— Доброе утро.
Хёнджун, только что открывший ворота и вошедший во двор, заметил старика, стоявшего в саду, и вежливо поклонился.
Старик степенно повернулся к Хёнджуну. На его губах играла довольная улыбка. Он слегка кивнул.
— Видимо, возвращаешься после тренировки?
— Да. Я был на пробежке, — ответил Хёнджун, вытянувшись по струнке, и подошел к старику.
Несмотря на то, что в этом году ему перевалило за восемьдесят, и его голова была совершенно седой, старик сохранял крепкое телосложение и бодрость духа. Его осанка была настолько величественной, а вид с заложенными за спину руками излучал такую неописуемую харизму, что сразу становилось ясно: перед вами человек, по праву возглавляющий одну из крупнейших компаний Кореи — Группу Иан. Хёнджун искренне уважал своего деда.
— Я получил отчет о том, что модель электромобиля, которую ты выпустил, уже вышла на прибыльность.
Лицо Председателя Ча, созерцающего рассвет, выглядело на удивление добродушным. Однако слова, срывавшиеся с его губ, были острыми и расчетливыми, как и подобает проницательному бизнесмену. Хёнджун почтительно сложил руки перед собой и заговорил:
— Было много сомнений перед запуском из-за проблем с аккумуляторами для этой модели, но, к счастью, в этом аспекте нам удалось стать конкурентоспособными.
— Да, так и есть. Проблемы с аккумуляторами — это, пожалуй, самый критический недостаток электромобилей. Я знал, что тебе пришлось нелегко, но ты справился блестяще.
На похвалу Председателя Ча Хёнджун лишь слегка склонил голову.
— Говорили, что секретарь Со приложила немало усилий для решения вопроса с аккумуляторами.
—...
— И ты сказал, что перевел секретаря Со в свой секретариат именно потому, что высоко оценил ее вклад.
Хёнджун спокойно вдохнул. Он не ожидал, что в такой момент дед упомянет Со Хаён. Это было немного неожиданно, но не удивительно. С того момента, как он перевел ее в секретариат, это было лишь одной из многих вещей, с которыми ему предстояло столкнуться.
— Да. Как вы и сказали, я перевел ее в секретариат именно по этой причине. Секретарь Со — весьма способная сотрудница, — ответил Хёнджун бесстрастным голосом, не выказывая ни тени волнения. Причина не должна была звучать слишком пафосно. Напротив, чрезмерно напыщенный повод мог лишь сильнее задеть Председателя Ча.
— Наверное. О способностях секретаря Со мне достаточно известно из прежних отчетов. Вот почему мои ожидания от тебя особенно велики. Умение распознавать талантливых сотрудников — это тоже качество, необходимое лидеру, который будет вести корпорацию за собой.
Реакция Председателя Ча была несколько неожиданной. Все звучало слишком обыденно — настолько, что эта чрезмерная простота даже вызывала подозрения. Хёнджун напряг все свои чувства. Чем сильнее Председатель Ча скрывал свои истинные мысли, тем тверже ему нужно было держать себя в руках.
— Хёнджун.
— Да, Председатель.
— Неужели секретарь Со настолько способная, что из-за нее ты даже не пошел на встречу для знакомства, которую я организовал?
Брови Хёнджуна едва заметно дрогнули. Услышав слова «встреча для знакомства», он понял, что упустил из виду то, что было на него совсем не похоже. Он не смог ответить сразу. Все произошло только вчера вечером, но он совершенно об этом забыл. Поведение Хан Суджи и то, как с этим справилась Хаён — ничего из этого не входило в его расчеты. Это обернулось сильным стрессом, и, едва добравшись до дома, он сразу лег спать.
Он планировал разобраться во всем не спеша. Когда эмоции улягутся, когда разум станет холоднее — вот тогда он собирался спокойно все просчитать. Однако он столкнулся с Председателем Ча раньше, чем успел это сделать. Было очевидной ошибкой полагать, что до Председателя не дойдут слухи о случившемся.
