Внутри Минфэнчэна царили тишина и запустение.
Здесь круглый год стояла засуха, дули ветра и почти не было дождей, поэтому застройка состояла в основном из низких одноэтажных домов.
Здания были возведены из местного песчаника и глины. Толстые стены и узкие окна защищали от песчаных бурь и сохраняли прохладу внутри.
Этот город, стоящий на дикой планете, совершенно не походил на мегаполисы эры высоких технологий.
Простой и неказистый, он казался Суй Ци, душе из XXI века, удивительно родным.
Она и ее товарищи нашли на самой высокой точке Минфэнчэна дом с целыми окнами и дверями, выбрав его своим убежищем на ночь.
Суй Ци ловко развела огонь, достала из переносного склада наполненный водой каменный котелок и начала готовить.
Цзо Чэнь и Шэнь Юй привычно и уже с неким безразличием разделывали рыбу.
一 Сестра Суй, сколько у нас еще рыбы? 一 сморщился Цзо Чэнь, глядя на густой белый бульон.
Шэнь Юй и Мэйбао тоже с надеждой уставились на Суй Ци, ожидая ответа.
Есть рыбу шесть дней подряд – от этого кто угодно устанет.
Суй Ци успокаивающе посмотрела на них: 一 Съедим эти две, останется пять. Завтра покончим с рыбной диетой.
一 Наконец-то! А то еще немного, и я сам превращусь в рыбу. 一 Цзо Чэнь подсел к огню и принялся обрабатывать ногу Шэнь Юя спреем.
Мэйбао потерла замерзшие руки: 一 А если мы завтра не успеем захватить припасы? Когда рыба кончится, мы умрем с голоду и вылетим?
Суй Ци посмотрела на ее обветренное, слегка потрескавшееся лицо, нежно коснулась его тыльной стороной ладони и на мгновение задумалась.
Мэйбао всего девять лет, она самая младшая из всех игроков. В таком возрасте она должна жить в тепле и любви родителей на планете Лулия, не зная забот.
А не голодать и мерзнуть в игре, перенося страдания, которые ей вовсе не нужны.
Изначально Суй Ци хотела выжить вместе с командой до самого конца, но глядя на похудевшую вдвое Мэйбао, она почувствовала укол сомнения.
一 Мэйбао, почему ты пришла в эту игру? 一 тихо спросила она.
Мэйбао потерла красный кончик носа и застенчиво опустила голову: 一 Я хочу купить место на кладбище.
Трое взрослых опешили от такого неожиданного ответа. Повисла тишина.
В голове Суй Ци пронеслись догадки о том, что Мэйбао, возможно, неизлечимо больна и пошла в игру ради лечения.
Спустя какое-то время Цзо Чэнь, заикаясь, переспросил: 一 Д-для кого?
一 Для дедушки.
Все трое с шумом выдохнули. Хорошо, что не для себя.
Мэйбао подперла подбородок руками, ее расфокусированный взгляд скользил по огню: 一 При жизни дедушка больше всего любил греться на солнце. Я хочу, чтобы его прах покоился в солнечном месте.
一 Но у нас кладбища темные и сырые, и люди часто бросают там мусор. Я не хочу, чтобы дедушка там лежал.
一 А хорошие места стоят очень дорого. 一 Личико Мэйбао сморщилось.
Суй Ци коснулась кончика ее носа: 一 Значит, наша Мэйбао пришла сюда зарабатывать.
一 Ага. 一 Мэйбао, сощурившись, кивнула и прижалась к Суй Ци. 一 Сестра Суй, ты тоже здесь из-за нехватки денег?
Суй Ци при этой мысли захотелось вздохнуть. Попасть в другой мир и рисковать жизнью, чтобы выплатить долги предыдущей владелицы тела – вот уж действительно «избранная рабочая лошадка».
Она без сил кивнула: 一 Да. Родителей нет, наследство потрачено, висит долг в пять миллионов.
一 Впрочем, 一 она вдруг оживилась, 一 у меня на примете есть отличное место, как раз под твои запросы.
一 Солнечное, воздух свежий, и к тому же бесплатное.
一 Правда? 一 Мэйбао подняла на нее взгляд. 一 Где?
Суй Ци чуть приподняла бровь: 一 В саду моего дома.
Прежняя хозяйка тела всё же была богата, и жила она в огромной вилле.
