— Хорошо, тогда иди, — кивнул Лу Юньцзэ.
— Завтра утром я снова к тебе загляну, — улыбнулся Мэн Сюэр.
Рядом с Лу Юньцзэ он чувствовал себя так, словно обрёл старшего брата.
На самом деле, главная причина, по которой Мэн Сюэр не остался здесь, была до банальности проста — он боялся.
Как-никак, Сунь Бужэня только что убили, и у парня остался неприятный осадок на душе.
Вот так просто развалиться на кровати этого человека…
У Мэн Сюэра духу не хватило.
Когда тот ушёл, Лу Юньцзэ перевёл взгляд на алхимический котёл.
Его мысли зашевелились.
Этот котёл определённо был сокровищем.
Когда Сунь Бужэнь швырял его, Лу Юньцзэ отчётливо ощутил исходящие от него ужасающие волны энергии.
«Но у меня и так слишком много вещей… Может, сложить всё из рюкзака в котёл, а потом таскать его на себе?»
Лу Юньцзэ решил, что это самый дельный вариант, и принялся освобождать пространство внутри котла.
Раньше в нём варили целебные отвары, так что он наверняка был грязным.
Будет неприятно, если рюкзак промокнет — внутри много трав, которые отсыреют и испортятся.
Он открыл крышку и приготовился к тщательной чистке.
Даже раздобыл где-то тряпку и принялся тереть.
Однако, протирая стенки, Лу Юньцзэ почувствовал что-то неладное.
Что за странные узоры на внутренней поверхности?
Он осторожно провёл по ним рукой.
Затем сунул голову внутрь.
И наконец понял, в чём дело.
На внутренней стенке были вырезаны письмена!
Да ещё и на китайском… просто невероятно.
Лу Юньцзэ, ощупывая символы, принялся их записывать.
К счастью, в доме нашлись бумага и ручка.
Вскоре перед ним лежал целый трактат.
Оказалось, это было руководство по управлению котлом — техника, подобная «Искусству сокрытия ауры».
Называлась она «Искусство управления сокровищами»!
Лу Юньцзэ погрузился в изучение.
Он просидел до самой полуночи.
Внезапно его глаза вспыхнули духовным светом.
— Получилось! — удивлённо воскликнул он.
Сложив пальцы в печать, он что-то пробормотал себе под нос.
Неведомая энергия из его тела пробежала по кончикам пальцев и ударила в котёл.
В следующую секунду тот начал медленно уменьшаться.
В конце концов он сжался до размера детского кулачка и замер.
— Неужели даже Сунь Бужэнь не знал о секрете этого котла? — вслух удивился Лу Юньцзэ.
Тот точно не знал.
Если бы он владел «Искусством управления сокровищами», то раскрыл бы истинную силу котла, а не швырялся им, как ребёнок.
На самом деле Сунь Бужэнь никогда особо не утруждал себя чисткой котла.
Сварив партию зелья, он просто выливал его и никогда, в отличие от Лу Юньцзэ, не протирал стенки тряпкой.
Поэтому за все эти годы он так и не обнаружил секрета.
А вот дотошный Лу Юньцзэ раскрыл его за один вечер.
К тому же, Сунь Бужэнь никому не позволял прикасаться к своему котлу, так что даже если бы ученики и захотели помочь с чисткой, у них не было бы шанса.
И правда!
Характер определяет судьбу.
Затем Лу Юньцзэ снова начал увеличивать котёл.
Тот рос, пока не достиг высоты в три с лишним метра.
Он остановился, лишь когда почти перестал помещаться в комнате.
— Теперь у меня есть своё хранилище.
Он вывалил всё своё добро из рюкзака в котёл.
А затем снова его уменьшил.
Теперь котёл был связан с его разумом, а крышка прилегала так плотно, что казалась единым целым с корпусом.
Если Лу Юньцзэ не захочет, чтобы он открылся, никто не сможет поднять крышку, сколько бы сил ни приложил.
— С этим сокровищем мой боевой арсенал станет куда богаче.
Он повертел в руках котёл размером с кулак и сунул его в карман брюк.
Такие ценные вещи лучше держать при себе.
После этого он лёг на кровать и крепко уснул.
Если бы Лу Юньцзэ знал, почему Мэн Сюэр побоялся здесь спать, он бы только посмеялся.
