Глава 15 — Глава 15

В свой двенадцатый день рождения тарелка лапши долголетия оставила глубокий след в сердце Чэнь Чаншэна. Он был глубоко тронут. Поэтому, помимо алхимии, Чэнь Чаншэн стал отдавать часть своих пилюль Инь Аньань. Инь Аньань усердно занималась культивацией. В последующих небольших соревнованиях её позиции неуклонно росли. Однажды она достигла даже восьмого места. Так весна сменялась осенью. Прошло ещё полтора года. Чэнь Чаншэн очнулся в горном лесу, открыл глаза и увидел, что окружающие растения и деревья выглядели увядшими. - Помогли мне пробиться на шестой уровень ци refining, вы потрудились на славу, - произнёс он. Сложив руки в печать, Чэнь Чаншэн создал сероватое облако, которое появилось прямо над повреждёнными участками флоры. Облако заклубилось, превратилось в дождь и пролилось вниз, неся с собой густую духовную энергию. Орошённые духовным дождём растения зашевелили листьями и ветвями, словно ликуя. Спустя несколько десятков вдохов облако рассеялось, и Чэнь Чаншэн закрыл глаза, сев в позу лотоса, чтобы восстановить силы. - Ты помогал мне в культивации, а я помогу тебе расти. Взаимное достижение, взаимная причинно-следственная связь… Успешно достигший шестого уровня совершенствования ци Чэнь Чаншэн вернулся в свой двор. Только войдя в дом, он увидел, что все собрались во дворе и беседуют. Присмотревшись, он с удивлением обнаружил, что присутствуют все семеро — поистине редкое зрелище. Все обычно занимались затворничеством и культивацией, и их графики часто не совпадали. Теперь же, с возвращением Чэнь Чаншэна, собрались все восемь человек, что можно было назвать редким «событием». - Почему все собрались? Что-то случилось? Только что совершив прорыв, Чэнь Чаншэн был в хорошем настроении и потому обратился к ним. Тан Сяожжу ответила: - Старший брат, мы обсуждаем Е Тяньлана и Чжу Юэлянь! - О? А что с ними? Чэнь Чаншэн заинтересовался. Здесь лишь эти два гения с единственным духовным корнем могли сравниться с ним в уровне культивации. Тан Сяожжу рассмеялась: - Старший брат, ты, наверное, не знаешь, но несколько дней назад Е Тяньлан и Чжу Юэлянь тайно сошлись в поединке, и Е Тяньлан проиграл! Ученик Ван Чжун до сих пор не может в это поверить! Ван Чжун недоумённо сказал: - Но Е Тяньлан обладает небесным духовным корнем, и по логике его дарование должно быть сильнее, чем у особого духовного корня. - Однако он проиграл Чжу Юэлянь! Я действительно не понимаю, как можно было растратить такой прекрасный талант. Хуан Юньфэй покачал головой: - Верно, что небесный духовный корень превосходит особый в плане культивации, но в основном это касается прорыва через уровни. - У небесного духовного корня нет препятствий, а у особого — есть. - Однако в культивации на уровне ци refining, не говоря уже об особом духовном корне, даже нам, при удаче, может не встретиться ни одного препятствия. - А Чжу Юэлянь обладает громовым духовным корнем, не знающим равных в атаке. При одинаковом уровне или небольшом отставании её победа над Е Тяньланом неудивительна. Все не знали этих секретов о различиях между небесным и особым духовными корнями и на мгновение принялись восклицать, что узнали много нового. Внезапно заговорил Чжан Чжихун. - Говорят, сейчас Е Тяньлан и Чжу Юэлянь создают группировки: «Союз духовных культиваторов» с ядром из Е Тяньлана и «Общество синих одежд» с ядром из Чжу Юэлянь теперь соперничают друг с другом! - Теперь, когда Чжу Юэлянь победила Е Тяньлана, вероятно, влияние «Общества синих одежд» сильно возрастёт. - Зачем им создавать эти партии? - Юй Няньань не совсем понимала. - Конечно, ради будущих пилюль основания. Чжан Чжихун сказал: - Борьба за пилюли основания — это внутреннее дело учеников одного набора. Будь то повышение уровня культивации или зарабатывание очков заслуг. - Если группа талантливых учеников объединится, у одиночек просто не останется шансов. - В прошлых наборах, если был лишь один исключительно одарённый ученик, всё было проще — доминировала одна сила. - Но в этот раз таких учеников двое, естественно, они создали свои лагеря и противостоят друг другу. Чжан Чжихун часто общался с другими учениками и был хорошо осведомлён о таких новостях. Остальные согласно закивали. - Не только это, - вмешался Хуан Юньфэй. Как «старший брат» двора И-цзы, он, заговорив, привлёк