Глава 35 — Глава 35

Девочку, которую подобрал караван, звали Линлун, и она была из Племени Снега. Впрочем, девочкой её назвать уже было нельзя, ведь ей исполнилось двенадцать лет. Да, это была девочка. После всесторонних расследований, проведённых со всех сторон, клан Учиха принял её, убедившись, что она всего лишь ниндзя ледяного стиля с трагической судьбой и хорошими данными. — Меня зовут Линлун, — представилась девочка. Она вовсе не была озлоблена на Учиха за их многочисленные проверки, напротив, была даже рада их серьёзному подходу. Она знала, что это был первый шаг к тому, чтобы её приняли в клан. Так сильно ей хотелось обрести свой дом. Ей никогда не хотелось возвращаться в те времена, когда ей приходилось скрываться, когда не было ни одежды, ни еды, и она была подобна крысе, перебегающей улицу, которую каждый хотел прижать. Линлун с тревогой жила в доме, предоставленном Учиха. Даже если её происхождение было чистым, зачем клану Учиха принимать постороннюю, если она не принесёт никакой пользы? В тот день Учиха Цин взял чертежи и кратко объяснил ей структуру ледяного зеркала, а затем попросил её сконденсировать ледяной шар размером с ладонь. Это было просто. Учиха Цин проверил твёрдость ледяного шара с помощью куная, разрезал его и заглянул внутрь, затем спросил: — Сколько ледяных шаров такого размера ты можешь сконденсировать за один раз? — Сто. Это был предел того, что могла сделать Линлун, полностью истощив свою чакру. «В будущем я обязательно смогу сконденсировать больше…» — Очень хорошо,твои способности очень полезны. Учиха Цин убедился, что Линлун может создавать ледяные шары, поэтому она могла служить источником льда для ледяного зеркала. Но ледяное зеркало должно было быть наполнено ледяными шарами, выпускаемыми Стреляющим Ледяным Горошком, поскольку они таяли медленнее и были холоднее. Что же до этой маленькой девочки, у клана на неё были другие планы. Учиха Цин прервал её и ушёл с ледяным шаром. …… Как только Линлун подумала, что ей придётся остаться здесь и каждый день катать ледяные шары, Учиха Цин отправил её обратно в мастерскую, расположенную недалеко от владений клана Учиха. Ныне количество мастерских у клана Учиха разрослось до трёх, и каждая отвечала за своё направление. Изначально возведённая небольшая мельница по-прежнему занималась гороховой мукой, но штат сотрудников сократили вдвое. Вторая, построенная позже, была крупнее и засекреченнее. Её сотрудники, отобранные из мельницы Вандоу, занимались производством грецкого и кукурузного масла. Третья же мастерская, превосходившая по размерам две первые вместе взятые, отвечала за непрерывное производство прочей переработанной кукурузной продукции. Всего в трёх мастерских трудятся почти пятьсот человек. Сюда стекаются жители окрестных деревень и даже городков, желающие заработать на жизнь. Заброшенные дома неподалёку от мастерских также были пущены в дело: рабочие сами построили ещё несколько простых хижин. Здесь селились те, кто не хотел тратить время на дорогу до рабочего места. Сотрудникам, повышенным до мелких управляющих, выделяли бывшие дома Учиха для проживания. Поскольку эти дома располагались ближе к владениям Учиха, чем сами мастерские, среди рабочих закрепилось поверье, что тот, кто живёт ближе к земле Учиха, обладает более высоким статусом. Линлун с некоторой беспомощностью взглянула на оживлённую мельницу перед собой. Она не знала, чем могла бы быть полезна. Сама она не отличалась особой силой и не могла, словно двое-трое работников, двигать огромный каменный жернов. Крупный усатый мужчина из