Ци Юнь глубоко вздохнул и искренне посмотрел на них:
- Брат Мэн, старина Вэй, вы так говорите, будто мы чужие. Неужели наша братская дружба не стоит нескольких бутылок вина? Или мне, Ци Юню, впредь, прежде чем просить вас о помощи, нужно будет взвешивать, достоин ли я?
- Неважно, сколько стоит это вино, это мой знак внимания. Если вы считаете меня братом, то примите его без лишних разговоров и не думайте ни о чем.
Эти слова, прозвучавшие почти как упрек, заставили Лю Мэна и Вэй Юна застыть. Они переглянулись, на их лицах отразилось смущение.
Лю Мэн открыл рот, чтобы что-то возразить, но не знал, с чего начать. Он понимал, что Ци Юнь говорит так лишь для того, чтобы он спокойно принял подарок. Но с тех пор, как они познакомились, именно Ци Юнь постоянно ему помогал, а он сам, казалось, ничем не мог быть ему полезен. Это вызывало у Лю Мэна чувство вины.
Однако он знал характер Ци Юня. Раз уж тот так сказал, дальнейшие отказы выглядели бы невежливо. Придется принять, а потом найти способ отблагодарить.
С этими мыслями Лю Мэн со вздохом посмотрел на Ци Юня и медленно произнес:
- Старина Ци, я тебя понял. Вино я возьму. Больше ничего говорить не буду, твою дружбу я, Лю Мэн, запомню. Но мне хватит одной бутылки, отнесу тестю попробовать, а остальное оставь себе.
Вэй Юн, видя это, молча опустил голову, скрывая выражение лица. В его памяти проносились последние дни, все то, что Ци Юнь сделал для него.
Спустя некоторое время он вытер глаза, поднял голову, похлопал Ци Юня по руке и с улыбкой сказал:
- Я от имени твоей племянницы благодарю тебя.
Увидев, что они наконец согласились взять вино, Ци Юнь улыбнулся и похлопал их по плечам:
- Вот это правильно! Давайте, пробуйте скорее, что приготовил шеф-повар Вэй.
Он открутил крышку купленной в магазине бутылки и налил всем по стакану.
- Сегодня пьем только эту бутылку, ладно? Дочка у соседки, неудобно напиваться. Больше налегайте на еду.
Вэй Юн и Лю Мэн понимающе кивнули, не возражая.
Выпивка - дело тонкое, зависит от компании. С друзьями можно пропустить по паре рюмок для настроения, не обязательно напиваться допьяна, чтобы вечер удался.
Они подняли стаканы, звонко чокнувшись.
Лю Мэн первым отпил глоток и похвалил:
- Старина Вэй, у тебя руки золотые. Говядина отлично получилась.
Вэй Юн с улыбкой ответил:
- Ха! Брат Мэн разбирается. По правде говоря, до того, как начать торговать на улице, я был поваром.
Ци Юнь тоже взял палочками кусочек, положил в рот и кивнул:
- Верю.
- Ха-ха-ха.
Они ели, пили и болтали в теплой, дружеской атмосфере.
- Кстати, старина Ци, чем собираешься заняться после Нового года? Снова на рынок пойдешь? - спросил Вэй Юн, отставив стакан.
- Пока не решил.
Над этим вопросом Ци Юнь всерьез не задумывался. Последнее время он был целиком поглощен зарабатыванием денег.
Но судя по текущей ситуации, возвращаться к уличной торговле он точно не собирался. Во-первых, доход был слишком низким, во-вторых, дочка требовала ухода.
В идеале он представлял себе так: система ежедневно приносит стабильный доход, а параллельно у него есть свой бизнес, не требующий слишком много сил, но с хорошим потенциалом роста.
Интернет-индустрия, в которой он работал раньше, за последние годы пришла в упадок, так что возвращаться туда Ци Юнь пока не планировал. Что касается других отраслей… нужно было присмотреться, накопить капитал и дождаться подходящей возможности.
- Мы с твоей невесткой в следующем году тоже не планируем больше торговать на улице. Хотим открыть фруктовый супермаркет. Интересно? Можем взять тебя в долю, - искренне предложил Вэй Юн.
Ци Юнь слегка удивился.
Он отложил палочки и серьезно посмотрел на Вэй Юна:
- Старина Вэй, это хорошая идея. Если правильно выбрать место для фруктового супермаркета, отбоя от покупателей не будет.
- Но этим делом вы с женой занимайтесь сами, я вмешиваться не буду.
Вэй Юн больше не уговаривал, лишь с улыбкой кивнул:
- Ладно, старина Ци. Я знаю, ты человек способный, обязательно снова поднимешься!
Ци Юнь с улыбкой махнул рукой:
- Не перехваливай меня. Я просто хочу хорошо заботиться о дочке и жить спокойно.
- …
Ужин не затянулся, закончился раньше десяти вечера.
Вэй Юн и Лю Мэн, каждый с бутылкой вина в руке, раскрасневшиеся и довольные, ушли. Оба выпили, поэтому грузовичок и мотоцикл остались стоять у дома до завтра.
Ци Юнь проводил их до выхода из жилого комплекса, а затем пошел за дочкой к Чжао Цин.
Подойдя к двери, он услышал доносившийся из квартиры смех - большая и маленькая все еще увлеченно играли.
Ци Юнь тихонько постучал, и шум в квартире мгновенно стих.
Чжао Цин открыла дверь, ее щеки слегка покраснели.
- Старший брат Ци, - тихо сказала она.
Малышка выскочила из-за ее спины, бросилась в объятия Ци Юня и, подняв личико, взволнованно закричала:
- Папа, мы с сестричкой Сяо Цин так весело играли!
Ци Юнь ласково погладил ее по голове и с улыбкой сказал:
- Хватит, ты целый день играла у сестрички Сяо Цин. Пойдем домой, сестричке Сяо Цин тоже нужно отдыхать.
Нуаньнуань нехотя надула губки, но послушно кивнула. Она повернулась, взяла Чжао Цин за руку и сладко пролепетала:
- Сестричка Сяо Цин, я завтра снова могу к тебе прийти?
Чжао Цин нежно улыбнулась и легонько сжала ручку Нуаньнуань:
- Конечно, можно. Нуаньнуань, приходи, когда захочешь.
- Правда, сестричка Сяо Цин? Ура! - малышка подпрыгнула от радости.
Ци Юнь с улыбкой покачал головой, взял дочку на руки и посмотрел на Чжао Цин:
- Сяо Цин, спасибо тебе сегодня за все.
Чжао Цин поспешно покачала головой, в ее красивых глазах светилась искренность:
- Старший брат Ци, ты слишком вежлив. Мне очень нравится Нуаньнуань, пусть приходит ко мне играть, когда захочет.
Ци Юнь кивнул:
- Хорошо, уже поздно, тебе тоже пора отдыхать, - сказав это, он собрался закрыть дверь и уходить.
- Старший брат Ци, подожди! - окликнула его Чжао Цин сзади. Она протянула ему несколько вымытых тарелок. - Сегодняшние блюда готовил старший брат Ци? Очень вкусно получилось.
Ци Юнь рассмеялся:
- Это мой друг готовил. Сяо Цин, если тебе понравилось, я в следующий раз приглашу его снова приготовить.
Услышав это, Чжао Цин поспешно замахала руками:
- Не нужно, это слишком хлопотно.
- Да какие хлопоты. В следующий раз, когда он придет, я тебя позову. А пока отдыхай.
Вернувшись домой, малышка, видимо, устала от игр. Пока Ци Юнь мыл посуду, Нуаньнуань уже уснула на диване.
Ци Юнь с улыбкой покачал головой, осторожно перенес ее в спальню и укрыл одеялом.
Вернувшись в гостиную, он достал из кармана куртки ту самую шкатулку из палисандра и приготовился внимательно ее изучить.
Обновлено: 19.01.2026