Глава 11 — Глава 11

Что за комната с мухами? Не понимаю, о чем вы! Дафлин резко распахнула глаза. Первое, что она увидела – уже ставший привычным сводчатый потолок. Девушка замерла, прислушиваясь к гулкому стуку собственного сердца. — Твою ж Опять умерла! — Она окончательно онемела от шока, пока в сознании яркими вспышками проносились образы предсмертного повтора. Немногим ранее. Дафлин и Оливия спустились на подъемнике в мрачные глубины подземной темницы удела Фаррон. В лицо пахнуло могильной сыростью, а в тяжелом воздухе отчетливо слышались обрывки жутких, затихающих стонов. Помня о том, насколько извращенным может быть воображение лорда Аарона, сестры замерли в крайнем напряжении, выверяя каждый свой шаг. Но даже при такой осторожности подземелье находило, чем удивить. Рассыпанные в случайных местах кости, стоило лишь пройти мимо, бесшумно собирались в скелетов для атаки в спину. Манящее сияние сокровищ пробуждало алчность, но над сундуками почти всегда затаились палачи с тяжелыми топорами, готовые нанести смертельный удар жадному глупцу. А по стенам ползали существа, напоминающие головастых пупсов: они не нападали первыми, но стоило подойти слишком близко, как они взрывались истошным визгом. Это было чистейшее издевательство над здравым смыслом. Впрочем, за последнее время у сестер выработался некий иммунитет к безумному дизайну лорда Аарона. Они научились предугадывать большинство ловушек, пока не столкнулись с тем, что можно было назвать «Анти-Дафлин артефактом». — Сестрица, смотри, сундук! — У Дафлин азартно загорелись глаза. Оливия лишь хранила красноречивое молчание. — Ну пожалуйста, сестрица, рискну в последний раз! — Дафлин вцепилась в руку Оливии и принялась канючить. — Мне же однажды выпала по-настоящему крутая вещь? Значит, я не такая уж и неудачница. По крайней мере, не каждый же сундук здесь с подвохом! По правде говоря, Дафлин не столько волновало содержимое, сколько сам азарт игры с судьбой. Глядя на несчастную мордашку младшей сестры, Оливия в конце концов сдалась. — В последний раз! — Вздохнула она. — И не забудь сначала всё проверить. — Хи-хи! Поняла! — Дафлин воодушевленно подскочила к сундуку и для начала запустила в него слабым огненным шаром. Сундук не шелохнулся, что практически исключало вероятность встречи с замаскированным мимиком. Затем она надела браслет, защищающий от пространственного перемещения. Теперь, даже если внутри была ловушка-телепорт, она смогла бы вовремя отступить. Закончив с приготовлениями, Дафлин мелкими шажками придвинулась к цели, что-то шепча под нос. — Пожалуйста, пусть мне выпадет магический гримуар! Заклинаю десятью годами одиночества моей сестры! Оливия ошеломленно застыла. Она всё прекрасно слышала! Но не успела старшая сестра проучить наглую девчонку, как земля под ногами Дафлин треснула и с грохотом обвалилась. Принцесса, даже не успев сообразить, что происходит, провалилась в глубокую яму. Следом донесся пронзительный крик: — А-а-а! Сестрица! Спаси меня! — Вот же дурында! — Оливия прижала ладонь к лицу, не в силах сдержать досаду. Теперь она всерьез подозревала, что тот единственный нормальный сундук был подброшен лордом Аароном специально – чтобы подпитать надежду в этой азартной дурочке. Оливия быстро подошла к краю провала. В слабом свете жаровен внизу виднелся силуэт барахтающейся Дафлин. Судя по всему, она была цела. — Я сейчас попробую тебя вытян — Не успела она договорить, как одна из клеток, сваленных в углу среди орудий пыток, внезапно ожила. Из неё вырвались похожие на паучьи лапы многочисленные руки и, яростно загребая воздух, бросились на принцессу. — Как же так! — Воскликнула Оливия в полном изумлении. Они с Дафлин проверяли несколько подобных клеток раньше, но те не реагировали, поэтому девушки решили, что это просто элемент декораций. Очевидно, их снова обвел вокруг пальца этот проклятый лорд. Живой «паук-клетка» явно находился здесь в засаде. Одним мощным рывком он столкнул неподготовленную Оливию в ту же яму. — Ой-ой-ой!! — Дафлин, только успевшая подняться, снова была впечатана в пол собственной сестрой. Не имея достаточной жировой прослойки на груди для амортизации, она машинально выпалила: — Сестрица, тебе пора на диету! — Заткнись! — Отрезала Оливия. — Ой. — Дафлин стушевалась, понимая, что опять влипла, но, поднявшись, недоуменно спросила: — А что это на полу? Какое-то всё липкое С этими словами она вскинула руку и сотворила заклинание сияния. Теперь содержимое ямы предстало перед ними во всей красе. Мухи. Огромные мухи ростом в полчеловека. Их было так много, что они буквально обступили девушек плотным, жужжащим кольцом. Кроме того, пол, стены ямы и каменные колонны были густо покрыты шевелящимися личинками и мушиными нечистотами. Та самая липкость, которую Дафлин ощутила, была слизью из раздавленных при падении яиц, перемешанной с экскрементами. Даже Дафлин почувствовала неописуемое отвращение, что уж говорить о её сестре, страдавшей тяжелой формой гермофобии. В следующий миг младшая принцесса решила, что жить в этом мире больше не хочет. Она на полную мощь активировала магию пламени, позволяя яростному огню очистить эту тошнотворную комнату вместе с ней и её сестрой Вспомнив об этом и переживая за состояние Оливии, Дафлин набросила белый халат и поспешила в соседнюю комнату. К её удивлению, сестра выглядела вполне нормально, если не считать неизбежного духовного истощения. Когда она вошла, Оливия спокойно потягивала горячий кофе у панорамного окна, любуясь оживленными видами столицы. Ничто в её облике не выдавало недавнего душевного потрясения. Поколебавшись, Дафлин всё же решилась спросить: — Сестрица, ты как? Всё в порядке? — Да, вполне, — Оливия ответила с легким недоумением. — Просто неудачная вылазка. Не в первый же раз. Отдохну пару дней, пока душа восстановится, и снова отправлюсь исследовать. — А как же та комната с мухами? — Какая еще комната с мухами? — Оливия приподняла бровь. — Понятия не имею, о чем ты говоришь, Дафлин! Дафлин лишь молча смотрела на нее. Теперь она была уверена: сестра не просто «в порядке», её психика не выдержала шока и активировала защитный механизм, напрочь стерев воспоминания об этом кошмаре. Сказать по правде, принцесса начала даже в чем-то восхищаться фантазией лорда Аарона. Чтобы придумать такое, нужно быть поистине изощренным гением. — Ох, надо же, мою секретную комнату с сюрпризом так быстро нашли. И снова эти старые знакомые, какая редкая удача. Аарон с помощью Контракта территории быстро собрал трофеи, выпавшие после гибели сестер. Еще в прошлый раз он понял, что эти двое – настоящие «золотые антилопы», и в этот раз качество их вещей тоже было на высоте. Однако лорд решил действовать дальновидно. Когда сестры придут в следующий раз, он обязательно подкрутит шанс выпадения предметов в их пользу и, убедившись, что они не представляют мгновенной угрозы, позволит им хотя бы раз успешно вернуться с добычей. Иначе, если его главные «спонсоры» перестанут заходить, он окажется в большом убытке. К тому же, автоматическая компенсация после серии неудач – это вполне справедливо. — А что касается этой жадной темной эльфийки на проекции отправляйся-ка ты в камеру высокого давления! Стоящая рядом Лои заметила выражение лица Аарона и невольно посочувствовала тому бедолаге, которого он наметил новой жертвой. — Аарон! — Позвала она. — Что такое? — Вообще-то у меня есть лицензия психолога демонической расы. Если почувствуешь, что стресс зашкаливает, я могу помочь тебе с терапией. — Лои поджала губы. — Но с дизайном вроде той комнаты с мухами лучше завязывай. В конце концов, Его Величество поручил ей присматривать за принцем. И если под её присмотром Высочество превратится в психически неуравновешенного маньяка, ей будет стыдно смотреть королю в глаза.