клана Учиха, отвечавший за мельницу, ударил в большой колокол, висевший у входа. «Всем слушать! Остановите работу на мгновение!» «Это новый член нашей мастерской, ледяной ниндзя». Узнав, что её личность ниндзя Стихии Льда раскрыта на виду у стольких обычных людей, Линлун инстинктивно захотела сбежать, но, увидев полуулыбку на лице говорящего великого Учихи, она заставила себя успокоиться. Старейшина Учиха продолжил: «Он отвечает за создание льда летом, чтобы охладить помещение фабрики. Он также будет следить за тем, чтобы вы не получили тепловой удар на жарком солнце, как это случилось с нами в прошлом году». — Ооооо! — Благодарим вас, Учиха-сама!! Рабочие радостно захлопали. Великий Учиха махнул рукой, приглашая её поприветствовать всех. Линлун робко улыбнулась, поджав губы. Затем рабочие вернулись на свои места и продолжили трудиться. Да Юйчжиха повёл Линлун к управляющей мельницы. — Этот парень живёт по соседству с тобой. Отведи его показать дом, когда закончишь работу. — Да! Учиха-сама. …… На следующий день Линлун официально приступила к исполнению своих обязанностей. Она использовала ниндзюцу Стихии Льда, чтобы создавать большие глыбы льда на открытой местности, которые затем рабочие переносили и укладывали по четырём углам цеха. Рабочие, таскавшие лёд, были поражены. Даже сквозь перчатки они чувствовали холод, исходящий от льда. — Никогда бы не подумал, что мы сможем использовать лёд. Это роскошь, доступная лишь знати. — Даже знатный лорд не стал бы нанимать ниндзя только ради льда. — Ну, мой двоюродный брат говорил, что лёд, которым пользуются вельможи летом, это тот, который они заставляют таких крестьян, как мы, вылавливать из замёрзшей северной реки зимой и хранить под землёй до лета. — Но ведь тогда он весь растает. — Учихи всё равно лучше всех. — Такая маленькая девочка может создавать такой большой лёд. — Он же ниндзя Учиха, конечно, он силён. Встречая восхищённые, завистливые, хвалебные и благодарные взгляды рабочих, Линлун была немного ошеломлена. Оказывается… Стихия Льда может приносить людям счастье. — Рабочие продолжали обсуждать различные блага, которые они получали в мастерских клана Учиха. — Повезло мне, что первым откликнулся на призыв о найме, иначе не видать бы мне такой жизни. Сваху нанял, чтобы жену подыскать, так девушка из простой семьи меня не приняла, земли у меня не было. Но стоило свахе поведать, что служу я клану Учиха, как родители той девушки тут же согласились. — Точно! Здесь нас кормят бесплатно каждый день, да еще и домой еды припасают. Даже летом господа Учиха не забывают про нас, крестьян, присылают лед. А зимой мельница теплом согревает. Как же это называется? Какой способ? — Очень хочется, чтобы такая жизнь длилась вечно. Глядишь, в следующем году и дом в мастерской заполучу. — Слышал, Учиха снова людей нанимают. Новый цех строить будут, что ли? — Правда, что ли? Ох, надо быстрее домой, сестре моей жены сказать! Работать на Учиха = еда + кров = хорошая жизнь. Такое уравнение пронеслось в сознании Линлун. Именно так считали все рабочие, трудившиеся на Учиха. … Примерно через полмесяца Линлун усердно трудилась на кукурузной мельнице. Хотя её занятием было лишь изготовление ледяных кубов, она чувствовала, что создание нескольких кусков льда не требовало больших физических усилий. Это вызывало у нее легкое беспокойство во время обеда у Учиха, поэтому она всегда старалась сделать что могла, а в обеденное время отправлялась на кухню мельницы заранее, чтобы помочь. Выслушав доклад ответственного лица, Учиха Цин отвел Линлун на маслобойню. Работа