Теперь целью Лян Чжицяна и остальных была охота на как можно большее количество свирепых зверей, чтобы подняться выше в Списке Дракона и получить больше наград.
За исключением Сюй Жуньцзе из Северного цеха, почти вся первая десятка прошлого Списка Дракона состояла из воинов 9-й звезды.
Северный цех был немного слабее и занимал лишь одно место, тогда как у Южного цеха было трое представителей.
У сильнейшего, Западного цеха, было целых шесть.
А что до Восточного… там не было никого.
Не то что в первой десятке, у них вообще не было бойцов ни в Списке Дракона, ни в Списке Тигра.
Можно было лишь сказать, что во время прошлой внутренней смуты сестрица Линь устроила слишком жестокую чистку, не оставив никого в живых.
В результате за несколько лет в Восточном цехе так и не появилось по-настоящему сильных бойцов.
Единственную перспективную девушку, Ин'эр, сестрица Линь ни за что не отпускала на арену.
Она боялась, что ту убьют.
…
В это время Чэнь Цзюньшэн, воин 9-й звезды из Южного цеха, только что расправился со свирепым зверем 1-го ранга 8-го уровня.
«Неплохо, только вошёл в центральную зону, а уже заработал восемь очков».
Чэнь Цзюньшэн был весьма доволен и уже собирался мечом вырезать звериный кристалл.
Внезапно он почувствовал за спиной вспышку убийственной ауры.
Нападение из засады!
Чэнь Цзюньшэн был чрезвычайно бдителен и тут же отпрыгнул в сторону.
Он увидел, как на то место, где он только что стоял, обрушился огромный железный молот.
Удар был полон яростной силы.
Но он пришёлся в пустоту.
Молот ударил по голове зверя.
Бах!
Голова взорвалась, как арбуз.
Из-за огромной силы удара даже звериный кристалл разлетелся на куски.
Чэнь Цзюньшэн обернулся.
Нападавшим оказался Шэнь Дали из Западного цеха, воин 9-й звезды.
Как и он сам, тот был бойцом из первой десятки Списка Дракона.
— Ты совсем больной?! — не сдержался Чэнь Цзюньшэн. — Ладно бы на меня напал, но ты же кристалл разбил, какого чёрта?
Драки обычно затевали ради того, чтобы отобрать кристаллы…
А теперь кристалл был уничтожен, так и не увидев света.
Чэнь Цзюньшэн был в ярости.
Шэнь Дали, как и следовало из его имени, был здоровяком.
Высокий и тучный.
Словно борец сумо.
Он расхохотался:
— А мне плевать, я просто хотел с тобой подраться.
— Настоящий псих! — снова выругался Чэнь Цзюньшэн.
Этот Шэнь Дали был одержим битвами и обожал нападать на людей.
Так было и на прошлых соревнованиях.
Победив, он просто забирал кристаллы противника.
И теперь, когда он нацелился на Чэнь Цзюньшэна, тому стало не по себе.
«Этот псих известен тем, что не отступит, пока не определится победитель, но и я… не лыком шит».
Он сжал рукоять меча.
Его взгляд тоже стал острым, как лезвие.
Шэнь Дали, увидев это, поднял свой молот с диким выражением на лице:
— Давай! Фамилия твоя Чэнь, посмотрим, сможем ли мы в этот раз поменяться местами в рейтинге.
В прошлый раз он был девятым.
А Чэнь Цзюньшэн — восьмым.
Шэнь Дали горел желанием сбросить его с пьедестала.
БУМ!
Они сошлись в яростной схватке.
…
Полчаса спустя.
Чэнь Цзюньшэн, таща за собой уставшее тело, наконец нашёл безопасный уголок.
Его левая рука была сломана.
С неё капала кровь.
Выглядел он весьма плачевно.
— Чёрт! Настоящий бешеный пёс… нет, бешеная свинья!
Ругаясь, он оторвал кусок одежды и принялся перевязывать рану.
Впрочем, Шэнь Дали тоже досталось: он получил три удара мечом и, скорее всего, ближайшие пару дней будет отлёживаться.
В этот момент Чэнь Цзюньшэн замер.
Он заметил, что перед ним, неизвестно когда, появился маленький мальчик.
У того были завязаны в хвостик волосы, а одет он был в огненно-красный дудоу.
Вот только взгляд его был не по-детски невинным, а каким-то зловещим и странным.
Зрачки Чэнь Цзюньшэна сузились.
