешно пытаясь уснуть, а потом стало бы слишком поздно, и пришлось бы идти на инициацию. По сути, в таком сценарии он бы просто впустую потратил всё это время. Хотя Алекс и не стал бы жаловаться — лежать в кровати часами и ничего не делать ему даже нравилось, — всё же было кое-что, что ему необходимо было проверить. Тихо встав, чтобы никого не потревожить, Алекс направился в уборную освежиться, стараясь не беспокоить всё ещё спящих инициатов. Оживлённый магией холодной воды и заранее облачённый в боевую экипировку, он вышел на улицу, покидая бальный зал и аккуратно лавируя между импровизированными кроватями со спящими учениками, чтобы случайно не наступить на кого-нибудь и не вызвать цепную реакцию пробуждений. Это было бы крайне плохо. … —Смена сцены— Алекс, самопровозглашённый эксперт по поиску отличных мест, где можно спокойно посидеть и побыть одному, полагался на своё встроенное шестое чувство, прочёсывая кампус Бикона в поисках тихого и аккуратного уголка. Наслаждаясь прохладным рассветным ветром и постепенно светлеющим кампусом, он неторопливо направлялся подальше от зданий академии, ища убежище от любопытных глаз. Примерно через сорок минут неспешной прогулки Алекс вышел к небольшому утёсу в уединённом уголке кампуса. Деревья искусственного леса скрывали его от прямого обзора, а сам утёс открывал захватывающий дух вид. Помимо удовольствия от созерцания и отдыха, которые Алекс ценил, причина, по которой он выбрал столь отдалённое место, была куда более практичной. Разминая мышцы, он заметил: — Судя по воспоминаниям прежнего владельца этого тела, я крайне слаб и вял. Система, полагаю, это связано с дебаффом «Покажи Свою Руку»? [Это верно, Мастер! Как указано, вы полностью лишены силы, а ваша Аура запечатана, пока эффект активен, что фактически делает вас беспомощным гражданским!] Алекс нейтрально кивнул в ответ на подтверждение Системы. Если говорить честно, его истинной целью было впервые раскрыть Экскалибур. Почему? Зная природу Экскалибура, он не мог позволить себе быть зачарованным или парализованным во время боя с Гримм. Ему необходимо было хотя бы познакомиться с ним перед первым реальным применением. Заодно он хотел оценить свою силу после деактивации дебаффа «Покажи Свою Руку». Штраф за провал задания «Не Умри» гарантировал, что Алекс будет предельно внимателен к собственной жизни — к его большому неудовольствию. Открыв прозрачную панель, он проверил статус Системы. —Основные задания— ↓ —Не умирай— ↓ Требования — Пользователь не должен умереть. Награда — ???????? Ограничение по времени — до завершения основного задания «Спасти мир». Наказание за провал — Вечное проклятие. Сложность — ??? Прежде чем высвободить Экскалибур, Алекс внимательно прочитал его системный статус, вызвав описание перед собой. —Способности— ↓ —Экскалибур, Меч Обещанной Победы— ↓ [Экскалибур, почитаемый Святой Меч Планеты, не является красивым в привычном смысле — его великолепие выходит за пределы простой эстетики. Созданный как иллюзия и превосходящий множество Благородных Фантазмов, он не поддаётся классификации как просто «красивый», поскольку само это слово кажется недостаточным. Вместо этого он воплощает святость, сформированную коллективными представлениями и надеждами Человечества и Фавнов. Этот легендарный клинок — не миф, а кристаллизация чистейших эмоций людей и фавнов, «кристалл, выкованный одним лишь сердцем», венчающий собой саму суть фантазии. Владея Экскалибуром, Пользователь прикасается к легитимности Порядка Людей и Фавнов — доказательству будущего Человечества и Фавнов — и направляет кристаллизованные молитвы, именуемые «славой». Меч является свидетелем мечтаний — ностальгических и скорбных — вписанных в сердца воинов прошлого, настоящего и будущего. Он — маяк надежды посреди кровавого ада поля боя. Экскалибур, внешне представляющий собой классический золотой западный меч с выгравированными волшебными письменами, способен измерять «Угрозы Истории Людей и Фавнов», черпая энергию из ядра Ремнанта в качестве защитного механизма. Будучи «мечом-усилителем», Экскалибур преобразует Ауру Пользователя в наступательную мощь, высвобождая её в виде направленного