— Я спрашиваю, неужели ты так занят из-за невероятной одаренности секретаря Со, что у тебя даже не нашлось времени на организованную мной встречу?
Тяжелый голос Председателя Ча снова вонзился в его уши. Хёнджун глубоко вздохнул. В такие моменты важнее всего было сохранять хладнокровие.
— Прошу прощения, что не сообщил вам заранее. У меня была запланирована деловая встреча за ужином с директором Юном. Поскольку это было неизбежно, а ужин с Хан Суджи организовали вы лично, я посчитал, что лучше перенести его на более свободный день.
Хёнджун без малейшего колебания выдал череду лживых оправданий. В его голосе не было и тени неловкости, но Председатель Ча наверняка уже все понял. Он видел, что это лишь удобная отговорка, полная изъянов.
— Раз ты так говоришь, значит, так и есть. Ведь ты еще ни разу меня не разочаровывал.
Однако ответ Председателя Ча был на удивление мягким и даже великодушным. Лишь тогда Хёнджун почувствовал легкое напряжение. Реакция деда продолжала идти вразрез с его ожиданиями. Хотя он и догадывался о намерениях старика, нельзя было исключать ни единой возможности. Тем не менее, он осмелился предположить: такое поведение Председателя Ча означало, что тот готов уступить в этот раз. Это был явный знак: одну ошибку он готов простить, но повторять ее не стоит.
— Почему это обязательно должна быть Группа Седжин?
Поэтому он спросил. Он осмелился самовольно сорвать планы Председателя Ча, но тот, не сказав ни слова упрека, продолжал настаивать на Группе Седжин.
— Хм, причина... — Председатель Ча посмотрел на него пронзительным взглядом. — Что бы это ни было, это решение принято ради твоего будущего.
Ответ Председателя Ча, как всегда, был туманным. Но этого было достаточно. Хёнджун больше не спрашивал. Он понял намерения Председателя, и больше ему ничего не требовалось знать.
Вскоре предрассветные сумерки рассеялись, и наступило утро. Только тогда Председатель Ча убрал руки из-за спины и негромко произнес:
— Пойдем в дом, пора завтракать.
Хёнджун коротко кивнул и зашагал следом, подстраиваясь под шаг старика. Его походка была как никогда официальной и выверенной.
— Вице-председатель Чха. Как продвигаются кадровые перестановки?
Как только члены семьи Иан, собравшиеся за столом, взялись за ложки, Председатель Ча внезапно обратился к Чха Канхо, отцу Хёнджуна и вице-председателю Группы Иан.
— Мы составляем список кандидатов. Поскольку в филиалах с низкими показателями планируются масштабные изменения, мы подходим к проверке очень тщательно.
Хотя Председатель Ча и Канхо были отцом и сыном, их отношения больше напоминали строгую иерархию «начальник — подчиненный». Одной этой атмосферы было достаточно, чтобы завтрак перестал быть уютным, однако никто из присутствующих не выказывал недовольства.
— Я думаю назначить Хёнджуна на должность исполнительного директора. Что вы об этом думаете, вице-председатель Чха?
Когда Председатель Ча произнес имя Хёнджуна, за столом воцарилась невыразимая тишина и напряжение. Хёнджун, вопреки внезапности предложения, продолжал спокойно пережевывать пищу, не проявляя ни малейшего волнения. Он почувствовал на себе два пронзительных взгляда, которые тут же отвели, но не обратил на это внимания.
— Это... С момента его вступления в должность генерального директора «Иан Моторс» прошло не так много времени, поэтому я боюсь, что для повышения до исполнительного директора еще рано. Наверняка найдутся те, кто будет против, — неловко улыбнувшись, возразил Канхо.
Это было вполне резонное замечание. Однако Председателю Ча явно не понравилось, что его слова подвергли сомнению, и он недовольно цокнул языком.