на маслобойне была куда сложнее, чем на помольной. Линлун видела, как рабочие использовали продолговатый цилиндрический механизм с рукояткой, чтобы непрерывно выдавливать масло. Учиха Цин передал ее ответственному за маслобойню. Крупный Учиха кратко представил Линлун и ее будущую работу. — Твоя задача — охлаждать инструменты. Слишком высокая температура испортит масло. — Требования всего два. Первое: ты должна понизить температуру инструмента, не влияя на его работу. Второе: нельзя допускать смешивания талого льда с маслом. — А что делать конкретно, думай сама. Сказав это, великий Учиха удалился. Линлун задумалась и, как и при работе с мельницей, расставила кубики льда по четырём углам маслобойни. Хотя температура окружающей среды и понизилась, она всё равно обожглась, когда попыталась прикоснуться к длинному стволу инструмента. Как же это сделать… лёд прямо на инструмент? Рабочие, чья работа была нарушена её просьбами, из уважения к руководителю и предоставленным Линлун кубикам льда, вместе с ней пробовали различные варианты. Если заморозить напрямую, то после отвода чакры лед растает под солнцем, и вода естественным образом капнет в подставленное снизу ведро с маслом. К тому же, инструмент несколько сложен. Линлун обнаружила, что если на рукоятке образуется лёд, инструментом нельзя будет пользоваться. Значит, остаётся только использовать длинную трубку… Линлун вспомнила кое-что, что может исчезнуть без следа под солнечным светом. Шуан. Она умело управляла своей чакрой и температурой. После нескольких попыток ей наконец удалось сконденсировать слой инея на трубке. Затем она отвела чакру, и иней исчез прямо под солнечным светом, не превращаясь в капли воды. (Лёд тает, иней сублимирует) — Готово! Рабочие наблюдали, как Линлун постепенно всё пробует, и все они признали в ней ребёнка, который готов применять мозг и экспериментировать. — Мастер Линлун, не могли бы вы взглянуть? — Хорошо! Линлун начала привычную повседневную жизнь, постоянно курсируя туда-сюда. С первыми лучами солнца на внешней стороне масляного пресса начнет конденсироваться слой инея, чтобы предотвратить его слишком быстрый перегрев от солнечного света и постоянной работы. Затем он тут же побежал к мельнице и положил кубики льда по четырём углам, чтобы создать прохладу для рабочих. Затем нам пришлось спешно вернуться обратно на маслобойню, пока солнце не достигло своего зенита. К этому времени иней, сконденсировавшийся вначале, в основном испарился, и ей опять приходилось конденсировать более толстый слой инея, добавляя новый и в любой момент. Она также должна была следить за тем, чтобы конденсат собирался только снаружи длинной трубки и не мешал нормальному использованию рукоятки. Хотя она была занята, её глаза с каждым днём светились всё ярче, и она все чаще улыбалась. В этот момент Учиха Су решил действовать сам. Ночью Линлун остановил Учиха Цин, которого она давно не видела. — Линлун, в последнее время ты хорошо справляешься, пойдем со мной. — Да, Мастер Цин. У Линлун возникло предчувствие чего-то, и она не могла не возбудиться. Пройдя мимо нескольких домов, Учиха Цин привел её во двор, великолепно украшенный. Во дворе, залитом лунным светом, прекрасная и элегантная дама помахала ей рукой. — Линлун, умница, иди сюда. Линлун посмотрела на Шаринган дамы и на её прекрасное лицо и поняла, что это ещё одна Учиха, вероятно, более высокого ранга, чем Ао-сама. Она послушно приблизилась к нему и потеряла себя в лунном свете. Учиха... Я хочу стать членом клана Учиха... Я хочу жить хорошей жизнью... Учиха принял мой