一 Там не только много солнца, но и огромное поле гортензий. Поставим дедушке стеклянный павильон – будет любоваться видами на 360 градусов.
一 Вау! 一 Мэйбао слушала завороженно. 一 Дедушке бы точно понравилось.
Шэнь Юй неожиданно подал голос: 一 Оставь местечко рядом с дедушкой. Я тоже хочу там лежать, когда умру.
一 И мне оставь норку! 一 не отставала Мэйбао.
Суй Ци рассмеялась: 一 Договорились. Забронирую рядом с дедушкой четыре места, будем лежать дружной компанией.
一 Ну и диалоги у нас, загробные какие-то, 一 усмехнулся Цзо Чэнь.
Он потрепал Мэйбао по голове и откинулся спиной на стену: 一 Мама умерла рано, отец был игроманом, наделал долгов на девять с лишним миллионов и прыгнул с крыши.
一 Коллекторы загнали в угол. 一 Губы Цзо Чэня дернулись в кривой ухмылке. 一 Либо возвращаю долг, либо не жилец.
Суй Ци молча похлопала его по плечу в знак поддержки.
Затем она посмотрела на молчавшего Шэнь Юя: 一 Брат Шэнь, а ты?
Шэнь Юй постучал пальцем по протезу правой ноги и ответил лаконично: 一 Сирота. Коплю на ногу.
Суй Ци замерла. Она не ожидала встретить в ином мире товарищей со столь похожей на её прошлую жизнь судьбой.
Ха-ха, сейчас расплачется от жалости к себе и к ним.
Зрители трансляции, услышав это, уже начали рыдать:
【Что за судьбы у отряда «Безумный побег», одна трагичнее другой. На четверых ни одной пары родителей не наберется.】
【У-у-у, моя дорогая Мэйбао, такая послушная… Я, женщина, бороздящая просторы космоса, прослезилась.】
【В нашей школе Суй Ци всегда считали богачкой, у которой денег куры не клюют. Кто бы мог подумать, что на ней висят долги.】
【И что с того, что долги? В наше время у кого их нет? Она хотя бы пытается их отдать.】
【Если бы не знания Суй Ци, остальные трое бедолаг, которым так нужны деньги, не продержались бы столько дней.】
【Я раньше слишком резко высказывался об этих детях, чувствую вину. Отправлю им космолет.】
【Я тоже отправлю подарок. С тех пор как у меня появился внук, я, бабушка, просто не могу смотреть, как дети страдают.】
【Поддерживаю бабушку, ловите волну подарков.】
…
Четверка из «Безумного побега», отключившая уведомления о донатах, даже не подозревала о любви зрителей.
Цзо Чэнь лениво навалился на плечо Шэнь Юя: 一 Неудивительно, что мы сбились в одну стаю. У всех жизнь – обнять и плакать.
Шэнь Юй, уже привыкший к этому, позволял ему опираться на себя. Лишь когда рыбный суп в котелке побелел, он слегка шевельнул плечом: 一 Еда готова.
Поужинав, четверо товарищей по несчастью решили пробежаться по городку, пока не нахлынула основная масса игроков.
Это нужно было, чтобы завтра, когда система сбросит припасы, добраться до них быстрее всех.
Суй Ци с Шэнь Юем взяли на себя северную часть, а Цзо Чэнь с Мэйбао – южную.
Они усердно изучали местность до пяти утра, и на следующий день проснулись только к часу дня.
Суй Ци по привычке открыла оптический мозг. Число выбывших перевалило за тридцать один миллион.
Затем она зашла в меню ресурсов и обновила страницу, но в переносном складе, вопреки обыкновению, ничего нового не появилось.
На секунду опешив, она быстро переключилась на личную информацию: карта слепой коробки ранга 3S всё еще была активна, никаких аномалий.
一 Моя карта сегодня ничего не дала. А ваши?
Услышав это, остальные трое мгновенно проснулись и полезли проверять свои оптические мозги. Их личные склады тоже были пусты.
Цзо Чэнь нахмурился: 一 Что происходит? Карты вышли из строя?
Суй Ци подошла к окну и выглянула наружу. Вчера еще пустынные улицы сегодня были заполнены игроками, бродящими группами.
Она сощурилась: 一 Похоже, организаторы снова решили усложнить нам жизнь.
Обновлено: 23.01.2026