Глава 29 — Глава 29

Ущелье Облачных Вод состояло из восьми великих пиков. А именно: Пик Взмывающих Облаков, Пик Мирских Дел, Пик Духовного Изящества, Пик Алых Скал, Пик Ста Испытаний, Пик Чудесных Талисманов, Пик Облачных Вод и Пик Великого Предела. Пик Взмывающих Облаков был «лицом» секты, используемым для решения особо важных вопросов; обычно патриарх секты также пребывал на Пике Взмывающих Облаков. Пик Мирских Дел, Пик Духовного Изящества и Пик Алых Скал в особых пояснениях не нуждались. Пик Ста Испытаний занимался искусством создания артефактов, а его владыкой пика был великий мастер создания артефактов второго ранга высшего качества. Пик Чудесных Талисманов был схож с Пиком Ста Испытаний, но специализировался на начертании талисманов. Пик Облачных Вод был обычным местом для учеников, не обладавших особыми навыками, а лишь занимавшихся практикой. Именно эта горная гряда занимала более восьмидесяти процентов внутренних учеников Ущелья Облачных Вод. Пик Великого Предела, как следует из названия, был местом затворничества двух старейшин, а также местом с самой густой духовной энергией в Ущелье Облачных Вод. Ущелье Облачных Вод было построено на духовной жиле третьего ранга и, подобно названию секты, окружающий ландшафт представлял собой огромную долину-ущелье. С обеих сторон возвышались скалы, упирающиеся в небеса, создавая естественный защитный барьер. Посередине лежала обширная долина с множеством небольших горных пиков. Восемь ключевых точек стали восемью великими пиками Ущелья Облачных Вод. Также эти восемь пиков являлись узловыми точками великой защитной формации секты. Основатель Ущелья Облачных Вод, прибыв в это место, основал секту и установил великую защитную формацию третьего ранга высшего качества. Эта сверхмощная формация, будучи активированной и питаемой от подземной духовной жилы, практически неуязвима для разрушения даже Золотыми Ядрами. Это и было основой существования пяти великих сект царства Лян. Среди восьми пиков набор учеников вёлся на Пике Мирских Дел, Пике Алых Скал, Пике Ста Испытаний, Пике Чудесных Талисманов и Пике Облачных Вод. Первые четыре имели определённые квоты, и если внутренний ученик не мог попасть туда, ему оставалось лишь отправиться на Пик Облачных Вод. Чэнь Чаншэн уже получил особое разрешение секты напрямую присоединиться к Пику Алых Скал с приоритетным обеспечением ресурсами. Таким образом, едва прибыв на Пик Алых Скал, Чэнь Чаншэна immediately проводили в Зал Алых Скал. Спустя мгновение вместе явились три старейшины уровня Закладки Основ. – Ученик Чэнь Чаншэн приветствует трёх старейшин. Чэнь Чаншэн совершил поклон ученика, скользнул взглядом и запечатлел в памяти лица троих. Тот, что слева, имел огненно-рыжие волосы, был высокого роста и представлял собой богатыря с обнажённой грудью. Тот, что справа, был сгорблен и выглядел весьма преклонного возраста. Человек посередине был мужчиной средних лет с небольшими усами, чьё положение казалось выше, чем у двух других старейшин. – Я – Пэн Мин, владыка Пика Алых Скал. Слева – старейшина Сюй Юншоу, справа – старейшина Пэй Янь. Пэн Мин окинул Чэнь Чаншэна оценивающим взглядом с головы до ног. – Неплохо. Этот старый призрак Сыма говорил мне, что ты в юном возрасте уже достиг немалых успехов в культивации, и слухи о духовном теле подтвердились. Теперь, увидев собственными глазами, действительно, необычайно. Раз уж ты прибыл на мой Пик Алых Скал, мы, естественно, приложим все силы для твоего взращивания… Однако у меня есть ещё одно предложение. Послушай. – Прошу владыку пика изложить. Как посмел бы Чэнь Чаншэн отказаться? – Мне сейчас за восемьдесят, я достиг поздней стадии Закладки Основ, и в будущем не исключена возможность попытки формирования Золотого Ядра. Так что… Пэн Мин намеренно протянул паузу. – Талантливые ученики в искусстве алхимии редки. У меня на данный момент нет учеников. Не желаешь ли стать моим учеником? Столкнувшись с предложением Пэн Мина, Чэнь Чаншэн на мгновение опешил, но затем немедленно принял решение и совершил поклон в сторону Пэн Мина. – Ученик Чэнь Чаншэн приветствует учителя! Хотя сегодня была их первая встреча, но учитывая, что противоположная сторона – владыка Пика Алых Скал, значимая фигура во всём Ущелье Облачных Вод, который сам предложил стать учителем тебе, ученику, только что покинувшему Пик Духовного Изящества, отказ был бы крайним непочтением. Пусть вслух он ничего и не сказал бы, и ресурсы полагающиеся всё равно выдал, но о каких-либо значительных успехах на Пике Алых Скал Чэнь Чаншэн мог бы забыть. С другой стороны, Пэн Мин, как влиятельная фигура Ущелья Облачных Вод, обладал несметными ресурсами, а также был мастером алхимии. Один из двух алхимиков третьего ранга в Ущелье Облачных