Глава 12 — Глава 12

ночь. Город сиял огнями. С первого года Юшэна законы были отменены, и, за исключением столицы, комендантский час в других местах существовал лишь на бумаге. Само собой разумеется, что бордели, музыкальные залы и другие увеселительные заведения функционировали и ночью. Вдоль реки Люцзинь каждые десять шагов висел фонарь, а за их охрану отвечали специальные ночные стражники. В это время множество торговцев продавали товары с севера и юга. Чжан Юй положил глаз на изысканный и элегантный складной веер. — Почем этот? — Пятнадцать унций серебра. — Слишком дорого. — Это не дорого. Милостивый государь, взгляните повнимательнее. Это подлинный веер из сандалового дерева из Сучжоу, сделанный на юге. Двенадцать веерных рёбер склеены вместе из фиолетового бамбука и сандалового дерева. Работа чрезвычайно тонкая. Веерное покрытие ещё более удивительно. Оно сделано из сычуаньского парчового шёлка. Я попросил лучших сучжоуских работниц вышить предисловие к «Собранию в Ланьтине» и картину того, как чаша с вином плывёт по извилистой реке. — Я пока пройдусь, посмотрю в другом месте. Хозяин чуть приподнял губы и взглянул на двоих: — Тогда, милостивый государь, можете пройти посмотреть. Чжан Юй поставил складной веер. Юэ Линшань произнесла: — Если ты станешь зятем семьи Линь, ты сможешь купить все веера с этой лавки. Ты сможешь ими обмахиваться и одновременно рвать их. Чжан Юй усмехнулся и сказал: — Я не какая-нибудь девчонка, которая хочет выпустить пар, разрывая веер. Юэ Линшань посмотрела на него и спросила: — Чего же хочешь ты? Когда они переходили на мост, Чжан Юй остановился и крикнул в сторону реки: — Я хочу, чтобы эта красавица никогда не старела, и хочу, чтобы эта страна оставалась такой же живописной, как на картине! Прежде чем кто-либо заметил его, он быстро сошёл с каменного моста и достиг восточного берега. Юэ Линшань поспешно последовала за ним и, покраснев, сказала: — Ты так дерзок. Ты не боишься, что тебя арестует Цзиньивэй? — Если мне повезёт и меня отправят в тюрьму Северного Умиротворения, придётся вас попросить приносить мне еду. — Попроси свою госпожу Линь, пусть она принесёт! На восточном берегу реки Люцзинь, у моста, расположился прилавок. Старуха продавала повязки для волос, шпильки и гребни из кости. Изделия были изящно выполнены, неся в себе гораздо больше внутреннего тепла и смысла, чем безликие, вырезанные машиной вещи последующих поколений. Чжан Юй небрежно собрал волосы на затылке грубой верёвкой. Когда он впервые оказался здесь, это показалось ему хлопотным, и у него возникло желание снова сделать стрижку "плоский верх". Но на Клине Чёрного Леса он не смел выставляться напоказ, и со временем привык. Он поинтересовался ценами на несколько предметов. В городе Пинъян цены кусались. Самая дешёвая шпилька "Киноварный Феникс" стоила восемь лянов серебра. — Если тебе нужна красавица, почему бы тебе не стать зятем в семье Линь? С тех пор, как они покинули Башню Опьяннения, каждые пять предложений Юэ Линшань были посвящены Линь Юлань, и уши Чжан Юя почти оглохли от её постоянных разговоров. — Я её совсем не знаю. Если она окажется уродливой, я много потеряю. — Тогда ты ошибаешься. Я уже узнала, что госпожа Линь Юлань — самая красивая женщина в Пинъяне. Её слава настолько велика, что каждый год молодые таланты со всего света преодолевают тысячи миль, чтобы принять участие