Глава 10 — Глава 10

Шумное прибытие двора Ицзы вызвало всеобщее оживление. Е Тяньлан, наблюдая за происходящим, нахмурил брови. У него украли внимание. Однако, будучи выдающимся талантом, он не стал ничего говорить. Но окружавшие его люди, умевшие угадывать настроение, тут же отреагировали. - Это Деревянная лодка духа. Сто духовных камней за штуку – ничего особо ценного, - произнес подросток лет двенадцати-тринадцати с веером из перьев. - Среди стольких учеников Пика Духовной Красоты найдется не меньше десяти, кто может выложить сто камней. Просто я считаю, что это слишком показушно, поэтому и не стал доставать свою лодку. Не думал, что Хуан Юньфэй окажется таким любителем покрасоваться, эх. Е Тяньлан покачал головой: - Брат Чжугэ, не нужно меня утешать. Какая-то там лодка – пустяки. В будущем у меня будет нечто получше. Когда начнутся малые состязания, они сами увидят разницу между нами. Чжугэ Сяошань помахал веером. - Младший брат Е, не зря тебя называют выдающимся талантом, широта души у тебя под стать. … С другой стороны, Чжу Юэлянь, обладательница громового духовного корня, наблюдая за этим, мигнула. Многочисленные поклонники, окружившие ее, тут же засуетились. Кто-то сразу сказал: - Младшая сестра Чжу, тебе нравится та лодка? Я сейчас же подарю тебе такую же. - Тьфу, обычная Деревянная лодка духа, и еще выставляется напоказ. Младшая сестра Чжу, я подарю тебе Нефритовую лодку… Чжу Юэлянь, глядя на эту суету, улыбнулась. - Перестаньте спорить. Ваши подарки я принимать не буду… Вскоре на помост поднялся ученик в синем одеянии, и мгновенно воцарилась тишина. - Сегодня, согласно традиции нашего Ущелья Облаков и Вод, проводятся малые состязания учеников Пика Духовной Красоты. Сначала раздам всем жалованье за три месяца. Сказав это, ученик в синем взмахнул рукавом, и из его рукава вылетели духовные камни, опустившись перед собравшимися учениками. Каждому по три камня, ни больше ни меньше. Чэнь Чаншэн сначала убрал лежавшие перед ним камни в хранилище, затем снова устремил взгляд на ученика на помосте, ожидая начала малых состязаний. Убедившись, что все убрали камни, ученик в синем продолжил: - Те, кто достиг второго уровня Очищения Ци, поднимайтесь на помост! Из толпы отделилась целая группа людей. Чэнь Чаншэн, Инь Аньань и Хуан Юньфэй встали вместе. Ученик в синем окинул их взглядом и с удовлетворением кивнул. - Хорошо, сорок семь человек. Довольно усердны. Число примерно соответствует, значит, можно и не состязаться. Вы сорок семь человек получаете дополнительно по пять духовных камней. С этими словами из рук ученика в синем снова посыпались камни, опустившись перед присутствующими. - Что касается трех освободившихся мест… Взгляд ученика в синем остановился на Е Тяньлане и Чжу Юэлянь, и он с восхищением произнес: - Вы двое обладаете выдающимися способностями и усердно культивируетесь, сумев за полгода достичь третьего уровня Очищения Ци. Заслуживаете награды. Еще по пять камней каждый оказались перед Е Тяньланом и Чжу Юэлянь. - Третий уровень Очищения Ци!!! Услышав это, ученики и на помосте, и под ним пришли в смятение. Пока они все еще мучительно пытаются достичь первого уровня Очищения Ци и конденсируют силу заклинаний, некоторые уже прорвались на третий уровень! Впервые они осознали, насколько пугающими могут быть природные способности. Даже Чэнь Чаншэна это поразило. - Даже с помощью божественного дара я прорвался на третий уровень не так давно, а они сумели сделать это самостоятельно. Однако вскоре Чэнь Чаншэн все понял. - …Верно. Будучи выдающимися талантами с ослепительными духовными корнями, желающих вложиться в них предостаточно. И это, конечно, не тридцать камней за полгода, как у меня. Не обращая внимания на остальных, человек в синем продолжил: - Оставшиеся пять камней получат те, у кого наибольший