Затем он заискивающе улыбнулся:
— Молодой господин Хо, вы тоже здесь?
Да, перед ним был именно Огненный Мальчик.
Хотя он был низкого роста, Чэнь Цзюньшэн чувствовал от него огромное давление.
— Ты ранен? — спросил Огненный Мальчик.
Почему-то у Чэнь Цзюньшэна возникло дурное предчувствие. Неужели тот собирается добить раненого?
— Пустяки, всего лишь лёгкая рана, за день заживёт, — поспешно ответил он.
Он не врал.
Воины 9-й звезды обладали огромной жизненной силой и быстро восстанавливались.
Даже сломанная рука, если это не был осколочный перелом, заживала за короткое время.
Когда-то Лу Юньцзэ сломал руку Сун Чжиюаню, и тот восстановился всего за два дня.
Огненный Мальчик слабо улыбнулся:
— М-м, я пришёл на запах крови.
Чэнь Цзюньшэн нахмурился.
От этих слов ему стало как-то не по себе.
Что значит «пришёл на запах крови»? Ты что, собака?
Но он ни за что не осмелился бы сказать это вслух.
Ведь этого человека уважал даже менеджер Лю, так что он, простой работник, не смел дерзить.
— Спасибо за заботу, молодой господин Хо. Если ничего больше, я, пожалуй, пойду.
Чэнь Цзюньшэну было жутко рядом с ним, и он решил уйти.
Но Огненный Мальчик вздохнул:
— Я не ел целый день, так проголодался.
Чэнь Цзюньшэн потерял дар речи.
Все видели, как менеджер Лю протянул ему рюкзак, а тот отказался.
«Чёрт! Сам же выпендривался, говорил, что еда не нужна, а теперь голодает. Так тебе и надо!» — мысленно выругался Чэнь Цзюньшэн, но обижать его не осмелился.
Он поспешно бросил ему свой рюкзак и подобострастно улыбнулся:
— Молодой господин Хо, у меня тут есть немного еды, угощайтесь.
Надо сказать, самообладание у него было на высоте.
Даже проклиная его в мыслях, он не забывал подлизываться.
Но Огненный Мальчик даже не попытался поймать рюкзак, позволив ему упасть на землю.
Чэнь Цзюньшэн удивился и вопросительно посмотрел на него.
Огненный Мальчик равнодушно улыбнулся:
— Я такое не ем.
Чэнь Цзюньшэн всё понял.
Господин привык к изысканной пище и не ест этот переработанный хлеб.
— Но у меня больше ничего нет, — с сожалением сказал он.
Огненный Мальчик хихикнул:
— Как это нет? А ты на что?
Что?
Услышав это, Чэнь Цзюньшэна словно пронзил ледяной холод, от пяток до макушки. По спине пробежали мурашки.
Твою мать!
Что это значит?
У него возникло ужасное предчувствие.
— М-молодой господин Хо, не шутите так, я же человек, — пролепетал он дрожащим голосом.
— Человек? — Огненный Мальчик облизнул губы. — Тем вкуснее!
В следующий миг он молниеносно метнулся к нему.
Чэнь Цзюньшэн инстинктивно выставил меч для защиты.
Но в ладонях Огненного Мальчика вспыхнул огонь.
Бах!
Меч Чэнь Цзюньшэна отлетел в сторону, он не продержался и секунды.
Затем Огненный Мальчик схватил его за плечи.
— Больно!
Чэнь Цзюньшэн почувствовал, как его тело пронзила нечеловеческая сила, и попытался вырваться.
Но тут Огненный Мальчик открыл рот, обнажив белоснежные зубы, и впился ему в шею.
— Нет!
Чэнь Цзюньшэн закричал и попытался вывернуть шею.
Но сила Огненного Мальчика была слишком велика, он держал его мёртвой хваткой.
В тумане сознания Чэнь Цзюньшэн вспомнил, что где-то поблизости должны быть менеджеры компании.
«Надо звать на помощь!»
Он попытался закричать.
Но горло словно сдавило, он не мог издать ни звука!
Это конец!
Чэнь Цзюньшэн никогда не думал, что умрёт такой смертью.
Если бы это был свирепый зверь, он бы смирился, списав всё на невезение.
Но Огненный Мальчик был человеком, да ещё и из штаб-квартиры компании!
Быть… загрызенным своим же?
Если рассказать об этом, кто поверит?
Обновлено: 03.02.2026