в состязании по боевым искусствам семьи Линь, где выбирают невесту. Ты такой умный, но теперь сожалеешь, не так ли? Чжан Юй взглянул за спину Юэ Линшань, и его глаза внезапно стали предельно острыми. Юэ Линшань вздрогнула: — Что такое? Что-то на моём лице? Взгляд Чжан Юя постепенно смягчился. Он улыбнулся, протянул руку и прикоснулся к её щеке. — Ты так много внимания уделяешь этой Линь Юлань, ты ревнуешь? — Что за самовлюблённый демон-вор! Я хочу убедить тебя не возвращаться на Клин Чёрного Леса, оставить зло и творить добро. Они сели в лавке на восточном берегу. Два тусклых фонаря светили с бамбукового шеста, на котором висела вывеска с надписью «Лапша Вонтоны Лю». Небольшая лачуга, печь и шесть маленьких деревянных столиков. Три поколения: дедушка, отец и сын – хлопотали, занятые и счастливые. Один разжигал огонь, другой варил вонтоны, третий мыл посуду. Обстановка была очень простой, но дела шли на удивление хорошо, и часто все столики были заняты. Двое гостей тихо обсуждали сегодняшнюю главную новость города Пинъян. — Днем я был занят одним делом. Расскажи скорее, брат. Как прошла состязательная ярмарка семьи Линь? Так же, как в прошлом году, без всяких результатов? — Теперь, когда банда Диких Волков уничтожена, госпожа Линь наконец-то сможет выйти замуж в этом году. — Это хорошо. Госпоже Линь тоже нелегко приходилось. Теперь у нее будет хороший дом, и ей не придется терпеть эти слухи. Мужчина усмехнулся и сказал: — Ха-ха, у состязательной ярмарки и есть результаты, но, возможно, это не будет удачным браком. — Как вы это понимаете? — Победителем состязательной ярмарки стал Чжун Чжэнь, Мастер Девяти Изгибов Школы Суншань. — Поскольку Чжун Чжэнь происходит из известной и уважаемой семьи и является мастером боевых искусств, почему вы говорите, что «удачный исход может быть невозможен»? — Хе-хе, мне просто сказали, что Чжун Чжэню сорок пять лет, и раньше он был близок с Линь Кунем… Принесли две миски вонтонов, и Чжан Юй, слегка запыхавшись, быстро вернулся к столику. Юэ Линшань с любопытством спросила: — Куда ты ходил? — В уборную. — Почему ты так быстро бежал? — Когда ешь с госпожой Юэ, все исчезает в мгновение ока. Я боялся, что хозяин опустошит тарелку. Юэ Линшань тихо рассмеялась, понимая, что он все еще помнит тарелку говядины в ресторане «Цзуйсяньлоу». В отличие от других мест, вонтоны Лю отличались богатой и свежей начинкой. Мясо, мелко нарезанный тофу и фенхель, пережевываемые вместе, создавали неповторимый вкус. — Поели вонтонов, и мы отправились обратно. Сегодня ночью в городе Пинъян им не придётся ночевать в дикой местности. Чжан Юй уже забронировал комнату в гостинице «Пинъань». — Линшань. Чжан Юй остановился. В этот момент они стояли под фонарём. Глядя на красоту, освещённую светом, он становился всё более и более поражённым. Лицо Юэ Линшань было окутано туманным светом, словно у красавиц, запечатлённых на плёнку королями солнечных очков в грядущие эпохи — юных, но очаровательных. — Ты так прекрасна и обоятельна, я не в силах отдать тебя Чёрному лесу. Юэ Линшань смутилась от его взгляда, опустила голову и произнесла: — Тогда отпусти меня. Чжан Юй усмехнулся и ответил: — Я и не ограничивал твоей свободы. Юэ Линшань слегка опешила. Похоже, это была правда. С момента входа в Пинъян он не держал её в узде. За это время у неё было много возможностей, но она ни разу не попыталась