энергетического луча. Скорость клинка, сила атаки и дальность поражения остаются непревзойдёнными, уступая лишь самым могущественным Благородным Фантазмам. Будучи высвобождённым, Экскалибур проявляется как гигантский луч света — «абсолютный разрез», сметающий всё на своём пути. В руках Пользователя Экскалибур — не просто оружие. Это воплощение несгибаемого духа Человечества и Фавнов, символ надежды и сила, способная переписывать судьбы и спасать Мир] [В ЦЕЛЯХ СОГЛАСОВАННОСТИ МАНА БЫЛА ЗАМЕНЕНА НА АУРУ ДЛЯ ВСЕХ СПОСОБНОСТЕЙ ПО ТРЕБОВАНИЮ [REDACTED]] Потратив добрых десять минут на внимательное чтение описания Экскалибура, Алекс поморщился. — Я этого ожидал, но чрезмерно пафосное и символичное описание совсем не помогает… — пробормотал он. Покачав головой, Алекс подумал: «И как мне теперь…» [Мастеру нужно лишь пожелать, чтобы он материализовался!] — ответила Система на невысказанный вопрос. — Пожелать? — переспросил он. Снова быстро оглядев окрестности на предмет посторонних глаз и убедившись, что всё чисто, Алекс был готов призвать его. Пожав плечами, он глубоко вдохнул. «Звучит кринжово, и, скорее всего, так оно и есть». Мысленно обратившись к Экскалибуру, Алекс тихо произнёс: — Приди. По его приказу частицы света с ослепительной скоростью собрались в правой руке Алекса, быстро формируя очертания меча. Вспышка света — и в его руке оказался подлинный Экскалибур. Моргнув, Алекс уставился на меч, материализовавшийся в его правой руке, заворожённый его сиянием. В тот же миг его глаза широко раскрылись, когда он с благоговейным изумлением смотрел на клинок. Золотой западный меч был покрыт элегантно выгравированными письменами на неизвестном языке и излучал ослепительный свет. Его аура была сдержанной, но величественной и спокойной. Нет, ни моральная подготовка, ни чтение системного описания, ни знания Насуверса не могли подготовить его к тому, насколько он был… прекрасен. Нет, на самом деле описание дало ему куда более точное определение. «Прекрасный» лишь скользит по поверхности — он был Священным. — Назвать его красивым — значит лишь осквернить, да? — тихо усмехнулся Алекс, крепче сжимая рукоять Экскалибура. Не отрывая взгляда от меча, он пожаловался, с каплей пота на виске: — Все произведения по Fate, в любом формате, жутко недооценили, насколько этот меч красив. Сделав глубокий вдох и смакуя прилив адреналина от первого призыва Экскалибура, Алекс собрался и перешёл к трезвому анализу полученной информации. С выражением, в котором смешались осторожность и надежда, он сказал: — Система. Помимо того, что Экскалибур сверхъестественно завораживает и красив, больше о нём ничего не приходит на ум. Ни его истинная роль, ни предназначение, ни значение за ним. По сути, для несведущего наблюдателя это был бы просто «красивый меч», если выражаться мягко. [Мастер, ваше наблюдение абсолютно верно! Только вы обладаете знанием легенды и значения Экскалибура. По крайней мере, пока что. Хотя… называть Экскалибур «красивым мечом» всё же немного неуважительно, не находите?] Услышав подтверждение своих надежд, Алекс не смог сдержать облегчённого вздоха и почесал затылок левой рукой. — Слава богу за малые милости. [Вы можете поделиться легендой Экскалибура, если пожел—] — Нет. Переходя к следующему, Алекс напряг Ауру и с силой топнул по земле. Почва легко треснула, расползаясь паутиной разломов. «Гораздо, гораздо сильнее, чем это тело было до моего прихода. „Ядро Драконьей Ауры“, да?» — отметил Алекс со смесью неохотной благодарности и раздражения. Благодарности за то, что его задачу сделали куда проще, усилив его со всех сторон. И раздражения из-за того, что эта задача вообще существует — одно дело быстро принять странную реальность, которая ему досталась, и совсем другое — сталкиваться с ней лицом к лицу. Он нажал на прозрачную панель Системы, открывая описание способности. —Способности— ↓ —Ядро Драконьей Ауры— ↓ [Пользователь обладает объёмом Ауры и скоростью её генерации, сопоставимыми с истиннокровным драконом, благодаря драконьей крови, текущей в его жилах. Масштаб генерации и вместимости Ауры можно описать следующим образом. Если посредственный охотник обладает