Выйдя с территории фабрики, Ци Юнь тут же набрал номер Ли Чжоюэ.
- Старина Ли, привет! Сделай мне еще 2300 штук тех коробок, что я заказывал утром. Нужно очень срочно!
На том конце провода раздалось подтверждение, затем Ли Чжоюэ быстро переговорил с кем-то из своих сотрудников и сообщил:
- Без проблем, старина! Скинь мне адрес. Около восьми вечера я пришлю человека, он все доставит.
- Отлично! Спасибо тебе огромное!
Ци Юнь понимал, что в агентстве Ли Чжоюэ было всего два полуавтоматических станка. Согласие сделать такой объем к сегодняшнему вечеру означало, что им придется работать в авральном режиме специально ради него.
Ли Чжоюэ со смехом отругал его:
- Да что толку от твоего "спасибо"? Может, лучше хого* угостишь?
*(прим. пер.: китайский самовар, блюдо, которое готовят сами обедающие, опуская кусочки мяса и овощей в кипящий бульон)
Ци Юнь рассмеялся и охотно согласился:
- Это само собой! Обязательно!
Повесив трубку, он тут же набрал номер Вэй Юна.
Телефон только успел пикнуть один раз, как на том конце раздался нетерпеливый голос Вэй Юна:
- Старина Ци, ну как?! Удалось договориться?!
Уголки губ Ци Юня поползли вверх, он и сам чувствовал приятное волнение - эта одна сделка принесет ему доход, равный его обычному месячному заработку.
- Договорился! - радостно сообщил он. - Им нужно 2200 коробок! Ты сейчас же найди несколько человек помощников и начинайте мыть яблоки! Коробки, которые я заказал, сегодня вечером доставят прямо к тебе на склад!
- Правда?! Ура! Старина Ци, ты просто спас меня, старого брата! - голос Вэй Юна дрожал от волнения и облегчения.
Ци Юнь вовремя остудил его пыл:
- Погоди радоваться! Главное - качество товара должно быть безупречным! Иначе, если мы не сможем сдать груз, не вини меня!
- За качество можешь даже не переживать! - пылко заверил Вэй Юн, хлопая себя по груди. - Я позову только своих! Сейчас же позвоню родне, чтобы пришли помочь!
- Вот и отлично! Я сегодня вечером торговать не буду, попозже тоже подъеду помочь, - сказал Ци Юнь.
▪ ▪ ▪
Уладив все основные дела, Ци Юнь сел на свой электроскутер и поехал домой. После напряженной первой половины дня он был голоден как волк.
Дома он быстро сварил себе порцию лапши, щедро сдобрив ее острым соусом "Лаоганьма*" - простой и сытный обед был готов в считанные минуты.
(прим. пер.: популярный китайский соус чили с бобами, часто в шутку называемый "острой женщиной" из-за изображения на этикетке)
Поев, он заглянул в магазинчик Сяо Хуанмао.
Там, вальяжно развалившись в шезлонге, сидел Лао Ван с модно зачесанными назад волосами и с загадочным выражением лица листал на телефоне видео танцующих стримерш.
Похоже, у отца и сына были схожие вкусы.
Правда, с одной существенной разницей: Лао Ван никогда не тратил на этих стримерш ни единого юаня, предпочитая принцип "бесплатного просмотра".
Приближался Новый год, многие рабочие-мигранты, жившие в этом городском поселке, уже разъехались по домам, поэтому в овощной лавке Лао Вана покупателей почти не было, и последние пару дней он проводил время в соседнем магазинчике сына.
Увидев вошедшего Ци Юня, Лао Ван лениво скользнул по нему взглядом:
- Сегодня не развозил заказы?
- Да, сегодня были другие дела, - ответил Ци Юнь и заодно расплатился за овощи, которые брал вчера.
- Слушай, дядя Ван, - попросил он, - можно я Ван Биня после обеда заберу? Мне нужна будет его помощь в одном деле.
- Забирай, - равнодушно разрешил Лао Ван, не отрывая взгляда от экрана. - Я тут сам за магазином присмотрю.
Он не стал расспрашивать, о какой работе идет речь. За год с лишним знакомства он успел неплохо узнать Ци Юня и доверял ему.
Сяо Хуанмао, сидевший за прилавком, услышав это, тут же оживился.
С тех пор как он узнал шокирующую правду о своей "возлюбленной" стримерше, он полностью разочаровался в интернете, перестал искать там любовь, и теперь его душа была пуста и жаждала хоть каких-то впечатлений.
- Ци-гэ, куда мы? - спросил он, торопливо натягивая куртку и выходя из-за прилавка.
Они вышли на улицу. Ци Юнь сел на электроскутер, повернулся к Сяо Хуанмао, устроившемуся сзади, и спросил:
- Деньги с собой взял?
- Есть пять тысяч. А что, чтобы с тобой поработать, еще и платить надо? - удивился Сяо Хуанмао.
Ци Юнь, держа сигарету в зубах, протянул руку:
- Одолжи пока. Завтра верну.
Сяо Хуанмао больше ничего не сказал, молча достал из внутреннего кармана куртки кошелек, вынул пачку красных стоюаневых купюр и протянул Ци Юню.
Электроскутер быстро набрал скорость и скрылся за поворотом.