прогресс в культивации, по одному камню в награду. Пять камней опустились перед пятью учениками. К удивлению Чэнь Чаншэна, один из них оказался перед ним. Это вызвало у него горькую улыбку. Не думал, что, скрывая свой уровень, все же смог попасть в семерку лучших. Но и хорошо, это не самое заметное достижение. - Тот, у кого три духовных корня, вошел в семерку – хотя и неожиданно, но все же приемлемо… Может, у него есть какие-то особые таланты? Чэнь Чаншэн со спокойной душой убрал шесть лежавших перед ним камней в хранилище. Тут же он услышал, как ученик в синем объявил: - Малые состязания окончены, все могут возвращаться. Эти слова вызвали бурю возмущения среди учеников. - Разве не должны были быть поединки? Почему все свелось к сравнению уровней? - Я потратил столько времени на изучение заклинаний для подготовки к боям, а теперь… - Несправедливо, несправедливо! У них изначально хорошие духовные корни. …Подобные возгласы протеста не умолкали. - Тихо! Громкий окрик ученика в синем мгновенно заставил всех замолчать. - Вы все, неужели не понимаете, что уровень культивации – это главное? Ты говоришь, что силен в бою. Но даже будучи на девятом уровне Очищения Ци, сможешь ли ты победить основателя, не владеющего заклинаниями? А ты, ради изучения заклинаний забросил культивацию, даже не умеешь распределять время, и еще жалуешься? Что касается справедливости… Какая может быть справедливость? Вы, с вашими четырьмя, пятью духовными корнями, до смерти можете не достичь девятого уровня Очищения Ци, о какой справедливости речь? Один небесный духовный корень, способный стать золотым ядром, важнее тысяч тех, у кого пять корней. Секта сейчас ежемесячно платит вам жалованье, чего же вы еще хотите? … После этой отповеди среди учеников воцарилась мертвая тишина. Слова человека в синем прозвучали резко, но были суровой правдой. Затем ученик в синем развернулся и ушел, бросив на прощание: - Вам следует усердно заниматься культивацией… Что касается поединков, поговорим в следующий раз. Ученики разошлись, и Чэнь Чаншэн вернулся к своей группе из двора Ицзы. Инь Аньань восторженно воскликнула: - Старший брат Чаншэн, это невероятно! Ты сумел получить аж шесть камней в награду! Хуан Юньфэй также поздравил: - Младший брат, ты действительно скрываешь свои истинные возможности! Среди множества учеников тебе удалось войти в семерку лучших. Чэнь Чаншэн мог лишь смущенно ответить: - Просто повезло. Остальные, готовясь к первым малым состязаниям, потратили много времени на изучение заклинаний или не до конца понимали важность уровня cultivation, вот мне и удалось получить награду. В следующий раз все может быть иначе. Хотя он так говорил, все уже поняли, что Чэнь Чаншэн – необычный. По крайней мере, в их глазах его будущие достижения никак не будут уступать Инь Аньань с ее двойным духовным корнем. Возможно, в будущем он даже сможет достичь уровня основателя… Хуан Юньфэй, управляя лодкой, покинул подножие горы, рассекая снег и ветер. По пути Чэнь Чаншэн вдруг заметил, как из далеких горных хребтов выпорхнула стая птиц. Затем одна за другой последовали светящиеся полосы, изящно скользившие в небе. - Что это? – в недоумении спросил Чэнь Чаншэн, наблюдая за происходящим. Хуан Юньфэй на мгновение замер, а затем с явной завистью в голосе произнес: - У нашего старшего брата… нет, теперь, видимо, следует говорить «дядюшки», - он сделал паузу, - дядя успешно достиг стадии Очищения основ! - Очищение основ, да… - Чэнь Чаншэн смотрел на грандиозное зрелище, хотя и не видел его своими глазами. Он мог лишь представить, как только что достигший успеха дядя принимает поздравления от братьев и сестер по Дао. Каким же воодушевлением он был полон! Недавняя самоуверенность Чэнь Чашэна мгновенно испарилась. «Путь Дао полон трудностей…» Ему ещё очень, очень далеко до этого.