Вод – это постоянно пребывающий в затворничестве патриарх Ян, а другой – как раз Пэн Мин перед ним. Поэтому Чэнь Чаншэн без колебаний принял предложение. Пэн Мин смотрел на Чэнь Чаншэна с явным удовлетворением. Он, естественно, мог разглядеть текущий уровень культивации Чэнь Чаншэна – шестой уровень Очищения Духа, на пороге седьмого. Такая скорость культивации поистине ошеломляющая. Что ещё ценнее, духовное чувство Чэнь Чаншэна также значительно превосходило сверстников его уровня. Что же до его таланта в алхимии, так тот и вовсе был официально подтверждён Камнем Наследия. Пэн Мин погладил свои небольшие усы, одобрительно кивнул и с улыбкой произнёс: – Хорошо, Чэнь Чаншэн, с сегодняшнего дня ты – мой старший ученик. Поднимайся. Затем оба старейшины по сторонам также выразили поздравления. – Поздравляем брата Пэн Мина с обретением желанного ученика! Пэн Мин продолжил: – То, что я, Пэн Мин, принимаю ученика – дело важное, и нельзя относиться к нему спустя рукава… Так вот, через три месяца наступит благоприятный день. Тогда и проведу церемонию принятия ученика. С этими словами он похлопал Чэнь Чаншэна по плечу. – Хотя церемония состоится позже, но сегодня мы с тобой уже учитель и ученик по сути. Он достал древний алхимический котёл и сосуд с пилюлями, передав их Чэнь Чаншэну. – Как учитель, я дарю тебе два подарка при первой встрече. – Этот котёл называется Нефритовая Сокровенность. Я сам некогда использовал его. Это магический инструмент второго ранга высшего качества. Теперь передаю тебе, его хватит надолго. – Эти пилюли зовутся Пилюли Дракона и Тигра для Укрепления Костей, они второго ранга высшего качества. – В отличие от обычных пилюль, Пилюли Дракона и Тигра обладают мягкой природой и превосходно подходят для постепенного усиления. Даже будучи на уровне Очищения Духа, ты можешь их принимать. – Что касается остального, обсудим позже. Сейчас ступай выбрать себе обитель. – Слушаюсь! Благодарю учителя! Чэнь Чаншэн принял два сокровища, и в сердце его бушевала неудержимая радость. Решение стать учеником было верным. Один лишь котёл Нефритовая Сокровенность второго ранга высшего качества стоил тысячи духовных камней. Сосуд же Пилюль Дракона и Тигра для Укрепления Костей стоил как минимум столько же, да ещё и был редкостью, которую нелегко достать. Пэн Мин, похоже, был занят другими делами. Призвав распорядителя, он велел тому проводить Чэнь Чаншэна. … – Эти белые точки отмечают свободные места в зонах с густой духовной энергией. Выбери любое понравившееся в качестве своей обители. На песчаной карте мерцали более двадцати светящихся точек, большая часть которых уже горела красным. С того момента, как Пэн Мин принял Чэнь Чаншэна в ученики, его статус изменился. Раньше он был просто обычным внутренним учеником. Но став учеником владыки пика, он автоматически стал истиннонаследным учеником. Что давало несколько больше привилегий по сравнению с внутренними учениками. Например, сейчас, на территории Пика Алых Скал, Чэнь Чаншэн имел право свободно выбрать себе обитель. Эти пещеры предназначались для культиваторов, достигших стадии Основания Заложения. Обычные же последователи Внутренней Секты могли лишь выбрать себе место в пределах установленных границ. Пространство и плотность духовной энергии в пещерах были несравнимо выше, чем в обычных обиталищах. Чэнь Чаншэн осмотрелся и в итоге выбрал самую уединённую пещеру. Уединённость означала удалённость от людских глаз, что подходило для его усердных тренировок, а также для походов в горы и леса, чтобы впитывать естественную духовную энергию. — Отлично. Дежурный служитель проделал несколько манипуляций с песчаной картой, затем взял ученический жетон Чэнь Чаншэна и вложил в него магическую печать. Белая точка на песчаной карте тут же сменилась на красную. — Младший брат Чэнь, право пользования этой пещерой теперь твоё. Ты можешь управлять защитными формациями пещеры с помощью своего ученического жетона. — Ах да, ещё к каждой пещере прилагаются от двух до четырёх вспомогательных учеников. — Поскольку пещеры довольно большие, вспомогательным ученикам поручается управлять ими и заниматься повседневными делами, чтобы ты мог спокойно практиковаться. — Есть ли у тебя на примете кто-нибудь, младший брат Чэнь? Если нет, то я помогу тебе выбрать. Чэнь Чаншэн сразу же вспомнил Чжан Чжихуна и Юй Няньаня. Но вспомогательные ученики в пещере находились в положении слуг по отношению к хозяину. Пригласить двух своих прежних приятелей… Чэнь Чаншэн почувствовал, что это будет не совсем уместно, и покачал головой. — Старший брат, пожалуйста, распорядись сам. — Хорошо! Служитель улыбнулся: — Старший брат гарантирует, что выбранные вспомогательные ученики будут послушными, усердными и способными.