Глава 20 — Глава 20

Ко всем, без исключения, он относился с одинаковой холодной отстранённостью. Отношения между отцом и сыном после смерти Чжун Ниэн стали отчуждёнными и наполненными неприязнью. В итоге единственным, с кем у Чжоу Цзинжуна сохранились хорошие отношения, оказался Чжоу Цзинло. А Чжоу Цзинсюй, напротив, стал изгоем в семье Чжоу. Много лет спустя выяснилось, что катастрофа с канатной дорогой не была спланированной аварией. Виновник исчез вскоре после гибели Чжун Ниэн, его личность была стёрта, а в документах он значился как умерший. Всё это было делом рук врагов Чжоу Цзинжуна. Хотя Чжоу Цзинсюй знал, что это не его вина, он не мог не думать о том, что если бы в тот день они не поехали в парк развлечений или если бы он пошёл вместе с Чжун Ниэн, чтобы обезопасить её, то, возможно, всё сложилось бы иначе. Но «если бы» ничего не меняло. После смерти Чжун Ниэн Чжоу Цзинжун продержался ещё десять лет, пока не убедился, что Чжоу Цзинсюй, достигший двадцатилетия, способен принять бразды правления компанией. Лишь тогда он, исполненный горечи, последовал за любимой. Его самоубийство вновь сделало семью Чжоу центром внимания. И именно в этой череде потрясений Чжоу Цзинсюй не сломился. Более того, он превзошёл все ожидания, доказав, что его руководство — не юношеская самонадеянность, а истинное превосходство. Всё, что Чжоу Цзинжун создал для компании, он приумножил в разы, чтобы никто не усомнился в правильности выбора. В делах никто не смел оспаривать его авторитет. Но в личной жизни десятилетия мучительных раздумий лишили его способности любить. Холодность и резкость стали его щитом, защищающим рассудок. Настолько трезвым, что он уже почти не решался и не считал себя достойным любить. Именно поэтому слова Чжоу Цзинсюя: «Только попробуй обидеть мою жену» — прозвучали как явный вызов в адрес Чжоу Цзинцы. Он действительно так считал. Но для Чжоу Цзинцы это означало лишь одно: — Ну всё, этот страдалец наконец решил попробовать сладкого? — Как же банально — играть в «сначала брак, потом любовь». Пфф, пошлятина. По мере того как все собирались в родовом поместье, старейшина Чжоу спустился вниз. Лян Чжижо, как всегда, вежливо поздоровалась, демонстрируя образцовое поведение примерной невестки. Чжоу Цзинсюй тоже склонил голову и сказал: — Дедушка. Старик окинул всех взглядом и спросил: — А где Цзинло? — Наверное, ещё в пути, — добавила Лаотайтай. Но Чжоу Цзинцы, как истинная провокаторша, не упустила момента вставить шпильку. Притворяясь, что увлечена телефоном, она громко воскликнула: — Ого! Да кто это у нас тут! Внимание всех четверых в гостиной мгновенно переключилось на неё. Лян Чжижо сразу поняла, что сейчас начнётся очередное представление. Так и вышло. Чжоу Цзинцы развернула перед стариком фотографию, намеренно увеличив её, будто его старческие глаза, подёрнутые глаукомой и катарактой, могли что-то пропустить. Она даже сопроводила показ комментарием: — Ну не красавчик ли наш второй молодой господин Чжоу Цзинло? Кто бы мог подумать, что он так сладко спал в ночном клубе! Наверное, перебрал с алкоголем. Или, может, его сопровождала какая-нибудь прелестница? Боже мой! Чжоу Цзинцы уже собиралась разойтись дальше, живописуя последние выходки племянника, как вдруг со стороны въезда раздался визг шин. Как же противно. Старик хоть и плохо слышал, но не настолько, чтобы терпеть такое безобразие. Чжоу Цзинло только вышел из машины, как тут же получил по уху от выбежавшей встретить его тётки. Та дёрнула его за ухо без тени сожаления, а он закричал: — Ай-ай-ай! Тётя, больно! Ой! — А тебе не стыдно орать «ой»? — Чжоу Цзинцы знала, что старик вот-вот начнёт отчитывать племянника за историю с Го Чжэньханем, и потому решила заранее продемонстрировать принципиальность, надеясь немного улучшить свой имидж. Но бедному Чжоу Цзинло от этого было не легче. Её сиюминутная серьёзность ничего не решала. Чжоу Цзинцы втащила племянника в дом и представила старику, почтительно склонив голову: — Папа, вот он. Лян Чжижо наблюдала за этой театральной сценой, достойной войти в анналы семейной хроники, и моментально раскусила замысел Чжоу Цзинцы. Она не смогла сдержать смешок, но не успела даже фыркнуть, как тётка уже бросила на неё предупреждающий взгляд. Лян Чжижо поспешно взяла себя в руки. В этот момент Чжоу Цзинсюй подошёл и встал рядом с ней. Ужин вот-вот должен был начаться, но старейшина Чжоу, обычно не вмешивавшийся в личную жизнь потомков, на этот раз неожиданно спросил первым: — Что с тобой происходит в последнее время? — Что? — Чжоу Цзинло растерялся, встретившись с пронзительным взглядом деда. Старик продолжил: — Когда ты наконец последуешь примеру брата и займёшься чем-то полезным? Мы же обсуждали с тобой возможные варианты брака. Почему бы тебе не последовать его примеру и не найти себе такую же хорошую жену, как твоя невестка? — Э-э? — Чжоу Цзинло, привыкший слушать вполуха, уловил только часть фразы. — Я вроде не говорил, что невестка плохая? Лян Чжижо подумала: «Я и так знаю, что хорошая. Спасибо, не надо напоминать.» Старик уже начал терять терпение, но Чжоу Цзинло, мастер подставлять других в самый неподходящий момент, тут же перевёл стрелки: — Но, дедушка, вы, кажется, не совсем понимаете суть брачного союза? Разве брат с невесткой выглядят счастливой парой? Недавно же обсуждали, что у неё роман с младшим коллегой! — А ещё говорят, что у самого брата есть увлечения на стороне! Последнюю фразу он произнёс, наклонившись к старику, но так громко, что слышали все! Затем он подмигнул всегда дружелюбной Лян Чжижо: — Неблагодарная! Ты же сама хотела это выяснить — вот я и помог! Подставить брата? Для Чжоу Цзинло это привычное дело. Но Лян Чжижо в тот момент готова была придушить его на месте. Да, ей было любопытно, но не здесь же и не сейчас! И уж точно не ценой её репутации! Стиснув зубы, но сохраняя образ идеальной жены, она улыбнулась в ответ на вопросительные взгляды стариков: — Разве вы нам не доверяете? За всё это время наши чувства только окрепли! И тут же бросила на Чжоу Цзинсюя многозначительный взгляд. Тот на секунду замер, ощутив знакомую головную боль. Но внешне он остался невозмутим. Взглянув на неё, он выдержал паузу в одну, две, три секунды и вдруг, с привычной лёгкостью, улыбнулся, обнял её и с игривым блеском в глазах, словно говоря: — Мил...