сбежать. — Тогда... где противоядие от Пилюли Мозговой Трёх Трупов? Чжан Юй извлёк из-за пазухи небольшую чёрную деревянную шкатулку. Она взяла шкатулку и с удивлением спросила: — Ты действительно отдаёшь её мне? Чжан Юй улыбнулся и сказал: — Держи, но не открывай сейчас. Юэ Линшань кивнула и снова спросила: — Ты действительно отпускаешь меня? — Ты действительно хочешь отправиться в Чёрный лес и стать наложницей предводителя культа Дунфан? Фонарь мягко покачивался, а пламя стекало по лицу Чжан Юя. Она на мгновение замерла, а затем быстро опустила голову. Юэ Линшань помолчала, затем собралась с духом и посмотрела на юношу: — Ты вернёшься со мной на Хуашань? Чжан Юй усмехнулся и ответил: — Зачем мне возвращаться с тобой на Хуашань? — Я прошу отца принять тебя в ученики. В будущем ты будешь восьмым учеником секты Хуашань. Если не получится, я всё равно буду младшей ученицей и уступлю тебе место седьмого ученика. Будет ли так? — Чем больше Юэ Линшань говорила, тем тише становился её голос. Чжан Юй поднял правую руку и засучил рукава. Чёрный скорпион, размахивая клешнями, жало на хвосте испускало холодный синий свет. — Ты можешь сменить имя и внешность, но однажды выбрав путь, ты должен идти по нему до конца. Однажды оставив след, его трудно стереть. — У секты Хуашань столетняя репутация, и она не примет ученика из Демонической секты. Единственный путь, по которому я хочу идти, — это путь секты Солнца и Луны. Юэ Линшань знала, что он прав. Как её отец мог принять ученика из злой секты? Чжан Юй посмотрел на девушку в зелёном платье, беззаботную в этот момент. Вспомнив о том, что случилось с ней позже, он почувствовал к ней некоторую жалость. Её отец и муж, люди, на которых она, как ей казалось, могла положиться на всю жизнь, безжалостно использовали её, унижали и бросили. Даже когда она умерла от меча одержимого Линь Пинчжи, она умоляла Линху Чунга присмотреть за её мужем. Юэ Линшань всегда встречала этот жестокий мир с добротой и любовью, словно кувшин гу. Перед каменным мостом. Чжан Юй тихо сказал: — Линшань, я дарю тебе этот Меч Нефритовой Воды. Ты можешь продолжать встречать мир с добротой, но — никогда не опускай меч в своей руке. Кого бы ты ни встретила и с чем бы ни столкнулась, ты должна защищать себя. Юэ Линшань взяла Зелёный Водный Меч, принадлежавший ей. Когда они ступили на каменный мост, женщина в зелёной юбке шла впереди, а мужчина в полотняной — позади. Дойдя до середины каменного моста, женщина остановилась. — Если ты не хочешь идти в секту Хуашань, как только ты не вернешься на Скалу Чёрного Леса, я… Юэ Линшань резко обернулась. По каменному мосту шли люди, но фигуры того человека нигде не было, словно он исчез в воздухе. — Чжан… Карп. Лишь тогда она осознала, что так и не спросила его имени, зная лишь, что он Чжан Лиюй, что, очевидно, было псевдонимом. Она торопливо огляделась, слезы навернулись ей на глаза. Юэ Линшань рассеянно спустилась по каменному мосту и увидела мужчину в зеленой рубашке, стоящего у моста с мечом в руке. — Отец. Юэ Буцюнь удивленно воскликнул: — Какой зоркий вор! Он тебе что-нибудь сделал? — Нет, пойдем обратно на Хуашань. Я скучаю по маме. Юэ Линшань бросилась в объятия Юэ Буцюня, и слезы тут же хлынули из ее глаз. — Линшань, все хорошо, все хорошо, папа здесь, никто не причинит тебе вреда. Юэ Буцюнь вздохнул с облегчением и посмотрел на темную гладь реки.