— И все же вряд ли кто-то посмеет выступить против меня открыто. Кто еще за последние годы показал такие же результаты, как Хёнджун?
Председатель Ча не скрывал своего раздражения. Воздух, и без того пропитанный напряжением, мгновенно стал тяжелым. В этот момент тишину нарушила Сонджу, хозяйка дома.
— И то верно. Дорогой, ну что ты такое говоришь? Наш Хёнджун так усердно трудился. Отец, спасибо вам большое за то, что так цените нашего Хёнджуна. Пожалуйста, и впредь присматривайте за ним с такой же теплотой. Хорошо?
Сонджу очаровательно улыбнулась, прищурив глаза. Хёнджун перестал машинально двигать палочками и на мгновение посмотрел на нее. Почувствовав его взгляд, Сонджу повернулась к нему.
— Я слышала, показатели выпущенного автомобиля просто невероятные. Сразу видно — мой сын.
Сонджу, чьи глаза буквально сочились медом, не скупилась на похвалу, глядя на сидящего напротив Хёнджуна. Она даже пододвинула к нему тарелку с закуской, предлагая попробовать. Это выглядело настолько притворно, что Хёнджуну хотелось усмехнуться. Он с интересом наблюдал за ней. Сонджу, не отводя взгляда, выдержала его взор и переключилась на Хиджуна, сидевшего рядом.
— Хиджун, ты ведь внимательно следишь за успехами брата? Смотри и учись. Тогда ты тоже сможешь порадовать дедушку.
Сонджу ласково похлопала Хиджуна по плечу. Лицо Хиджуна, молча наблюдавшего за ситуацией, выглядело неестественным, но, словно осознавая присутствие Председателя Ча, он заставил себя улыбнуться.
— Я стараюсь. Скоро и у меня будут хорошие новости, дедушка.
— Хорошо. Буду ждать, — бесстрастно ответил Председатель Ча. Его реакция разительно отличалась от той, что была при обсуждении повышения Хёнджуна.
Канхо, внимательно следивший за настроением отца, осторожно произнес:
— Хотя для повышения Хёнджуна еще действительно рановато, вы правы в том, что по результатам работы нет более подходящего кандидата. Если ваше решение твердо, я внесу это в план кадровых перестановок.
После слов Канхо Председатель Ча отложил ложку и широко улыбнулся.
— Так и сделай. Хёнджун, когда займешь пост исполнительного директора, тебе придется быть еще бдительнее. Ты останешься генеральным директором филиала и при этом возьмешь на себя обязанности исполнительного директора, так что забот прибавится.
Председатель Ча пристально посмотрел на внука. Только тогда Хёнджун отложил палочки и разомкнул губы:
— Я сделаю все возможное, чтобы не разочаровать вас.
Вслед за этими словами он снова почувствовал на себе чей-то колючий взгляд. Хёнджуну этот взгляд показался просто жалким.
— Уверен, ты справишься. Я не сомневаюсь в тебе, но вице-председатель тоже прав. Твое нынешнее назначение действительно выглядит поспешным. А значит, ты должен быть начеку и показать всем, кто недоволен твоим успехом, на что ты способен. Понял?
— Да, Председатель. Я буду стараться.
Хёнджун ответил легким поклоном. После этого снова наступила тишина. Хёнджун опять взял палочки. Прямо перед собой он увидел жареного горбыля, которого пододвинула Сонджу.
[Ешь побольше, Хёнджун. Ты ведь любишь жареного горбыля.]
«Интересно, с каких это пор я стал любить жареного горбыля?» — пронеслась в голове пустая мысль. И все же ситуация казалась ему забавной. Он мог только догадываться, какой хаос сейчас творится в голове у Сонджу. Одно это делало его утро весьма приятным.
Хёнджун молча продолжал завтрак. Его палочки тянулись к разным блюдам, но до самого конца он так и не прикоснулся к горбылю. Он упорно игнорировал его, словно в рыбе был яд.
Обновлено: 09.04.2026