Ледяной Выпуск... Я нашла свою ценность... Как я могу стать Учиха... Учиха Су удовлетворенно наблюдал, как Линлун проявила чувство принадлежности к Учиха. Он взял на руки без сознания упавшую Линлун и кивнул Цину, который ждал сбоку. …… Изуна и Мори получили задание. Миссия была не совсем ясна, но просьба Учиха Су заключалась лишь в том, чтобы Линлун полностью влилась в клан Учиха, обзавелась одним-двумя близкими друзьями и, в идеале, нашла семью, которая бы стала ей родной. Учиха Изуна подошел к Мори: «Ты новенькая в клане? Меня зовут Изуна, привет». Линлун невольно вздрогнула. Она подумала, что это потому, что она только что коснулась льда и ей стало немного холодно. «Здравствуйте, я Линлун. Чем могу быть полезна?» Изуна лишь беспомощно вздохнул. Старейшина Су, казалось, напугал девочку. Даже Кёджуро чувствовал, что ее характер становится все больше похожим на старейшину Су. Похоже, именно Сэну придется взять на себя эту миссию. «Я слышал, в племени есть ледяная техника, пойдем посмотрим, Сэн! Поторопись!» «Я иду!» Учиха Сэн взобрался на стену и перелез во двор: «Брат Изуна, ты идешь слишком быстро. Ты умеешь владеть стихией льда?» Тон Линлун был немного странным: «Меня зовут Линлун». «О, привет, Линлун, я Учиха Мори, я ниндзя стихии огня, нет, я имею в виду, я ниндзя стихии огня, нет, я...» Линлун улыбнулась, ее глаза изогнулись в полумесяцы: «Здравствуй, Сэн». Сэн неловко перебирал край рукава, пытаясь найти тему для разговора. «Ну, я слышал, у тебя хорошо получалось в Мори, поэтому я пришел посмотреть». Линлун наклонилась в сторону и сказала: «Хорошо, иди смотри. После того, как закончишь, я тоже пойду посмотрю, как у тебя дела». Учиха Мори сейчас занимался в торговом отделе, обмениваясь информацией, но он, конечно, не мог сказать этого Линлун, он заикаясь произнес: «Я, я член каравана. Без меня твои товары не продадутся, какими бы хорошими они ни были». Линлун по-прежнему улыбалась, в ее глазах читалось нежелание проигрывать: «А без меня, что бы ты продавал?» «Но ты ведь не рабочий, ты просто работник по холодильным установкам». «Тогда ты не лошадь, которую караван использует для перевозки товаров, ты просто грузчик». «Хм!» «Хм». Изуна наблюдал за перепалкой двоих, находя это занятным. *** Вечером Изуна и Кёдзюро анализировали сегодняшнее поведение этих двоих. «Внешность Мори была специально подобрана. Он – несколько безрассудный Учиха, который кажется редким живчиком среди Учих». «Особенно после того, как я первым произвёл впечатление непостижимого Учихи, владеющего Ледяным Высвобождением, Мори, выглядящий простовато, скорее всего, будет более располагающим к себе». Кёдзюро ел промытую ледяную вишню, подкармливая Изуну. «Так вот почему тётя Су попросила дядю и брата Сэна стать напарниками?» «Да, и, должно быть, Линлун давно хотела связаться с кланом Учиха, но, кроме ответственного лица, люди на мельнице – обычные горожане. Сегодня наконец пришли двое новых Учиха, так что, конечно, она должна была ухватиться за эту возможность». «А то, что она сказала: «После того, как вы закончите смотреть, я тоже пойду посмотрю, как у тебя дела»… Кёдзюро, ты знаешь, почему она так сказала?» «Чтобы потом встретиться с братом Сэном?» Благодаря храму Канродзи, Кёдзюро мог в некоторой степени догадаться, о чём думает девушка. Канродзи, вероятно, будет вместе с Игуро. Ихэй, очевидно, очень нравился Канродзи, но он просто ничего не говорил раньше. «Бинго». Изуна взял вишню. Мори, вероятно, попадёт в ловушку. Однако, не было ли это также расчётом на то, чтобы они оба двигались в одном направлении?