Он и живого Сунь Бужэня не боялся, что уж говорить о нём теперь, когда тот превратился в горстку пепла.
…
На следующее утро.
Мэн Сюэр постучал в дверь.
Лу Юньцзэ сладко потянулся и открыл.
Он отлично выспался и сейчас был полон сил.
— Старший Лу, я принёс тебе на завтрак диких ягод, — с улыбкой сказал Мэн Сюэр.
Лу Юньцзэ кивнул.
Надо признать, этот младший и впрямь был очень заботлив.
Тут Мэн Сюэр удивлённо огляделся:
— Старший Лу, а куда делся тот котёл, что ты вчера принёс?
— Слишком громоздкая штука, неудобно, — туманно ответил Лу Юньцзэ.
Он не стал вдаваться в подробности.
— А, — протянул Мэн Сюэр, решив, что тот его просто выбросил.
Они наскоро собрались и двинулись в путь.
Лу Юньцзэ по-прежнему нёс за спиной рюкзак.
В основном для отвода глаз.
Если ходить совсем без поклажи, то всякий заподозрит, что у него есть какой-то другой способ хранения вещей.
Можно было лишь сказать, что Лу Юньцзэ был донельзя осторожен.
Они покинули убежище и шли около получаса.
Внезапно Лу Юньцзэ остановился.
— Что такое, старший Лу? — удивлённо спросил Мэн Сюэр.
— Рядом люди. Трое.
— Трое?
При слове «люди» Мэн Сюэра будто током ударило, он весь напрягся.
После всего, что случилось за последние два дня, он был уверен, что единственный хороший человек здесь — это Лу Юньцзэ, а все остальные — злодеи.
Вскоре из соседних кустов выскочил длинноволосый мужчина, чем-то напоминавший бюджетную версию Такэси Канэсиро.
Он сжимал в руке длинный меч, и выражение его лица было крайне настороженным.
Но, увидев Мэн Сюэра, он тут же расслабился и улыбнулся:
— Сюэр, так это ты! А мы уж подумали, что это лютый зверь.
Мэн Сюэр тоже расплылся в улыбке:
— О, старший брат Янь Нань!
— Вы знакомы? — с любопытством спросил Лу Юньцзэ.
— Это Янь Нань, он с моего завода, — пояснил Мэн Сюэр. — Старый работник, он раньше часто мне помогал.
Тут Янь Нань заметил Лу Юньцзэ и обомлел:
— Твою мать! Это ты?
Лу Юньцзэ вскинул бровь:
— Что, ты тоже с Южного завода и знаешь меня?
— Ещё бы, — ответил Янь Нань. — Ты на днях на арене такой фурор произвёл, тебя теперь все зрители в лицо знают.
Лу Юньцзэ тут же всё понял.
Да, в боях на ринге он и впрямь не сдерживался.
Но следующие слова Янь Наня его немного удивили.
— Я давно хотел с тобой помериться силами, посмотреть, кто круче! — с ноткой вызова произнёс тот.
— Помериться силами со старшим Лу? — Мэн Сюэр сперва опешил, а затем на его лице появилось странное выражение.
— Что, думаешь, я проиграю? — Янь Нань был в недоумении.
— Н-нет, что ты… — поспешно замахал руками Мэн Сюэр.
Он хотел сказать, что проиграть-то тот не проиграет, просто есть неиллюзорный шанс, что старший Лу его случайно прибьёт.
— Ну так что, Лу Юньцзэ? Сразимся? У меня аж руки чешутся.
Янь Нань даже демонстративно потёр ладони, словно серый волк, увидевший красную шапочку.
Лу Юньцзэ уже собирался ответить.
Но тут из-за спины Янь Наня из кустов вышли ещё двое.
Один был похож на панка: его волосы были выкрашены во все мыслимые и немыслимые цвета.
Другой — с мечевидными бровями и звёздным взглядом, лицо его было холодным и надменным. Этот оказался девятизвёздным воином.
Панк усмехнулся:
— Янь Нань, да брось ты. Лу Юньцзэ так силён, что если он тебя покалечит? И вообще, ты, пятизвёздный воин, бросаешь вызов трёхзвёздному. Не стыдно?
Янь Нань, ничуть не смутившись, нагло улыбнулся:
— Вот именно поэтому и надо бросать вызов сейчас, пока его уровень ниже моего. А то на равных я ему точно проиграю.
Обновлено: 03.02.2026