всеобщее внимание. - Борьба за пилюли основания — это первое. Второе — это результат скрытой борьбы множества семей культиваторов. - Вокруг Е Тяньлана и Чжу Юэлянь собрались большие и малые семьи. - В будущем, после достижения основания, люди их соответствующих лагерей естественным образом перейдут под крыло этих семей. - И это то, чего монастырь с радостью добивается. - Во-первых, чтобы ученики больше соперничали и не превращались в бесполезных существ, умеющих только культивацию. - Во-вторых, чтобы семьи не объединялись, и высшее руководство монастыря могло легче контролировать всю структуру. - Вот как оно есть, - кивнула Тан Сяожжу. - Может, и нам стоит присоединиться к одной из группировок? Хуан Юньфэй рассмеялся: - В этом нет необходимости, ха-ха. - Им нужны гении, способные достичь основания. Таким, как мы, быть одним больше или меньше — безразлично. - Вы сами не связаны семьями и можете прожить спокойную жизнь, не ввязываясь в борьбу… Иначе, ввязавшись в распри, с Е Тяньланом и Чжу Юэлянь ничего не случится, с настоящими талантами тоже всё будет в порядке, но вот нам, увы… Хуан Юньфэй вздохнул, словно сокрушаясь о жестокости партийной борьбы. Его семья, Хуан, принадлежала к лагерю Чжу Юэлянь… Впрочем, насчёт того, с кем именно он хотел быть, семья Хуан не имела ничего против. В конце концов, семья — это большая группа, и правильным выбором было делать ставки на обе стороны. Затем Хуан Юньфэй сделал паузу, посмотрел на Чэнь Чаншэна и Инь Аньань и улыбнулся: - Впрочем, всё это касается нас, обычных людей. А вот таким талантам, как младший брат Чэнь и младшая сестра Инь, вы очень нужны! - Вполне возможно, они сами придут с приглашением к вам обоим! Чэнь Чаншэн покачал головой: - Старший брат льстит. У меня посредственная репутация, я им неинтересен. Инь Аньань тоже улыбнулась: - Я как и старший брат Чаншэн. - Эх, вы двое известны как усердные культиваторы. - Хотя вы редко появляетесь на людях, в малых соревнованиях вы всегда в числе лучших... Они ещё немного поболтали. Кто-то рассказывал, что недавно кто-то другой оказался в центре внимания, а у кого-то украли духовные камни. Ещё говорили, что кто-то, исследуя задние горы, нашёл пещеру, оставленную старшим монастыря, и получил несколько сотен духовных камней. Услышав это, все лица выразили зависть. Однако, помимо этого, в их речах сквозило много лести в адрес Чэнь Чаншэна, Инь Аньань и Хуан Юньфэя. В отличие от первоначальных времён, после четырёх лет культивации все поняли свою судьбу. Кто попадёт во внутренние ворота, кто станет слугой, кто не только попадёт во внутренние ворота, но и достигнет основания — всё это уже было предопределено. Под маской расчётливости была утрачена былая чистота. Чэнь Чаншэн втайне покачал головой, почувствовав скуку, и уже собирался найти предлог, чтобы уйти, как вдруг снаружи двора послышался голос: - Старший брат Чэнь, не соблаговолите ли выйти и увидеться? Услышав это, все остановились и посмотрели на Чэнь Чаншэна. Ведь звавшая снаружи была никем иным, как одной из тех, кого они только что обсуждали, — Чжу Юэлянь с молниеносным корнем. Тан Сяожоу поддразнила: - Старший брат, когда это ты успел снюхаться со старшей сестрой Чжу, скрывая это от нас? Чэнь Чаншэн покачал головой, отрицая: - Мы уже встречались раньше, особого пересечения интересов у нас не было. Ладно, если есть какое-то дело, выйдем и посмотрим. Любопытство взяло верх, и все последовали за Чэнь Чаншэном из двора. На пороге стояли двое — юноша и девушка, оба культиваторы. Юноше было примерно пятнадцать лет, девушке — около тринадцати. Чэнь Чаншэн знал их обоих: это были Ян Юаньхуа, с которым у него был «обмен стрелами», и Чжу Юэлянь. Увидев выходившего Чэнь Чаншэна, Чжу Юэлянь с энтузиазмом сложила ладони: - Младшая сестра приветствует старшего брата. Старший брат Чаншэн, в прошлый раз, когда мы встретились в горах, я позволила себе некую дерзость. Поэтому, хотя я давно восхищаюсь тобой, у меня не было лица, чтобы прийти и навестить тебя. Теперь же, после того как младшая сестра превзошла Е Тяньлана, я считаю себя бесспорным лидером новых учеников Пика Духовной Остроты. Сегодня я пришла, чтобы поприветствовать тебя, старший брат, и умолять присоединиться к нам. Вместе мы сможем поддержать друг друга на Великом Пути Возведения Фундамента!