«Я знаю, что ты беспокоишься о Гарри, и ты права, школа будет другой без твоего друга, но у тебя есть много других друзей. Не игнорируй их только потому, что один из них пропал», - тихо сказала Эмма.
«Мой лучший друг, мама», - так же тихо возразила Гермиона.
«То же самое, Гермиона».
В мгновение ока Гермиона обхватила мать руками и крепко прижалась к ней. Они оставались так некоторое время, прежде чем Эмма мягко отстранилась.
«Ладно, Гермиона, пора идти. Ты же не хочешь опоздать», - сказала она.
«Я буду скучать по тебе, мама. Попрощайся с папой за меня», - сказала Гермиона, хватаясь за тележку.
Затем, решительно наклонив голову, Гермиона протиснулась сквозь барьер.
Мгновенно вокруг ее ног взметнулись клубы пара, и взору предстал огромный алый паровоз «Хогвартс-экспресса». Вздохнув, Гермиона начала толкать тележку по платформе. Она пробиралась среди учеников и их родителей.
«Гермиона!»
Подняв голову, она увидела Невилла, наполовину высунувшегося из одного из окон на две трети пути поезда и безумно машущего ей рукой. Улыбнувшись, она ускорила шаг и увидела, как Невилл исчез. Через минуту он появился снова, на этот раз выйдя из дверей поезда.
«Позвольте мне помочь вам с этим», - сказал Невилл, наклоняясь, чтобы поднять один конец ее сундука.
«Спасибо, Невилл», - ответила Гермиона. «Кто-нибудь еще здесь есть?»
«ДА», - хмыкнул Невилл, поднимая сундук. «Ханна, Сьюзен и я заняли купе. Но пока больше никого не видел».
«Привет, Гермиона!» Сьюзен и Ханна дружно закивали, открывая дверь.
Вчетвером им удалось поднять чемодан Гермионы на стойку вместе с остальными. Усевшись на сиденье рядом с Невиллом, Гермиона взяла в руки новую переноску с котом, чтобы проверить его обитателя.
«О, он такой милый!» пискнула Ханна.
Выражение лица Невилла явно говорило о том, что он с ней не согласен.
«Как его зовут?» Невилл наконец справился с собой.
«Живоглот, - ответила Гермиона. «И он частично кназл».
Их разговор прервала открывающаяся дверь.
«Есть место еще для двоих?» спросила Лиза Турпин, Лил Мун улыбалась ей через плечо.
«Конечно, заходите», - ответил Невилл и вскочил, чтобы помочь им с чемоданами.
К тому времени, когда поезд наконец тронулся, к ним пришли Луна и Колин, а также по меньшей мере половина их учебной группы. Разговоры об их каникулах и о том, чем все занимались, заполнили купе. Даже появление тележницы не смогло утихомирить смех и болтовню.
«Кто-нибудь слышал что-нибудь о Гарри в последнее время? тихо спросила Сьюзен во время затишья.
«Уже больше недели нет», - ответила Гермиона под недовольное покачивание головы остальных.
«Правда ли, что он пытается обучить себя магии?» спросила Ханна.
«Это то, что он сказал в последнем письме, которое он мне прислал», - ответил Невилл.
«Как его не поймали за то, что он занимается магией в несовершеннолетнем возрасте?» спросила Сьюзен. «Тетя изо всех сил старалась не спрашивать меня об этом, когда узнала, но я знаю, что она беспокоится, что у него будут еще большие неприятности».
Гермиона покачала головой. «Честно говоря, я не знаю. Я действительно думала, что его поймают, если он это сделает, но, похоже, он придумал, как это обойти».
«Только Гарри», - улыбнулся Невилл.
Внезапный стук открывающейся двери купе заставил всех шестерых обернуться.
«Похоже, нас ждет лучший год», - пробурчал Драко Малфой. «И это при том, что больше не нужно беспокоиться о Шрамоголовом».
«Уходи, Малфой», - приказала Лиза.
Драко едва взглянул в ее сторону. «Так где же все-таки прячется этот идиот? Или вы не знаете? Может, вы не такие уж его друзья, как вам хочется думать?»
«У вас какие-то проблемы?» - спросила пара одинаковых голосов с обеих сторон дверного проема, заставив Малфоя мотнуть головой вперед-назад.
«Нет, Малфой просто уходил», - твердо заявила Гермиона.
«Не волнуйся, Грязнокровка, я уверен, что ты скоро увидишь своего Шрамоголового», - ухмыльнулся Малфой, отступая назад. «То есть, как только авроры поймают его и бросят в Азкабан. Ему наверняка разрешат посещение».
Появление Малфоя заметно омрачило разговор в купе, и только спустя час, когда поезд начал замедлять ход, приближаясь к станции Хогсмед, первая улыбка вновь появилась на лице.
«Как ты думаешь, Крэбб и Гойл написали эти эссе для МакГонагалл?» спросила Лил.
Все шестеро посмотрели друг на друга и одновременно ответили: «Нет!».
В купе раздался громкий смех, и по крайней мере на мгновение мысли о Малфое и о том, где находится Гарри, были забыты.
-oOoOo-
«Торжественно клянусь, что я ничего не замышляю», - заявил Гарри, прижав кончик палочки к старому пожелтевшему пергаменту, лежавшему перед ним на столе.
Тут же на пергаменте появились паучьи чернильные линии, которые пересекались и расширялись, пока весь лист не заполнился подробной картой древнего замка Хогвартс.
Затаив дыхание, Гарри изучил карту и быстро понял, что каждую крошечную точку, обозначающую человека в замке, можно найти в Большом зале. Перед столом персонала выстроилась очередь из незнакомых имен, и один из них прошел вперед, остановился на минуту, а затем бросился к столу Пуффендуя.
«Это Распределение», - пробормотал он.
Завороженный, он наблюдал за тем, как каждое имя продвигается вперед, а затем скрывается за одним из столов четырех домов. Затем, не в силах больше сопротивляться, он позволил своим глазам отыскать имена, которые он знал лучше всего. Найдя каждое из них, он благоговейно погладил его пальцем.
Гермиона, Невилл, Колин и близнецы Уизли, Фред и Джордж, за столом Гриффиндора. Сьюзен, Ханна и Лил за столом Пуффендуя. Лу́на и Лиза сидели за столом Когтеврана, а Дафна, Трейси и Фиона - за столом Слизерина.
Подняв глаза, он встретился взглядом с большими зелеными глазами, похожими на теннисные мячи, своего друга.
Обновлено: 18.01.2026