Когда Ци Юнь снова подъехал к складу Вэй Юна, в его кармане, кроме контракта на закупку, лежала еще и свежая квитанция об оплате.
У ворот склада стояло несколько больших пластиковых бочек, доверху наполненных водой. Вэй Юн как раз ссыпал в одну из них очередную порцию яблок.
Кроме него, на складе трудились еще три женщины.
Увидев подъехавшего Ци Юня, Вэй Юн радостно поспешил ему навстречу, вчерашняя подавленность бесследно исчезла.
Он торопливо вытер мокрые руки об одежду, достал из кармана пачку сигарет, протянул одну Ци Юню и помог ему прикурить.
- Я позвал жену, дочку и свояченицу помочь! - с гордостью сообщил он. - Так что за качество яблок можешь не беспокоиться!
Ци Юнь кивнул и, слезши со скутера, подошел к бочкам с водой.
Жену и дочь Вэй Юна он видел и раньше - летом, когда у того было много работы, они иногда помогали ему вечером торговать фруктами.
А вот третья женщина, на вид лет двадцати восьми-девяти, скорее всего, и была его свояченицей.
- Ци Юнь пришел! - приветливо улыбнулась жена Вэй Юна. - На этот раз ты нам так помог! Обязательно нужно будет тебя как следует отблагодарить!
Ци Юнь махнул рукой и с улыбкой ответил:
- Невестка, что ты! Мы же друзья, не стоит этих формальностей.
Свояченица тоже подняла голову и посмотрела в его сторону, в ее взгляде мелькнуло что-то неуловимо-странное.
Ци Юнь заметил ее взгляд, спокойно встретился с ней глазами и вежливо улыбнулся в ответ.
- Биньцзы, за работу! - скомандовал Ци Юнь, закатывая рукава, и наклонился к бочке, чтобы помочь мыть яблоки.
Подождав несколько секунд и не услышав движения позади, он с недоумением обернулся. Сяо Хуанмао все еще стоял как вкопанный чуть поодаль, растерянно переводя взгляд по сторонам.
Ци Юнь проследил за его взглядом - в дальнем углу склада дочь Вэй Юна сосредоточенно разбирала пустые картонные коробки.
Он тут же все понял.
- Кхм! Биньцзы, я кому сказал - за работу! - повторил он громче.
Только тогда Сяо Хуанмао очнулся и, смущенно покраснев, подбежал помогать.
Ци Юнь, моя яблоки, искоса наблюдал за Сяо Хуанмао. Тот действовал неуклюже и неловко, то и дело бросая быстрые взгляды в сторону дочери Вэй Юна.
Ци Юнь мысленно усмехнулся.
По возрасту они были почти ровесниками. Дочь Вэй Юна была симпатичной, миловидной девушкой, в этом году она только-только поступила в местный Университет Шицзы.
Сяо Хуанмао хоть и окончил всего лишь профессиональное училище Ланьсян, но зато был из весьма обеспеченной семьи, так что по "параметрам" вполне подходил.
Однако такие юные девушки, только что вырвавшиеся из-под родительской опеки и окунувшиеся в студенческую жизнь, обычно еще не были достаточно зрелыми, и материальное положение жениха часто было для них не самым главным фактором.
Поэтому Ци Юнь считал, что шансов у Сяо Хуанмао немного. Скорее всего, его ждет очередное разочарование, как и в предыдущей истории с его "сетевой любовью".
На улице стоял мороз под десять градусов, и вода из-под крана была просто ледяной. Даже плотные резиновые перчатки не спасали - холод пробирал до самых костей.
Вэй Юн, видя, что Ци Юнь тоже взялся за работу, попытался его остановить:
- Старина Ци, да брось ты! Идите с парнем, отдохните! Занимайтесь своими делами!
- Да, да, Ци Юнь, вы идите, отдохните! - поддержала его жена Вэй Юна. - Мы тут сами управимся, всей семьей! Неудобно как-то, чтобы вы еще и этой грязной работой занимались!
Ци Юнь улыбнулся:
- Ничего страшного! Я же специально привел помощника! А если вам действительно так неудобно, просто приготовьте вечером ужин посытнее!
Услышав это, Вэй Юн тоже расплылся в улыбке:
- Ну, раз так - договорились! Вечером попрошу жену приготовить пару фирменных блюд! У меня как раз дома припасена бутылочка хорошего вина, все никак повода не было открыть. Сегодня - самый подходящий случай! Угощу тебя как следует!
- …
Все работали быстро и слаженно. Около шести часов вечера, когда почти все яблоки были вымыты, жена Вэй Юна забрала дочь, и они ушли домой готовить ужин.
Ци Юнь, Вэй Юн и Сяо Хуанмао убрали все у ворот склада, аккуратно разложили яблоки на расстеленных картонках для просушки и тоже отправились к Вэй Юну ужинать.
Вэй Юн тоже снимал квартиру - недалеко от склада, в одном из старых жилых комплексов по соседству.
Когда они вошли, стол уже был накрыт - настоящий пир горой!
Утка в пиве, тушеная рыба в соевом соусе, ароматное вяленое мясо…
С тех пор как Ци Юнь остался один, он уже и забыл, когда в последний раз ел такую вкусную и обильную домашнюю еду.
Обновлено: 19.01.2026