суточной выработкой, сравнимой с несколькими фабричными рабочими, то Пользователь, в сравнении с ним, обладает суточной выработкой целого завода — как по объёму, так и по скорости генерации. Кроме того, благодаря драконьей крови, текущей в жилах Пользователя, ему предоставляется высокий уровень сопротивления магии. И наконец, Пользователь получает усиление общей физической мощи, пропорциональное его Ауре] [В ЦЕЛЯХ СОГЛАСОВАННОСТИ МАНА БЫЛА ЗАМЕНЕНА НА АУРУ ДЛЯ ВСЕХ СПОСОБНОСТЕЙ ПО ТРЕБОВАНИЮ [REDACTED]] Читая это, Алекс не удержался и пробормотал: — Полный оверпауэр. [Вот именно это я и говорю, дорогой Мастер~! У тебя буквально всё настроено на победу! Просто избегай быть совершенно тупым, невежественным и, хуже всего… непослушным~] — с радостным злорадством влезла Система. — Конечно, — сухо ответил Алекс. Бросив напоследок беглый взгляд на Экскалибур и оставшись довольным собранной информацией, Алекс убрал меч, просто пожелав, чтобы тот исчез. Чудовищная Аура и сила растворились вместе с ним, возвращая Алекса к состоянию беспомощного гражданского. Фыркнув, он достал скролл и взглянул на время. — 6:20 утра. Пора возвращаться. Инициация начинается в 7:45, так что опаздывать нельзя. …Не то чтобы у него был выбор. —Смена сцены— Пользуясь лишним временем, Алекс неторопливо направился к бальному залу, выбрав более живописный маршрут, чтобы заодно осмотреть кампус. Возиться с багажом или забирать ненужную СпирВинтовку не было нужды — и то и другое могло подождать, пока он официально не поступит и ему не выделят жильё. Когда он прибыл, по динамикам раздался женский голос: — Всем инициатам надлежит прибыть к утёсу Бикона в течение следующих 25 минут. — Окей. К несчастью, рядом с Алексом не оказалось стада товарищей-инициатов, за которыми можно было бы просто последовать. Не имея ориентира в неизведанных местах, он прибег к классическому приёму всех потерявшихся путешественников — спросить у местных. Подойдя к сотруднику, стригущему газон, Алекс устало спросил: — Извините, не подскажете, где находится утёс Бикона? С апатичным выражением тот ответил: — Ага. Используй карту на скролле, иди по мощёным дорогам в сторону Изумрудного леса, там увидишь пару указателей на утёс Бикона. Наверное. — Спасибо, бывай, — ответил Алекс, помахав рукой и уходя. — Всегда пожалуйста, — донеслось ему вслед, пока сотрудник продолжал стричь траву. [Ого, Мастер! Я и не знал, что у тебя есть брат! Интересно, это была бы твоя профессия без меня~!] — поддразнила Система. — Честно говоря, это был бы куда лучший вариант, — с полной уверенностью ответил Алекс. […Даже у меня есть чувства, знаешь ли?] — Плевать. … —Смена сцены— Прибыв буквально в последний момент и пропустив несколько указателей, Алекс оказался среди знакомого сборища разноцветных, многооружейных инициатов. Хотя до опоздания оставалась всего минута, Глинда и Озпин уже были на месте. Глинда нейтрально хмыкнула, бросив на Алекса строгий взгляд: — Как раз вовремя, мистер… Андрайт, верно? И в этот момент Алекс стал центром внимания. — Ага, — ровно ответил он, вставая в строй, заняв место справа от Жона на странной платформе. Увидев выстроившихся «овец» — то есть инициатов, — Алекс тоже встал в линию. Превосходный инстинкт выживания, как он сам бы это назвал. С удивлённым выражением лица Жон указал на невозмутимого Алекса: — Ого! Герой с бутылкой воды! Приятно познакомиться! Жон Ар— Приподняв бровь и перебив Жона, Глинда сказала: — Познакомиться вы сможете позже. Мистер Андрайт, где ваше оружие? После этого взгляды, устремлённые на Алекса, стали ещё пристальнее. Хотя не из интереса — скорее из жалости. — О-о-о, кажется, он его забыл… — с грустью прокомментировала Руби, расстроенная упущенной возможностью увидеть ещё одно оружие. Пока эти ложные выводы быстро распространялись по строю, Алекс резко пресёк их, без изменения выражения лица заявив: — Моё оружие призывается Семблансом. Коллективное «А-а-а!» прокатилось по рядам. И на этом всё внимание, направленное на Алекса, было холодно и беспощадно уничтожено, когда Глинда отмахнулась: — Хорошо. Директор, все в сборе, можете начинать. С дымящейся чашкой кофе в руке Озпин начал речь: — До этого момента вы тренировались как воины. И сегодня ваши навыки будут испытаны в Изумрудном лесу. Сделав глоток кофе, Глинда продолжила: — Я уверена, многие из вас слышали слухи о распределении по командам. Эти слухи верны. Мы объявим ваши команды по итогам инициации. С этого момента вы будете действовать в командах на протяжении всего обучения в Биконе. В ваших интересах оказаться в паре с тем, с кем вы ладите. Затем она жестом указала на Озпина, который буквально умирал от желания выдать кульминацию. С едва заметной ухмылкой Озпин добавил: — С учётом этого, первый человек, с которым вы встретитесь взглядом после приземления, станет вашим напарником на следующие четыре года. — ЧТО?! — выкрикнула Руби. — Я же говорила! — Нора ткнула Рена. Янг пожала плечами, с ухмылкой, полной уверенности и возбуждения. Жон задрожал. «Лишь бы не рыжий гремлин», — на секунду подумал Алекс. Кашлянув, чтобы вернуть внимание к себе, Озпин продолжил: — После того как вы определитесь с напарником, направляйтесь к северной части леса. По пути вы встретите сопротивление. Не стесняйтесь уничтожать всё на своём пути — и Гримм, и сам лес. Иначе… вы умрёте. Жон сглотнул, дрожь усилилась. — В конце пути вы найдёте заброшенный храм с несколькими реликвиями. Каждая пара должна выбрать одну и вернуться к утёсу Бикона. Оценка будет выставляться по порядку прибытия и добытой реликвии. Вопросы есть? Не раздумывая, Жон поднял руку: — Да, эм… сэр? — Прекрасно! Тогда занимайте позиции, — объявил Озпин. Все начали готовиться, принимать стойки и доставать оружие. Все, кроме Жона и Алекса. — Эм… это что, пусковая платформа? — пробормотал Алекс, глядя на то, на чём стоял. Сравнив свою с другими, он заметил, что его была направлена ближе к центру. Когда первого ученика внезапно запустило в воздух, Алекс хмыкнул: — А, понятно. Это пусковая платформа. Проницательное наблюдение, ничего не скажешь. «Но почему она другого цвета?» — задумался он, заметив красную окраску своей платформы. И быстро сделал вывод: «Наверное, краска закончилась. Ненавижу, когда так — либо заменяешь чем попало, либо тащишься покупать ещё». Затем в быстрой последовательности были запущены второй, третий, четвёртый и остальные… Даже Жон — прямо посреди того, как задавал Озпину крайне важный вопрос о своей безопасности и жизни. А затем настала очередь Алекса. — Хорошо, что я не завтракал, — было его последней фразой перед тем, как его без церемоний запустили в воздух, причём куда выше остальных. Увидев, на какую высоту улетел Алекс, Глинда вздохнула и спросила Озпина: — Было действительно необходимо позволять ему встать на наказательную платформу? Сделав глоток кофе с явным удовольствием, Озпин ответил с весёлым тоном: — Изначально она предназначалась для опоздавших, да. Но кто я такой, чтобы мешать пылкому юноше принять вызов? Издав стон разочарования, смешанный со страданием, она решила, что разумнее будет просто наблюдать за инициатами. … —Смена сцены— Алекс находился в процессе свободного падения без парашюта, наблюдая, как земля стремительно приближается. Разумеется, умереть ему нельзя — значит, нужно было реагировать. — Приди, — пробормотал он, и Экскалибур материализовался в его руке из частиц света. Он высвободил свою чудовищную Ауру. Он нёсся к земле, в любой момент рискуя достичь уровня верхушек деревьев. Итак… какова была стратегия приземления Алекса? А вот в чём вся фишка — её не было. С оглушительным взрывом, прокатившимся по всему лесу и достигшим ушей всех инициатов, Алекс врезался лицом в землю. Птицы с ближайших деревьев разлетелись в панике. Он буквально впечатался в почву, расколов землю вокруг. К счастью, его Аура защитила его от повреждений, хотя и изрядно истощилась от силы удара, который он пережил. — Ай, — без особых эмоций пробормотал Алекс, лёжа на земле и крепко сжимая Экскалибур. Медленно поднимаясь, он услышал встревоженный крик неподалёку от своего кратера. — Ты в порядке?! Раздался писклявый девичий голос, и Алекс повернул голову, встретившись взглядом с обеспокоенной девушкой. И в этот момент янтарные глаза встретились с серебряными. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод